在幕府将军德川家茂用尽最后一丝力气，在那份出卖国家主权的《友好通商条陈》上签下名字后，他整个人便如同被抽走了脊骨，颓然地瘫坐回椅中。汗水浸透了他的内衬，紧紧贴在后背上，冰冷黏腻。他大口喘着气，仿佛刚刚溺水得救，脑海中一片空白，只剩下劫后余生的庆幸与无尽的屈辱。
结束了。
这场噩梦，终于结束了。
会议室内的空气依旧凝重，但那股足以将人碾碎的压力，似乎随着文件的签署而消散了些许。天皇那张苍白如纸的脸上，也勉强挤出了一丝比哭还难看的表情。他以为，在付出了国库、关税与司法主权之后，这场堪称国耻的审判，总算可以画上句号。
林乾将那两份已经生效的条约，如同处理两张废纸般，随意地推到一旁。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，脸上甚至露出一丝温和的微笑，仿佛对刚才的谈判结果十分满意。
“两位，”他开口，语气平缓，像是在闲话家常，“为了更好地保障条约的执行，也为了保护我大周商民在贵国的生命财产安全，本官还有一个小小的、补充性的提议。”
“补充提议？”
这四个字如同一盆冰水，兜头浇在了德川家茂那刚刚松懈下来的神经上。他猛地抬起头，眼中满是不敢置信。天皇脸上的那丝惨淡笑意，也瞬间凝固。
不等他们做出任何反应，林乾已对身后的史毅微微颔首。
这位帝国海军提督，如同接到指令的战争机器，沉默着转身，从门外几名亲兵手中，接过一架制作极为精美的、江户湾的沙盘模型。他迈着沉稳的步伐，将沉重的沙盘“咚”的一声，重重地顿在会议桌的中央。
沙盘上，江户城、港口、水道，纤毫毕现。史毅没有看任何人，他那只戴着皮质手套的大手，从腰间抽出一枚代表着军事管制的红色令旗，用一种不容置疑的力度，重重地、狠狠地，插在了一座位于江户湾咽喉要道、毫不起眼的岛屿模型之上。
那动作，如同将一根钢钉，楔入了在场所有东瀛人的心脏。
“为了更好地履行《友好通商条陈》中关于‘兵船自由停泊、驻扎、补给’的条款，”林乾的声音再次响起，依旧温和，却带着一股不容置疑的寒意，“本官以为，有必要为我大周东海舰队，设立一处永久性的‘安全保障基地’。”
他抬手，遥遥指向沙盘上那面刺目的红旗。
“史将军，便由你来为天皇陛下与将军大人，宣讲一下这份‘安全保障协议’的细则吧。”
史毅躬身领命。他站直身体，目光如刀，扫过对面那两张早已血色尽失的脸。他没有抑扬顿挫，也没有任何威胁的言辞，只是用他那军人特有的、不带任何感情的冰冷语调，开始逐条宣读条约的第三部分——军事条款。
“第一条：永久租借。东瀛需将江户湾咽喉要道之‘横须贺’岛，永久‘租借’于大周，作为东海舰队补给基地。岛上一切军事、民事、司法权力，皆归大周所有。”
“第二条：驻军之权。大周有权在该基地，驻扎不超过三千人之海军陆战队，并配备相应岸防武备，以‘维护航路安全’。”
“第三条：内河航行权。为确保我大周商民之内陆安全，大周所有战舰，拥有在东瀛所有主要内河，包括但不限于直通京都之淀川的‘自由航行之权’。”
这三条，如三把淬了剧毒的匕首，以一种慢条斯理、却又毫不留情的姿态，一寸一寸，狠狠地捅进了天皇与幕府将军的心脏！
赔款，是割肉。
通商，是抽血。
而这份军事条款，则是……直接在他们的脖颈上，架上了一把永不移开的利刃！
那意味着，大周的军队将永远地驻扎在东瀛的心脏地带。他们的战舰可以随时沿着内河长驱直入，兵临京都城下。从此以后，东瀛将再无国门可言，这个国家的生死，将彻底悬于大周一念之间！这是最彻底的、最不加掩饰的军事阉割！
“不……不行！”
天皇，这位从始至终都竭力保持着“神之体面”的傀儡，第一次，彻底失态了。他猛地从椅子上弹了起来，那身华丽的朝服因剧烈的动作而发出布料的摩擦声。他用一种尖利的、因为极致的恐惧而彻底变了调的声音，歇斯底里地叫道：
“绝对不行！这是……这是要亡我国家啊！”
这一次，林乾连茶杯都懒得再端起。他那张原本还带着一丝微笑的脸，彻底冷了下来，再无半分温度。
他只是缓缓地，转过头，看向身旁的史毅。
他的声音很轻，却足以让室内流动的空气，都在瞬间为之冻结。
史将军，看来，天皇陛下与将军大人，对我大周的‘诚意’，还有些误解。不如……我们就让‘镇远’号，再开一炮，帮他们，更好地，理解一下？
这句轻描淡写的话，比任何雷霆万钧的咆哮，都更具摧毁性的威力。
天皇那尖利的叫声，戛然而止。他的嘴还张着，喉咙里却像是被一只无形的手死死扼住，再也发不出任何声音。那张因恐惧而扭曲的脸，在瞬间凝固，滑稽而又可悲。
幕府将军德川家茂，则像是被人从头到脚浇了一盆冰水，浑身剧烈地一颤。他那挺直的脊梁，在那一瞬间，彻底垮了下去，整个人仿佛瞬间苍老了二十岁。他知道，自己，以及这个国家，已经没有任何讨价还价的余地了。
所有的反抗，在绝对的力量面前，都是一个笑话。
他缓缓地，用一种近乎哀求的目光，看了一眼御座上那个已经失魂落魄的天皇。然后，他闭上了眼睛，仿佛用尽了全身所有的力气，从喉咙的深处，挤出了一个字。
“……可。”