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林蜷缩在薰衣草丛里，玫瑰刺划破的伤口渗出的血珠顺着下巴滴在泥土上。他屏住呼吸，数着最近那个园丁铲土的节奏——每数到三，那人就会直起腰喘口气。这是个规律，但不够。
二楼窗口的红色窗帘又轻轻晃动了一下。林眯起眼睛，这次清楚地看见奥瑟苍白的指尖贴在玻璃上，留下转瞬即逝的雾气痕迹。那个小锡兵玩具现在被摆在了窗台边缘，金属光泽在晨光中一闪一闪，像是在发送某种信号。
钥匙太冒险了...林在心底否决了最初的计划。女仆们腰间那串叮当作响的钥匙确实诱人，但她们时不时就会摸一下确认其存在。他转而将目光投向庭院西北角的干草堆——那是园丁们用来覆盖冬季花苗的储备，现在松散地堆在墙角，像一座金色的小山。
距离至少十五米。林舔了舔干裂的嘴唇，这个距离对于他现在残余的魔力来说简直是挑战极限。更糟的是，右手食指的烧伤让精细操控变得异常困难。他缓缓抬起左手，掌心向上，想象着魔力像细丝般流向目标。
第一次尝试几乎让他眼前发黑。魔力丝线在半途就消散了，像断线的风筝。林的额头沁出冷汗，顺着太阳穴滑进衣领。远处传来女仆的笑声，她们正朝喷泉方向走去，但随时可能回头。
再来...林咬住下唇直到尝到铁锈味。这次他改用双手——右手负责引导，左手提供能量。这个姿势会让魔力轨迹更明显，但顾不得那么多了。
一缕几乎透明的淡蓝色火苗从他指尖飘出，像蒲公英种子般晃晃悠悠地飞向干草堆。林的心脏跳得如此剧烈，他甚至担心这声音会被园丁听见。火苗飞过玫瑰花丛，飞过鹅卵石小径，在距离干草堆还有两米时突然下坠——
微弱的爆裂声被巧妙地掩盖在园丁铲土的响动中。干草堆边缘冒出一缕青烟，紧接着腾起拳头大的橘色火苗。这火势小得可怜，但在清晨湿润的空气里格外显眼。
该死的！着火了 ！谁又把提灯放在草堆旁边了？！脖子有疤的园丁第一个发现，他扔下铲子狂奔过去，快拿水来！
林瞬间撤去魔法，将脸埋进薰衣草丛。干草堆边缘腾起一簇小小的橙色火焰，在晨光中并不显眼，但足够引起注意。
两个女仆尖叫着提起裙摆跑去帮忙。剩下两个园丁一个去拿水桶，一个慌慌张张地踩踏着火苗。整个庭院瞬间乱成一团，没人注意到东侧花丛里闪过一道影子。
就是现在！
林像离弦的箭般窜出花丛。十岁的身体爆发出惊人的速度，肮脏的斗篷在身后翻飞。七步、五步、三步——敞开的厨房窗户近在眼前。他纵身一跃，双手抓住窗台边缘，腰腹用力将自己甩了进去。
哐当！
膝盖撞上橱柜的声音让他浑身一僵。窗外传来园丁们拍打火焰的喊叫声，没人注意到这记闷响。林蜷缩在厨房角落的阴影里，右手指尖因为用力过度而痉挛。他慢慢平复呼吸，鼻尖萦绕着面包和熏肉的香气。
刺激...林无声地咧嘴，露出一个不符合孩童形象的狰狞笑容。这和上次带着精灵姐妹逃亡完全不同——那时的恐惧像块巨石压在胸口，而现在，某种久违的兴奋感在血管里流淌，上次在奴隶贩子地窖逃亡时，恐惧像块冰似的塞在他胃里；但现在，他血管里流淌的仿佛是融化的金属，滚烫又明亮。。
林立刻贴着墙根移动，像只猫般溜到楼梯背面。狭窄的空间里满是灰尘，他的后背紧贴着冰冷的石墙，从栏杆缝隙观察情况。
走廊里飘着薰衣草精油的味道，混合着地板蜡的刺鼻气味。林像只猫一样贴着墙根移动，最后缩进了主楼梯背后的阴影里。这个位置能清晰听到二楼的所有动静，又能透过楼梯栏杆的缝隙观察一楼大厅。
——必须今天下午就出发。杰克镇长油腻的嗓音从右侧会议室飘出来，王都来的信使说坦丁格尔的余党愿意出双倍赏金，用那辆镶金边的马车，把王室徽章擦亮点 ，还要把他给我捆紧点 ，跑了的话你们跟卡伦王室解释去吧 。
林的身体瞬间绷紧。他小心翼翼地从楼梯缝隙望过去，看见镇长肥硕的背影正在踱步，金丝礼服在晨光中闪闪发亮，像条过度膨胀的毛毛虫。
但那小鬼状态不太对。一个护卫挠着头说，昨晚开始就不吃不喝，就盯着窗外发呆。
那孩子一直不吃饭...一个女仆怯生生地回答。
灌点蜂蜜水能喘气就行。镇长的金牙在阳光下闪烁，死了就麻烦了。
林的手指深深掐进大腿。疼痛帮助他保持冷静，但脑海中已经浮现奥瑟蜷缩在角落的样子——那个傻孩子肯定又在自责了。
脚步声突然逼近。林屏住呼吸，看着一双锃亮的皮靴从眼前经过。靴子的主人停顿了一下，似乎察觉到什么。汗水顺着林的脊柱流下，在破旧的衣服上留下深色痕迹。
奇怪...护卫嘟囔着，手按在剑柄上左右张望。
林慢慢将手移向腰间的匕首。就在这时，楼上突然传来的一声闷响，像是有什么重物掉在地上。
又来了！护卫烦躁地转身往楼上跑，那小鬼就不能消停会儿...
待脚步声远去，林才缓缓吐出一口浊气。他望向二楼的方向，灰色瞳孔中翻涌着复杂的情绪。那个声响太刻意了——像是有人故意踢翻了凳子。奥瑟那个傻孩子，难道在给他发信号？
会议室的谈话还在继续：...派六个骑兵护送，走国王大道...
林轻轻活动着僵硬的四肢。时间不多了，但幸运的是，镇长愚蠢的虚荣心给了他机会和时间 ——镶金边的马车？那简直是活靶子。现在，他只需要找到通往二楼的路...