所以，我们这次的任务，很重，也很危险！大家务必提高警惕，不可有丝毫大意！”
赵乾虽然傲气，但听到“妖物”二字以及同僚失踪，脸色也认真了几分，不再出言嘲讽。
只是嘀咕道：“管他什么妖物，只要敢现身，定叫它尝尝我赵某手中之剑的厉害！”
叶云则将庞惊雷的话默默记在心中。
“妖物……抽干鲜血……邪异气息……”这些关键词在他脑海中盘旋，与他所知的一些妖魔习性相互印证，但信息太少，还无法做出准确判断。
一行人不再多言，全力赶路。他们都是武者，体力悠长，除了必要的休息和进食，几乎都在赶路。
直到傍晚时分，夕阳的余晖将天边染成一片橘红，他们终于抵达了此行的第一个目的地——位于黑风山脉外围的一个村庄。
这个村子规模不大，依山而建，看起来约有几百口人。然而，此刻映入他们眼帘的，却是一片死寂。
整个村庄黑漆漆一片，没有一丝灯火，也听不到任何鸡鸣狗吠或者人声，仿佛一座巨大的、沉默的坟墓。
村口的歪脖子老树在晚风中摇曳着光秃秃的枝桠，发出呜呜的声响，更添几分阴森。
“大家小心，戒备！”庞惊雷低喝一声，率先拔出了腰间的佩刀。
赵乾和另外两名捕快也纷纷掣出兵器，神色紧张。
叶云同样握住了刀柄，但他更多的，是悄然将精神力如同水银泻地般蔓延开来，仔细感知着前方的村庄。
精神力扫过，反馈回来的是一片空洞的死寂。
没有活人的气息，没有家畜的生机，甚至连蛇虫鼠蚁的活动迹象都微乎其微！整个村子，仿佛被一种无形的力量抽走了所有的生命活力。
“进去看看。”庞惊雷沉声道，率先迈步踏入村中。
五人呈一个简易的防御阵型，小心翼翼地沿着村中的土路向前行走。
脚下的泥土带着一种不正常的湿润和粘稠感。空气中，弥漫着一股淡淡的、若有若无的腥甜气味，越往村里走，这股气味越发明显。
庞惊雷示意了一下，推开了一户人家虚掩的院门。
“吱呀——”令人牙酸的木轴转动声在死寂的村落中格外刺耳。
房门被打开的瞬间，一股浓烈到令人作呕的、混合着尸体腐败与某种铁锈般的腥味扑面而来！
即使庞惊雷等人早有心理准备，也被这股气味冲得眉头紧皱，胃里一阵翻腾。
借着傍晚微弱的天光，可以看到堂屋的地面上，横七竖八地躺着几具尸体。看衣着，应该是一户普通的农家。有男有女，有老有少。
一名使刀的七品捕快强忍着不适，上前仔细检查。
他翻动了一下尸体，脸色变得极其难看，起身对庞惊雷汇报道：“大人……确实诡异！
这些人……他们身上的血液，好像……好像都被抽干了！尸体干瘪，皮肤蜡黄。
但除了脖颈或手腕处有一个细微的、类似齿痕的伤口外，周身并无其他明显外伤！”
庞惊雷蹲下身，亲自查看了一番，脸色阴沉得能滴出水来。
他站起身，挥了挥手：“退出院子，去别家看看！”
接下来，他们又连续查看了好几户人家。情况几乎一模一样！无论男女老幼，无一例外，全部死亡，死状皆是血液被抽干，身体干瘪。
只在要害或血管丰富处留下一个细微的穿刺伤口（刺痕），整个村子，竟无一个活口！
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝天光消失，黑暗如同幕布般笼罩了整个村落。只有他们几人手中兵刃反射的微弱寒光，以及那浓得化不开的血腥与死寂。
庞惊雷站在村中的空地上，环顾四周这如同鬼域般的景象，眉头紧锁。
除了这诡异的死法和弥漫的淡淡邪气，他们并没有发现其他有价值的线索，比如打斗痕迹、妖物留下的毛发、脚印等等。
他下意识地将目光投向一直沉默观察、神色却相对最为平静的叶云，问道：“叶云，你对这些……有什么看法？”
经过与叶云以前的相处，并肩战斗，对叶云有一种莫名的信任。
他深知叶云虽然年轻，但心思缜密，往往能看到一些别人忽略的细节。
叶云从一具尸体旁站起身，他刚才也用精神力仔细感知过这些伤口和残留的气息。他沉吟片刻，缓缓开口道：
“庞头儿，从这些村民的死状和伤口来看，确实不像是土匪或寻常仇杀所为。土匪求财，不会如此麻烦地将所有人的血液抽干；
仇杀更不会波及无辜老幼，且会留下更多发泄的痕迹。”
他指了指地上的尸体：“这种精准抽取血液，只留细微伤口的方式，更符合一些特定妖物的习性。
而且，空气中残留的那丝若有若无的阴冷邪气，也佐证了这一点。”
他顿了顿，继续冷静分析：“不过，仅凭目前的信息，还无法确定具体是何种妖物。
不同的妖物，其特性、实力、乃至巢穴习性都各不相同。我们需要更多的线索。”
他看向庞惊雷，提出建议：“当务之急，是立刻前往其他几个被屠的村子查看。
看看那里的情况是否与此地完全相同，还是有细微差别。
同时，尽力寻找是否有侥幸逃脱的幸存者，哪怕只是听到过什么异常动静的目击者。
只有掌握了更多信息，我们才能做出准确的判断，制定下一步的行动计划。”
他的分析条理清晰，有理有据，不仅庞惊雷听得点头，连那一直看他不顺眼的赵乾，此刻也收起了几分轻视，暗自思忖这小子倒也不全是草包。
“叶云说得对！”庞惊雷当即决断，“此地已无可查之线索。
我们连夜赶路，前往下一个村子！大家打起精神，务必小心！”
五人不再停留，迅速离开了这座死寂的村庄，身影没入浓重的夜色之中。
前方，等待着他们的，是未知的凶险与更加扑朔迷离的真相。