蔓萝一番警醒父兄的话说完，看着阿玛和哥哥那副恍然大悟、连连保证会谨言慎行的模样，心里那块大石才算稍稍挪开了一点，这次省亲，虽说风光无限，可那悬在头顶、名为外戚势起的利剑，也着实让她心累。
送走父兄，已是傍晚，此时的康熙正歪在暖榻上，拿着本闲书，有一搭没一搭地翻着，小胤禛在他腿边扒拉着一个九连环，玩得不亦乐乎。
见蔓萝进来，脸上带着一丝不易察觉的疲惫，康熙放下书，嘴角含笑：“你父兄都走了？家里可都安置好了？”
蔓萝由宫女伺候着脱下外袍，换上轻便的常服，这才走到他身边坐下，很自然地接过他递来的温茶喝了一大口，叹道：“嗯，都见过了，该说的也都说了。”她揉了揉额角，“只是这半日应付下来，比处理一天宫务还累人。”
康熙被她这毫不掩饰的抱怨逗乐，伸手将她揽近些，指尖轻轻按上她的太阳穴：“怎么？朕让你风风光光回去，倒把你累着了？”
“风光是风光，可这心里提着劲儿，生怕行差踏错，给人留下话柄。”蔓萝靠在他怀里，享受着他的按摩，闭着眼嘟囔，“皇上您是不知道，家里那宅子修得都快赶上王府规制了，臣妾瞧着都心惊。”
康熙低笑，手下力道适中：“朕给的恩典，他们受着便是，只要不行差踏错，朕还能亏待了你的娘家？”他顿了顿，语气带着了然，“不过，你提醒他们几句也是好的，安安分分，富贵才能长久。”
“臣妾也是这么想的。”蔓萝睁开眼，仰头看他，“希望阿玛和哥哥能把话听进去。”
这时，玩九连环的小胤禛大概是被冷落了不高兴，丢开手里的玩意儿，咚咚咚跑过来，挤到两人中间，仰着小脑袋看看康熙，又看看蔓萝，奶声奶气地宣布：“额娘！回家！禛儿，也去！”
蔓萝被儿子逗笑，捏了捏他的小胖脸：“额娘是回外祖家，禛儿以后再去。”
小胤禛不依，抱着蔓萝的腿哼哼唧唧，康熙看着腻在蔓萝怀里的儿子，又看看她眉宇间尚未完全散去的倦色，心中一动，开口道：“好了，别缠着你额娘了，朕看你这几日确是累了，精神头都不比往常。”
他沉吟片刻，像是忽然做了决定，对侍立一旁的梁九功道：“传朕旨意，三日后，皇贵妃往西郊汤泉离宫休养一段时日，命心腹侍卫全程护驾，荣亲王、瑾瑜公主、胤禛阿哥一同随行。”
“嗻！”梁九功躬身应下，麻利地退出去传旨了。
蔓萝闻言，惊讶地看向康熙：“去汤泉离宫？皇上，这……宫务……”
“宫务有安贵妃暂理着，出不了岔子。”康熙打断她，语气不容置疑，“你前阵子为瑾瑜的病担惊受怕，耗神费力，紧接着又打理六宫，昨日归宁也是劳心，朕瞧着你这脸色都没缓过来，汤泉养人，正好去松快松快，泡泡温泉，疏散疏散筋骨。”
他这话说得在情在理，带着不容拒绝的关切。蔓萝心里那点因归宁带来的紧绷感，瞬间被这股暖意包裹，融化开来。她眼眶微热，软软地靠回他肩上：“皇上，您对臣妾太好了。”
康熙捏了捏她的手指，笑道：“知道朕对你好，就乖乖听话，去好好将养些日子，把精神头给朕养回来，朕瞧着也舒心。”
“那皇上您不去吗？”蔓萝抬起头，眼里带着期待。
康熙看着她依赖的眼神，心里受用，却故意板起脸：“朕倒是想去躲清闲，可前朝这一大摊子事，谁能替朕？”他伸手刮了下她的鼻子，“朕把你和孩子们送过去，等忙过这几日，抽空去看你们。”
听说皇阿玛不去，被蔓萝搂在怀里的小胤禛先不干了，扭着小身子抗议：“皇阿玛！一起去！泡水水！玩！”
康熙被小儿子逗得哈哈大笑，一把将他举起来：“你这小子，就知道玩！皇阿玛要办正事，赚银子给你买糖吃！”
小胤禛被举高高，立刻忘了刚才那茬，咯咯笑起来，消息传到孩子们耳朵里，也都高兴坏了。
七岁的胤荣还算稳重，来请安时，小脸绷着，努力维持着皇子仪态，但亮晶晶的眼睛还是泄露了他的兴奋：“儿臣谢皇阿玛恩典！定会照顾好额娘和弟弟妹妹。”
康熙看着聪慧懂事的儿子，心中欣慰，勉励了几句：“嗯，去了那边，功课也不可荒废，照顾好你额娘，便是替皇阿玛分忧了。”
“儿臣遵旨！”
相比之下，瑾瑜和胤禛就直接多了。
瑾瑜拉着蔓萝的手，小雀儿似的叽叽喳喳：“额娘！温泉是什么呀？是很大很大的澡盆吗？可以玩水吗？”
小胤禛也学舌：“玩水水！禛儿，玩！”
蔓萝看着一双儿女兴奋的小模样，心里的最后一点阴霾也一扫而空，笑着解释：“温泉啊，就是从地里冒出来的热水，泡在里面可舒服了，对身体也好。”
“热水？那会不会烫？”瑾瑜歪着小脑袋，有点担心。
“不会，温度正好，像额娘给你们喝的温牛乳一样。”蔓萝耐心地比喻。
“那我要泡！像喝牛乳一样泡着！”瑾瑜立刻拍手，逗得满殿的人都笑了。
接下来的两日，永和宫里为出行做准备，洋溢着一种轻松欢快的气氛，宫女太监们收拾着行李，孩子们围着蔓萝问东问西，对即将到来的旅行充满期待。
康熙虽忙于政务，但晚间歇在永和宫时，也会过问出行的准备情况，事无巨细。
“侍卫都安排妥当了，是朕的亲信，统领叫哈尔古，身手忠心都是一等一的，有他在，安全无虞。”康熙一边由蔓萝伺候着脱下外袍，一边说道。
“皇上安排的人，臣妾自然放心。”蔓萝将他的袍子挂好，转身又去试水温给他净面。
“汤泉行宫那边，朕也让人提前去打点了，一应用度都是最好的，伺候的人也都是可靠的老人儿，你只管安心住着。”康熙擦着脸，继续叮嘱，“那边景致不错，比宫里开阔，带着孩子们多走走，别总闷在屋里。”
“知道啦，皇上您都快赶上李德全啰嗦了。”蔓萝笑着接过帕子，语气娇嗔。
康熙被她一说，也笑了，伸手将人捞进怀里：“嫌朕啰嗦？朕这不是不放心你们娘几个单独出去。”
“有什么不放心的，又不是去天涯海角。”蔓萝靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，只觉得无比安心，“臣妾就带着孩子们去偷几日闲，等皇上忙完了来接我们。”
“好。”康熙低头，在她发间落下一个轻吻，“等朕忙完，就去接你们回宫。”
出发那日，天气晴好，神武门外，车驾仪仗早已准备停当，心腹侍卫统领哈尔古带着一队精干侍卫肃立一旁，见到康熙和蔓萝出来，齐刷刷行礼，动作整齐划一，透着悍勇之气。
康熙亲自将蔓萝送到马车前，又挨个抱了抱三个孩子。
“荣儿，你是哥哥，多看顾着些。”
“儿臣遵命。”
“瑾瑜，禛儿，要听额娘和哥哥的话，不许调皮。”
“知道啦，皇阿玛！”两个小家伙异口同声，小脸上满是迫不及待。
康熙最后看向蔓萝，替她理了理鬓边并不存在的乱发，低声道：“去吧，好好歇着，朕过几日就去看你们。”
“嗯。”蔓萝点点头，对他露出一个明媚的笑容，“皇上在宫里也要记得按时用膳，别熬太晚。”
目送着车队在侍卫的严密护卫下缓缓驶离宫门，康熙站在原处，直到车队消失在街角，这才转身回宫。
马车里，蔓萝搂着兴奋地扒着车窗往外看的瑾瑜和胤禛，看着对面坐得笔直、努力维持小大人模样的胤荣，嘴角不自觉地上扬。
宫外的天空，似乎都比宫里的要蓝上几分呢，这次汤泉之行，就当是给自己和孩子们放个假吧，至于那些烦心事，暂且都抛到脑后去。
车轮滚滚，向着西郊汤泉行宫，向着一段短暂的宁静时光，平稳驶去。