通道尽头的光越来越亮，混杂着浓郁的混沌气息与野兽嘶吼的风扑面而来。云疏月率先踏出通道，镇核杖的翠绿光芒瞬间铺开，照亮了眼前的景象——脚下是龟裂的黑褐色土地，地面布满深不见底的沟壑，沟壑中流淌着暗绿色的混沌毒液；远处的荒原上，低矮的扭曲植被泛着幽光，无数体型各异的混沌变异兽正聚集在不远处，猩红的眼睛死死盯着通道出口，显然早已察觉闯入者。
“是蚀骨荒原，比《泉卫秘录》记载的更凶险。”墨汐紧随其后，泉卫令的蓝光在周身凝成护罩，“这些变异兽的数量至少有数百只，而且气息比凡间遇到的强上数倍。”
话音未落，最前排的几只变异兽率先发起攻击——它们体型像狼，浑身覆盖着坚硬的黑色鳞片，嘴里喷着带着腐蚀性的混沌气息，正是“蚀骨狼兽”。林惊寒纵身跃起，清云剑的白光凝聚成光刃，对着冲在最前面的狼兽劈去，“咔嚓”一声，狼兽的鳞片被劈开，尸体重重摔在地上，却很快化作一缕黑烟消散。
“杀不完的！它们会吸收周围的混沌气息重生！”青禾的灵植心突然刺痛，绿光探向狼兽的尸体，“不对，它们体内藏着细小的混沌虫卵！是这些虫卵在操控尸体，重生的其实是新孵化的幼虫！”
云疏月立刻凝神观察，果然看到狼兽消散的黑烟中，有几粒微不可察的白色虫卵，正快速吸收混沌气息，准备孵化。“辰珩，用净化核心之力！”她举起镇核杖，真主之力注入杖身，陆辰珩的虚影飘至杖尖，金红色魂息凝成光网，罩向地面的虫卵：“净化核心，灭卵！”
光网落下，虫卵瞬间被净化，化作一缕缕青烟。可更多的变异兽冲了上来，有长着巨钳的“混沌甲虫”，有挥舞触手的“腐肉怪”，还有体型庞大的“岩甲巨兽”，它们从四面八方涌来，将小队团团包围，嘶吼声震耳欲聋。
“青禾，催生藤蔓阻拦！”墨汐大喊着催动泉卫令，蓝色的水箭密集射出，将冲在前面的甲虫射杀。青禾立刻照做，灵植心的绿光爆发，无数粗壮的噬混沌藤蔓从地面钻出，像锁链般缠绕住变异兽的四肢。藤蔓接触到混沌气息，发出“滋滋”的声响，变异兽的动作迟滞，鳞片与皮肤开始腐蚀。
可变异兽的数量实在太多，藤蔓很快就被扯断，岩甲巨兽更是直接撞破藤蔓，对着青禾扑来。云疏月及时挥出镇核杖的净化光束，击中巨兽的眼睛，巨兽发出一声凄厉的惨叫，暂时失去方向，林惊寒趁机补上一剑，将巨兽斩杀。
“这样下去不是办法，我们得冲出包围圈，找到安全的落脚点再想对策！”云疏月一边抵挡攻击，一边观察地形，“墨汐，你看左侧的那片石林，那里地形狭窄，能减少腹背受敌的压力！”
墨汐顺着她指的方向望去，石林确实是绝佳的防御地点：“好！我来开路，你们跟上！”她将泉卫之力全部注入泉卫令，蓝色的水阵瞬间展开，将前方的变异兽逼退，同时形成一道水墙，为小队开辟出一条通道。
林惊寒和外围的幽冥谷弟子负责断后，清云剑的白光与幽冥骨刺的黑光交织，斩杀追击的变异兽。青禾则在队伍中间，不断催生藤蔓，加固通道两侧的防御，延缓变异兽的追击速度。云疏月和陆辰珩殿后，净化光束连续劈出，清理漏网的变异兽与虫卵。
小队艰难地朝着石林移动，沿途不断有弟子受伤，混沌气息顺着伤口蔓延，幸好丹鼎宗的弟子及时递上清浊丹，才勉强压制住。“前面就是石林了！”墨汐大喊，水阵的力量再次爆发，将最后一批拦路的变异兽逼退。
众人冲进石林，狭窄的通道果然起到了作用，变异兽无法同时涌入，只能排队冲锋。林惊寒立刻在通道入口布下青云宗的“锁灵阵”，白光闪烁，将入口暂时封锁，变异兽撞在阵墙上，发出沉闷的巨响，却无法突破。
小队终于得以喘息，众人靠在石壁上，大口喘着气。受伤的弟子坐在地上，丹鼎宗的弟子正在为他们疗伤，清理伤口处的混沌气息。“这些变异兽确实是被虫卵操控的。”青禾的灵植心探向石林外的变异兽，“虫卵藏在它们的魂核位置，只要虫卵不被破坏，就算杀死变异兽，新的幼虫也会很快孵化。”
陆辰珩的虚影飘在空中，魂息感知着周围的混沌气息：“这些虫卵是混沌本源核心散播的，本源核心通过虫卵操控变异兽，形成一道防线，阻止任何人靠近裂隙核心区。”
云疏月握紧镇核杖，眼神凝重：“我们不能在这里久留，锁灵阵撑不了多久。必须想办法一次性清除虫卵，才能彻底摆脱这些变异兽。”她看向青禾，“你的灵植心之焰能焚烧虫卵，能不能大范围使用？”
青禾点头：“可以试试，但需要时间凝聚力量，而且大范围焚烧会消耗大量灵植本源，可能会影响后续战斗。”
“我来帮你稳定本源！”云疏月将本源之心取出，金色光芒笼罩住青禾，“本源之心的力量能滋养你的灵植本源，你放心催动火焰。”陆辰珩的虚影也补充道：“我的魂息可以配合你，扩大火焰的覆盖范围，提高焚烧效率。”
林惊寒立刻起身：“我和墨汐负责守护你们，一旦锁灵阵被攻破，就拖延时间，给你们争取凝聚力量的机会。”墨汐也握紧泉卫令，蓝色的护罩扩大，将云疏月、青禾和陆辰珩护在中间。
青禾深吸一口气，闭上双眼，灵植心的绿光开始凝聚，在掌心形成一团绿色的火焰。本源之心的金色光芒与陆辰珩的金红色魂息不断涌入火焰，火焰的颜色渐渐变深，从翠绿变成墨绿，覆盖范围也越来越大，最终形成一道巨大的火焰屏障，悬浮在石林入口处。
“就是现在！”青禾睁开双眼，双手向前一推，火焰屏障对着石林外的变异兽飞去。火焰落在变异兽身上，没有燃起熊熊烈火，却像附骨之疽般，顺着变异兽的鳞片蔓延，钻进它们的体内。变异兽发出凄厉的嘶吼声，身体不断抽搐，体内的虫卵被火焰焚烧，纷纷爆裂，黑色的汁液流淌出来，很快化作黑烟消散。
火焰屏障持续了半个时辰，石林外的变异兽几乎被尽数清除，只剩下几只侥幸逃脱的，远远地徘徊，不敢靠近。青禾的脸色苍白了几分，灵植本源消耗巨大，但在本源之心的滋养下，并无大碍：“虫卵已经清除得差不多了，短时间内不会再有新的变异兽孵化。”
云疏月收起本源之心，松了口气：“我们立刻出发，趁着这段时间，尽快穿过蚀骨荒原，前往断魂谷。”
众人稍作休整，补充了丹药与灵力，便再次踏上征程。石林外的蚀骨荒原上，到处都是变异兽的尸体与残留的混沌气息，却再也没有新的变异兽出现。小队沿着《泉卫秘录》记载的路线，朝着荒原深处前进，沿途的混沌气息越来越浓郁，远处的天空也变成了灰黑色，隐约能看到断魂谷的轮廓。
可就在这时，青禾的灵植心突然再次刺痛，绿光指向荒原深处：“不好！前方有一股更强大的混沌气息，比之前遇到的所有变异兽加起来都强！像是……一只变异兽王！”
众人脸色骤变，抬头望去，只见荒原深处的天空中，一道巨大的黑影正在快速靠近，它的体型像一座小山，翅膀展开遮天蔽日，浑身覆盖着金色的鳞片，嘴里喷着浓郁的混沌气息，正是蚀骨荒原的霸主——“金鳞兽王”！
“是混沌本源核心特意留下的守护者！”墨汐脸色凝重，“《泉卫秘录》记载，金鳞兽王体内藏着一枚‘兽核虫卵’，是本源核心的得力助手，实力堪比地核之战时的混沌主宰残魂！”
金鳞兽王发出一声震耳欲聋的嘶吼，俯冲而下，巨大的爪子对着小队抓来。云疏月握紧镇核杖，眼神坚定：“准备战斗！这一战，我们必须赢！”一场与兽王的恶战，已在蚀骨荒原的深处悄然打响。