阮泽林却没有丝毫放松。他望着远方，目光深邃。
伏灵村的经历，如同一个残酷的洗礼，让他们见识到了这个世界真正的危险与诡谲。
前路漫漫，西北秘境的深处，还不知道隐藏着何等恐怖的存在。
但无论如何，他们还活着，而且变得……更加坚韧。
“休息一个时辰。”阮泽林沉声道，“然后，继续出发。”
......
九月十六日，清晨。
当第一缕带着暖意的阳光穿透稀薄的云层，真切地洒在脸上时，阮泽林才从骨髓深处感受到，他们终于离开了那片吞噬了太多生机与希望的伏灵村废墟。
脚下是久违的、松软中带着韧性的土地，不再是冰冷刺骨、布满碎石的死寂之地。
空气中那股令人窒息的、混合着腐朽与绝望的压抑气息，被一种更为原始、蛮荒，甚至带着淡淡草木腥气与未知矿物质味道的空气所取代。
四人站在伏灵村边界最后一道隆起的土坡上，回首望去。
晨曦中的废墟，如同一个巨大的、溃烂后的伤疤，沉默地匍匐在逐渐明亮的天光下。
残垣断壁投下长长的、扭曲的阴影，但那种如影随形、源自规则层面的恶意窥视感，确实淡去了许多。它像一道深刻的烙印，留在了身后，也刻在了每个人记忆的最深处。
“总算是……活着爬出来了。”胡永辰毫无形象地瘫坐在地上，大口喘息，胸膛剧烈起伏，脸上是毫不掩饰的、近乎虚脱的庆幸。
他身上的皮袄更加破烂，沾满了泥污和干涸的暗色痕迹，但那双眼睛里的机警之光，并未因疲惫而减弱。
冯轻拄着惊蛰剑，身姿依旧挺拔，但细看之下，能发现他握剑的手微微颤抖，那是内伤未愈、力量透支后的生理反应。
冯轻蜡黄的脸色已基本恢复正常，只是气息不如全盛时那般雄浑绵长，如同经过千锤百炼的钢刃，锋芒内敛，却更显沉静与坚韧。
他望着前方的目光，沉静如水，又锐利如鹰。
林舒静静站立在一旁，晨风吹动她略显凌乱的发丝，拂过苍白近乎透明的脸颊。
她的精神力损耗最为严重，此刻依旧能感到隐隐的头痛和虚空感，那是过度催动空间之力后的必然代价。
但林舒那双眸子，却比以往更加深邃、冷静，如同最精密的扫描仪器，不断无声地分析、计算着前方全新的、充满未知威胁的环境。
她手中那个屏幕碎裂的探测器勉强亮着微光，但在此地混乱的能量场下，其读数早已失真，象征意义大于实际作用。
阮泽林深吸一口气，感受着清冷空气涌入肺叶带来的微痛，以及……体内那微弱却真实不虚的、如同冰河解冻般的复苏迹象。
星辰核心不再是一片死寂的黯淡。
虽然旋转依旧缓慢，光芒微弱如星火，但那种近乎彻底枯竭的阻滞感已经消失，取而代之的是一种缓慢而坚定的生机流淌，如同深埋地底的种子，正在艰难而顽强地破土。
精神力还未恢复，持续的头痛已然消退，思维变得清晰敏锐。
更重要的是，经过伏灵村连番在生死边缘的挣扎与锤炼，尤其是最后时刻与星辰本源那玄妙而短暂的“共鸣”，他对星辰之力的感悟和掌控，已然提升到了一个全新的、未曾想象过的层次。
阮泽林有一种强烈的预感，只要给予足够的时间和相对安全的环境进行沉淀与梳理，他的力量不仅能完全恢复，甚至可能……破而后立，达到新的高度。
“休息一个时辰。”阮泽林的声音平稳，打破了黎明下的寂静，也拉回了众人的思绪，“我们不能停留太久。伏灵村只是第一道险关，真正的西北秘境，就在前方。”
他的目光越过眼前相对正常的稀疏林地，投向更远方。
那里的景象，与身后死寂的废墟和脚下尚存生机的土地截然不同，仿佛是两个世界的交界。
极目之处，天地交界线被一层厚重得化不开的、如同凝固牛奶般的灰白色雾障所笼罩。
那雾气并非静止，而是在缓缓地、粘稠地流动着，仿佛拥有生命，将后方的一切景象都吞噬、扭曲，只能隐约看到一些庞大到令人心悸的、如同太古巨兽脊背般的模糊阴影轮廓，在雾中若隐若现。
雾障之下，是更加原始、狂野、令人不安的地貌。
参天古木的形态变得怪异扭曲，枝干虬结如挣扎的鬼爪，树皮呈现出不健康的暗紫色、铁灰色，甚至带有某种金属光泽；
地面的植被不再是柔弱的青草，而是大片大片叶缘锋锐如锯齿、闪烁着不详寒光的暗红色荆棘丛，以及一些体型巨大、色彩斑斓、散发着腐烂甜腻气味的诡异菌类和小型灌木；
嶙峋的怪石如同墓碑般耸立，石缝间流淌着的溪水并非清澈，而是呈现出令人不安的斑斓色彩，咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出刺鼻的硫磺与某种未知化学物质混合的怪异气味。
整个环境，充满了一种混乱、暴躁、被某种强大而异常力量彻底改造和污染过的强烈压迫感。
甚至连吹拂过来的风，都带着一股灼热与冰寒交替的诡异气息，仿佛有无数种相互冲突、狂暴的能量在其中撕扯、碰撞，极不稳定。
“能量场……极度混乱且充满攻击性。”林舒闭合双眼，纯粹依靠自身的空间感知力去体会，她的声音带着一丝不易察觉的凝重，
“背景辐射异常，生命信号极其稀少，但……每一个都异常强大且充满攻击性。前方的生态体系，已经完全偏离了常规范畴。危险等级……无法预估。”
阮泽林点了点头，从贴身行囊中，郑重地取出了那本边缘磨损严重、纸页泛黄脆弱的《陈天启西北秘境札记》。
这是离开灵都前，陈大师托付给他的宝贵遗产，记载了前辈探索者用生命换来的零星信息，是他们此刻唯一可以依靠的“地图”。