强光骤然收敛，仿佛被无形的手攥紧、湮灭。
取而代之的，是震耳欲聋的碎裂声。那座祭台，此刻如同脆弱的琉璃，从中心轰然崩解，尘土弥漫。
烟尘之中，一道身影缓缓浮现。
那是星辰他们口中的神兽。它身躯矫健，覆盖着流光溢彩的鳞片，四肢粗壮有力，脊背两侧，展开一对宽大的羽翼，微光下闪烁着金属般的光泽。最奇异的是它的尾部，并非利爪或兽尾，而是一条覆盖着细密鳞片的鱼尾，轻轻摆动间，竟有水汽凭空凝聚。
它甫一现身，便仰天发出一声震彻天地的嘶吼。那声音里蕴含着无尽的暴戾与饥饿，仿佛沉睡了千年的凶兽终于苏醒。
随着这声嘶吼，异变陡生。
先前散落在地的金银李子，像是受到无形的召唤，纷纷腾空而起，化作一道道金色与银色的流光，朝着神兽疾驰而去。
然而，就在即将被它吞噬的瞬间，这些果实却骤然失去了动力，“噗通”“噗通”地掉落在地，滚到了神兽的爪边。
神兽的暴戾似乎被这突如其来的变故彻底点燃。它低下头，看着脚边触手可及却无法吸收的果实，发出一声更加暴躁、更加愤怒的咆哮，震得周围的空气都在颤抖。
星辰的身影如同鬼魅般从烟尘中窜出，手中不知何时多了一柄通体由纯粹光芒凝聚而成的长剑。剑身流转着锋锐的气息，仿佛能斩断世间万物。他眼神冰冷，没有丝毫犹豫，借着神兽俯身的瞬间，纵身一跃，光剑带着破风之声，精准地刺入了神兽头颅与脖颈连接处的鳞片缝隙之中。
“噗嗤——”
一声轻响，光剑几乎没柄而入。
神兽的嘶吼戛然而止，庞大的身躯僵在原地，眼中的凶光迅速黯淡下去，随即“轰隆”一声，重重地砸在地上，彻底没了声息。
星辰落在一旁，面无表情地看着地上的尸体，手腕一抖，光剑嗡鸣着，似乎准备将这头棘手的怪物彻底分尸，以绝后患。
然而，变故再生！
就在光剑即将落下的刹那，那神兽的尸体突然迸发出刺眼的光芒。紧接着，它庞大的身躯如同被无形的利刃从中剖开，一分为二。光芒散去，两头体型稍小，但气息同样凶戾的神兽出现在原地，它们甩动着鱼尾，发出了与先前如出一辙的咆哮。
“果然会分裂。”李嘉琪的声音冷静而沉稳。她似乎早有预料，指尖微动，数枚黑色的棋子便从袖中飞出，在空中迅速排列组合，化作一道无形的枷锁，瞬间将两头神兽的四肢与羽翼缠绕束缚。棋子闪烁着幽光，散发出强大的禁锢之力，让两头神兽一时动弹不得，只能在原地暴躁地挣扎。
与此同时，李嘉琴轻轻拨动了怀中抱着的七弦琴。
“铮——”
一声清越的琴音响起，却并非悦耳的旋律，而是化作一道肉眼可见的音波，如同实质的刀锋，朝着被束缚的两头神兽横扫而去。音波所过之处，空气都仿佛被撕裂，发出尖锐的呼啸。
几乎在音波抵达的瞬间，风霄的身影出现在另一侧，他双手结印，口中低喝。狂风骤起，无数透明的风刃凝聚成形，如同一张密不透风的网，精准地交织在音波之中，一同斩向两头被困的神兽。
“噗！噗！”
两声闷响几乎同时发生。在音攻与风刃的双重夹击下，两头神兽连惨叫都未能发出，便被瞬间绞杀，身躯再次崩解，化作漫天光屑，缓缓消散。
众人并未放松警惕。
果然，过了片刻，那些光屑再次汇聚，光芒闪烁间，三头体型更小的神兽诞生了。它们甫一出现，眼中便闪烁着嗜血的光芒，张开羽翼就要扑上来。
“星星！”苏曦玥喊道。
“我在！”星辰应了一声，手腕一转，光剑换为弓箭来到了苏曦玥身旁，苏曦玥手腕翻转，长剑在她手中划出一道优美的弧线，随即，整柄剑化作一道璀璨的流光，飞入星辰手中的弓矢之上，化为箭。
“嗖——”
星辰松开手，光箭带着撕裂空气的锐啸，如同流星般射出。
那箭矢并非直线飞行，而是在空中划出一道精妙的轨迹，精准地贯穿了三头神兽的身躯，将它们如同糖葫芦一般串在了一起。
“轰！”
三头神兽同时爆成一团光雾。
这一次，光雾凝聚的时间明显延长了许多。众人屏息以待，终于，一头气息萎靡、体型只有最初三分之一大小的神兽，虚弱地出现在原地。它的鳞片失去了光泽，羽翼也耷拉着，显然，经过数次分裂与死亡，它的能量已经濒临枯竭。
它挣扎着，艰难地振翅飞起，停留在半空中，发出了一声悠长而复杂的嘶吼。
那声音不再是纯粹的暴戾与愤怒，其中竟夹杂着一丝难以言喻的悲伤，如同被遗弃的幼兽在控诉，又如同英雄末路的悲鸣。
随着这声嘶吼，天地变色。
脚下的大地开始剧烈震颤，仿佛有巨兽在地下苏醒，裂缝如同蛛网般蔓延。狂风呼啸而至，卷起地上的碎石与尘土，形成一道道狰狞的风柱。天空被乌云迅速遮蔽，暗沉如墨，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，冰冷刺骨。
李嘉琪先前布置的阵法，在这天地之力的冲击下，如同纸糊一般，瞬间布满裂痕，随后“啵”的一声轻响，彻底破碎。
阵法一破，原本被掩盖的景象终于显露出来。
在那片废墟的中央，八个古朴的祭坛缓缓升起。四个通体金黄，散发着温润而厚重的光晕；四个则银光闪闪，流淌着清冷如月的辉芒。它们并非之前祭台上那些冒牌货，而是真正的金坛与银坛。
这八个坛子挣脱了大地的束缚，带着不容抗拒的气势，缓缓飞向天空。
苏曦玥等人稳住身形，他们没有出手阻止。
八个坛子在高空汇聚，排列成一个诡异的八角阵型。
“嗡——”
一声轻微的嗡鸣后，它们突然同时炸裂！
没有惊天动地的巨响，只有无声的光与能量的爆发。金色与银色的光芒交织在一起，形成一片绚烂的光幕，随后迅速收缩、湮灭。
天空恢复了片刻的清明。
紧接着，八枚果实从光屑中缓缓降下，悬浮在空中。四枚是璀璨夺目的金李子，四枚是皎洁如月的银李子，散发着纯净而磅礴的能量波动。
那头虚弱的神兽眼中闪过一丝贪婪与决绝，它不再理会众人，振翅冲向那四枚金李子，大口一张，便将它们尽数吞入腹中。
金色的能量在它体内迅速流转，它的气息以肉眼可见的速度恢复了一些，羽翼也重新焕发出微弱的光泽。它随即转向那四枚银李子，正要故技重施，将其吸收。
就在此时，异变陡生！
一声清脆的婴儿啼哭声，毫无征兆地响彻天地。
那哭声并非来自任何一个人，而是仿佛从虚空之中传来，带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了风声与雨声。
听到这哭声，那四枚原本要飞向神兽的银李子，像是受到了更强的召唤，猛地调转方向，化作四道银色的流光，朝着不远处那棵被嫁接的李子树疾驰而去。
“嗤——”
银李子精准地嵌入了那棵树的嫁接之处，也就是那道被强行连接的伤疤上。
光芒骤起，银色的能量如同潮水般涌入树干。那棵原本就散发着诡异气息的李子树，在吸收了银李子的能量后，枝叶疯狂摇曳，发出“沙沙”的声响。
紧接着，一道柔和的光柱从嫁接处射出，光柱之中，一个襁褓中的女婴缓缓浮现。她闭着眼睛，依旧在啼哭，但周身却环绕着银色的光带。
女婴在空中悬浮片刻，那四枚银李子的能量便被她尽数吸收。光芒散去，襁褓消失，原地不再是婴儿，而是一位身着素白宫装的少女。她肌肤胜雪，眉眼如画，一头乌黑的长发如瀑布般垂落，周身散发着与银李子同源的清冷气息。
少女缓缓睁开眼睛，那双眸子清澈如溪，却又仿佛蕴藏着星辰大海。她的目光扫过苏曦玥等人，朱唇轻启，声音清脆如玉石相击：“我叫九鸢，排行第九的九，鸢尾花的鸢。”
她的目光随即转向那头正在惊疑不定、能量尚未完全稳定的神兽，眼神中带着一丝复杂的意味，轻声问道：“是男是女真的就那么重要吗？”
话音落下，她的身影骤然化作一团浓郁的黑气，如同活物般扑向那头神兽，瞬间将其庞大的身躯包裹其中。
“吼——！”
神兽发出一声愤怒的咆哮，体内刚刚吸收的金色能量与原本残存的力量瞬间爆发，化作一道刺目的强光，试图冲破黑气的禁锢。光芒越来越盛，几乎要将那团黑气撕裂，金色的能量如同岩浆般在黑气内部翻滚、冲击。
就在这僵持不下的时刻，陈浩突然召唤出法杖丢给神兽一个高级治疗术。他顿了顿，似乎在思考什么，又给九鸢丢了一个治疗术。
下一刻，那团黑气与内部的强光同时剧烈收缩，然后猛地向外一扩，随即双双消散无踪。
天地间，只剩下那棵孤零零的李子树。
它像是被抽走了所有的生命力，叶子以肉眼可见的速度枯黄、凋零，枝干迅速变得干枯、皲裂，最终“咔嚓”一声，拦腰折断，化作一堆毫无生机的枯木。
雨不知何时停了，风也渐渐平息。天空依旧阴沉，但那股令人窒息的威压，却悄然散去。