望北台烽燧度过了相对平静却并不轻松的一夜。寒风在破败的墙体外呜咽，如同冤魂的哭泣，提醒着众人仍未远离危险。
刘据在伤口的阵阵抽痛中醒来，天色已微明。火堆只剩余烬，散发着淡淡的暖意。他下意识地看向云岫的方向，见她依旧保持着抱膝而坐的姿势，似乎一夜未眠，清冷的侧脸在晨曦中显得有些单薄，眼下带着淡淡的青影。
阿史那隼靠在对面墙根，眼睛睁开一条缝，警惕依旧，但气息平稳了许多，内伤似乎在草原人强悍的体魄下有所恢复。赵破奴如同雕像般守在门口，一动不动。老七则趴在石猛身边打着盹。新加入的阿莱，则因失血和疲惫，沉沉睡去。
石猛的呼吸比昨夜更加沉稳有力，脸色也红润了些，这是一个极好的迹象。
云岫察觉到刘据醒来，微微侧过头，目光与他接触的瞬间，又迅速移开，站起身，默默地去查看石猛的伤势。
刘据挣扎着想坐起来，左臂却传来撕裂般的痛楚，让他忍不住闷哼一声。
云岫的动作顿了一下，没有回头，只是低声道：“别乱动，伤口会崩裂。”她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，似乎真的整夜未眠。
刘据依言不再乱动，靠着墙壁，看着她仔细地为石猛检查、换药。晨光透过缝隙，在她专注的眉眼和纤细的手指上镀上一层柔和的光晕。那一刻，她身上那种拒人千里之外的清冷似乎融化了些许，流露出一种专注而温柔的力量。
过了一会儿，云岫处理完石猛，端着一碗清水和几片捣碎的草药走了过来，蹲在刘据面前：“该换药了。”
她的动作依旧专业而冷静，小心地解开刘据手臂上染血的布条，检查伤口。当看到缝合处没有明显的红肿化脓迹象时，她几不可闻地松了口气。
清洗，敷药，重新包扎。整个过程，两人都没有说话。刘据能清晰地感受到她指尖微凉的触感和尽可能轻柔的动作。偶尔的肌肤相触，会带来一丝微妙的战栗，不知是源于疼痛，还是别的什么。
云岫的耳根似乎又微微泛红，但她强迫自己专注于伤口，目不斜视。
“多谢。”包扎完毕，刘据再次轻声道谢。
云岫只是轻轻“嗯”了一声，迅速收拾好东西，转身去照看其他人，仿佛多待一刻都会不自在。
阿史那隼将两人的细微互动看在眼里，嘴角勾起一丝意味不明的弧度，但很快又收敛，变回那副桀骜深沉的模样。
众人陆续醒来，分食了最后一点干粮。形势依旧严峻，食物、药品都所剩无几。
“必须尽快找到河西刀盟的人。”刘据沉声道，“阿莱兄弟，你可知他们通常在何处活动？”
阿莱皱着眉头回想：“河西刀盟在此地的分支，领头的是个叫‘狂风刀’贺拔峻的汉子，为人还算仗义，主要控制着通往河西走廊的一条峡谷商路，他们的据点……好像是在一个叫‘一线天’的地方附近，那里有个小集市。”
一线天？这名字听起来就易守难攻。
“事不宜迟，我们得尽快出发。”刘据看向依旧昏迷的石猛，“但石大哥……”
“我……我可以试试用针暂时激发他的元气，让他清醒一段时间，但之后会更加虚弱，必须尽快找到安稳地方彻底休养。”云岫忽然开口道。她似乎下了很大决心。
刘据沉吟片刻，点了点头：“有劳了。只要能让石大哥清醒一段时间，我们赶到一线天，就有办法。”
云岫不再多言，取出银针，在石猛头颈处的几个穴位小心施针。片刻之后，石猛喉咙里发出一声沉重的呻吟，眼皮剧烈颤抖着，竟然真的缓缓睁开了眼睛！
“大哥！”老七惊喜地叫道。
石猛的眼神 initially 有些涣散和迷茫，但很快聚焦起来，看到了围在身边的众人，尤其是浑身是伤的刘据和阿史那隼，以及陌生的阿莱。他挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，痛得龇牙咧嘴。
“石大哥，别动！”刘据连忙按住他，“你伤得很重，刚醒过来。”
“……殿下……阿史那隼兄弟……老七……我们这是……”石猛的声音极其虚弱沙哑，但意识显然是清醒的。他很快从众人的简要叙述中明白了当前的处境和计划。
“好……去一线天……贺拔峻……我听说过他，是条汉子……”石猛喘着气说道，“老子……还死不了……撑得住……”
有了石猛的清醒，团队的士气为之一振。虽然他依旧虚弱需要人背负，但主心骨的存在感回来了。
众人再次上路。目标，一线天，寻找河西刀盟贺拔峻。
路途依旧艰难。为了避开可能的追兵和眼线，他们不得不选择更偏僻难行的小路。阿莱虽然受伤，但对地形颇为熟悉，指引着方向。赵破奴依旧负责清除痕迹和前方探路。
刘据的左臂依旧疼痛难忍，行走间需要时常停下喘息。云岫默默地跟在他身边，在他踉跄时，总会及时地、不动声色地伸手扶他一下。一次下陡坡时，刘据脚下打滑，云岫几乎是下意识地用力抓住了他完好的右臂，将他稳住。两人身体短暂地贴近，刘据能闻到她发间那股挥之不去的淡淡药香，而云岫则能感受到他手臂传来的坚实力量和瞬间的紧绷。
“小心。”她低声说了一句，立刻松开了手，快步走到前面，仿佛刚才只是无心之举。
刘据看着她的背影，心中那股异样的情愫再次涌动。这个看似清冷如冰、身世成谜的女子，似乎正在一点点卸下心防，流露出内在的柔软和关切。
阿史那隼背着石猛，看着前方两人之间那微妙的气氛，摇了摇头，对背上的石猛低声道：“老石，你看咱们这位‘殿下’，怕是快被那冰坨子一样的医女把魂勾走了。”
石猛虽然虚弱，却嘿嘿低笑了两声，沙哑道：“……好事……总比……整天琢磨……打打杀杀强……那姑娘……不错……”
午后时分，翻过一道山梁，前方地形骤然变得险峻。两座巨大的山崖如同被巨斧劈开，只留下一条极其狭窄的缝隙，仅容一车通过。阳光只能从高耸的崖壁顶端漏下些许，使得峡谷内光线幽暗，气氛压抑。
“这里就是‘一线天’了。”阿莱指着峡谷入口处一些不易察觉的标记，“看，那是河西刀盟留下的暗记，说明这地方目前由他们控制。”
峡谷入口处，果然站着四五个身穿羊皮袄、腰佩厚背砍山刀的彪悍汉子，眼神锐利地扫视着每一个试图进入峡谷的人流——虽然这荒凉地方根本没什么人流，只有零星几个看起来像是猎户和行商模样的人经过，都受到了盘查。
刘据等人的出现，立刻引起了这些刀盟成员的警惕。他们这一行人太过扎眼：个个带伤，衣衫褴褛，却带着兵器，尤其是阿史那隼那明显的胡人特征和彪悍气息，以及老七背上明显重伤的石猛。
“站住！你们是什么人？”为首一名刀疤脸汉子按住刀柄，厉声喝道，其他几人也迅速散开，隐隐形成包围之势。
刘据上前一步，拱手道：“各位好汉，我等遭仇家追杀，同伴重伤，听闻‘狂风刀’贺拔峻贺拔头领在此地仗义疏财，特来投奔，恳请通传一声。”他刻意隐去了真实身份，只强调被追杀和投奔。
“投奔？”刀疤脸汉子狐疑地打量着他们，“看你们这模样，仇家来头不小吧？我们刀盟可不是善堂，什么人都收！”
就在这时，被老七背着的石猛，忽然挣扎着抬起头，用尽力气喊道：“……可是……河西……石家堡……的兄弟？我……石猛……代家父……石镇岳……向贺拔头领……问好！”
石镇岳？河西刀盟总盟的长老之一？石猛的父亲？
刀疤脸汉子闻言脸色猛地一变，仔细看向石猛，虽然对方满脸血污憔悴，但那轮廓和口音，似乎确实有些熟悉！
“你……你是石长老家的猛少爷？！”刀疤脸汉子惊疑不定。
“正是……落魄至此……让兄弟们……见笑了……”石猛苦笑道。
确认了身份，刀疤脸汉子的态度立刻恭敬了许多，但依旧没有完全放松警惕：“猛少爷稍等！我立刻派人去禀报贺拔头领！”
一名刀盟成员迅速跑进峡谷报信。
不一会儿，只听峡谷内传来一阵急促而有力的脚步声，一个洪亮的声音如同炸雷般响起：“石家贤侄在哪？！快带我去看看！”
只见一名身材高大、满脸虬髯、目光如电的中年大汉，龙行虎步地赶了过来。他腰间挎着一柄造型古朴的宽厚长刀，气势迫人，正是“狂风刀”贺拔峻！
他看到石猛的惨状，浓眉瞬间拧紧，虎目中闪过一丝怒意：“是谁把贤侄伤成这样？！岂有此理！”他立刻挥手，“快！抬进去！找最好的伤药！”
有了贺拔峻的发话，刘据等人顺利进入了一线天峡谷。
峡谷内别有洞天，依着山壁搭建了不少房屋，甚至还有一个简陋的小集市，显然是河西刀盟在此地的据点。虽然条件简陋，但秩序井然，比野狐沟那种混乱法外之地好了太多。
石猛被迅速安置下来，由刀盟自己的郎中接手照料。云岫默默地将自己的药递过去，并低声交代了几句用药注意事项，那郎中见她言辞精准，不由得多看了她两眼，点头应下。
贺拔峻将刘据、阿史那隼、赵破奴请进一间最大的石屋，吩咐手下端上热腾腾的羊肉汤和面饼。
“诸位救了我石贤侄，就是我贺拔峻的朋友！”贺拔峻是个爽快人，抱拳道，“不知诸位如何称呼？仇家又是何方神圣？竟能将石贤侄和各位逼至如此境地？”
刘据与阿史那隼对视一眼，由刘据开口，依旧用了化名：“在下刘季，这位是隼兄，这位是赵兄弟。我们的仇家……说来复杂，牵扯到阴山派，以及……北边的某些贵人。”他点到即止，没有透露阿史那隼和云岫的真实背景。
贺拔峻听到“阴山派”和“北边贵人”，脸色顿时凝重起来，重重一拍石桌：“果然是雷豹那条老狗和他背后的主子！他们近来越发嚣张，吞并弱小，强买强卖，连我们刀盟的账都不太买了！听说前几天还血洗了铁马帮？”
阿莱闻言，立刻红着眼睛上前，噗通一声跪下：“贺拔头领！小的阿莱，原是铁马帮的人！求头领为我们铁马帮上下几十口冤死的兄弟报仇啊！”他声泪俱下地再次讲述了铁马帮的惨剧。
贺拔峻听完，须发皆张，怒不可遏：“岂有此理！雷豹和中行説欺人太甚！真当我边塞无人了吗？！”他扶起阿莱，“兄弟放心，这个仇，我河西刀盟记下了！”
他看向刘据等人，目光更加郑重：“诸位兄弟，你们既然与阴山派和中行説为敌，那就是我贺拔峻的朋友！若不嫌弃，就在这一线天安心住下养伤！别的我不敢说，在这条峡谷里，他阴山派还不敢轻易来犯！”
终于找到了一个暂时的避风港。众人都松了口气。
刘据郑重抱拳：“多谢贺拔头领收留之恩！”
接下来几天，众人在一线天安心养伤。有了相对稳定的环境和充足的食物药物，伤势恢复得快了许多。
刘据的左臂在云岫的精心照料下，消肿褪脓，愈合良好。换药成了两人每日必不可少的独处时光。从一开始的沉默尴尬，到后来偶尔会有一两句关于伤势或药理的简单交谈。刘据有时会讲一些现代医学的浅显概念（伪装成游历所见），常让云岫眼中闪过思索和讶异的光芒。而云岫在专注医术时，那种忘我的纯粹和偶尔流露出的、与年龄不符的沧桑感，也让刘据愈发好奇和怜惜。
一种默契在无声中悄然建立。他欣赏她的坚韧与善良，她或许也感受到了他的聪慧与担当。只是彼此的身份和处境，让那刚刚萌芽的情愫，只能小心翼翼地隐藏在心照不宣的沉默和细微的关心里。
阿史那隼的伤势恢复得最快，已经开始和刀盟的汉子们切磋刀法，他那诡谲狠辣的草原刀法令刀盟的人大开眼界，也赢得了他们的尊敬。他似乎在暗中观察和评估着这支力量。
赵破奴则如同隐形人，时常消失，又时常出现，没人知道他去做了什么，打探了什么消息。
石猛在云岫和刀盟郎中的合力救治下，终于彻底脱离了危险，虽然离恢复战力还需时日，但已能自行坐起进食说话。
一切似乎都在向好发展。
然而，平静之下，暗流依旧涌动。
这日，赵破奴无声无息地回到刘据的住处，低声道：“阴山派的人还在四处搜查我们的下落。另外，我查到，中行説似乎并未离开野狐沟，反而加派了人手，像是在等待什么。”
“等待什么？”刘据皱眉。
“不清楚。但野狐沟的气氛很紧张。还有……”赵破奴顿了顿，看了一眼窗外，“贺拔头领虽然仗义，但他手下似乎并非铁板一块。我注意到有人暗中与外面的人有接触。”
刘据的心微微一沉。看来，这一线天也并非绝对安全。他们的到来，或许本身就带来了新的风波。
就在这时，屋外传来贺拔峻粗犷却带着一丝凝重的声音：
“刘兄弟，隼兄弟，方便吗？有件事，恐怕需要和你们商量一下。”