崩溃在即。
林晚星的感官已被混乱填满。视线里是破碎重组的空间碎片，耳中（或者说灵魂感知中）是万物归寂的哀鸣与时空规则断裂的刺耳尖啸。她单膝跪地，双手死死抠入正在化为虚无的“地面”，指节因用力而泛白，身体控制不住地颤抖，仿佛下一秒就要被这毁灭的洪流彻底撕碎。
她所有的精神力，几乎都倾注在了维持顾云深那“三色平衡光茧”之上。这就像在惊涛骇浪中，用一根纤细的丝线勉强拴住一件珍贵的、却沉重无比的宝物，稍有不慎，便是线断宝沉，人亡俱灭的结局。她甚至没有余力去思考自己的生死，全部的意志都凝聚在那微妙的“调和”之中，引导着寂灭、阴影与初火维持着那脆弱的共生。
黑暗镜像——“影星行者”的投影，依旧悬浮在不远处。星痕流转的躯壳在崩塌的背景中仿佛一个绝对的黑洞，吞噬着周围逸散的一切能量与物质碎片。它对暂时稳定下来的光茧兴趣愈发浓厚，那冰冷的、贪婪的意念如同实质的触须，一遍遍扫过光茧，似乎在分析其结构，寻找着再次下手的契机。它传递出的混乱低语在晚星脑中回荡：“稳固……？矛盾……的和谐……有趣……更想……得到了……”
而那片被观星者侵蚀的流光区域，纯白的光芒以前所未有的频率闪烁着，如同一个超负荷运算的冰冷大脑。显然，林晚星成功“调和”出这个无法被现有模型定义的“平衡体”，以及“影星行者”投影那不受控的、更高优先级的威胁，打乱了他们原本的计划。那泄露出的时序波动变得更加狂暴、无序，仿佛被强行压抑的洪水，即将冲垮最后的堤坝。
就在这时，异变再生！
并非来自于对峙的任何一方，而是来自于这片“寂静原野”本身，来自于那正在崩塌的“规则”深处。
一种低沉、悠远、仿佛穿越了万古时光的钟声，毫无征兆地响起。
这钟声并非通过空气传播，而是直接震荡在灵魂层面，震荡在构成这片空间的底层规则之上。它不像任何林晚星听过的声音，不庄严，不肃穆，反而带着一种难以言喻的……疲惫与沧桑，仿佛一个看守了无尽岁月的守墓人，发出的无声叹息。
钟声响起的刹那，一股无形无质、却磅礴浩瀚的力量，如同温和却不可抗拒的水银，缓缓渗透进这片崩溃的空间。
这股力量的出现，带来了一种极其古怪的效应。
原本狂暴的时空乱流，如同被一只无形的大手轻轻抚平，虽然并未完全停止，但其毁灭性的、撕裂一切的势头明显减缓、变得“有序”了一些。那些疯狂闪烁、破碎重组的空间碎片，其变化的速度也开始放慢，仿佛被按下了减速键。
崩塌仍在继续，却不再那么疯狂与绝望，而是呈现出一种……某种意义上的“可控湮灭”状态。
就连黑暗镜像那星痕流转的身躯，也微微凝滞了一瞬，传递出的贪婪意念中，首次掺杂了一丝清晰的警惕：“外来……规则……干扰……？”
观星者侵蚀区域的纯白光芒也骤然收缩，不再试图计算或侵蚀，转而呈现出一种高度戒备的防御姿态。
林晚星压力骤减！那股抚平混乱的力量，同样作用在了她维持的“三色光茧”之上，使得光茧内部原本需要她竭尽全力才能调和的冲突，变得平缓了许多。她终于得以喘一口气，剧烈地咳嗽起来，呕出带着脏腑碎片的血沫，眼前阵阵发黑，几乎虚脱。
她艰难地抬头，循着那奇异钟声的源头望去。
只见在原本黑色枯树——“归寂之根”所在的位置（此刻那里只剩下一片不断坍缩的黑暗虚无），以及观星者侵蚀区域的侧面，不知何时，出现了一道模糊的、仿佛由无数灰烬凝聚而成的人形轮廓。
那轮廓并不高大，却给人一种如同山岳般古老、沉稳的感觉。他静静地站在那里，仿佛本身就是这片死寂之地的一部分，是比“归寂之根”更加本源的存在。他的面容模糊不清，唯有一双眼睛，透过灰烬的遮蔽，清晰可见——那是怎样的一双眼睛啊！里面没有瞳孔，只有一片无尽的、承载了太多时光与秘密的灰蒙，深邃得令人心悸。
“静渊……？” 林晚星脑海中瞬间闪过这个名字。沈墨初曾隐约提及的，“守墓人”。
灰烬轮廓——静渊，并未看向林晚星，也未看向那黑暗镜像或观星者。他那双灰蒙的眼睛，首先投向了悬浮的、处于平衡状态的三色光茧。
“以寂灭为骨，执念为衣，初火为心……” 一个平淡、没有任何情绪波动，却直接响彻在灵魂深处的声音缓缓响起，仿佛在陈述一个客观事实，“……谬误的平衡，却也是……唯一的变数。”
他的话语，直接道破了顾云深此刻状态的本质。
随即，静渊的目光转向那片泄露着狂暴时序波动的流光缝隙。“观星者……越界了。此乃‘归寂’之地，非汝等可肆意涂抹之画布。”他的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的权威，仿佛在宣判。
最后，他才将那双灰蒙的眼睛，投向那尊黑暗镜像。“域外的掠食者……此间，非汝之猎场。”
他的话语简单直接，却仿佛蕴含着某种奇异的规则力量。当他指责观星者“越界”时，那流光缝隙中泄露出的时序波动，明显被一股无形的力量压制、收束了一些。当他称黑暗镜像为“掠食者”时，那镜像周围的吞噬力场，也受到了明显的排斥和削弱。
静渊抬起一只由灰烬构成的手，对着虚空，轻轻一按。
嗡——！
那低沉悠远的钟声再次响起，这一次更加清晰、洪亮。随着钟声，以他为中心，一道道如同水波般的灰色涟漪扩散开来。这些涟漪所过之处，崩塌的空间被暂时“固化”，狂暴的能量被“抚平”，混乱的规则被强行“梳理”回一个相对稳定的状态。
他并非在修复这片空间，而是在……“管理”它的崩塌。如同一个熟练的拆解工，在控制一栋危楼的倒塌方向，避免造成更大的破坏。
整个“寂静原野”的崩溃进程，在这一刻，被强行纳入了某种“有序的终结”轨道。
“守墓人……静渊。” 观星者侵蚀区域后方，那冰冷的意志第一次传递出了清晰的信息流，带着一种审慎的意味，“汝欲违背古老契约，插手‘归寂’进程？”
“契约界定职责，非界定手段。” 静渊的声音毫无波澜，“汝等引动时序节点，招致域外之物，已危及‘沉眠之湖’之稳定。吾之职责，乃维护此间‘安宁’，直至终末。”
他的话语点明了关键：观星者的行动，不仅目标危险，其过程本身引来的“影星行者”，更是巨大的变数和威胁。作为“守墓人”，静渊有权，也有能力进行干预。
“此‘变数’……” 观星者的意念指向顾云深的三色光茧，“……必须纳入观测与控制。”
“彼之归宿，非汝可定。” 静渊淡然回应，灰蒙的目光再次扫过光茧，最终落在了几乎虚脱的林晚星身上，“……亦非吾可定。彼乃‘错误’与‘希望’交织之果，当由‘因果’自身决断。”
说完，他不等观星者回应，那只灰烬之手再次挥动。这一次，目标直指林晚星和那三色光茧。
一股温和却无法抗拒的力量包裹住了林晚星，将她从那片正在“有序”崩塌的区域中缓缓托起。同时，另一股力量如同最轻柔的丝带，缠绕住了顾云深所化的三色光茧，将其稳定地牵引到林晚星身边。
“离开。” 静渊的声音直接传入林晚星脑海，不带任何感情，却蕴含着一丝不容置疑的急切，“此间‘归寂’已不可逆，最终湮灭即将来临。吾可送汝等至‘边界’，余下之路，需汝自行跋涉。”
林晚星心中一震。离开？就这样离开？那时序节点怎么办？观星者和那黑暗镜像……
似乎看穿了她的想法，静渊的声音再次响起：“时序节点之失控，已成定局。然其爆发之威力，将被限制于此地，由吾引导，归于‘沉眠之湖’深处，不致彻底撕裂现实。此乃代价，亦是最小化损失之方式。”
他的意思是，他将亲自作为“缓冲”，承受时序节点爆发的绝大部分冲击，并将其导入“沉眠之湖”，避免波及外面的世界。而这，很可能意味着……
“那您……” 林晚星忍不住开口，声音嘶哑干涩。
静渊那双灰蒙的眼睛第一次，清晰地与她对视。在那片无尽的灰蒙中，她似乎看到了一闪而过的、极淡的……释然？
“吾乃‘守墓人’。” 他只是重复了这四个字，仿佛这便是所有的答案。
不再给她提问的机会，周围的空间开始剧烈扭曲、压缩。静渊的身影在灰烬中逐渐模糊，那低沉的钟声变得越来越响，越来越急，仿佛在为这片即将彻底湮灭的死寂之地敲响最后的丧钟。
在林晚星被传送走的最后一瞬，她看到：
观星者的纯白光芒在疯狂闪烁，似乎在尝试突破静渊的封锁，夺取顾云深的光茧或收集最后的数据。
而那黑暗镜像——“影星行者”的投影，则做出了一个出乎意料的举动。它没有攻击静渊，也没有试图阻拦林晚星，而是将那只黑暗与星痕构成的手臂，猛地插入了自身“胸膛”的位置！
一股更加精纯、更加恐怖的吞噬之力爆发，但它吞噬的对象，竟然是周围那些被静渊梳理过的、有序崩塌的规则碎片和逸散的庞大能量！它竟是要趁着这片禁地最终湮灭、规则显化的最后时刻，疯狂掠夺此地的“本源”！
同时，一道极其凝聚的、混合着贪婪与某种标记意味的黑暗星痕，如同离弦之箭，穿透了静渊布下的空间屏障，精准地打向了林晚星……不，是打向了她身边那悬浮的三色光茧！
静渊似乎察觉到了，那灰烬构成的身影微微一动，但最终并未阻止。或许是无法分心，或许是认为这已无法改变大局。
那道黑暗星痕无声无息地没入了三色光茧之中，在其表面，留下了一个极其微小、却无比清晰深邃的，如同旋转黑洞般的印记。
下一刻，天旋地转。
林晚星只觉得眼前一黑，所有的感知都被剥夺，仿佛被投入了一条光怪陆离、毫无规则的湍急河流。唯有灵魂与那三色光茧之间那微弱的“调和”联系，以及体内初火火种传来的微弱暖意，证明着她还“存在”。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
砰！
她重重地摔落在坚实（相对而言）的地面上，剧烈的撞击让她眼前发黑，五脏六腑都仿佛移位了。冰冷的、带着潮湿霉味的空气涌入肺叶，刺激得她再次剧烈咳嗽起来。
她挣扎着抬起头，环顾四周。
这里似乎是一处古老的山洞，光线极其昏暗，只有一些散发着幽蓝微光的苔藓提供着些许照明。洞壁粗糙，布满了岁月的痕迹。远处隐约传来水滴落入石潭的清脆声响，更添幽寂。
她脱离了那片正在湮灭的“寂静原野”，脱离了陨星山最核心的禁地——“归寂之根”。
她活下来了。
在她身边，那三色光茧静静悬浮着，表面那流转的寂灭之黑、阴影之灰与暗金初火，在昏暗的环境中散发着奇异的光晕。而光茧表面，那个新出现的、如同旋转黑洞般的微小印记，则散发着令人不安的、仿佛能吞噬一切光线的深邃气息。
那是“影星行者”留下的标记。
林晚星心中一沉。这意味着，那个恐怖的存在，并未放弃对顾云深（或者说这个平衡体）的觊觎。
她强撑着剧痛疲惫的身体，试图坐起来，检查自身的情况。精神力几乎枯竭，灵魂像是被掏空，布满了裂纹。身体更是多处受创，内伤严重。每一次呼吸都带着血腥味和灼痛感。
她还活着，但已是强弩之末。
而更大的问题是——这里是哪里？静渊所谓的“边界”是指什么？她该如何离开？沈墨初他们现在怎么样了？外面过去了多久？时序节点的爆发，被静渊限制在禁地内，但真的对外界毫无影响吗？
还有顾云深……他现在这种状态，算是活着，还是……？那个平衡体能维持多久？自己又该如何处理？
无数的问题如同潮水般涌来，让她刚刚脱离绝境的头脑一片混乱。
就在这时，她敏锐的感知（尽管残破）捕捉到，山洞的深处，传来了一阵极其轻微、却绝非自然产生的……脚步声。
那脚步声很轻，很稳，带着一种明确的、正在靠近的意图。
是谁？
是守秘人派来的接应？是陨星山本身存在的其他危险？还是……被刚才禁地异变吸引过来的、别的什么东西？
林晚星的心脏骤然收紧。她下意识地想要调动力量，哪怕只是一丝初火，却引得灵魂一阵剧痛，险些再次晕厥。她此刻的状态，脆弱得连一个普通人都可能无法应付。
她死死地盯着脚步声传来的黑暗方向，用尽最后力气，将手按在了随身携带的、唯一可能作为武器的物件上（或许是沈墨初给她的那柄短匕），另一只手则下意识地护住了身旁悬浮的三色光茧。
脚步声越来越近。
昏暗的光线下，一个修长的身影，缓缓从洞穴深处的阴影中踱步而出。