窗外的雨不知何时停了，但天空依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会再次倾泻下冰冷的雨水。林微光保持着蜷缩在床边的姿势，双手捧着那部闪烁不定的手机，眼睛一眨不眨地盯着屏幕上那微弱、扭曲却顽强跳动着的像素心形和“mom”字样，仿佛那是黑暗深井里唯一的光源，是维系她摇摇欲坠意志的生命线。
时间在无声的凝视和祈祷中缓慢流逝。像素图案断断续续地持续了大约十分钟，然后，如同电力耗尽般，闪烁了几下，彻底消失了。屏幕恢复了一片死寂的黑暗。
暖暖还活着，还能发出信号。这是陈默教给她的终极保险，一种利用特定型号旧款手机底层固件漏洞、通过触发微小硬件错误来显示预设像素图的“密语”。这需要孩子记得方法，并且有机会接触到能触发漏洞的设备（很可能是陈默留给她或“守夜人”照顾者保管的某个老旧通讯器）。信号的出现，让林微光在绝望的泥沼中抓住了一根稻草，但随即涌上的，是更深的焦虑——孩子在哪里？谁在看护她？安全吗？她为什么要用这种方式联系，而不是直接通话？
无数问题在脑中盘旋，却没有答案。她只能紧紧攥着手机，仿佛这样就能离女儿近一些。
大约下午两点，走廊里传来极其轻微、富有特定节奏的敲门声——是苏蔓约定的暗号。林微光挣扎着起身，忍着眩晕打开门。
苏蔓闪身进来，随手关上门，反锁。她身上带着一股室外湿冷的空气，脸色比离开时更加凝重，手里多了一个不起眼的牛皮纸文件袋。
“联系上了？”林微光迫不及待地问，声音因为虚弱而沙哑。
苏蔓点了点头，又摇了摇头，动作里透着疲惫。“人见到了，但情况不乐观。”她将文件袋放在桌上，脱下沾着湿气的外套。“我找的是以前在黑市情报圈有过几次交易的一个密码专家，代号‘钟表匠’。他擅长破解老式机械和早期电子加密。但他现在……自身难保。”
她走到窗边，再次确认楼下安全，才继续低声道：“‘钟表匠’说，最近两个月，巴黎地下情报圈和几个专精生物技术的灰色实验室，出现了异常的‘清理’和‘失踪’事件。手法很干净，不像是官方或普通黑帮做的。他怀疑有更高层次的势力在扫除可能接触过某些敏感信息的人。他自己也收到了匿名的‘劝离’警告。他同意帮忙，但只给二十四小时，而且只能在他的安全屋远程操作，绝不露面。”
苏蔓打开文件袋，从里面取出几页打印出来的资料，还有那个装着母亲日记残页和钥匙的匿名包裹原物。“我把你母亲日记的影印件和加密部分的数字扫描发给了他。至于这个，”她拿起那把黄铜色的老式银行钥匙，上面刻着模糊的徽记和数字，“‘钟表匠’初步辨认，这确实是瑞士苏黎世一家历史悠久、以 discretion（保密）着称的私人银行‘阿尔卑斯信托’在上世纪七八十年代使用的保险箱钥匙制式。但这种钥匙通常需要配合账户持有人签名、密码或另一把主钥匙才能开启。而且，银行很可能已经更新了系统，旧钥匙是否还能用，是个问题。”
林微光接过钥匙，冰冷的金属触感让她微微一颤。母亲……那个在她记忆中早已模糊、只留下几张泛黄照片和零碎传闻的女人，怎么会和瑞士银行的保险箱扯上关系？她留下的日记里，又记载了什么？
苏蔓将“钟表匠”发回的初步分析资料递给林微光。资料上是几段被解密的日记片段，字迹娟秀却有些凌乱，用的是英文夹杂着一些德文和法文术语：
“……1978年秋，苏黎世。‘普罗米修斯之火’项目的第三次研讨会。冯·海因里希博士的演示令人震惊，他们称之为‘定向基因表达微调’，但在我看来，那是在试图扮演上帝，定义何为‘优秀’，何为‘瑕疵’……我表达了疑虑，冯·海因里希很不悦。他说科学不应被狭隘的伦理束缚，尤其是当它能带来‘更完美的下一代’时……”
“……1979年初，巴黎。资金链出现了问题。一部分来自北美的匿名捐赠被撤回。冯·海因里希变得焦躁，他开始接触一些……背景复杂的人。我听到了‘遗产优化协会’这个名字，感到不安。我试图复制部分关键实验数据备份，但实验室的安防突然加强了……”
“……1979年3月，我必须离开。他们察觉到了。海因里希说我‘背叛了科学的纯粹’。有人跟踪我。我把最核心的记录和样本……藏了起来。钥匙在苏黎世，但愿……但愿后来人能发现，并明白其中的危险。这火焰，若不加以控制，终将焚尽一切……”
日记在这里戛然而止，后面应该是被撕毁或遗失了。落款是一个简单的缩写“L”，正是林微光母亲名字“林静”的拼音首字母。
“普罗米修斯之火”、“冯·海因里希博士”、“遗产优化协会”、“定向基因表达微调”、“定义优秀与瑕疵”……
这些字眼，像是一把把钥匙，打开了通往一个更古老、更隐蔽的黑暗之门。林微光的手颤抖起来。母亲的怀疑、逃离、隐藏……与她如今的遭遇何其相似！只是时间跨度了四十余年！
“冯·海因里希……”苏蔓低声重复着这个名字，眼神锐利，“我好像在哪里听过。不是近年的，是在一些非常陈旧的、关于二战前后欧洲优生学运动和某些未公开纳粹科学家流亡网络的档案碎片里。如果真是同一个人……那‘普罗米修斯之火’和现在的‘基石’、‘镜像计划’，可能就是同一条藤蔓上不同时期结出的毒果。”
历史的阴影，跨越时空，再次笼罩下来。林微光感到一阵窒息。原来这场针对基因、针对“完美”的疯狂追逐，根源如此之深。
“还有这个，‘遗产优化协会’。”苏蔓指着资料上的另一个名字，“‘钟表匠’在帮他查询银行钥匙信息时，从一个老旧的商业注册数据库里偶然翻到，这个协会在上世纪七十年代末到八十年代初，曾在瑞士和列支敦士登有过注册活动，但公开资料极少，不久就解散或转入地下了。它的发起人名单里……有一个姓氏，与现在‘艾格尼丝基金会’某个主要捐赠家族的姓氏相同。”
线索像散落的拼图，开始呈现出模糊但令人不安的轮廓。母亲的遭遇，艾伦背后的基金会，灰隼提到的“老牌财阀”，“镜师”……这一切，似乎都源于那个半个世纪前就已点燃的、“扮演上帝”的野心之火。
“我们必须去苏黎世。”林微光握紧了那把冰冷的钥匙，声音虽弱，却带着一种前所未有的决绝，“去打开那个保险箱。母亲留下的东西，可能是证据，也可能是……线索。”
苏蔓沉默地看着她，又看了看她苍白如纸的脸色和微微颤抖的身体。“以你现在的状态，长途跋涉是自杀。而且，苏黎世很可能是他们的地盘之一，风险极高。”
“留在这里也是等死。”林微光迎着她的目光，“我的身体……我不知道还能撑多久。在彻底倒下之前，我必须为暖暖做点什么，也必须弄明白……这一切到底是为了什么。钥匙在我手里，这是我的责任，也是我的……机会。”
也许是林微光眼中那股与虚弱身体截然相反的、近乎燃烧的决意触动了她，也许是当前的局面确实别无更好选择。苏蔓最终点了点头，但语气依旧严峻：“我们需要计划。新的身份，安全的路线，进入银行的方法，以及……应对最坏情况的预案。‘钟表匠’答应再帮我们一个忙，弄两套能应付边境检查的身份文件，但需要时间，至少四十八小时。”
四十八小时……林微光在心里计算着自己还能支撑的时间，点了点头。
就在这时，林微光的手机，那部刚刚收到暖暖信号的备用机，屏幕突然又毫无征兆地亮了起来！
这一次，不是像素图案，而是收到了一条极其简短的、来自未知号码的加密短信。短信内容是一串看似无意义的数字和字母组合，但林微光一眼就认出，这是陈默很早以前设定的一种只有他们三人知道的、基于旧版摩斯密码和简单替换密码的混合编码。
苏蔓立刻凑过来，两人一起快速破译。
几分钟后，译出的内容让她们的心同时沉了下去：
【灰隼失联。伦敦点暴露。‘镜师’已知钥匙。巴黎非久留之地。勿信匿名信息。保重。—c】
信息来自陈默！他还活着，并且在极度危险的情况下，发出了警告！
“‘镜师’已知钥匙……”苏蔓的眼神瞬间变得无比冰冷，“他怎么知道的？灰隼告诉他的？还是……我们收到的这个包裹本身，就是诱饵？”
林微光也感到一阵寒意。如果连陈默都在警告她们不要相信匿名信息，那母亲日记和钥匙的来历，就更加可疑了。可这日记的笔迹和内容，又如此真实地指向了母亲的过去……
是陷阱中的陷阱？还是有人希望她们去苏黎世，但又不希望她们完全按照对方的剧本走？
“我们还能相信谁？”林微光喃喃道，感到前所未有的迷茫。
苏蔓没有回答，她走到窗边，看着巴黎阴沉的天空，侧脸在昏暗的光线下显得格外冷硬和孤绝。
“我们谁都不信。”她最终开口，声音如同淬火的钢铁，“只信我们手中的筹码，和我们自己的判断。钥匙要去苏黎世验证，但路线和方式，必须由我们重新制定。‘钟表匠’的身份文件我们照拿，但拿到之后，立刻更换落脚点，切断所有已知联系。”
她转过身，看向林微光：“陈默的警告有道理。巴黎不能待了。今晚午夜，我们必须离开‘野蔷薇’。在‘钟表匠’的文件准备好之前，我们需要一个更隐蔽、绝对无人知晓的藏身点。”
计划在紧迫和疑云中重新调整。然而，就在她们开始收拾必要物品，准备再次转移时，楼下街道上，传来了一阵与巴黎左岸悠闲氛围格格不入的、低沉而均匀的引擎轰鸣声。
苏蔓闪电般掠到窗边，撩开窗帘一丝缝隙。
只见楼下狭窄的鹅卵石街道上，缓缓驶过两辆黑色的、车窗贴满深色膜的奔驰轿车。车子开得很慢，像是在巡视，又像是在寻找什么。在经过“野蔷薇”旅馆门口时，其中一辆车的车窗微微降下了一点，似乎有人正从里面观察着这栋建筑。
虽然看不清车内人的样貌，但苏蔓敏锐地注意到，其中一辆车的副驾驶座位上，放着一小束包装精致的、深紫色的鸢尾花。
在巴黎，鸢尾花并不罕见。但苏蔓的瞳孔却猛地收缩了一下。
她记得很清楚，在伦敦那栋建筑里，艾伦出现时，他身上就带着一丝极其淡雅、却独特的鸢尾花基调的男士古龙水气味。
而眼前这束花的品种和包装风格……与艾伦当时使用的那种香水广告中的形象，惊人地相似。