晨雾笼罩着精灵部落，为残破的围栏和焦黑的树桩蒙上一层灰白的纱。米拉的脚尖刚触到部落外围的警戒线，双腿便像折断的树枝般软了下去。米娅比她更早一步跪倒在地，干裂的嘴唇颤抖着，却发不出像样的声音。
她们的模样比幽灵更可怕——
米拉的金发绞成一团乱麻，里面缠着枯枝和血块；米娅的藤蔓手环只剩半截，纤细的手臂上布满紫黑的掐痕。两个女孩的脚掌早已被碎石和荆棘割烂，每一步都在泥土上留下暗红的印记。
那......那是......
一个正在修补围栏的精灵工匠突然僵住，手中的木槌砸在脚背上都浑然不觉。他的惊呼引来了更多目光，人群像被施了定身咒般凝固。
部落中央，一位披头散发的精灵女性正机械地磨着匕首。她的眼睛深陷，颧骨高耸，怀里抱着一件小小的、沾血的精灵童装。当骚动传来时，她迟钝地抬起头——
然后世界在她眼前裂成碎片。
米拉？！米娅？！
匕首当啷落地。精灵女性跌跌撞撞地冲向前，中途被树根绊倒也不顾，手脚并用地爬到两个孩子面前。她的手指悬在半空，不敢触碰，仿佛眼前是易碎的幻影。
米娅的喉咙里挤出一声幼兽般的呜咽。
下一秒，三个身影如磁石般紧紧相拥。母亲的尖叫声撕开晨雾：我的孩子！我的星星啊！她的手掌疯狂抚过两个女孩的脊背、脸颊、尖耳朵，温热的触感证明这不是亡灵。滚烫的泪水冲刷着米娅脸上的血垢，在苍白的皮肤上冲出蜿蜒的沟壑。
人群如潮水般涌来。有精灵伸手触碰米拉的头发确认真实，有老者跪地感谢星辰庇佑，更多的则是七嘴八舌的追问：
其他孩子呢？
我家的艾琳看见了吗？
那些肮脏的人类对你们做了什么？
米拉在母亲怀里剧烈颤抖，突然呕吐起来——三天未进食的胃里只有酸水和胆汁。米娅则完全失语，只会抓着母亲的衣襟发出断断续续的抽泣。
让开！都让开！
罗丽丝的声音如利剑劈开人群。她右臂缠着渗血的绷带，左脸有一道新鲜的爪痕。当看到两个女孩时，她的瞳孔骤然收缩：星辰在上......真的是你们......
她跪下来检查孩子们的伤势，动作比周围精灵轻柔十倍。当手指碰到米娅腕间残破的藤蔓手环时，罗丽丝突然僵住——她认出了编织手法。
那个......人类男孩......罗丽丝的声音轻得像羽毛落地，他在哪？
这句话像打开了某个闸门。米娅突然发出撕心裂肺的哭嚎，小小的身体痉挛般抽搐。米拉则死死抓住罗丽丝的绷带，指甲隔着布料陷进对方皮肉：
他......他为了救我们......
断断续续的叙述中，一幅地狱绘卷在精灵们面前展开——
奴隶贩子营地堆积如山的精灵尸体。
铁笼里被折磨致死的同族幼童。
林挡在捕网前染血的微笑。
还有那个指向相反方向的、骨折的手指......
人群中的啜泣声渐渐响起。一个精灵战士突然砸碎了手中的水罐：荒谬！人类崽子会救精灵？这肯定是陷阱！
我亲眼看见他推开我妹妹！米拉尖叫着跳起来，十岁孩童的声音刺得人耳膜生疼，他的血现在还在我头发上！她粗暴地扯下一缕金发，上面粘着黑红的血痂。
罗丽丝的指尖抚过那缕发丝，突然转向长老居所的方向：尤米尔必须立刻派救援队！
为了一个人类？精灵工匠讥讽道，那崽子说不定早就——
为了二十三个被掳走的精灵！罗丽丝的怒吼震得树梢的露珠簌簌落下，那孩子知道营地位置！
米娅突然从母亲怀里挣脱。她颤抖的手伸进贴身衣袋，掏出那朵压碎的干花——夜光花的花瓣即使在白天也泛着微弱的蓝光。
他说......要带我们回家......米娅的声音轻得几乎听不见，这是他......给我的......
人群突然安静了。
年长的精灵们交换着惊疑的眼神。夜光花在精灵传说中只会为纯净的灵魂绽放，而此刻碎瓣上的微光，正轻轻摇曳在米娅染血的掌心。
长老居所的门帘突然掀起。尤米尔的身影出现在台阶上，骨戒在晨光中泛着惨白的光。当她冰冷的视线落在两个女孩身上时，米拉不自觉地抱紧了妹妹。
带她们去净洗。长老的声音像冻硬的铁，一小时后，我要听完整报告。
罗丽丝的手悄悄握住了剑柄。在她身后，米娅正把那朵碎花按在心口，仿佛那是世界上最后的星光