祝听汐看得心痒，也拿起自己的树枝照着他的样子去挖，却不得要领，几下便刨得泥土飞溅。
谢迟也不阻拦，只等她玩得差不多了，才温声开口：
“小姐，这样容易伤着笋。要顺着它的势，轻轻地把土拨开，就像这样——”
他极有耐心地覆上她的手，引导着她的动作，带着她一点点剔除周围的泥土。
他的手掌温暖，隔着薄薄的手巾传来沉稳的力度。
祝听汐甚至能感觉到他指尖细微的动作。
忽然，他带着她的树枝尖触到一处硬中带脆的物体。
“碰到了。”
他低声道，气息拂过她耳畔。
松开手，他改用树枝更小心地清理四周。
不一会儿，一截裹着深褐色斑纹箨壳的嫩笋便露出了泥土，它并非直立，而是斜斜地横向卧在土中，长度竟有小臂那般长。
“这便是鞭笋？”祝听汐惊喜道，下意识便想用手去摸。
“小心刺手。”谢迟轻声提醒，却已晚了一步。
她指尖被笋箨上的细毛扎了一下，轻呼一声缩回手。
谢迟无奈一笑，取出随身的小刀，利落地将那截鞭笋齐根切断，然后手法娴熟地剥去最外层带着泥土的深色箨壳。
几下之后，里面象牙白色、鲜嫩无比的笋肉才真正显露出来，散发出一种清甜微涩的香气。
他将这最终的精华递到她面前：
“现在可以拿了。”
祝听汐接过战利品，翻来覆去地看，早忘了方才那点微不足道的刺痛，脸上漾开满足的笑容：“原来好吃的藏得这样深！”
“是啊，”谢迟望着她发亮的眼睛，缓声道，“最好的东西，总是要费些心思才能找到的。”
祝听汐立马放下那根鞭笋，兴致勃勃地开始自己寻找。
她学着谢迟的样子，仔细在地面搜寻着细微的隆起或裂缝。
谢迟便守在一旁，目光随着她的动作移动，只在必要时才出声提点。
“再往左侧松松土。”
“对，动作再放轻些，感受它的走向。”
祝听汐的兴致被彻底点燃，一边低头继续搜寻，一边随口问道：“小墨，苏衍既是你旧友，那你家从前想必也是富庶之家，你怎么会懂得这些乡野之事？”
谢迟正用树枝拨开一层落叶，闻言动作未停，只平静道：“是家祖父。他素来不喜拘在宅院里，更爱带我往山野田间走动，这些……都是他一点一点教给我的。”
等珠珠领着苏衍与小蓝寻来时，只见两人正蹲在竹林边的湿泥地里，埋头挖着什么。
“你们蹲在这儿挖什么呢？”苏衍好奇地探头。
那两人头也没抬，异口同声道：“挖鞭笋。”
祝听汐答完才回过神，扭头看见苏衍和小蓝正一脸探究地盯着他们，而珠珠早已兴奋地蹲到一旁，学着样子用小树枝刨起土来。
小蓝上前一步，轻声道：“小姐，岚姨见你们迟迟未归，特让我来寻。”
苏衍眼尖，瞥见一旁洗净的青红果子，伸手便要拿：“这又是什么？”
祝听汐眼珠一转，语气里藏着狡黠的兴奋：“你要尝尝吗？”
那怂恿的劲儿太明显，苏衍刚伸出去的手猛地收回，警惕道：“我才不吃！你这模样一看就没安好心，想坑本公子？”
计谋落空，祝听汐顿时气鼓鼓地别开脸。
一旁的谢迟没说话，只是自然地拈起一颗果子，面不改色地送入口中。
苏衍见状眼睛一亮，莫非真能吃？
他尚在迟疑，却见谢迟神色自若地又吃了一颗。
这下，苏衍和祝听汐都死死盯住了谢迟的脸。
祝听汐是替他酸得牙软，小脸几乎要皱成一团，所幸苏衍并未留意。
而苏衍见谢迟吃得坦然，终于放下心来，生怕被抢似的，一把抓起几颗果子便塞进嘴里。
下一刻，他整张脸都扭曲起来：“呸！呸！呸！谢——你竟敢骗我！”
他指着谢迟，酸得话都说不利索。
祝听汐顿时雀跃起来，一把抓住谢迟的手臂，笑声清脆：“小墨，你真厉害！”
苏衍眼尖地瞥见谢迟腰间晃荡的水囊，伸手便要抢。
祝听汐却快他一步，直接就着谢迟的手，仰头咕咚咕咚将水喝了个干净。
苏衍气得跳脚：“你！你是水牛吗？一口都不给我留？”
祝听汐眨了眨眼，好奇道：“水牛？是牛的一种吗？”
她转头看向谢迟。
谢迟眼底含笑，温声解释：“嗯，南境田间常见，尤喜水。”
苏衍被这两人一唱一和噎得火冒三丈，瞥见脚边刚挖出来的鞭笋，气冲冲地就要往下踩。
谢迟眼疾手快拦住他，语气带着几分严肃：“再气也不能糟践粮食。”
祝听汐立刻从谢迟身后探出头，跟着帮腔，还不忘埋汰人：“就是就是！所以说你是没吃过苦的蠢公子，一点都不懂珍惜！”
苏衍简直气结：“你竟还敢教训起我来了？”
祝听汐下巴一扬，说得理直气壮：“我教训你怎么了？这可是本小姐亲手辛辛苦苦挖的！你敢踩一下，信不信我立刻让你也变成一头‘水牛’？”
苏衍吵也吵不过，打也打不过，气得一甩袖子，扭头便走。
众人回到宅院。
祝听汐将今日收获的鞭笋等食材一股脑儿塞给小蓝，便揉着眼睛嘟囔：“我得去睡会儿……”
小蓝看着她睡意朦胧、还沾着点泥印子的模样，知她是玩累了，眉眼不由弯起，柔声道：“好，做好了便叫您。”
晚膳摆在祝听汐院中的石桌上。
今日挖的鞭笋被做成了清甜的鲜笋汤和爽口的炒笋片，昨日捉的河虾与小蟹也红彤彤地上了桌，就连那酸倒牙的野果也不知用了什么法子，竟裹上了一层晶莹的糖霜，瞧着格外诱人。
院子里很快便充满了欢声笑语。
苏衍原本赌气不想来，可见真没人来请他，还是悻悻地自己溜达了过来。
只是瞧着身旁一脸淡然的谢迟，他后槽牙都快咬碎了。
从前怎没发现谢迟这般会坑人？
他又瞥向一旁正与珠珠说笑打闹的祝听汐，顿时悟了：原来谢迟是拐着弯帮那女魔头整治自己！
可怜他孤军奋战，连昔日好友都“叛变”了。
正腹诽着，一片鲜嫩的笋片却落入他碗中。
只见谢迟神色如常道：“尝尝，这根是我挖的。”
苏衍刚生出一丝“还算有良心”的感动，把自己的碗往前递了递。
眼巴巴等着那只剥好的虾，却见谢迟手腕一转，精准地将虾肉放进了祝听汐的碟子里。
祝听汐吃得正欢，见状立刻冲苏衍得意地扬了扬眉毛，声音甜得发腻：“小墨剥的虾真好吃！”
一旁的小蓝也不甘示弱，连忙将自己剥好的虾仁推过去：“小姐，我剥的也好吃，您尝尝！”
苏衍：“……”
他低头看着碗里那片孤零零的笋，愤愤地扒了一大口饭。