饱腹感让母女俩一夜好眠。
第二天天色还微亮，叶蓁就被周四丫一阵粗暴的拍门声吵醒。
“五丫，你个懒鬼死丫头，快点起来捡柴去！
奶说了，今天你要是捡不够三大捆柴火，就别想吃饭！”
叶蓁瞬间清醒，一骨碌爬了起来。
叶婉娘早就起床在灶房忙活了，早饭是粟米粥。
见闺女也起了，叶婉娘转头温声问她：“囡囡，今天感觉好些了没？”
叶蓁会意，装着虚弱地开口：“娘，我头还有些晕……”
周钱氏正好从自个儿屋里头走出来，没好气地打断她的话：“挺尸挺久了，能不晕？
贱皮子生的死丫头，也不看看现在什么时辰了，还不赶紧去山上捡柴火！”
叶婉娘忍着恨意哀求：“娘，囡囡早饭还没吃的，让她先吃一口吧。
昨儿她晚饭就没吃的，早饭再不给吃，哪里还有力气去捡柴火？”
“一天就知道吃吃吃，鸡吃了米糠还知道下个蛋，死丫头吃老娘的用老娘的，还要打坏老娘的碗，洒了老娘的药！”
周钱氏嘴里骂骂咧咧，拿着长柄木勺在那锅粥的漂皮轻刮了一勺，倒进碗里，没好气地塞给叶蓁。
“赶紧吃！吃完了去后山沟给老娘捡够三捆柴火再回来！”
叶蓁看着那半碗清可照人的粥水，没把异能浪费到周钱氏身上，一声不吭地慢慢喝了，背上背篓，拿上柴刀出了门。
叶婉娘不放心地追了出去：“囡囡——”
叶蓁回身，笑着跟她挥了挥手，转身走了，身影渐渐融入远处的山岚里……
后山沟因为坐落在村子后面，有山有沟，所以得名。
山是险山，沟是深沟。
因为来得人少，只能看到一条羊肠小路的依稀痕迹通往山上的密林里。
叶蓁左右看了看没有人，拿出准备好的布条缠好手，打好绑腿，一矮身就往山沟子里下去。
她心里急切，基本都是走直线距离。
等下到沟里头，一身衣服被荆棘刮破了十几处，褴褛得跟个乞丐似的。
叶蓁也顾不得这些，抓紧时间先在山沟里找。
逡巡了好几遍，才在一堆乱石中发现一颗鸡蛋大小的黑石是能量石。
又翻了翻，旁边还有几粒跟鹌鹑蛋差不多大小的能量石，然后就再没有了。
只有这些吗？
叶蓁想了想，仰头向上方的山崖看去。
陡峭的山崖上藤蔓横生，将崖壁遮得严严实实。
叶蓁叹了口气，将那几颗细碎的能量石里的能量全都吸收了，然后凝神开展精神探查。
精神力形成细长的触手，重点探查被藤蔓遮挡住的地方。
这里，没有，这里，也没有……
眼看着要到自己精神力触手的极限了，叶蓁眼睛陡然一亮，盯住上方约摸三十多米高处的山崖。
找到了！
那里有一处直径三尺见方的小山洞，洞口处还有一两块散落的能量石，只不过都被藤蔓遮住了。
她得徒手攀岩了。
叶蓁拿出了昨天晚上特意留下的两个烧饼和她娘给她偷偷煮的那颗鸡蛋，先填饱了肚子，又喝了半竹筒水，把柴刀别到腰后，这才深吸了一口气——
开搞！
日头西斜。
家家户户都升起了炊烟。
在灶房里捏菜团子的叶婉娘心不在焉，频频往门外探看。
这天都要黑了，囡囡怎么还没回来？
不会是出了什么意外吧？
摔着了？
还是……碰到了野狼群？
叶婉娘越想越担心，后悔自己昨天晚上怎么就气晕了头，答应女儿去后山沟那么危险的地方。
将手里的菜团子一扔，叶婉娘站起身就想往外走。
赵氏正在灶台边搅和鸡蛋液，见叶婉娘这架势，连忙叫住人：
“老三家的，你干什么去！”
叶婉娘吸了口气：“大嫂，囡囡现在还没回来，我去外头迎迎她。”
周钱氏正好从堂屋出来，听说五丫现在还没回来，先是忍不住一喜。
五丫这个贱丫头，怕是回不来了吧？
马上又收敛了喜色，板起了脸呵斥叶婉娘：“迎什么迎！老三家的，还不赶紧做你的饭！
这都什么时辰了，家里还吃不上一口热乎的，你是不是想饿死我们？”
叶婉娘才不听周钱氏这会儿放什么屁，顺手抄起靠墙的一把锄头就跑出了门。
大房二房那么多人，又不是手脚都断了，她不做这顿饭，难不成那些人就能干等着饿死？
可如果女儿真出了意外回不来，明天她就在饭食里头煮一把毒草，一定让大家一起上路！
周钱氏追在后面骂：“剁脑壳死的婆娘！你要敢出去，以后就别回来了！”
叶婉娘停都没停，眨眼就跑没影了。
周钱氏污言秽语骂上半个时辰又怎么样？
两个妯娌会趁机煽风点火又怎么样？
什么都没有她闺女重要！
叶婉娘扛着锄头一口气跑到了后山脚下，天色已经昏暗了下来。
叶婉娘没有带火折子，这时却也顾不得了，咬着牙往山沟子走。
才走了一小截路，小路边的草窝子里突然钻出来个人。
两边都唬了一跳。
见叶婉娘扬起了锄头，那人连忙开口：“哎哎！别打！别打！”
听到声音似乎有几分熟，叶婉娘疑疑惑惑收了锄头。
对方倒是眼尖地认出了人：“珩哥媳妇，这么晚了，你过来这边干什么？”
叶婉娘这会儿也认出了人，是周氏族长家的幺子，老六周知信。
这就是个被宠坏的二流子。
叶婉娘皱了皱眉头，刚想退后一步，手里的锄头却骤然被周知信夺了去，挥手扔到了一边。
叶婉娘顿觉不妙，转身就要跑。
周知信一个箭步赶上，揪住了叶婉娘的发髻，把她狠狠往后掼到了地上。
叶婉娘的脚腕磕到了旁边的大石头上，忍不住痛呼了一声。
发现自己没办法再站起来，只能两手撑地努力往后退。
周知信一脸淫笑地逼近：“珩哥儿从去年去府城应考，到现在都没回来。
珩哥媳妇你这是旱得久了，想男人了吧？这大晚上的还跑出来。
你是我周家的媳妇，肥水哪能流外人田？
来，今儿个就让你信哥好好疼疼你！”
周知信说着，就朝叶婉娘扑去。
他早就肖想叶婉娘好久了。
叶婉娘是秀才家的闺女，跟村里那些粗皮糙脸的乡下丫头不同。
才嫁过来的时候，光看脸看手，就知道肯定有一身嫩白的皮子。
而且身段也好，哪怕了孩子，那小腰一掐儿的……
周珩中了举，周老汉那一家子不说对叶婉娘好些，反倒是往死里磋磨她。
加上周老汉还跟他爹打了招呼，让族里帮忙看着点叶婉娘，不许她离村，周知信心里就有了些猜测。
这事儿，八成跟那些戏本上说得一样，周珩进京赶考中了，被人榜下捉婿了！
秀才家的女儿，哪里能跟京城那些高官家养出来的千金小姐比？
是男人都知道该怎么选择。
这个叶婉娘，只怕迟早是要死的。
死之前，不如让他好好爽一把，尝一尝进士娘子是个什么滋味儿……