兰草面纱遮去大半容颜，只露出一双清凌凌的眼。
宋九月周身似笼着一层朦胧的光，轻声道。
“公子认错人了，小女子从未见过你。”
萧煜倏然回神，才惊觉自己太过唐突，手搭在膝盖上，低头羞涩一笑。
“抱歉，是在下孟浪了。”
“不知姑娘芳名？上次的米糕带着岭南风味，恰好解了在下的急病，算是救了在下一命。”
宋九月“噗嗤”一声笑出声，面纱随呼吸轻轻晃动，那抹灵动像石子投进萧煜心湖，漾开圈圈涟漪。
他眼眸瞬间亮起来，一瞬不瞬地望着她：“姑娘笑什么？”
宋九月不语，只递过一个竹篮，清甜的桂花香气漫溢开来。
“喜欢的话，我便请你吃。”
萧煜指尖掀开篮盖，只见一个个白胖的米糕挤在一处，软糯诱人，腹中顿时泛起饥饿。
他拿起一个送入口中，独属于岭南的甜香瞬间充斥味蕾，思乡之情骤然浓烈，低头时，眼底添了几分怅然。
“这是岭南的味道。”
“那也是家乡的味道。”
宋九月垂眸轻叹，想起上一世在北疆的日日夜夜，受尽屈辱时，最念的便是这一口家乡味。
那是种如虫蚁啃心般的痒，无论如何都无法缓解。
所以她懂，懂萧煜此刻的乡愁，是无论怎样都归不了的家。
萧煜瞧见她眉宇间的怅然，递过一方手帕。
“别难过了，若是不介意，可与在下说说家里人的事。”
宋九月伸手去接，指尖不经意触到他掌心，温热的触感带着一丝淡香。
“我没有家人了，父母兄长早逝，寄住在叔婶家，因身体孱弱，才送来国安寺修养。”
她在心底补了一句——她那些所谓的家人，还不如没有。
萧煜连忙道歉：“对不住，在下不知内情，实属冒昧，还望姑娘谅解。”
他目光扫过篮中米糕，刻意转移话题。
“只是这春日里，何来桂花？”
话音刚落，云影臂弯搭着披风疾步走来，径直替宋九月披上，瞧都未瞧萧煜一眼，语气带着几分嗔怪。
“姑娘为了摘桂花，冒雨上了后山，浑身湿透才做了这一篮米糕，反倒染了风寒。”
“如今刚好些，就惦记着这位素不相识的公子，怕他吃不到米糕耽误病情。”
她扫了萧煜一眼，语气漠然。
“奴婢瞧着，公子倒是生龙活虎，姑娘未免太过善良了。”
萧煜被这般“阴阳”，心中愈发愧疚，看向宋九月的眼神却更亮了：“姑娘是专程为我而来？”
宋九月往后退了半步，清瘦的身躯裹在披风里，沾染着淡淡的桂花香。
“公子莫要误会，丫鬟胡说罢了。”
“我只是觉得公子与早逝的兄长有些相似，不免心生思念。”
说罢，她还轻轻咳嗽了几声，声音细弱如小猫，惹人怜爱。
萧煜自小体弱，缠绵病榻多年，最懂这般苦楚，闻言瞬间感同身受。
两人闲谈间，宋九月始终保持着恰到好处的分寸，不多问他的身份，只在他高谈阔论时，露出一脸崇拜的模样。
这是萧煜入住国安寺后，笑得最灿烂的一次。
他越与她相处，便越想知晓她的姓名，想与她时刻相伴，护她平安。
“姑娘，不知你……”
“相遇即是缘，又何必在意名讳。”
宋九月打断他，“公子可唤我月姑娘。”
萧煜虽有遗憾，却还是含笑应下。
“月姑娘安好，在下萧煜。”
他的目光隐晦又炙热，牢牢锁在她身上，仿佛怕她下一瞬就会消失。
宋九月正想再说些什么，忽然觉背后一凉，像是被人用刀子盯着。
她猛地转头，心瞬间沉了下去。
沈清寒？他不是去山下救灾了吗？
只见他一袭蓑衣遮去半张脸，只露出如刀锋般凌厉的下颌线，周身裹着暴雨的湿气，透着凛冽的肃杀之气。
宋九月心头慌了一瞬，若是他此刻上前，她该如何解释自己的身份？
可下一瞬，沈清寒却转过身，沿着回廊径直离去，蓑衣上的水珠一路滴落，证明着他方才确实来过。
“月姑娘，你在看什么？”
萧煜的声音拉回她的思绪。
宋九月回过神，起身行了一礼。
“萧公子，今日天色已晚，小女子不便久留，还要回去服药。”
她从竹篮中取出一包油纸包裹的桂花糖，递到他掌心。
“服药时吃块糖，能缓解苦涩。”
没等萧煜反应，她便如蝴蝶般转身离去。
萧煜低头望着掌心的桂花糖，心头甜丝丝的。
陈默端来药汤，他第一次迫不及待地一饮而尽，口中还残留着苦涩，便立刻塞进一块桂花糖。
甜蜜的香气在口腔中扩散，他忽然生出几分冲动，起身追了出去。
可回廊上早已没了宋九月的身影。
只剩冰冷的雨水打湿他的鞋靴，平添几分酸涩与惆怅。
远处的拐弯处，沈清寒立在蓑衣中，身影沉重而寒凉，扯了扯唇角，转身离去。
他一路回到院落，推门便瞧见杏花树下的宋九月。
她已摘下面纱，正坐在那里熬药，浓郁的中药味弥漫在空气中。
“沈督主。”她轻声唤道。
沈清寒却径直越过她，嗓音含戾。
“娘娘还请自重，莫要再同西院那位来往。”说罢他便回了房。
宋九月手持蒲扇的动作顿了顿，唇角扬起一抹讥讽。
如今的她，究竟是宋九月，还是宋贵妃？连她自己都分不清，又何谈“自重”？
她唯一能做的，便是拼尽全力，不顾一切地争取一线生机。
夜色渐浓，沈清寒在宋九月房门外立了良久，最终还是推开了门。
门轴转动的瞬间，热气氤氲了他的视线，盈盈烛火下，是一道背对着他的白皙身躯。
她正坐在浴桶中，乌黑的发丝垂落在身后，指尖轻轻撩拨着水，水珠顺着手背滑落至肩头，晶莹剔透。
宋九月听见动静转头，瞬间捂住自己，脸上满是惊慌失措，像只受惊的小兔子。
“沈督主为何擅闯！”
她大眼睛里迅速染上委屈水雾，看得沈清寒喉结滚动了一下。
他自觉理亏，转身便出了门，还顺手带上了房门，隔着门板回头睨了一眼，藏着锐利冰冷。
“本督只是有事提醒。”