往年的寒冬,北疆大地之上,不知会有多少人被冻死,不仅是那些流民,甚至就连军中的不少将士,也难以承受住这酷烈的寒气。
然而,今年的北疆,有凌云坐镇,情况却是发生了改变。
他先是令人严查各州郡的官仓,将历年积弊克扣的存粮取出,并联合各世家捐粮,与各郡县设立粥棚,确保没有人饿肚子。
而后,以王家覆灭所获得的巨额资财,以及查抄的大量田产,补发了边军历年欠下的饷银,更换破损的甲胄军械,将青壮流民编入辅兵营,进行操练,用以增强边防。
这一系列的举动,乃是这寒冬之中,最为温热的炭火,温暖了饱受战乱与盘剥之苦的军民之心。
当开春的暖阳,第一次照耀在河套平原上时,流民们不再惶惶不安,而是在官府组织下,有序地领取农具、种子,被安置在原王氏被没收的广阔田地上,开始了充满希望的春耕。
田野间重现了久违的劳作景象,虽然依旧贫瘠,但却生机勃勃。
民心渐附,军心可用,世家表面臣服。
但凌云深知,这些基础尚不牢固。他需要一个更直接、更震撼的方式,向整个北疆,宣告他的根基已成,权威不容挑战。
于是,在与王景商议过后,他下达了一道震动三州的王令!
......
大业元年二月!
一道盖着赤金虎纹的“虎威王令”并“御北大元帅令”,如同投入静湖的巨石,瞬间激起千层浪。
“王令:北疆三州诸军,除戍边守城之卒,披甲执锐,限十日,朔方城外集!
各州刺史备足粮秣,都督、郎将以上军官,悉数随军听令!”
令出如山,三军齐动!
凉州境内,西起敦煌,东至武威、金城,祁连山脚下的军营,号角长鸣,打破了清晨的寂静。
城门洞开,凉州健儿如同黑色的铁流,汹涌而出!
玄甲轻骑当先,马蹄踏碎戈壁的晨霜,重甲步卒随后,步伐整齐划一,甲叶铿锵,汇成沉闷如雷的脚步声。
一条蜿蜒的黑色巨龙,沿着河西走廊,向东进发!
姑臧城头,刺史崔彦看着这浩荡军威,激动得胡须微颤。
他早已下令:“沿途驿站全力保障,官仓粮秣随军取用!务必确保大军如期抵达朔方!”
他如此拥护王令,除却凌云成全亲自为其主婚的原因外,更深层的原因乃是,对方查抄王氏之后,曾留下一半的巨资于凉州府。
让他得以救活了凉州无数濒死的流民,这份恩情,崔彦铭记于心。
并州——表里山河,雄关漫道,从晋阳到雁门、马邑、楼烦诸郡,通往朔方的官道上,烟尘冲天而起,遮天蔽日。
并州兵素以悍勇着称,此刻更是气势如虹。
重甲步卒如移动的山峦,每一步都撼动大地。
精悍骑兵如离弦之箭,呼啸而过,沉重的车轮声、战马的嘶鸣声、军官的号令声、士兵行进时甲胄的摩擦声,汇聚到一起,碾过黄土高原!
刺史高绍亲自督送最后一批粮草,他看着眼前这熟悉的雄壮军容,仿佛看到了当年靠山王杨林统帅大军时的风采,眼眶微热,对身边的将领沉声道:
“此乃老千岁毕生心血所系,大王承其之志,整军经武,我等务必全力配合,不容有失,粮秣辎重,务必及时足量送至朔方!”
幽州,燕山巍峨,塞外风寒。
渔阳、北平、涿郡、上谷......一座座雄关险隘的城门轰然开启。
常年与塞外部族周旋的幽州边军,如同开闸的猛虎,剽悍之气冲天!
轻骑如风,马蹄翻飞,卷起塞北的残雪。
弓弩手步履矫健,背负强弓劲弩,眼神比鹰还要锐利。
一条青灰色的长龙,带着北地特有的凛冽杀气,穿越燕山山脉,向西疾驰!
蓟城府衙内,刺史韦明远有条不紊地下达一道道指令:
“传令营州、平州,确保粮道畅通!
征调民夫,加固沿途桥梁!
沿途郡县,做好大军补给!”
他深知三州大军汇聚是何等壮举,后勤的压力有多大。
作为幽州父母官,他必须确保本州军队按时抵达,后勤供应无虞,这是他的职责所在,也是他对凌云这位御北大元帅,权威的认可与支持。
若有人从高空俯瞰,便会发现,北疆广袤的大地上,此刻正有无数条由虎威王的热血和意志,组成的巨龙,正从不同的方向,裹挟着震天的声势,朝着朔方城的方向,奔腾汇聚!
那雄浑的号角声,即使相隔百里,也能隐隐听闻,烟尘弥漫,遮天蔽日,天地为之色变!
......
大业元年二月中,朔方城外。
十日之期未满,朔方城外的景象已足以令鬼神屏息。
原本空旷的原野,此刻已被无边的营帐所覆盖,密密麻麻。
旌旗!
无数的旌旗!
各州、各府、各卫、各营的旗帜在朔风中猎猎狂舞,遮天蔽日。
矛戟如林,森然矗立,冰冷的锋刃在初春微弱的阳光下,反射出令人心悸的寒光。
刀盾如墙,厚重沉凝,散发着不动如山的磅礴气势。
凉州军的玄甲轻骑控马肃立,战马喷吐着白气,不停地刨动前蹄。
并州军的重甲步卒方阵,盾牌相连,长矛如刺猬般前指。
幽州军的弓弩手阵列,强弓在手,箭囊饱满,眼神锐利地扫视着四方。
辅兵、民夫穿梭其间,运送着堆积如山的粮草辎重。
战马的嘶鸣、军官的号令、兵器的轻微碰撞、以及数十万人汇聚形成的低沉嗡鸣......汇成一股磅礴浩瀚、直冲云霄的声浪!
五十万!
这是大隋北疆三州,常备军力与精锐府兵的总和,是大隋北境屏障的终极体现!
五十万大隋北疆边军,依照严格的序列,列阵于朔方城外的广阔原野之上,黑压压的军阵一眼望不到尽头,肃杀之气冲霄而起,连天上的流云似乎都为之凝滞。
这不是一场战争,却比战争更能彰显力量——这是一场大校,一场由御北大元帅、虎威王凌云亲自主持的观兵盛典!
朔方城头,临时搭建起了高大的观礼台。
台上,凌云身着御赐的赤金元帅玄甲,外罩墨色貂裘大氅,按剑而立。
他身旁,肃立着凉州刺史崔彦、幽州刺史韦明远、并州刺史高绍,三州刺史的脸上,此刻,都带着难以掩饰的敬畏与恭谨。
再往后一些,则是神色肃穆且激动的贺兰山、高明、苏成、程咬金、贺拔胜等一众将领,
......