飞舟刚冲进漩涡的刹那，整艘船就跟被扔进滚筒洗衣机似的疯狂打转。石猛死死抱住船舷上的栏杆，腰间的巨斧 “哐当” 一声撞在甲板上，他那张络腮胡脸都快被甩得贴在船板上，嘴里还不忘嚷嚷：“我滴个亲娘嘞！这漩涡比黑风寨的锻体滚筒还猛！俺的巨斧可不能被磕着！”
林辰站在船头，周身混沌星辰领域稳稳撑开，灰色的光罩像个巨大的泡泡，将飞舟严严实实裹在里面。可即便如此，漩涡中狂暴的力量仍在疯狂撕扯着领域，光罩表面泛起阵阵涟漪，如同被狂风暴雨冲击的湖面。他能清晰感觉到，周围的海水带着毁天灭地的旋转之力，每一道水流都像锋利的刀刃，刮在领域上发出 “滋滋” 的声响，而夹杂在水流中的星磁之力更是难缠，如同无数根带电的钢针，试图穿透领域缝隙钻进来，连空间都被搅得支离破碎，时不时裂开一道银白色的细小裂痕，又瞬间闭合。
“稳住！” 林辰沉喝一声，双手快速掐诀，混沌星碑虚影在领域中央缓缓转动，灰色的混沌气流如同沸腾的开水般翻滚起来，将那些狂暴的星磁之力和空间碎片一一吞噬、化解。他额角渗出细密的汗珠，这漩涡的威力远超想象，若非领域蕴含混沌与星辰双重规则，恐怕此刻早已被撕成碎片。
飞舟上的弟子们个个东倒西歪，有几个修为稍弱的金丹修士直接被晃得晕头转向，趴在船板上干呕。石猛倒是扛得住，只是双手抓得太紧，指节都捏得发白，他低头看了眼腰间的巨斧，斧刃在昏暗环境下泛着寒光，松了口气：“还好俺的宝贝斧子没受损！等出去了非得找块硬礁石练练斧，补偿俺受的这份罪！”
“先顾好你自己吧。” 星瑶手持折扇，指尖星辉流转，一道道柔和的银色光带从她掌心飘出，如同丝带般缠绕在领域内壁上。那些狂暴的星磁之力一碰到星辉，就像被安抚的野兽般温顺了许多，不再疯狂冲击领域。她一边调整着星辉的输出，一边吐槽道：“你这战痴，都什么时候了还想着练斧？等下要是领域破了，你第一个就得被卷成肉饼。”
“俺才不会呢！” 石猛梗着脖子反驳，伸手拍了拍巨斧的斧柄，“有阁主在，啥危险都不怕！再说了，俺的巨斧还能劈开这乱流呢！” 说着他就想拔出巨斧，却被星瑶用折扇敲了回去：“别添乱！你这一斧头下去，说不定直接把领域劈出个口子。”
众人在颠簸中不知下潜了多久，周围的光线早已消失殆尽，只剩下无边无际的黑暗。唯有漩涡深处传来的星辉越来越亮，如同黑暗中的灯塔，指引着方向。随着不断下潜，海水的压力也越来越大，飞舟发出 “咯吱咯吱” 的呻吟声，仿佛随时都会散架。石猛能感觉到自己的骨头都在 “咔咔” 作响，忍不住咋舌：“这压力也太大了！比俺在黑风寨扛三百斤的石头还累！正好能练抗压强！”
林辰的脸色也渐渐凝重起来，他能感觉到领域所承受的压力越来越强，混沌气流的消耗速度也在加快。他转头看向星瑶，发现她额角也泛起了红晕，显然维持星辉引导也耗费了不少灵力。“再坚持一下，快到了。” 林辰传音给她，同时将更多的混沌之力注入领域，光罩的颜色变得愈发浓郁。
就在这时，前方突然出现一层淡淡的银色光幕，那光幕如同凝固的星光，散发着柔和却坚韧的气息。随着飞舟不断靠近，能清晰看到光幕呈现出液态的质感，表面流淌着细密的波纹，就像一块巨大的银色果冻。“这是什么？” 石猛瞪大了眼睛，伸手想去摸，却被星瑶一把拉住：“别碰！这应该是某种能量屏障。”
林辰点点头，仔细感知着屏障的气息，发现其中蕴含着精纯的星辰之力，与星钥碎片的气息隐隐呼应。“穿过去！” 他果断下令，操控着领域朝着光幕撞去。
“砰 ——”
一声沉闷的巨响，飞舟裹挟着混沌领域撞在液态星光屏障上。屏障剧烈波动起来，银色的液体如同潮水般涌来，试图阻挡飞舟的前进。林辰加大混沌之力的输出，领域表面的灰色气流与银色星光交织在一起，发出 “滋滋” 的声响。石猛看得心惊肉跳，忍不住喊道：“阁主，这玩意儿跟麦芽糖似的，粘得很！俺要不要用斧头劈一下？”
“不用。” 林辰摇头，指尖掐诀引动星钥碎片的力量。丹田内的星钥碎片瞬间震动起来，一道细微的星辉从他体内涌出，融入领域之中。原本顽固抵抗的液态星光屏障，在接触到星钥碎片的气息后，竟然缓缓分开，如同被分开的帷幕，露出一条通道。
飞舟缓缓穿过屏障，刚一进入，周围的颠簸瞬间消失，一股清凉柔和的气息扑面而来。众人下意识地睁开眼睛，下一秒，所有人都被眼前的景象惊呆了。
这是一个巨大的海底空洞，仿佛一个倒扣的巨型瓷碗，直径足有上百丈。空洞的内壁光滑如玉，上面点缀着无数细小的发光晶体，如同夜空中的繁星。最神奇的是，海水被某种无形的力量隔绝在空洞之外，形成一道晶莹剔透的水墙，将这里打造成了一个独立的空间。
空洞的正中央，悬浮着一块约莫房屋大小的不规则晶体。那晶体通体呈现深邃的湛蓝色，如同最纯净的深海蓝宝石，表面光滑如镜，流淌着淡淡的星辉。晶体内部，无数细小的光点如同星辰般不断生灭，时而凝聚成璀璨的星系，时而散开成漫天星尘，散发着磅礴而柔和的星辰光辉，将整个海底空洞映照得如同白昼。
精纯至极的星辰之力几乎凝成了实质，化作淡淡的银色雾气弥漫在空气中。众人只是吸了一口气，就感觉一股暖流顺着鼻腔涌入体内，经脉中的灵力瞬间变得活跃起来，连修为瓶颈都隐隐有所松动。石猛瞪大了眼睛，使劲吸了吸鼻子，一脸陶醉：“好家伙！这星辰之力比天枢城的锻体法阵还浓郁！俺感觉再吸几口，俺的巨斧都能自行吸收灵气了！”
“这就是海心星髓！” 星瑶眼中闪过一丝激动，折扇指着那块蓝色晶体，声音都有些颤抖，“传说中由上古星辰陨落之心核所化的至宝！”
林辰也难掩心中的震撼，他能清晰感觉到海心星髓中蕴含的恐怖能量，那是一种纯粹到极致的星辰之力，远超他见过的任何天材地宝。而在海心星髓的下方，赫然是一座古老的祭坛。
祭坛由天然的红色珊瑚和某种不知名的银色金属构建而成，珊瑚的颜色鲜艳夺目，如同燃烧的火焰，银色金属则散发着冰冷的光泽，两者交织在一起，显得既古朴又神秘。祭坛的台面刻满了复杂的星辰符文，那些符文与星钥碎片上的符文同源，闪烁着淡淡的银光，仿佛拥有生命一般。
就在这时，林辰丹田内的星钥碎片突然疯狂震动起来，一股强烈的吸力从碎片中传来，几乎要破体而出。而远处的海心星髓也有了反应，它缓缓转动起来，表面的星辉愈发浓郁，朝着林辰的方向缓缓飞来，如同被磁铁吸引的铁屑。
“要成了！” 石猛兴奋地搓了搓手，握紧了腰间的巨斧，“阁主，俺帮你护法！谁来抢就砍谁！俺的巨斧正好试试这星辰之力的加持效果！”
林辰点点头，正准备抬手收取海心星髓，异变陡生！
祭坛上的星辰符文突然爆发出刺眼的银光，一道道符文如同活过来一般，在台面上游走、交织。紧接着，一道由星光凝聚而成的虚幻身影从祭坛中央缓缓升起。那是一名身着古朴星袍的老者，星袍上绣满了闪烁的星辰图案，如同将整片星空披在了身上。他的面容模糊不清，只能看到一个大致的轮廓，但那双眼睛却如同深邃的星空，仿佛能看透世间万物。
老者的目光缓缓扫过众人，最终落在林辰的丹田位置，停顿了片刻，随后发出一声悠长而沧桑的叹息，声音如同古老的钟鸣，在空洞中回荡：“后来者…… 终于等到身怀‘钥匙’与‘星灵’之人了……”
这声音并非通过空气传播，而是直接响彻在众人的识海之中，带着一种跨越万古的厚重感。
林辰心中一凛，警惕地拱手行礼：“晚辈林辰，见过前辈。不知前辈是何人？为何会在此地？” 他能感觉到，这道虚影并非实体，更像是一段预留的神念或影像。
星瑶也收起了玩笑之心，神色凝重地看着星光老者，指尖暗暗凝聚星辉，随时准备应对突发状况。石猛则握紧了巨斧，一脸戒备地盯着老者，心里却在嘀咕：这老头气息不弱，不会是来抢星髓的吧？正好能让俺的巨斧练练手！
星光老者缓缓开口，声音依旧带着岁月的沧桑：“吾乃‘星痕尊者’，亦是星钥守护者之一。” 他顿了顿，目光扫过悬浮的海心星髓，继续说道，“此海心星髓，乃上古星辰陨落之心核所化，于无尽海海底蕴养万年，其力已足。今日遇尔等，亦是缘分，赠予尔等，望善用之，助‘钥匙’重现光辉。”
石猛闻言，立刻喜笑颜开：“老爷子大气！俺就知道你是好人！这星髓要是用来淬炼武器，肯定能打造出神兵！”
星瑶瞪了他一眼，示意他别插话。林辰则问道：“前辈，您所说的‘钥匙’，可是星钥？不知星钥破碎之事，与您所说的‘牧羊人’之劫，究竟是怎么回事？”
星痕尊者的虚影微微点头，语气变得沉重起来：“然，星钥破碎，散落各界，皆因‘牧羊人’之劫。上古之时，‘牧羊人’降临此界，欲以星辰之力为引，掌控万物秩序。星钥作为沟通星辰之力的关键，自然成了他们的目标。为了阻止‘牧羊人’的阴谋，历代星钥守护者与星灵一族联手反抗，最终虽击退了‘牧羊人’，但星钥也因此破碎，散落各界，星灵一族也死伤惨重。”
他的目光落在星瑶身上，带着一丝欣慰：“没想到，星灵一族竟还有传人留存。尔等既已集齐四块星钥碎片，当知前路艰险。‘牧羊人’虽暂时退去，但他们的势力仍在暗中蛰伏，时刻觊觎着星钥。”
石猛听得一脸茫然：“牧羊人？是啥厉害角色？他们的兵器硬不硬？能不能扛住俺一斧头？”
星瑶没好气地敲了敲他的脑袋：“别瞎问！听前辈说完！”
星痕尊者并未在意石猛的插话，继续说道：“第五块星钥碎片，位于归墟海眼之下的‘幻波水晶宫’内，由‘人鱼皇族’世代看守。彼族曾受星灵大恩，当年星灵一族将部分星辰秘术传授给他们，助其在归墟海眼立足。尔等前往之时，只需展露星灵气息与星钥碎片作为信物，或可一试。”
说完，他抬手对着林辰一点，一道柔和的星光从他指尖射出，如同流光般没入林辰眉心。
林辰只觉得脑海中一阵清凉，紧接着，一份详细的海图凭空出现。海图之上，清晰地标注着前往归墟海眼的路线，沿途的险地、海兽分布、洋流变化都标注得一清二楚。更重要的是，海图上还标注了归墟海眼周围的危险区域，以及规避这些危险的方法，比如某片海域存在能吞噬灵力的暗礁，需要绕路而行；某片海域有狂暴的星磁风暴，需在特定时间通过等。
“这是前往幻波水晶宫的路径图，以及规避归墟海眼部分危险区域的方法。” 星痕尊者的声音再次响起，“切记，‘牧羊人’之眼，无处不在…… 他们的势力渗透极广，行事诡秘…… 小心…… 幽冥……”
随着最后几个字落下，老者的虚影开始变得越来越淡，如同被风吹散的烟雾。他化作点点星光，缓缓飘向海心星髓，最终融入晶体之中，彻底消失不见。而祭坛上的星辰符文，也渐渐黯淡下去，恢复了平静。
星痕尊者…… 星钥守护者…… 人鱼皇族…… 幻波水晶宫…… 牧羊人……
一连串的信息如同潮水般涌入众人的脑海，让所有人都陷入了震撼之中。石猛挠了挠头，一脸茫然：“牧羊人到底是啥来头？还有幽冥，是不是指之前那些鬼府的人？他们的兵器要是厉害，俺正好能试试新淬炼的巨斧！”
星瑶脸色凝重，点了点头：“应该是。看来幽冥鬼府与牧羊人之间，必然存在某种联系，说不定他们就是牧羊人秩序的维护者。”
林辰深吸一口气，压下心中的震动。他能感觉到，星钥背后隐藏的秘密远比他想象的要复杂，而前路的危险也远超预期。但现在不是思考这些的时候，海心星髓近在眼前，必须尽快收取。
他不再犹豫，身形一闪，朝着海心星髓飞去。靠近晶体时，一股更加磅礴的星辰之力扑面而来，林辰能感觉到丹田内的星钥碎片震动得愈发剧烈。他伸出手，轻轻触碰到海心星髓的表面。
冰凉细腻的触感传来，如同抚摸最光滑的玉石。林辰运转混沌之力，引动星钥碎片的力量，对着海心星髓说道：“晚辈林辰，今日取走星髓，必不负前辈所托，重现星钥光辉，对抗牧羊人！”
话音落下，海心星髓表面的星辉愈发浓郁，它缓缓缩小，最终化作一块拳头大小的湛蓝色晶体，自动飞入林辰手中。林辰毫不犹豫，将其收入混沌星碑的内部空间。
混沌星碑自成空间，广阔无垠，正好能容纳海心星髓。刚一收入，一股磅礴的星辰之力就从星碑内部反馈而来，顺着林辰的经脉涌入体内。他的混沌星云元婴瞬间变得活跃起来，如同久旱逢甘霖的禾苗，贪婪地吸收着这精纯的星辰之力。
元婴周围的混沌星云旋转速度越来越快，灰色的混沌之气与银色的星辰之力交织在一起，不断压缩、凝聚。林辰能清晰感觉到自己的修为在飞速提升，原本处于元婴中期的境界，此刻如同坐火箭般飙升，很快就达到了元婴中期的巅峰，距离元婴后期只有一步之遥！
不仅如此，他对星辰规则的亲和度也在大幅提升，周围的星辰之力变得愈发温顺，仿佛成了他身体的一部分。脑海中，世界解析度的提示也随之出现：【世界解析度提升至 35.1%】
另一边，星瑶也沐浴在海心星髓散发出的余波星辉之中。她体内的本源伤势在精纯星辰之力的滋养下，以肉眼可见的速度恢复着，原本有些黯淡的气息变得愈发深邃，周身的星辉也更加凝实。她能感觉到，自己与星辰之力的联系变得更加紧密，星灵一族的传承之力也在逐渐复苏。
飞舟上的弟子们也受益匪浅，浓郁的星辰雾气被他们吸入体内，修为或多或少都有所精进。有几个卡在金丹中期多年的弟子，甚至直接突破到了金丹后期，脸上满是激动之色。
石猛看得眼热，凑到林辰身边，搓了搓手：“阁主，这星髓也太厉害了！俺能不能也沾点光？哪怕就一丝星辰之力也行，俺想给巨斧淬层星力涂层！”
林辰闻言，忍不住笑了笑，从混沌星碑中取出一丝微弱的星辰之力，凝聚成一颗米粒大小的光点，递给石猛：“这个给你，蕴含着一丝星髓之力，对你的修为和锻器都有好处。”
石猛接过光点，小心翼翼地将其融入巨斧之中，瞬间感觉一股暖流顺着斧柄蔓延开来，斧刃上泛起淡淡的银光，气息明显增强了不少。他一脸惊喜：“好家伙！比俺在磁石矿脉淬斧三天还有用！”
就在这时，林辰心中突然涌起一股强烈的危机感，如同被毒蛇盯上一般。他脸色一变，立刻说道：“不好！有强敌靠近！我们必须尽快离开这里，前往幻波水晶宫！”
星瑶和石猛也瞬间收起笑容，他们相信林辰的直觉。星瑶立刻回到飞舟，操控星图定位归墟海眼的方向：“路线已经确定！最快速度前往归墟海眼！”
石猛握紧巨斧，警惕地看向空洞入口：“是谁？难道是幽冥鬼府的人追来了？正好让俺试试淬了星力的巨斧威力！”
“不管是谁，先离开再说！” 林辰说着，收起混沌领域，操控着飞舟朝着空洞出口飞去。众人迅速回到船上，各司其职，催动飞舟以最快速度冲出海底空洞，穿过液态星光屏障，朝着漩涡上方飞去。
飞舟一路疾驰，很快就冲出了狂暴的漩涡，朝着归墟海眼的方向驶去。
就在他们离开后不久，碎星礁海域上空的空间突然剧烈波动起来。一道漆黑的裂缝凭空出现，裂缝中涌出浓郁的鬼气，如同墨汁般污染着周围的空气。紧接着，一道笼罩在黑色鬼气中的身影从裂缝中走出。
这道身影高大挺拔，周身的鬼气凝实如墨，散发着远超元婴期的恐怖气息，赫然达到了化神期！他头戴一顶黑色斗笠，斗笠下的面容隐藏在阴影中，只能看到一双散发着猩红光芒的眼睛，如同两颗血色宝石。
他低头看向下方逐渐平息的漩涡，以及残留的战斗痕迹和鬼府修士的气息，猩红的眼睛中闪过一丝怒意。一道如同破锣般沙哑的声音响起，带着无尽的威严和愤怒：“废物！连这点事都办不好！星髓被夺…… 看来，必须本座亲自去那幻波水晶宫走一遭了！”
话音落下，他周身的鬼气愈发浓郁，身形一闪，化作一道黑色流光，朝着归墟海眼的方向疾驰而去。
幽冥鬼府的化神老怪，出动！