王嘉一语既出，满室皆寂。
董璇儿紧握着王曜滚烫的手，泪珠终是忍不住扑簌而下。
杨定虎目圆睁，猛一跺脚：
“先生！山中可有良药？我等行前确也备了些常用药材，不知可否合用？”
吕绍也慌了神，连连搓手：
“对对，元高快看看，我们都带了些什么！”
徐嵩闻言，立刻再次打开行囊，将与杨定先前清点出的药材悉数取出，置于王嘉面前，口中报着：
“先生，这里有柴胡、葛根、黄芩、防风、羌活、甘草……皆是按长安药铺惯常驱寒清热之方备下，只不知是否对症，分量可足？”
一直冷眼旁观的尹纬，此刻眉头亦锁紧，他上前一步，目光锐利地扫过王曜潮红的面色，沉声道：
“观其色，热毒炽盛，挟惊挟恐；闻其息，粗重间杂痰鸣。确是风寒入里化热，扰动心神之重症。寻常柴胡葛根汤剂力恐未逮，需佐以重剂清热镇惊之品。”
他言语冷静，直指要害，显是平日博览群书，亦涉猎医理。
王嘉迅速检视了一下徐嵩取出的药材，微微颔首，脸上竟露出一丝不易察觉的赞许：
“尔等准备，确算周全，这些药材正是对症之物，根基已备。”
随即，他话锋一转：
“然，这位尹老弟所言不虚，此子病势凶急，非寻常剂量可解，尤缺一两味关键之物。”
他转向侍立一旁的玄明。
“你去将我庐后珍藏的那匣上等生石膏取来。”
又对一名护卫道：
“你脚程快，速往太乙宫，向清微道长求取一些知母，若有安息香将更佳，便说是我王嘉急用，我等先以现有之药煎煮，待你归来，再加入关键之味。”
护卫领命，立刻转身飞奔而去。
王嘉当即指挥玄明及徐嵩、杨定，于廊下避风处架起小药炉，将徐嵩等带来的柴胡、葛根、黄芩等药，斟酌分量，投入陶罐中，注入清冽山泉，文火慢煎。
他特意将甘草留出，以备调和后续更峻猛的石膏、知母之寒性。
苻朗在一旁看着，叹道：
“子年兄不仅文章锦绣，这用药如用兵，分毫不差，亦非常人可及。”
王嘉头也不抬，淡淡道：
“山野之人，无非是多识得几株草木，略通调摄之理。性命攸关，尽力而已，亦是他们自带主药，方有施为之基。”
药香渐渐弥漫开来，取代了屋内的霉湿气，带着一股清苦之意。
王嘉立于炉旁，一身深色粗布棉袍更显其身形清癯。
他神情专注，时而观察火候，时而以竹筷轻搅药汤，那山野隐士形象，此刻竟与悬壶济世的医者重合。
药煎成，滤去渣滓，得小半碗浓褐汤汁，气味愈发苦涩。
王嘉将先前备好的冰片末调入少许，对董璇儿道：
“扶他起来，小心喂下，此药辛凉透表，清热镇惊，或可暂压其邪热。”
董璇儿连忙与杨定一起，小心翼翼地将昏沉中的王曜扶起，让他靠在自己肩头。
她端起药碗，试了试温度，觉着刚好，便用汤匙舀了，细心吹凉，一点点喂入王曜口中。
王曜虽在昏昧中，喉头亦本能吞咽，只是眉头紧蹙，显是极畏那苦味。
喂完药，董璇儿又依王嘉吩咐，用温水替他漱了漱口，这才轻轻放他躺平，重新盖好毡毯。
众人屏息凝神，注视着王曜的反应。
时间在焦灼的等待中缓缓流逝。
山风穿过柴扉缝隙，带来呜咽之声。
吕绍坐立不安，几次欲言又止。
尹纬则闭目凝神，似在养神，耳根却微微动着，留意着王曜的呼吸声响。
一个多时辰后，王曜额上那层油腻的炽热渐渐退去，转为一种温润的潮意，原本急促而粗重的呼吸也变得均匀平稳了许多，紧蹙的眉峰稍稍舒展，似是沉入了更为安宁的睡眠。
徐嵩上前探了探他的额温，喜道：
“热退了！热退了！”
众人闻言，皆长长舒了一口气，紧绷的气氛顿时缓和下来。
董璇儿一直紧握着王曜的手，此刻才觉出臂膀的酸麻，然而心中那块巨石落地，浑身一软，几乎要瘫坐下去，幸得柳筠儿在一旁轻轻扶住。
杨定抹了把额角的汗，洪声道：
“太好了！子卿这关总算熬过去了！”
然而喜悦之余，现实的难题随即浮上心头。
他环顾这狭小简陋的庐舍，又看了看窗外日渐正中的日头，眉头再次锁起：
“只是……子卿病体未愈，需静养，断不能即刻下山颠簸。可我们携带的口粮已将尽，太乙宫亦无余粮供应这许多人……”
此言一出，刚轻松些的气氛又凝重起来。
他们一行三十余人，仅剩的干粮支撑两日已是勉强，如今王曜病倒，行程耽搁，若都留在此处，不出两日便要断粮。
山中觅食艰难，冬日更是如此。
正当众人面面相觑，踌躇难决之际，董璇儿却忽然站起身，她目光扫过众人，语气异常坚定，带着不容置疑的决断：
“驸马，公主，乐安男，诸位同窗，眼下情势明了，王郎君需人照料，亦不宜移动。诸位当即刻下山，返回长安。尤其乐安男与公主身份尊贵，万不可久留于此荒僻险地。”
她此言一出，众人皆感意外，未料她一介官家千金，竟有如此决断。
屋内一时静默，目光都落在她坚定而略显苍白的脸上。
正当杨定蹙眉权衡之际，一直静立一旁的柳筠儿也袅袅上前一步。
她先是对董璇儿投去一个了然且带着赞许的眼神，随后面向杨定、苻笙等人，声音温婉却清晰地说道：
“诸位，璇儿妹妹所言，确是眼下最妥帖的安排。王郎君于妾身，有云韶阁佣书之谊，与永业更有同窗之义，如今见他病卧于此，我俩心中实难安然离去。妾身不才，于照料汤药、调理饮食等事上，或比璇儿妹妹略熟稔些。我与永业愿一同留下，与璇儿妹妹、王郎君互为照应，也好让下山的诸位安心。”
她这番话情理兼备，既点明了自己和吕绍与王曜的深交，又谦逊地表明了自己能起到的作用，更将四人共同留守视为一体，顾全了董璇儿的心思。
柳筠儿话音甫落，吕绍立刻抚掌接口，那圆脸上满是赞同与义气：
“筠儿说得极是！子卿乃我等挚友，岂能弃之不顾？你们都下山去，万事有我和筠儿……还有董娘子呢！保管把子卿照料得妥妥当当！”
他言语间，自是毫不犹豫地赞同柳筠儿的倡议。
杨定、徐嵩等人面面相觑，他们何尝不想留下？奈何现实所迫。
杨定虎目含威，看向吕绍，沉声道：
“吕二，既如此，子卿便托付与你三人了！我即刻命人去太乙宫，令留守的护卫侍女将所余粮食、药材悉数送来。回到山下后，我会不时遣人运送所需物资药材过来，你等不必担忧用度。”
他又对王嘉、玄明、董璇儿、柳筠儿拱手一礼：
“二位娘子，辛苦你们了！”
徐嵩亦上前，温言叮嘱：
“董娘子，柳行首，永业，山中寒重，务必保重自身。子卿若有反复，速请王先生示下。”
尹纬立于一旁，冷峭的目光在董璇儿决然的脸上停留片刻，又扫过昏睡的王曜，终是开口道：
“病去如抽丝，热退未必全愈，夜间尤需警惕风寒反复。饮食宜清淡，糜粥最妥。”
他言语依旧简洁，却已将关切之意寓于其中。
苻朗一直默然听着，此刻方轻叹一声，走到董璇儿面前，看着她因担忧和疲惫而略显苍白的脸庞，目光复杂，低声道：
“董娘子……保重。”
千言万语，似乎只化作这二字。
苻朗又静立片刻，整了整衣袍，率先向一直默然旁观的王嘉走去。
他于王嘉面前站定，郑重其事地长揖一礼，言辞恳切：
“子年兄，连日叨扰，承蒙款待，更劳兄费心救治子卿。今番王命在身，虽未尽全功，然得见故人，畅叙幽情，亦不负此行。弟等这便告辞，兄山居清静，万望保重。”
他言语中只提“故人”、“畅叙”，绝口不提征召之事，彼此心照不宣，保全了双方的体面。
王嘉微微颔首，算是回礼，目光在苻朗面上一扫，淡然道：
“元达客气，山野陋室，谈不上款待，尔等自去便是。”
语气虽依旧平淡，却并无逐客的冷硬，算是认可了这番辞行。
杨定见状，亦大步上前，对着王嘉抱拳躬身，行了一个军中之礼，声音洪亮却透着敬意：
“王先生，大恩不言谢！子卿的性命，我杨定和众同窗记下了。今日仓促离去，实非得已，待子卿痊愈，定再登山拜谢先生大德！”
他性情豪爽，感念之情溢于言表，承诺也掷地有声。
王嘉看着眼前这位英武的驸马都尉，神色稍缓，只摆了摆手：
“分内之事，不必挂怀，快赶路去吧。”
辞别既毕，众人不再耽搁。
杨定迅速安排妥当，命两名护卫携大部分口粮药品留下，其余人等即刻收拾行装。
临一番忙碌后，下山队伍集结于院中。
日已正中，山风亦缓。杨定、徐嵩、尹纬、苻朗、苻笙等与留守的吕绍、董璇儿、柳筠儿郑重道别。
苻笙拉着董璇儿的手，又低声嘱咐了柳筠儿几句，这才依依不舍地随着杨定转身。
一行人影沿着积雪小径，迤逦消失在皑皑白雪与层叠山林之中。
喧闹散去，庐舍内外顿时陷入一片前所未有的寂静。
唯有山风拂过松梢的呜咽，以及廊下药炉中残余炭火的微弱噼啪声。
偌大的院落，如今只剩下王嘉、玄明，以及留守照看王曜的董璇儿、吕绍、柳筠儿三人，顿觉空阔清冷了许多。
吕绍搓了搓手，哈出一口白气，强笑道：
“这下清静了，筠儿，董娘子，你们且进屋照看子卿，我去看看那些护卫将粮食物品安置妥当否。”
说着，便自去忙碌。
董璇儿与柳筠儿回到厢房内。
王曜依旧沉睡着，呼吸平稳，面色虽仍欠红润，却已不似先前那般骇人。
董璇儿坐在榻边，目不转睛地望着他，手中依旧紧握着那块微凉的湿帕。
柳筠儿轻声道：
“璇儿妹妹，你已劳累多时，不若先去歇息片刻，此处由我来看顾。”说着，便欲接过她手中的帕子。
董璇儿却下意识地将手一缩，摇了摇头，目光未曾离开王曜的面庞，声音虽轻却坚定：
“多谢柳姐姐，我不累，我想……亲自守着他。”
柳筠儿伸出的手缓缓收回，看着董璇儿那混合着疲惫、担忧、与无比执拗的侧脸，心中不由一动。
这位华阴令千金，平日看似娇蛮，此刻却展现出异乎寻常的坚韧与担当。
她不再坚持，只柔声道：
“既如此，妹妹且守着，我去看看准备些晚食。”
言罢，悄然退出厢房。
屋内重归寂静。
董璇儿伸出手，极轻地拂开王曜额前一缕被汗水濡湿的发丝，指尖感受到他皮肤下温热的生命力，心中稍安。
她回想起王曜方才所做那场可怕的梦魇，他呓语中的“璇儿”、“救命”、“报仇”字字如锤，敲击在她心上，让她俏脸微红。
那一刻的恐慌与无力，让她彻底明白，此生此心，已系于榻上之人，再难割舍。
夜色渐深，玄明将昨日里钓得的鲜鱼并一些山蔬熬了一锅热汤，分与众人。
鱼汤鲜美，在这寒夜中暖人肺腑。
董璇儿只草草用了半碗，便又回到王曜榻前。
柳筠儿与吕绍知她心意，亦不多劝。
饭后，王嘉再次踱步而来，探手试了试王曜的额温与脉息，那古井无波的脸上终是露出一丝极淡的笑意，对满怀期待的董璇儿等人道：
“热已尽退，脉象亦趋平和。邪气已去大半，再无大碍了。约莫半个时辰，他当转醒，届时再喂他些稀薄鱼粥即可。”
闻听此言，董璇儿、吕绍、柳筠儿三人悬着的心终于彻底放下，脸上皆露出如释重负的欣喜。
王嘉言毕，便与玄明自回书房歇息去了。
庐舍内灯火昏黄，吕绍奔波一日，加之心神放松，此刻靠在墙边，已是呵欠连天。
柳筠儿坐在稍远处的凳子上，静静望着跳跃的灯花，不知在想些什么。
董璇儿依旧守在榻边，握着王曜的手，感受着他掌心渐渐恢复的暖意，心中充满了劫后余生的庆幸与宁静。
时间悄然流逝。
忽然，榻上的王曜喉头滚动，发出一阵轻微的咳嗽，眼皮颤动了几下，缓缓睁了开来。
那双眸子初时带着几分迷茫与虚弱，映着昏黄的灯火，缓缓转动，扫过熟悉的帐幕顶，继而落在榻边之人脸上。
“……璇儿？”他声音沙哑干涩，几乎微不可闻。
董璇儿见他终于清醒，还唤她“璇儿”，不禁喜极而泣，连忙俯身凑近，连声应道：
“是我！是我！子卿，你感觉如何？可还有哪里不适？”
吕绍与柳筠儿也立刻围拢过来，脸上尽是关切之色。
王曜的目光缓缓移过吕绍和柳筠儿，似是在确认眼前并非梦境。
他挣扎着想坐起，却被董璇儿轻轻按住。
腹中一阵强烈的空虚感袭来，伴随着难以抑制的食欲，他舔了舔干裂的嘴唇，望着董璇儿，带着一丝初醒的懵懂与赧然，苦笑道：
“……我……饿了。”