木船在灰蓝色的海面上缓缓前行，船头的红灯笼映出一圈温暖的光晕，与四周阴森的环境形成鲜明对比。雾气渐渐稀薄，如同舞台的帷幕被缓缓拉开，远处浮现出一片破败的朱红色鸟居，歪斜地矗立在水中。那些剥落的漆皮像是被岁月啃噬的伤痕，露出下面腐朽的木色，整座鸟居如同一具浸泡多年的骸骨，散发着古老而腐朽的气息。
那是......神社的遗迹？句芒趴在船边，小手紧紧抓住船舷。小参的藤蔓悄悄探出，在接触到海水的瞬间又触电般缩了回来——清澈的海水下，漂浮着细碎的骨片，随着波浪轻轻碰撞，发出细微的咔嗒声。
望舒的银眸微微眯起，月光在她指尖凝聚成细线：有妖气。她的声音刚落，一道白影如闪电般掠过鸟居顶端。
一条雪白的尾巴。
紧接着是第二条、第三条......当第九条尾巴在雾气中次第展开时，整片海域突然静止了。连海浪的轻响都消失了，仿佛时间在这一刻凝固。一个空灵的女声在众人耳边响起，声音中带着不容置疑的威严：
人类，这不是你们该来的地方。
鸟居顶端，一只通体雪白的九尾妖狐优雅蹲坐。她的毛发如月光般皎洁，在灰蓝色海水的映衬下显得格外纯净。九条尾巴在身后舒展，如同绽放的白色花朵，唯有最末端的一条断裂了一半，伤口处缠绕着丝丝黑气，像是被什么邪恶的力量侵蚀。最令人心惊的是她的眼睛——左眼是璀璨的金色，如同熔化的太阳；右眼却是一片浑浊的灰白，像是被某种力量生生夺走了光芒，只剩下空洞的绝望。
【九尾妖狐·玉藻前】
【状态：重伤（八尾断裂）】
烛龙的龙炎瞬间覆盖全身，赤金色的火焰在灰蓝色海面上映出跳动的倒影：九尾妖狐？有意思！他的战意被彻底点燃，鳞片全部竖起，发出金属般的碰撞声。
程墨却按住他的肩膀，力道不大却不容抗拒。他仰头望着那道白影，声音平静得出奇：玉藻前，我们无意冒犯。
妖狐的左眼闪过一丝诧异，金色的瞳孔微微收缩：你认得我？她的声音里带着几分警惕，几分疑惑。
源义信的英雄，百鬼回廊的守护者。程墨轻声道，每个字都像是经过深思熟虑，只是没想到......你还活着。他的目光落在妖狐断裂的尾巴上，眼中闪过一丝复杂的情绪。
源义信三个字像一把锋利的刀刺入妖狐的心脏。她的九条尾巴同时炸开，毛发根根竖立，海域瞬间掀起滔天巨浪！灰蓝色海水形成一道水墙，将木船团团围住。
闭嘴！不准提那个名字！玉藻前的声音不再空灵，而是带着撕心裂肺的痛楚。狂风骤起，吹得程墨的衣袍猎猎作响，他却纹丝不动，仿佛脚下生了根。
他死了，对吗？程墨的声音穿透狂风，被暗影潜伏者刺杀的那天，你应该是断尾巴才保住了性命。这不是疑问，而是陈述。
海浪突然凝固在空中，如同被按下了暂停键。灰蓝色的水珠悬浮在众人周围，形成一幅诡异的画面。
玉藻前的身影微微摇晃，右眼的灰白似乎更浑浊了：你......怎么会知道......她的声音开始颤抖，九条尾巴无力地垂下，方才的威严荡然无存。
因为暗影潜伏者已经死了。程墨的声音很轻，却像惊雷炸响在妖狐耳边，被张明远镇杀在东海之渊。第一轮的领主考核......早就结束了。他缓缓抬起手，一枚悬浮的灰蓝色水珠落在他的掌心，随即蒸发成一缕红雾。
不可能！玉藻前突然从鸟居跃下，在半空中化作人形，轻盈地落在船头。那是个穿着残破巫女服的女子，左脸绝美如画，肌肤胜雪；右脸却布满狰狞的疤痕，像是被烈火灼烧过。百鬼回廊昨天还在暴动！源义信大人的咒术明明还在生效！她的声音里带着歇斯底里的绝望，双手紧紧抓住胸前的衣襟，指节因用力而发白。
程墨叹了口气，从怀中取出一枚黯淡的勾玉。玉石表面布满了细密的裂纹，曾经流转的灵力早已消散殆尽：认识这个吗？
玉藻前如遭雷击，整个人踉跄后退一步。那是源义信的贴身信物，曾经蕴含着强大的守护之力，此刻却毫无灵力波动，就像一块普通的石头。她的手指颤抖着想要触碰，却在最后一刻缩了回来，仿佛那是一件易碎的珍宝。
时间在这里被扭曲了。程墨收起勾玉，目光扫过四周逐渐崩塌的景象，百鬼回廊吞噬这片海域时，把你困在了过去的幻象里。实际上......
他指向远处——不知何时，海域边缘开始崩塌，露出外面正常的蓝天白云。那些狰狞的鬼手、灰蓝色的海水，都在阳光下如泡沫般消散。真实的色彩正在迅速侵蚀这个虚幻的世界。
时间已经过去好久了。程墨的声音里带着难以言喻的复杂。
玉藻前踉跄后退一步，九条尾巴无力地垂落。她颤抖着抚摸自己残缺的右眼，突然发出一声凄厉的哀鸣。那声音不像是愤怒，倒像是某种积压太久的悲痛终于找到了出口。泪水从左眼滑落，在完美的脸颊上留下一道闪亮的痕迹；右眼依旧干涸，仿佛连哭泣的权利都被剥夺。
海浪平息，鸟居崩塌。朱红色的木块一块接一块地坠入海中，溅起的水花在阳光下晶莹剔透，再无半点灰蓝色。当最后一块木头沉入海底时，玉藻前已经变回狐狸形态，安静地蜷缩在船头。断尾处不再流血，而是绽放出柔和的白光，像是终于开始愈合的伤口。
原来......我守护的只是一场梦吗？她的声音轻得几乎听不见，左眼的金光黯淡了许多。
程墨蹲下身，与白狐平视。他轻轻摸了摸她的头，动作温柔得不可思议：要跟我们走吗？
白狐抬起头，左眼的金光第一次清晰映出程墨的模样。良久，她轻轻跃上程墨的肩膀，九条尾巴缠住他的手臂，像一条柔软的围巾，又像是一个迟来了太久的拥抱。
木船无声地驶向蔚蓝的海域。身后，最后一丝灰色消散在阳光里，仿佛从未存在过。红灯笼的光芒渐渐淡去，最终化作一缕青烟消散在风中。海面恢复了它应有的蓝色，波涛轻抚船身，发出温柔的哗啦声。