**第六卷 第9章：抉择时刻**
身份牌在凌风掌心剧烈震颤，仿佛一颗被唤醒的金属心脏，每一次脉动都带来几乎要烧穿血肉的灼痛。与此同时，刘顾问手中那柄古朴权杖顶端的蓝色晶体爆发出前所未有的刺目光芒，两道蓝光在空中激烈碰撞、缠绕，仿佛两条争夺猎物的巨蟒，最终交汇成一个巨大的、缓缓旋转的能量漩涡，悬挂在广场上空，散发出令人心悸的威压。
阻止他！钥匙必须合一！这是神圣的仪式！刘顾问面容扭曲，对身边的精英士兵嘶声咆哮，眼中闪烁着近乎宗教狂热的火焰。
三名装备精良的精英如同猎豹般同时从不同角度扑向凌风，战术动作干净利落，封死了他所有可能的退路。但就在他们即将触及凌风的瞬间，异变陡生！凌风手中的身份牌猛然爆发出一道水桶粗细的、凝实如实质的蓝色光柱，轰鸣着撕裂空气，直冲被能量屏障笼罩的夜空！这道光柱与权杖的光芒在漩涡中心激烈对撞，迸发出让所有人暂时失明的强光，整个广场的空气都仿佛在哀鸣、震颤。
不——！仪式还未完成！能量场不稳定！刘顾问惊恐万状地大叫，声音因为恐惧而变调，他试图挥舞权杖重新控制能量流向，却发现权杖变得异常沉重，几乎要脱手而出。
能量漩涡中，那个巨大的幽蓝身影发出震彻灵魂的咆哮，声音中充满了痛苦与愤怒。它原本正在凝实的庞大身躯开始剧烈地扭曲、变形，时而拉伸成难以名状的几何形状，时而坍缩成一颗耀眼的蓝色星点，仿佛在两种截然不同的存在形态间进行着殊死搏斗。
诺亚的声音在耳麦中响起，带着难以置信的震惊：检测到两股同源但相位完全相反的能量在激烈对抗！权杖的能量频率在引导并加速维度融合进程，但身份牌释放的能量却在逆向干扰、试图瓦解这个进程！它们在互相抵消！
凌风瞬间明白了自己手握的是怎样的力量。他强忍着左臂伤口传来的阵阵撕裂般的剧痛，用尽全身力气，将灼热无比的身份牌更高地举起，将自己的意志灌注其中。更多的、更加纯粹的蓝色能量光流如同拥有生命的触须，从身份牌中奔涌而出，疯狂地注入空中那个变得极不稳定的能量漩涡。
你这个愚蠢的疯子！你到底在做什么？刘顾问歇斯底里地朝着凌风怒吼，脸上温和的假面彻底破碎，只剩下狰狞，你这是在亲手掐灭人类文明延续的唯一火种！这是通往新世界的唯一桥梁！
不！你看清楚了！凌风咬牙回应，汗水顺着他的额角滑落，与血水混合在一起，这不是桥梁，这是将全人类拖入永恒深渊的绞索！用抹杀个体和自由意志换来的所谓‘进化’，不过是另一种更加彻底的毁灭形式！
空中的能量漩涡在他们的话语间不稳定地疯狂闪烁，忽明忽暗，仿佛随时都会彻底崩溃。地面那些巨大的裂缝也随之发生异常，涌出的粘液时而凝固成诡异的晶体状，时而又剧烈沸腾、汽化，发出的怪响。那些被意识渗透影响的人群也出现了剧烈的反应，有的抱着头颅发出非人的痛苦嘶吼，在地上疯狂打滚；有的则茫然地停下攻击的动作，环顾四周的血腥与混乱，眼神中逐渐恢复清明，随即被巨大的恐惧和茫然所淹没。
屏障的临时缺口打开了！在东南角！莉娜急促的声音在耳麦中响起，背景是激烈的交火声和人们的奔跑哭喊声，但这个缺口极不稳定，能量乱流在冲击它，维持不了多久！
强尼一边用精准的点射压制着几个试图靠近缺口的士兵，一边粗声补充：一部分平民正在我们的掩护下撤离，但还有很多人被困在广场中央，被那些半疯的家伙缠住了！妈的！
凌风的心脏如同被一只冰冷的手攥紧。他面临着一个残酷得令人窒息的抉择：继续全力与权杖对抗，引导身份牌的能量，很可能会彻底引爆空中那个极不稳定的能量漩涡，引发灾难性的能量风暴，将整个广场、甚至大半个营地夷为平地；但如果此刻停止对抗，收回能量，则意味着任由刘顾问完成那恐怖的维度融合仪式，届时会发生什么，无人能够预料。
就在这时，一直紧张关注着战场局势的小璐突然惊叫起来，声音因为激动而尖利：凌风！快看你手里的身份牌！它有变化！
凌风闻声立刻低头看去。只见手中那枚滚烫的身份牌表面，那些原本静止的、古朴的纹路此刻竟然如同拥有生命般缓缓流动、重组，浮现出一些他从未见过的、更加复杂精密的符号和回路。而且，这些新出现的纹路，竟然与刘顾问手中权杖杖身上的那些古老刻痕，产生了某种奇特的、肉眼可见的能量共鸣，丝丝缕缕的蓝色光丝在两者之间无声地跳跃、传递。
它们...它们不是在单纯地对抗！诺亚的声音带着难以置信的颤抖，他紧盯着终端屏幕上疯狂跳动的数据流，检测到高强度、高密度的信息交换！这两件古老的器物...它们正在通过能量场进行某种形式的‘交流’！它们在共享数据！
仿佛是为了印证诺亚的推断，身份牌突然自主地投射出一段略显模糊、带着大量静电干扰的全息影像——那是伊森·凯勒，但比凌风在地下实验室见到的那个信息残留体要年轻许多，眉宇间充满了理想主义的色彩，但也带着深深的、无法掩饰的疲惫。
无论你是谁，当你触发并看到这段我预先封存的信息时，说明‘钥匙’已经找到了它认为合适的持有者。凯勒的影像开口说道，声音带着一种穿越时空的沧桑感，权杖与身份牌，本是一体同源的造物，是‘北极星计划’最高智慧的结晶，是我们用来理解、引导乃至最终控制‘源初代码’的双子控制器。
影像闪烁了一下，显示出另一个人的身影——那是一个同样年轻、眼神锐利、充满野心的刘明远，他正与凯勒在某个实验室里激烈地争论着什么。
...然而，在最后的关键时刻，我们，它的创造者们，在如何使用这份力量的根本问题上，产生了无法调和的分歧...凯勒的声音充满了痛苦与悔恨，影像中的他指着年轻的刘明远，...刘，他坚信我们应该拥抱变化，主动利用‘源初代码’那近乎神迹的力量，引导全人类进行强制性的、跨越式的进化，创造一个全新的、统一的智慧物种。而我...我则坚信，对于这种远超我们理解范畴的力量，我们必须保持敬畏与警惕，其最终的、也是唯一的用途，应该是将其彻底封印，消除它对现实宇宙的潜在威胁。
凯勒的影像痛苦地闭上了眼睛：...这个致命的分歧，最终导致了‘北极星计划’核心团队的分裂，也间接引发了后续一系列我们无法控制的灾难性后果。这是我的罪孽...
站在不远处的刘顾问看到这段尘封的影像，脸色瞬间变得铁青，继而涌现出疯狂的怒意，他嘶吼道：凯勒！你这个固步自封的懦夫！胆小鬼！你永远不懂得什么是真正的进步！什么是文明的飞跃！你只配和那个腐朽的旧世界一起被埋葬！
凯勒的影像似乎能感知到外界的反应，他重新睁开眼，目光仿佛能穿透时空，直视着凌风的灵魂：如果你此刻正在与权杖的持有者对抗，如果你正在为世界的命运而挣扎，那么，请记住我以生命换来的最后领悟：钥匙真正的力量，不在于毁灭性的对抗，而在于寻找那微妙到极致的——平衡。找到那个关键的平衡点，引导它们，你就能...
影像到这里突然被强烈的静电干扰切断，变得支离破碎，最终消散在空气中。然而，就在影像消失的瞬间，身份牌表面的纹路完成了最终的重组，形成了一个前所未见的、极其复杂的符号——它既像一只展翅欲飞的鸟儿，象征着自由与希望，又像某种极其精密的机械结构，代表着秩序与控制。
我明白了！我完全明白了！诺亚猛地一拍大腿，声音因为极度的兴奋而拔高，不是对抗！从来就不是简单的对抗！身份牌正在做的，是重新校准！它在尝试将权杖那失控的、导向融合的能量频率，强行校准回最初设定的、用于‘控制’与‘封印’的基准频率！
凌风闻言，立刻屏息凝神，尝试着不再用对抗的意念去驱动身份牌，而是将自己的意识沉入其中，去感受那无数能量回路的细微脉动，去尝试引导、微调其能量输出的频率与模式。果然，他感觉到自己仿佛握住了一个无形的舵轮，能够极其精细地调整着身份牌能量输出的。空中的能量漩涡随着他的调整，开始逐渐稳定下来，旋转的速度放缓，狂暴的能量乱流也渐渐平息。那个巨大的幽蓝身影停止了痛苦的扭曲，它静静地悬浮在半空，燃烧着蓝色火焰的眼窝着下方，仿佛在等待着最终的判决。
不！你不能这么做！你不能扼杀一个种族的未来！刘顾问彻底陷入了疯狂，他不顾一切地挥舞着权杖，试图强行干扰凌风的校准过程，夺回对仪式的主导权，进化必须继续！新世界必须降临！这是命运的旨意！
但一切都为时已晚。身份牌与权杖之间，已经建立起了一种微妙而稳固的能量平衡。原本刺目、充满侵略性的蓝色光芒变得柔和而内敛，不再试图撕裂现实。地面上的裂缝开始缓慢但坚定地闭合，那些在其中闪烁、沸腾的粘液也仿佛失去了活力源泉，逐渐凝固、干涸，最终化为了无害的黑色灰烬。
维度融合进程已中止！空间结构读数正在趋于稳定！我们...我们成功了！诺亚兴奋地大声报告，几乎要喜极而泣，他看着终端屏幕上那些从红色警报逐渐转为黄色的数据，长长地舒了一口气。
然而，就在所有人都以为这场惊天危机终于被化解，可以稍微喘息的那一刻，谁也没有预料到的异变，再次发生了！
那个悬浮在半空的巨大幽蓝身影，并没有如同预想中那样随着融合进程的中止而缓缓消散。相反，它猛地发出一声蕴含了无尽复杂情绪（是愤怒？是解脱？还是别的什么？）的悠长叹息，随后，它那庞大的、由纯粹能量构成的身躯，猛然间分裂成了数道更加凝练、更加迅捷的蓝色流光，如同拥有自主意识般，向着截然不同的方向爆射而去！
其中一道最为粗壮的流光，如同复仇的箭矢，直接命中了还在徒劳挥舞权杖的刘顾问！他发出一声凄厉到不似人声的惨叫，权杖瞬间从他手中脱落，掉在地上发出清脆的响声。紧接着，在所有人惊恐的注视下，刘顾问的身体以肉眼可见的速度迅速老化、干枯，皮肤失去光泽，血肉萎缩，头发脱落，仿佛在瞬间被抽走了数百年的生命力，最后一声，彻底化为一具焦黑、脆弱、保持着惊恐姿态的骸骨，散落在地。
其他流光则如同流星般射向远方。一道较小的流光射向了营地深处，没入行政中心的方向，消失不见；另一道更加明亮的则划破夜空，径直投向锈河废墟的深处；而最后一道，也是最为诡异的一道，它在空中盘旋了半圈，仿佛在寻找着什么，最终竟然一个转折，如同归巢的倦鸟，精准地融入了凌风手中那枚还在微微发光的身份牌！
这...这又是怎么回事？莉娜迅速赶到凌风身边，警惕地注视着他手中那枚仿佛过来的身份牌，枪口虽然垂下，但手指依旧紧扣在扳机上。
诺亚脸色苍白，双手飞快地在终端上操作着，声音带着一丝颤抖：‘母亲’...或者说，‘源初代码’的本体意识...它...它分裂了！它的核心意识在融合进程被强行中断的反噬下，无法维持统一形态，分散成了多个独立的意识碎片！就像...就像被打碎的镜子！
凌风清晰地感觉到，身份牌中多了一些东西——不仅仅是更加磅礴、更加驯服的能量，还有...某种极其微弱、但确实存在的、带着冰冷与漠然特质的意识碎片。它像是一段残留的程序，一个孤独的回声，静静地蛰伏在身份牌的深处。
我们必须找到其他飞走的碎片！强尼拖着受伤的身体，一瘸一拐地走过来，脸上满是决绝，绝对不能让那些碎片落入‘升华派’残党或者赤骸军团那些杂种手里！天知道他们会用那东西搞出什么更大的乱子！
小璐指着地上刘顾问那触目惊心的骸骨，以及那柄失去所有光泽、变得如同普通金属棍棒的权杖，怯生生地问道：那...那这些怎么办？
凌风沉默地走上前，忍着心中的不适，弯腰捡起了那柄变得冰冷的权杖。就在他的手指触碰到权杖的瞬间，异象再生！他手中的身份牌再次发出柔和的牵引光芒，而那柄权杖仿佛受到了召唤，竟然如同高温下的蜡像般开始软化、变形，最终化作一道液态的金属流，被身份牌完全吸收、吞噬！当一切结束时，凌风手中的身份牌已经模样大变——它比之前更大、更厚实了一些，表面的纹路变得更加复杂、深邃，仿佛蕴藏着宇宙的奥秘，而在纹路的中心，多了一个小小的、恰好能容纳一颗蓝色晶体的凹槽，此刻正空空如也。
它们...重新合为一体了。凌风举起手中这枚焕然一新、散发着古朴而神秘气息的身份牌，感受着其中蕴含的、远超从前的庞大力量与那个冰冷的意识碎片，心情复杂地说道。
诺亚刚想说什么，突然脸色剧变，他猛地抬头，看向终端屏幕上突然出现的多个刺目红点：不好！检测到多个极其强大的能量信号正在高速靠近！是守夜人的主力部队信号！还有...还有赤骸军团的大型战争载具的识别码！他们一定是被刚才能量爆发和维度扭曲的惊人读数吸引来的！
莉娜作为前军人的素养立刻体现出来，她迅速做出判断：我们现在状态极差，弹药不足，还有伤员，绝对不能和他们正面冲突！必须立刻离开这里！
凌风最后深深地看了一眼正在逐渐恢复平静、但遍地狼藉、哭喊声与呻吟声依旧不绝于耳的广场。大部分被意识渗透影响的居民已经清醒过来，相拥而泣，或茫然失措；但还有很多人在刚才的混乱中伤亡，尸体与伤员遍布。一些幸存下来的居民用极其复杂的眼神看着他们这几个人——那眼神中有劫后余生的感激，有对未知力量的深深恐惧，也有对他们身份和所作所为的怀疑与不解。
全体都有，按预定计划，撤离至‘安全屋’。凌风收起那枚变得沉重的身份牌，声音虽然疲惫，却带着不容置疑的决断，我们需要时间休整，更需要重新评估局势，制定下一步的计划。
当他们借助尚未完全散去的混乱和夜色的掩护，悄然从屏障缺口撤离这片伤心之地时，没有人注意到，在广场边缘一栋半塌建筑的阴影中，一个全身笼罩在深色兜帽长袍中的身影，正如同雕像般静静地注视着他们离去的方向。那人手中拿着一个与诺亚那个几乎一模一样的黑色解码器，屏幕上清晰地显示着三个正在缓慢移动的、闪烁着不同强度蓝光的光点——正是源初代码分裂后形成的三个意识碎片的位置坐标。
而其中最为明亮、稳定的那个光点，其移动的轨迹，与凌风等人撤离的路线，完全重合。