澳门的空气永远混杂着海风的咸湿、金钱的浮躁和一丝不易察觉的紧张。陈默一行人再次入住葡京酒店，这一次，赌王何鸿燊亲自安排了最顶层的总统套房区域，安保级别提到了最高。
“陈小友，听说你在京都又搞出了大动静？”何鸿燊坐在宽敞的客厅里，端着茶杯，饶有兴致地看着陈默，“连山田龙一那个老家伙都对你另眼相看，不容易。”
“何生消息灵通，只是适逢其会罢了。”陈默谦逊道，将京都发生的事情，特别是关于“影武者”、“高台桌”以及对方可能对厨神祭坛感兴趣的猜测，选择性地告知了何鸿燊。在澳门这片地界，这位赌王的力量不容小觑。
何鸿燊听完，沉吟片刻，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手：“高台桌……这个名字，我年轻的时候似乎听一些欧洲来的老家伙提起过，神秘得很，据说能影响一些小国的政局。如果他们真的盯上了澳门，盯上了你……”他顿了顿，看向陈默，“需要我做什么，尽管开口。在澳门，我还是能说上几句话的。”
“多谢何生。”陈默真诚道谢。有了赌王的支持，他们在澳门行事会方便很多。
安顿下来后，陈浩南立刻联系洪兴在澳门的堂口，调动人手，开始暗中调查“信鸽”的踪迹以及任何与“高台桌”相关的蛛丝马迹。山田组在澳门的人手也行动起来。
陈默则带着小结巴，再次来到了已经坍塌被封存的厨神祭坛原址——新葡京酒店下方的地库入口。这里已经被钢筋混凝土彻底封死，周围拉着警戒线，有赌场的人看守。
“默哥，这里都塌了，还能找到什么？”小结巴看着那堵厚厚的墙，疑惑地问。
陈默没有回答，他闭上眼，全力运转《火之卷》心法，同时将一丝微弱的星尘之力凝聚在指尖，轻轻按在冰冷的混凝土墙上。
一瞬间，他仿佛感觉到墙壁深处传来一丝极其微弱的、同源的共鸣！就像是一滴墨水落入水中，虽然迅速扩散淡化，但痕迹犹在！
祭坛虽然毁了，但那股属于厨神传承的奇异能量场，并没有完全消散！而且，他敏锐地察觉到，在这残留的能量场中，混杂着一丝极其隐晦、带着冰冷和秩序意味的异种能量痕迹！这绝非星尘之力，更像是……某种探测或标记的能量残留！
“有人来过这里，用特殊手段探查过。”陈默睁开眼，语气凝重，“而且时间不会太久。”
对手果然也盯上了这里！他们是在寻找祭坛坍塌后可能遗留的东西，还是在确认什么？
“那、那怎么办？”小结巴紧张地问。
“既然他们来找，说明这里还有价值。”陈默目光闪烁，“或许，祭坛不止一层？或者，有什么东西在坍塌时被掩埋在了更深处？”
但这堵墙太厚了，强行挖掘动静太大，肯定不行。
就在陈默沉思时，他的手机响了，是乌鸦打来的。
“喂，小默，到澳门了？”乌鸦的声音依旧大大咧咧，“告诉你个有意思的事，我收到风，最近澳门来了几个生面孔，不像来赌钱的，整天在几家老字号的茶餐厅和烧腊店转悠，好像在找什么东西。”
茶餐厅？烧腊店？陈默心中一动。厨神传承未必都在祭坛里，林振涛师父当年游历港澳，会不会将一些东西隐藏在市井之中？
“谢了，乌鸦哥，消息很有用。”
“客气啥！对了，还有个事，”乌鸦压低声音，“我通过特殊渠道，查到那个‘信鸽’好像对葡京楼下的赌场挺感兴趣，不是赌钱，是观察，尤其是……玩二十一点的那些高手。”
赌场？二十一点高手？这又是什么路数？
挂了电话，陈默感觉线索纷乱，但似乎又都隐隐指向某个方向。对手的行为模式很古怪，既在寻找古老的传承，又在关注现代的赌术？
“走，阿细，我们去赌场逛逛。”陈默拉起小结巴的手。
“啊？去、去赌钱？”小结巴瞪大了眼睛。
“不，我们去看看，那些二十一点高手，有什么特别。”陈默嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
夜晚的葡京赌场，永远是人声鼎沸的金色海洋。陈默换了一身休闲西装，小结巴则穿着一条俏皮的连衣裙，两人像普通游客一样混迹在人群中。
陈默没有去贵宾厅，而是在大众区的二十一点赌台附近转悠，同时暗中运转心法，提升感知。很快，他发现了乌鸦所说的那几个“生面孔”。那是两个看起来像是东南亚裔的男人，穿着普通，但眼神锐利，不像赌徒，更像观察者。他们不赌，只是静静地站在不同赌台边，目光在荷官和那些赢钱的赌客手上扫视。
陈默不动声色地靠近一张赌台，台上有一个戴着鸭舌帽、其貌不扬的年轻男子，手气极好，面前的筹码堆成了小山。他的手法很快，看似随意，但陈默凭借超常的感知，隐约察觉到他在洗牌和要牌时，手指有极其细微的、不符合常规律动的小动作。
出千？不对，更像是……一种经过千锤百炼的、近乎本能的算牌和手法技巧，已经融入了肌肉记忆。
就在这时，陈默感觉到那两个观察者的目光，如同探照灯一样聚焦在了这个鸭舌帽男子身上，其中一人甚至悄悄拿出一个类似扫描仪的小装置，对着男子方向按了一下。
他们在收集数据？收集这些赌术高手的生物信息或者手法数据？为什么？
陈默心中疑云大起。他决定试探一下。
他走到那张赌台，换了些筹码，假装随意地玩了几把。在又一次洗牌后，荷官发牌。陈默没有看自己的牌，而是将一丝微不可查的星尘之力凝聚在指尖，在桌面上轻轻敲击了一下。
这一下敲击看似无意，却带着一种奇异的振动频率，如同投入平静湖面的石子，瞬间扰乱了牌桌上那原本由荷官手法、赌客习惯等因素构成的微妙“气场”。
鸭舌帽男子正准备要牌的手指几不可察地顿了一下，眉头微皱，似乎感觉哪里不对，但又说不上来。他犹豫了一下，放弃了要牌。而这一把，他原本可以凑成二十一点的牌，因为没要最后一张牌，只停在了十八点，输给了庄家的十九点。
男子有些懊恼地啧了一声，下意识地调整了一下坐姿。
就是这细微的调整，让陈默捕捉到了他腰间似乎别着个什么硬物，形状不太寻常。
而那两个观察者，则迅速记录下了男子在“气场”被干扰前后，身体微表情、心率（通过特殊仪器）和决策的变化数据。
陈默心中豁然开朗！他明白了！
这些赌术高手，某种程度上和古代的“技击高手”或者“匠人”类似，他们将某种技能锤炼到了极致，形成了一种独特的“势”或“节奏”。而那个隐藏在幕后的势力，不仅在寻找古老的厨神传承（一种能量运用体系），也在研究现代社会中，那些将某种“技艺”练到极致的人所表现出来的特质和数据！
他们是在寻找……“超常能力”的共性？或者说，是在建立一个关于“人类潜能突破”的数据库？
这个猜测让陈默感到一阵寒意。如果真是这样，那这个“高台桌”所图甚大！他们不仅仅满足于掌控地下秩序，更在从科学和玄学结合的角度，研究人类的极限！
就在这时，赌场另一边突然传来一阵骚动！伴随着惊呼和女人的尖叫！
“杀人啦！”
陈默心头一凛，立刻拉着小结巴循声望去。只见不远处一台老虎机旁，一个穿着侍应生制服的男人倒在地上，胸口插着一把匕首，鲜血染红了地毯。而一个穿着风衣、戴着兜帽的身影正迅速朝着紧急出口方向逃离！
是那个鸭舌帽男子！他杀了人？
不对！陈默瞬间反应过来，这是灭口！那个侍应生很可能看到了不该看的东西，或者本身就是对方的人，因为某种原因被清算了！而鸭舌帽男子只是恰好被利用来转移视线，或者他本身也是目标之一？
混乱中，那两个观察者对视一眼，迅速收起设备，混入惊慌的人群中消失不见。
赌场保安迅速控制现场，警察很快赶到。
陈默拉着吓坏了的小结巴退出人群，脸色凝重。对方行事狠辣果决，而且手段层出不穷，一会儿是国际杀手，一会儿是高科技侦察，现在又是干脆利落的灭口。
“默、默哥……我、我们快走吧，这里好可怕……”小结巴声音发颤，紧紧抓着陈默的胳膊。
“别怕，没事了。”陈默安抚地拍拍她的手，目光却锐利地扫视着周围。
他知道，自己已经踏入了对方精心编织的巨网边缘。赌场的这场谋杀，既是对可能泄密者的清除，或许……也是对他这个“变数”的又一次警告。
但他陈默，从来就不是被吓大的。
他低头，在小结巴耳边轻声道：“阿细，想不想玩点更刺激的？”
“啊？”小结巴茫然地看着他。
陈默嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“他们不是喜欢在暗处观察吗？那我们就给他们演一出好戏，把他们……彻底引出来！”
对手的强大和神秘，反而激起了他更强的斗志。既然常规手段难以找到突破口，那就用他自己的方式，把这澳门的水，彻底搅浑！
厨神传承的奥秘，人类潜能的数据库，还有那隐藏在阴影中的“高台桌”……他都要一探究竟！
而这一切，或许可以从那些被盯上的、身怀绝技的“普通人”开始。比如，那个刚刚被当做棋子的鸭舌帽男子，他现在一定很需要“帮助”。
一场围绕数据、传承、规则与打破规则的暗战，在澳门这片欲望横流的土地上，悄然升级。陈默的烧烤哲学，即将迎来前所未有的挑战。