密室里，只剩下李德山粗重的喘息和笔尖划过纸张的沙沙声。
在沈墨轩那句“永远闭上嘴”的诛心之言下，李德山内心最后的堡垒彻底崩塌。对死亡的恐惧，对被抛弃的愤怒，以及对家人命运的担忧，像三条毒蛇啃噬着他。他不再犹豫，也不再抱有幻想，颤抖着接过了纸笔。
他写得极其缓慢，又极其用力。每一个字落下，都仿佛耗尽了全身的力气。他详细交代了自己如何利用漕运总督的职权，与龙奎里应外合，策划漕粮调包，贪墨巨额漕银；如何利用“锦绣阁”等据点洗钱、藏匿赃款；又如何指使龙奎，对沈墨轩进行一次次刺杀。
但这些，都不是沈墨轩最想要的。
当笔锋转向京城时，李德山的手抖得更厉害了，额头上渗出细密的冷汗。他深知，写下这些名字，就等于彻底斩断了自己的所有后路，甚至可能给家族带来灭顶之灾。但他更清楚，如果不写，自己立刻就会成为一枚被无情舍弃的棋子，死得无声无息。
在沈墨轩冰冷目光的注视下，他最终还是咬着牙，带着一种破罐子破摔的疯狂，将那两个名字和盘托出......户部左侍郎张承恩！都察院右副都御史赵志远！
他写下了如何通过心腹，每年分两次，在“冰敬”、“炭敬”的掩护下，向这两位朝中大员输送巨额银票和珍玩；写下了张承恩如何在他升任漕运总督一事上暗中出力；写下了赵志远如何利用御史职权，弹劾打压那些试图调查漕运弊案的清廉官员；甚至写下了一些关键的接头人、大致的时间和隐秘的输送渠道……
笔迹时而潦草狂乱，时而滞涩沉重，墨迹淋漓，晕染开一片片绝望的痕迹。当最后一个字落下，他扔掉笔，像是被抽走了所有的骨头和灵魂，彻底瘫在坚硬的木椅上，目光空洞地望着密室顶部昏暗的阴影，嘴里发出意义不明的嗬嗬声，再无半点生气。
沈墨轩仔细地检查着这份分量千钧的供状，逐字逐句，确认无误。他小心地吹干墨迹，仿佛在对待一件易碎的珍宝。然后，他将这份供状与周世荣那本记录详细的私账、龙奎及其几个核心头目的画押口供、以及起获的赃物清单副本等所有关键证据整理在一起。
他没有使用普通的木匣，而是取来一个特制的、内衬油布、带有简易机括锁的铁盒，将这些文书小心翼翼地放入其中，合上盖子，发出“咔哒”一声轻响，仿佛将所有的阴谋与罪恶暂时封存。
“陈山！”沈墨轩沉声唤道。
一直守在门外的陈山应声而入，看到沈墨轩凝重的神色，心知必有极其重要的任务。
沈墨轩将铁盒郑重地交到陈山手中，目光锐利如刀：“你亲自挑选五名弟兄，要绝对忠诚、武艺高强、机警过人的！分成明暗两路。明路由你带领两人，携带我的钦差仪仗令牌，走官道，吸引可能存在的注意。暗路由另外三名最精干的弟兄，化装成寻常商旅，携带这个铁盒，以及我的一封亲笔密奏，抄小路，星夜兼程，直奔京城！”
他顿了顿，语气加重，每一个字都清晰无比：“你们的任务，是把铁盒和密奏，亲手交到北镇抚司指挥使陆炳陆大人手中！记住，是亲手！除了陆炳陆大人本人，任何人，无论是三法司的官员，还是宫里来的太监，哪怕是打着内阁或者哪位尚书的旗号，都绝不允许经手！如果……如果途中遇到无法抵抗的拦截，宁可毁掉密奏，也务必确保铁盒送到陆大人手中！明白吗？”
北镇抚司指挥使陆炳，皇帝绝对的嫡系心腹，执掌锦衣卫，拥有直达天听的特权，是沈墨轩在波谲云诡的京城中，目前唯一能信任且有能力破局的关键人物。
陈山感受到铁盒冰冷的重量和沈墨轩话语中的千钧重托，单膝跪地，双手将铁盒高高捧起，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：“大人放心！属下明白！铁盒在，我们在！铁盒若有失，属下等人绝无颜面再见大人，必以死谢罪！”
“我要你们活着把东西送到！”沈墨轩重重拍了拍陈山的肩膀，眼中闪过一丝不易察觉的动容，“去吧！一路小心！京城再见！”
“是！”陈山不再多言，猛地起身，将铁盒紧紧缚在胸前最稳妥的位置，转身大步流星地离去，坚毅的背影很快融入外面的夜色之中。
送走了这承载着最后希望与全部筹码的信使，沈墨轩独自站在空旷的院子里，望着淮安城沉寂的夜空，深深吸了一口微凉的空气。他能做的，都已经做了，而且做到了极致。接下来，就是等待命运的裁决，以及应对眼前迫在眉睫的麻烦。
两天后，由刑部侍郎王永明、都察院御史周廷玉、大理寺少卿孙文远组成的所谓“三法司会审”团队，带着大批随从，浩浩荡荡地开进了淮安城。旌旗招展，仪仗鲜明，排场十足，与其说是来审案，不如说是来示威和接管。
行辕之内，气氛再次变得微妙而紧张。
三位京官被引至客厅，与沈墨轩见面。表面上，双方依足官场礼节，拱手寒暄，但空气中却弥漫着一股无形的硝烟味。
刑部侍郎王永明，面皮白净，未语先笑，眼神却透着精明与算计，他率先开口，语气看似客气，实则带着不容置疑的催促：“沈大人此番南下，辛苦卓着，揪出漕运蠹虫，功在社稷。如今陛下体恤，命我等前来接手，也好让沈大人早日回京复命。你看，这人犯、卷宗、证物，是否今日便可办理交割？”
沈墨轩神色平静，抬手示意三人用茶，不疾不徐地说道：“三位大人远道而来，一路辛苦。涉案主犯李德山、龙奎及其一众核心党羽，皆已分别严密看押，这是详细的名录和关押地点，请王大人过目。”他推过去一份清单。
“至于相关案卷，”沈墨轩继续道，“下官已命人将大部分卷宗誊抄了副本，包括初步的审讯记录、证人口供摘要、以及部分物证的登记清单，都已整理妥当，三位大人随时可以调阅核查。”
“副本？”都察院御史周廷玉，一个面容瘦削、眼神锐利的中年人，眉头立刻皱了起来，语气带着明显的不满，“沈大人，按照朝廷律例，似这等惊天大案，所有原始卷宗与关键证物，必须一并移交，由三法司共同勘验审理。你只提供副本，恐怕于法不合，也难以令人信服吧？”
沈墨轩似乎早料到有此一问，脸上不见丝毫慌乱，坦然道：“周大人所言，确是正理。下官岂敢违背程序？只是……”他话锋一转，目光扫过三人，“此案牵涉之广，关系之大，想必三位大人比下官更清楚。其中部分核心证物，譬如主犯李德山、周世荣的亲笔供状、记录赃银来往的原始暗账等，干系极其重大，下官思前想后，唯恐长途跋涉，万一有所闪失，我等皆万死难赎其罪。”
他停顿了一下，看着三人微微变化的脸色，缓缓说道：“因此，为保万全，下官已遵前旨精神，将这部分最核心的原始证物，另派绝对可靠之人，由精锐护卫，走专路，先行送往京城了。算算时日，此刻恐怕已快抵达京师，准备呈交陛下御览，并交由刑部、都察院、大理寺的堂官大人们，在京城共同查验审理。下官以为，如此安排，方能确保核心证据绝对安全，也让此案的最终审定，更具权威。三位大人先在淮安依据副本审讯人犯，理清脉络，待回到京城，再与原始证物对照核验，岂不更加稳妥？”
“你……！”王永明脸上的笑容瞬间僵住，周廷玉和一直阴着脸没说话的大理寺少卿孙文远，也同时勃然变色！三人交换了一个惊怒交加的眼神。
他们奉命前来，最重要的任务就是控制住所有证据，尤其是李德山可能留下的指向京城的口供！没想到沈墨轩棋快一着，竟然釜底抽薪，直接把最要命的东西送走了！而且还是直送京城，直达天听！这让他们所有的后续谋划，都成了笑话！
王永明强压住心头的怒火，脸色沉了下来：“沈大人！你此举未免太过擅专了吧？圣旨明明白白，命你将一干人犯、卷宗、证物移交我等审理！你岂可私自将核心证物送走？这让我们如何在淮安开展审讯？又如何向朝廷交代？”
沈墨轩依旧从容，拱手道：“王大人言重了。下官正是谨遵圣旨，‘一并移交’。只不过，下官认为，将最关键的原始证物移交至京城，由陛下与部堂大人们亲审，才是对此案最大的负责。淮安这边，现有的人犯与详尽的卷宗副本，足以让三位大人查明李德山、龙奎等在地方上的罪行，理清漕运弊案的基层脉络。至于更深层次的……想必三位大人也明白，最终定谳，终究还是要靠京城那边的证据。下官此举，亦是替三位大人分担风险，避免核心证物在移交途中或在淮安出现任何意外，届时，我等谁都担待不起啊。”
他这话说得滴水不漏，既点明了核心证据已上达天听，让他们投鼠忌器，不敢再硬逼，又看似好心地为他们考虑了“风险”，实则堵死了他们所有的话头。
王永明三人气得胸口发闷，脸色一阵青一阵白，指着沈墨轩，想发作却又找不到合适的理由。难道他们能说皇帝和他们的顶头上司没资格看原始证据？还是能承认自己可能保护不好证据？
“好……好一个沈墨轩！真是……思虑周详，魄力不凡啊！”大理寺少卿孙文远阴恻恻地开口，话语里的讽刺几乎要溢出来。
沈墨轩仿佛完全没听出他话里的刺，面色如常地回了一句：“孙大人过奖，分内之事，不敢不尽心。”
接下来的交割过程，就在这种极其压抑和微妙的气氛中进行。三法司官员接收了李德山、龙奎等一干人犯，以及堆积如山的卷宗副本，但每个人都清楚，最重要的东西已经不在这里，他们拿到手的，只是一具失去了灵魂的躯壳。后续的审讯，注定难以掀起什么风浪，更无法达到他们背后之人期望的效果。
交割完成的当日，沈墨轩便不再停留，轻车简从，动身返京。
淮安城外，吴天德率领着一众将领和部分官员前来送行，更远处，还有许多闻讯而来的百姓和商户，默默驻足观望。
“沈大人！”吴天德抱拳，声音洪亮带着真挚，“此去京城，山高水长，务必多多保重！俺老吴是个粗人，不会说漂亮话，但大人的胆识和为人，俺佩服！若有用得着俺的地方，指个信来！”
沈墨轩看着这位性情耿直的武将，心中涌起一股暖流。他在江淮之地，并非全无收获。他拱手郑重还礼：“吴将军，沈某在此谢过！江淮之地，历经风波，亟待安抚休养。沈某走后，此地防务与安定，就多多倚仗将军了！望将军能持守本心，护佑这一方水土百姓，使其免受战乱与蠹虫之苦！”
“大人放心！只要俺吴天德在一天，定保淮安安稳！”吴天德拍着胸脯保证。
沈墨轩翻身上马，勒紧缰绳，最后回望了一眼这座古老而复杂的城池。城墙上的斑驳痕迹，仿佛记录着刚刚过去的惊心动魄。他在这里扳倒了李德山和龙奎，撕开了漕运黑幕的一角，但也引来了更强大的反扑。
他不再犹豫，一抖缰绳，骏马发出一声长嘶，四蹄腾空，向着北方，向着那权力交织、暗流汹涌的帝都中心，疾驰而去。几名忠诚的护卫紧随其后，卷起一路烟尘。
淮安的故事，似乎随着钦差的离去而暂时画上了一个句号。李德山、龙奎落网，漕运积弊曝光，百姓拍手称快。表面的尘埃，已然落定。
但所有人都心知肚明，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。沈墨轩携着那份足以掀起朝堂巨震的供状奔赴京城，等待他的，绝不会是鲜花和褒奖，而是更凶险的博弈，更叵测的人心，和更庞大的敌人。
京城，才是最终的战场。
尘埃，只是暂时落定。真正的雷霆，或许就在那九重宫阙之中，等待着炸响。