故事一:鲍子都义葬书生
魏国有个叫鲍子都的人,有天傍晚在郊野赶路,忽然看见一个书生模样的人倒在地上,捂着心口,脸色惨白,显然是突发急病。鲍子都赶紧下马,蹲下身替他揉胸口,希望能缓解他的痛苦。可是没过多久,书生还是断了气。
鲍子都叹了口气,检查书生的行囊,发现里面有一卷用白绢写的书信和十块金饼。他想了想,便取出一块金饼,用来给书生置办棺材、安排下葬。剩下的九块金饼,他仔细地塞回书生的头下垫着,那卷帛书则放在他的身体旁边。一切安排妥当之后,他才默默离开。
几年之后,鲍子都正在路上走着,忽然听到身后有人骑马追来,还大声喊他站住。来人骑着一匹高头大马,气势汹汹,一把拉住鲍子都,硬说他是盗墓贼,逼问他:“我儿子的尸体在哪?你把他埋哪儿了?”
鲍子都先是一愣,随后平静下来,把事情前因后果仔细说了一遍。那人将信将疑,便跟着鲍子都一起去掘墓开棺。果然,九块金饼还垫在头下,帛书也还在身旁,一样都没少。书生全家这才知道错怪了鲍子都,感激得连连道歉,更是佩服他的仁义诚信。
这件事后来传开了,鲍子都的名声也越来越大。老百姓都说:这样的人,才是真君子。
故事二:破镜重圆——徐德言与乐昌公主
陈朝时候,太子舍人徐德言的妻子是陈后主的妹妹乐昌公主,才貌双全,非常有名。那时国家动荡,徐德言知道陈朝快要保不住了,就对妻子说:“你这般才貌,一旦国亡,必定会被权贵豪门抢去,只怕我们从此再难相见。”
他拿出一面铜镜,打破成两半,夫妻二人各执一半。约定说:“将来你若流落他人之手,一定要在正月十五这天,派人到街市上叫卖这半面镜子。只要我还活着,就一定会去找你。”
后来陈朝果然灭亡,乐昌公主被隋朝越国公杨素收入府中,深受宠爱。徐德言历经千辛万苦,终于流浪到京城。正月十五那天,他果然在街市上见到一个老仆在高价叫卖半面镜子,路人都笑他痴心妄想。
徐德言赶忙请老仆到住处,招待他吃饭,细细说明缘由,并拿出自己那半镜子——果然严丝合缝!他一时感慨,就在镜后题了一首诗:
镜与人俱去,镜归人不归。
无复嫦娥影,空留明月辉。
乐昌公主见到诗后,整天哭泣不肯吃饭。杨素知道原因,不但没有发怒,反而被他们的真情感动。他召来徐德言,把妻子还给了他,还送了他们一笔厚礼。在场的人无不感叹。
杨素设宴为他们送行,请乐昌公主作诗。她写道:
今日何迁次,新官对旧官。
笑啼俱不敢,方验作人难。
后来徐德言带着妻子回到江南,白头到老。“破镜重圆”这个成语,就是从这个故事来的。
故事三:郭元振慷慨助人
郭元振十六岁就进了太学读书,和薛稷、赵彦昭是好朋友。有一天,他收到家里寄来的四十万钱,是给他做生活费和学习用的。
正当他打算好好规划这笔钱时,突然有个穿着孝服的人敲门求助,说:“我家五代祖先的灵柩至今没有安葬,散在不同地方。如今我想一起迁葬,却实在没钱。听说您刚收到家款,能不能帮帮我?”
郭元振一听,二话不说,就把所有钱都搬上车交给了对方,连对方姓甚名谁都没问。薛稷和赵彦昭知道后都笑他傻,说他太容易上当。郭元振却坦然说:“帮助别人完成葬亲大事,有什么可嘲笑的?”
那一年,因为他把全部的钱都给了别人,自己反而没了生活费,连科举考试都没能参加。但他从不后悔。
故事四:吴保安赎友
吴保安是河北人,在遂州做方义县尉。他的同乡郭仲翔是名臣郭元振的侄子,有才干又有学问。当时南方少数民族叛乱,朝廷派李蒙率军平定。临走前,郭元振把郭仲翔托付给李蒙,希望他立了军功后能谋个一官半职。
吴保安听说郭仲翔也在军中,就写信请求他引荐自己也在李蒙帐下做个书记官。郭仲翔答应了,可还没等吴保安赶到,唐军就因深入敌境中了埋伏,全军覆没,李蒙战死,郭仲翔也被俘虏。
南方部落向来挟持汉人俘虏要赎金,每人要三十匹绢。郭仲翔暗中托人带信给吴保安,说明自己的处境,希望他能通知郭元振来赎他。
吴保安接到信时,郭元振已经去世。他决定自己筹钱救友。他倾尽家产,只有二百匹绢,远远不够。于是他离家出走,在巂州一带做生意攒钱,一攒就是十年。这期间,他妻子带着幼子生活无着,一路乞讨来找他,幸得好心的姚州都督杨安居相助,才得以团聚。
杨安居被吴保安的重义气感动,从官库中借了四百匹绢给他,让他先去赎人。吴保安终于凑足绢匹,赎回了郭仲翔。
郭仲翔回来后,一直不忘吴保安的恩情。后来他得知吴保安夫妇已在彭山县去世,便亲自穿着孝服、徒步走了几千里,将他们的尸骨背回家乡重新安葬,并守孝三年。他还把吴保安的儿子当作亲弟弟抚养,为他娶妻成家。
郭仲翔后来向朝廷申请把自己的官职让给吴保安的儿子,以报答当年的恩情。人们听说后,没有不称赞他们的。
故事五:狄仁杰代友赴边
狄仁杰年轻时在太原府做法曹参军。他有个同事叫郑崇资,母亲年老又多病。偏偏这时郑崇资被派往遥远的边疆公干。狄仁杰知道后,主动向上级请求:“郑崇资的母亲病重,他如果远行,母亲无人照料。我愿代他前往。”
他就这样替同事出了这趟远差。后来狄仁杰成为一代名臣,但他年轻时这种体贴同事、愿为他人着想的精神,早已被人称道。
故事六:敬昭道智救无辜
敬昭道在做大理评事时,遇到一桩棘手的案子:沂州一场叛乱牵连了四百多人,全都要被发配到司农寺做苦役。敬昭道仔细查阅赦令文书,发现文书上写的是“现禁囚徒”可免罪,而这些人都还关在州狱中,就属于“现禁”范围。于是他据理力争,最终使这四百多被牵连的无辜者获得释放。
后来他在出使途中,梦见十名淹死的士兵托梦求助。他醒来后核实确有其事,就主动募人打捞尸体,备棺安葬,送他们回乡。士兵家属无不感动。