霍昭深谙“大军未动，粮草先行”的道理，更明白对于一个游牧政权而言，某些特定物资的匮乏，远比战场上的失利更具毁灭性。
在军事对峙、情报渗透的同时，一场针对匈奴经济命脉的无声战争，悄然拉开了序幕。
数日后，一批乔装成西域胡商的风鹰部成员，携带着精美的丝绸、瓷器以及……一小部分品质上乘的食盐和铁器样品，出现在了与匈奴部落有贸易往来的几个边境黑市据点。
他们开出的价格，比往常的走私价格略低，但交易条件却极为苛刻——只接受以战马、皮毛等战略物资交换，拒收金银，并且交易地点、时间由他们指定。
与此同时，云中郡汉军大营，霍昭召见了几名负责边境贸易、以及来自内地的大商贾代表。
这些商贾或多或少都与军方有些联系，或者其商业活动需要边军的保护。
大帐内，茶香袅袅，但气氛却有些凝重。
霍昭没有穿铠甲，而是一身常服，坐在主位，目光平静地扫过下方有些拘谨的商贾们。
“诸位都是行商坐贾的翘楚，为我大军供应物资，功不可没。霍某在此谢过。”
霍昭开口，语气平和，却自带威仪。商贾们连忙起身谦逊：“侯爷言重了，为国效力，分内之事。”
霍昭抬手示意他们坐下，话锋一转：“今日请诸位来，是有一事相商，亦是一桩生意。”众人屏息凝神。
“自即日起，”霍昭的声音清晰而坚定，“所有通往塞外的盐、铁、茶、粮等紧要物资，需经我军核准，方可出境。未经许可，私自贩运者，以资敌论处，货物充公，人……依法严办！”
此言一出，帐内顿时响起一片低低的吸气声。
这是要彻底垄断对草原的贸易啊！一位胆大的老商人斟酌着开口：“侯爷，此法固然能遏制资敌，然……草原各部亦需这些物资生存，若完全断绝，恐其狗急跳墙，劫掠更甚啊。而且，西域商路……”
霍昭打断他，淡淡道：“并非完全断绝。我军将设立‘互市监’，于指定边市，与那些愿意遵守规矩、不与乌维叛军勾结的部落进行有限贸易。他们可以用皮毛、牲畜、甚至……情报，来换取所需物资。至于西域商路……” 他顿了顿，“我自有安排。”
他看向众人，语气放缓，带着一丝诱惑：“当然，此事亦需诸位鼎力相助。凡是经‘互市监’出去的货物，利润，我军可抽两成，作为军资。其余八成，皆归诸位。并且，诸位在边关行商，可获我军优先保护，通关文牒亦会给予便利。”
商贾们面面相觑，心中飞快盘算。
虽然限制增多，但若能获得官方认可的贸易渠道和军队保护，减少沿途风险，利润依然可观，甚至可能因为垄断而更高。
更重要的是，这是冠军侯的意思，谁敢不从？
见众人意动，霍昭最后抛出一记重锤：“此外，凡能提供确凿线索，助我军查获、捣毁大型走私团伙者，按其货值，赏金五分之一！”
重赏之下，必有勇夫。商贾们的眼睛彻底亮了。
“侯爷英明！我等愿遵侯爷号令！” 众人纷纷表态。
命令迅速被执行下去。
汉军加强了对边境关隘、小路的巡查，几支规模较大的走私队伍被连根拔起，货物充公，首脑被公开处决，以儆效尤。
而由军方控制的“互市监”则在几个安全地点悄然运作起来，贸易量被严格控制，尤其是盐和铁。效果立竿见影。
不久之后，深入匈奴的风鹰部便传回消息：草原上的盐价开始飞涨，普通牧民甚至开始淡食。
铁器变得极其珍贵，破损的兵器、马具难以修补。
一些小部落因为换不到足够的盐和茶，开始对乌维的征调命令阳奉阴违，甚至偷偷与汉军控制的互市点接触。
乌维单于也察觉到了异常，他暴跳如雷，严令各部清查内部，打击与汉人交易的“叛徒”，但物资的短缺如同蔓延的瘟疫，难以遏制。
军队的战斗力，因为后勤的窘迫和部分部落的离心，正在被一点点地削弱。
阿月听着霍昭讲述这些举措和效果，佩服得五体投地：“昭哥哥，你太厉害了！不用打仗，就能让乌维这么难受！”
霍昭站在沙盘前，看着代表匈奴势力的区域，语气平静：“战争，打的是综合国力。乌维只知弯刀利箭，却不知经济命脉被扼住的痛苦。这只是开始，当他内部的矛盾因物资匮乏而彻底爆发时，才是我们真正出手的时刻。”
经济之战，如同一条无形的绞索，正在慢慢地勒紧乌维和他的匈奴大军的脖颈。