夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红，为黑风山脉那莽莽苍苍的林海镀上了一层温暖却短暂的金边。
叶云的身影如同林间矫健的猎豹，在崎岖的山路与茂密的灌木中快速穿行，向着山脉外围疾驰。
他并未全力施展风灵步，但速度依旧远超寻常七品武者，身形过处，只带起一阵微不可察的清风。
越靠近外围，人类活动的痕迹便越发明显。
被踩踏出的小径，偶尔可见的篝火余烬，以及空气中若有若无的烟火气，都预示着即将脱离这片危险与机遇并存的荒野。
当叶云踏上山脉边缘那条相对平整的官道时，天色已然昏暗，但官道上却并不冷清。
一些完成了一日狩猎或采集的佣兵、散修正三三两两地结伴返回，脸上带着疲惫与或多或少的收获感。
也有像叶云这样“独行侠”模样的人，沉默地快步走着。
叶云正准备混入人流，返回云州城，目光却骤然一凝！
只见官道的另一侧，正有一行人迎面而来，目标明确地朝着黑风山脉入口方向行进。
这些人统一穿着灰色的劲装，胸前用银线绣着一个抽象的“孙”字家徽，在暮色中隐隐反光。
他们人数约有七八人，个个气息精悍，眼神锐利，行走间步伐沉稳，显然都是修为不弱的好手。
为首者，是一位面容清癯、眼神锐利如鹰隼的老者。
他并未刻意散发气势，但那股属于六品武者的、凝练而凌冽的气息，却如同出鞘的利剑般，自然而然地弥漫开来，
让周围路过的散修们都不自觉地放缓了脚步，投去敬畏的目光，并主动让开道路。
“孙家的人？动作还真快！”
叶云心中冷笑。看来那个被自己化为灰烬的跟踪者留下的记号，果然将这群“猎犬”引来了。
而且看这架势，派出的力量不容小觑，连六品高手都出动了。
所幸，叶云此刻脸上还戴着那张能够改变容貌气息的面具，化身为了一个面容普通、眼神带着几分江湖风霜之色的中年汉子。
他体内运转着龟息真定的敛息法门，将自身真实修为隐藏，只流露出大约七品中期的普通波动。
他面色如常，仿佛只是一个寻常的、准备归家的寻宝者，与那群气势汹汹的孙家人擦肩而过，
甚至能清晰地感受到对方身上那股毫不掩饰的搜寻与杀意。
然而，就在叶云与他们交错而过，走出不到十步距离时，身后突然传来一声倨傲的喝问：
“喂！前面那个！站住！”
叶云脚步一顿，心中微凛，难道被看穿了？
他体内元气悄然运转，精神力高度集中，做好了随时暴起发难或远遁千里的准备。
他缓缓转过身，脸上带着一丝恰到好处的疑惑与警惕，看向发声之人。
那是一个站在清癯老者身旁、面容带着几分骄横之气的中年男子，修为在七品巅峰。
他上下打量着叶云，用一种居高临下的口吻问道：
“你，刚从山里出来？有没有在里面看到一个年纪不大、约莫十七八岁、穿着青色布衣、模样清秀的少年？”
听着对方的描述，叶云心中更加确定，这正是在寻找自己。
他压下心中的杀意，模仿着普通散修遇到世家盘问时那种略带紧张又努力保持镇定的语气，沙哑地回答道：
“回…回这位爷的话，小人是进山采药的，这一天都在外围转悠，没…没见到您说的那位少年郎。”
他一边说，一边微微躬身，姿态放得很低，但隐藏在袖袍下的手指已然微微绷紧。
那清瘦老者浑浊却锐利的目光在叶云身上扫过，似乎并未发现什么异常。
一个七品中期的普通散修，气息平平无奇，容貌也毫无特点，确实不像他们要找的目标，也不像能威胁到之前那名家族精锐的样子。
“嗯。”老者从鼻子里哼出一个音节，不再关注叶云，转而对着身后众人沉声道：
“痕迹指向山脉深处，那小子定然还在里面！
我们加快速度，决不能让那小子逃脱！生要见人，死要见尸！”
“是！”一众孙家子弟齐声应道，声音中带着肃杀之气。
老者不再耽搁，一挥手，带着这群灰衣人，如同一条灰色的毒蛇，迅速没入了黑风山脉那逐渐被暮色笼罩的入口，脚步声渐行渐远。
叶云看着他们的背影消失在林木深处，眼中寒光一闪而逝。
他不再停留，转身混入官道上归家的人流，朝着云州城方向快步走去。
来到云州城南门外，叶云发现城门口的盘查似乎比平日严格了一些。
几名穿着孙家服饰的护卫，正目光锐利地打量着每一个进城的人，尤其是年轻的男性武者。
显然，孙家并未放弃在城门口的布控。
叶云心中冷笑，面上却不动声色。
他此刻还是那副中年汉子的模样，气息普通，穿着寻常，背上还有一个装模作样的药篓。
他很自然地随着人流接受盘查，守卫只是随意看了他几眼，
问了句“干什么的”，叶云回答“采药的”，便顺利地被放行了。
进入城中，喧嚣与灯火再次扑面而来。
叶云并未直接回瓦舍，而是如同一个真正的归家人，穿过了几条热闹的街道，然后拐入了一条僻静无人的小巷。
在巷子的最深处，他警惕地感知了一下四周，确认无人跟踪后，迅速摘下了脸上的面具，露出了本来的清秀面容。
同时，他运转功法，将那层伪装的气息散去，恢复了自身那内敛而精纯的七品（伪装）气息。
他将身上的褐色劲装脱下，换回了那身普通的青色布衣。
做完这一切，他才如同一个刚刚下值或者外出归来的普通年轻捕快，从容地走出了小巷，回到了六扇门所在的区域。
他故意在瓦舍区露了个面，与遇到的几个相熟的同僚打了声招呼，闲聊了几句今日城中的趣闻。
随后，他找到了庞惊雷，告知他自己近日有所感悟，准备闭关几日，潜心修炼，若无紧要事务，请不要打扰。
庞惊雷不疑有他，只是关切地叮嘱他修炼需张弛有度，便应允下来。
这一切，都是为了制造一个“叶云一直在六扇门内，未曾外出”的完美不在场证明。
回到自己的房间，关上房门。叶云脸上的平静瞬间被一抹冷冽所取代。
“孙家……既然你们如此紧追不舍，那便怪不得我心狠手辣了。”
他低声自语，眼中杀意涌动。
被动挨打从来不是他的风格，主动出击，削弱敌人，才是生存之道。
一个清晰的计划在他脑海中形成——今夜，便去黑风山脉，猎杀那些搜寻自己的孙家之人！先收取一部分利息！
天色，在叶云的静坐调息中，彻底暗了下来。
云州城华灯初上，夜市喧嚣，而六扇门瓦舍区则逐渐归于宁静。
当时辰接近亥时（晚上九点），叶云悄然睁开了眼睛。
他换上了一身紧身的黑色夜行衣，将头发利落地束起，再次戴上了那张能够改变容貌气息的面具。
这一次，他幻化成的是一张更加普通、甚至带着几分阴冷之气的面孔，气息也调整得更加晦涩难明。
他如同一个真正的幽灵，悄无声息地推开后窗，身形一纵，便融入了沉沉的夜色之中，没有惊动任何人。