基地的紧张气氛还没散去，这天清晨，三辆印着“安全区联合管理署”标识的越野车就停在了基地门口。为首的是个穿着深色制服的中年男人，姓赵，据说是政府直属基地派来的联络员，随行的还有几位带着文件袋的工作人员。
傅梓涵接到通报时，正在和防御部的人检查能量屏障的运行数据。他皱了皱眉，让副手继续盯着，自己则带着两名护卫迎了出去。苏念因为怀有身孕，本在实验室整理资料，听说政府基地来人，也停下了手里的活——在如今的环境里，任何官方层面的接触都可能影响基地的走向。
会客室里，赵联络员开门见山，语气带着几分居高临下：“傅首领，这次来，是想和你们谈个合作。上级考虑到你们基地在变异生物研究方面有一定基础，希望能将相关数据和样本全部移交到我们的中央实验室，由专业团队统一攻关。作为回报，我们可以每月调配给你们一批常规物资。”
傅梓涵端着茶杯的手顿了顿，指尖在杯沿轻轻敲了敲：“赵先生，这些研究数据和样本，是我们基地的研究员冒着生命危险才取得的，更是关乎这里所有人安危的保障，移交恐怕不妥。”
“傅首领这话就见外了。”赵联络员笑了笑，语气却硬了几分，“现在是特殊时期，资源理应集中管理。你们守着这些东西，万一出了岔子，谁担得起责任？再说，我们给的物资配额，足够你们基地用了。”
这时，苏念扶着腰走了进来，她刚在门外听到了几句，脸色平静却带着不容置疑的坚定：“赵先生，我们研究这些，不是为了囤积资源，是为了能更快找到应对变异生物的方法。想让我们的后代能活在安全的世界里，中央实验室或许设备更全，但这里的样本最鲜活，我们的研究也更贴合本地的实际情况。如果是合作共享数据，我们欢迎，但‘移交’恕难从命。”
赵联络员的脸色沉了下来：“苏医生是吧？我知道你在研究上有本事，但也得懂大局。你们这基地说白了，能撑到现在，离不开上面的默许。真要闹僵了，物资断供，外围的异能兽再一施压，后果你们想过吗？”
这话里的威胁意味再明显不过。傅梓涵放下茶杯，站起身，目光冷冽如冰：“赵先生，我们基地的人，从不是靠‘默许’活下来的。物资我们能自己筹集，异能兽我们能自己挡住。数据可以共享，但想拿威胁换控制权，不可能！”
赵联络员没想到傅梓涵如此强硬，气得拍了下桌子：“傅首领，你这是敬酒不吃吃罚酒！”
“谈不上罚酒。”傅梓涵语气平淡，却带着不容置喙的决绝，“基地的门随时为真心合作的人敞开，但想踩在我们头上指手画脚，就请回吧。”
赵联络员脸色铁青，狠狠瞪了傅梓涵和苏念一眼，甩下一句“你们会后悔的”，便带着人怒气冲冲地离开了。
会客室里恢复了安静，傅梓涵走到苏念身边，轻轻扶着她的胳膊：“别气着，不值得。”
苏念摇摇头，指尖轻轻摩挲着小腹：“我不气，只是觉得……接下来的日子，可能更难了。”
傅梓涵握住她的手，目光望向窗外基地的方向，那里有正在训练的守卫，有在田地里劳作的居民，还有远处实验室楼顶飘扬的旗帜。“难也不怕，”他声音沉稳，“我们守着的不只是数据和样本，是这一大家子人的活路。只要大家拧成一股绳，就没有跨不过去的坎。”
阳光透过窗户照进来，落在两人交握的手上，也落在桌上那份还没来得及展开的合作草案上。谈崩了合作，或许会面临未知的压力，但守住了底线，就守住了基地里每个人的底气。
合作谈崩后的第三天，基地外围的异能兽活动突然变得异常密集。起初只是零星几只低阶兽类在警戒区徘徊，可到了夜里，成群的异能兽开始冲击防御屏障，其中甚至夹杂着几头速度极快的变异猎豹——这种兽类此前极少出现在这一区域。
傅梓涵站在防御墙上，看着能量屏障因撞击而泛起的涟漪，眉头拧成了疙瘩。“不对劲，”他对身边的护卫队长说，“这些兽类的行进路线太集中了，像是被什么东西引过来的。”话音刚落，远处传来一阵熟悉的引擎声，三辆越野车的影子在夜色中一闪而过，正是几天前政府基地来人乘坐的车辆。
“是他们。”护卫队长咬牙道，“肯定是故意的！”
傅梓涵没说话，只是握紧了腰间的枪。他立刻下令：“通知各防御点加强戒备，医疗站准备接收伤员，另外，让苏念带着孩子去地下安全屋，没有我的命令不许出来。”
消息传到实验室时，苏念正在给承安讲故事。她放下绘本，脸色瞬间沉了下来。小陈慌慌张张跑进来：“苏医生，外面……外面好多异能兽，傅首领让您去安全屋！”
“我知道了。”苏念抱起承安，又回头叮嘱小陈，“把重要的样本和数据备份锁进保险柜，你也赶紧去安全区。”她刚走到门口，就看到傅梓涵派来的护卫已经在等候，“傅首领呢？”
“首领在防御墙指挥，他说让您务必安全。”护卫回答。
苏念点点头，抱着承安往地下安全屋走。小家伙似乎感受到了紧张的气氛，紧紧搂着她的脖子，小声喊：“妈妈，怕。”苏念拍着他的背，轻声说：“不怕，爸爸在保护我们呢。”
防御墙上的战斗持续了整整一夜。异能兽像疯了一样冲击屏障，好几次屏障的能量值都跌到了警戒线。傅梓涵亲自带队反击，子弹打光了就用异能，手臂被变异兽的利爪划伤也浑然不觉。天快亮时，最后一头异能兽被击倒，防御屏障虽然布满裂痕，却终究没被攻破。
当傅梓涵拖着疲惫的身体走进地下安全屋时，苏念正坐在床边哄承安睡觉。看到他手臂上的伤口，她立刻起身拿过医疗箱，眼眶微微发红：“他们怎么能这么做……”
“为了逼我们低头，什么手段都使得出来。”傅梓涵任由她包扎伤口，目光落在熟睡的承安脸上，“但他们错了，我们不是那么容易被吓倒的。”
这时，安全屋的通讯器响了，是护卫队长的声音：“首领，我们在警戒区边缘发现了一些特殊的气味剂，化验后发现里面有吸引异能兽的信息素，和政府基地车辆留下的轮胎印是同一个方向。”
证据确凿。苏念包扎的手顿了顿，抬头看向傅梓涵，眼神里有愤怒，更有坚定：“我们不能就这么算了。他们能引一次，就能引第二次。”
傅梓涵握住她的手，指尖带着战斗后的凉意，却异常沉稳：“放心，我已经让情报组去收集更多证据了。他们想把我们逼入绝境，那我们就让所有人都看看，谁才是真正在拿人命当筹码。”
窗外的天已经亮了，阳光穿透云层照进安全屋的小窗。承安翻了个身，小嘴里嘟囔了一句“爸爸”。苏念看着身边的男人，又看了看怀里的孩子，心里清楚，这场仗或许才刚刚开始，但只要一家人在一起，守住这方土地的决心，就永远不会动摇。