“林大夫连马伤也治得？”沈永拱手回礼，目光扫过血泊中的骏马，“只是这马瞧着，已是无力回天了。”
林桑唇边漾起浅笑，“沈大人说笑了，我只是觉得它可怜，多瞧了两眼罢了。”
徐鹤安注意到他们这边，刚朝着他们迈出两步，却见海长兴身侧的小福子疾步而至。
那小太监先朝徐鹤安打了个千，环顾四周，见到无人受伤，这才细声禀告，“徐总督，陛下宣您与燕统领即刻觐见。”
动静闹得这般大，惊动圣驾在所难免。
燕照握着剑柄的手紧了紧，下意识抬眼望向兄长燕辉。
燕辉自然瞧出他眸底的担忧，不以为然地掸了掸衣袖，“马儿受惊，非人力可阻，陛下圣明，断不会因此而迁怒，放心去吧。”
话虽如此，燕照还是觉得——屁股底下这统领的位置，恐怕坐不住了。
小福子还等着回话，徐鹤安道：“公公先行，我们即刻便去。”
人群都散了。
众人一边往回走，一边心有余悸地拍着胸脯，有种劫后余生之感。
“怎么办？”燕照看着小福子的身影隐入夜色，压低声音道：“陛下前几日曾再三嘱咐，定要保证秋猎万无一失，可如今……”
燕照望着满地狼藉，重重地叹了口气。
林桑所站之处不远，隐约能听清燕照所言，心中涌起阵阵愧疚。
只是片刻，便被她生生又压了下去。
愧疚、仁慈，这些东西她都不需要。
她需要的是冷心冷血，不择手段，若一昧地心软，只能换来比今日更糟糕的局面。
“依沈某拙见，燕统领也不必如此担忧。”沈永劝道：“今日乃是秋猎首日，马惊了这种小事，掀不起多大风波。”
重要的是，接下来的几日要确保风平浪静。
否则，陛下会怀疑燕照的能力。
“没错。”徐鹤安双手负背，余光扫过那抹垂眸沉思的身影，“陛下多疑，你一会儿去了，只管大方揽下罪责，要陛下将你革职发回兵马司。”
燕照若有所思地点点头。
徐鹤安拍了拍燕辉肩头，朝林桑那边递了个眼神，示意他将人照看好。
燕辉挠了挠鼻梁，笑着朝他伸出手，做了个要银子的姿势。
想让人做事，总得把好处费安排上吧？
徐鹤安白了他一眼，带着燕照往皇帐大步而去。
林桑望着两人的背影，眸中思绪翻涌。
徐鹤安有四个字没说错——陛下多疑。
她回过头，瞥了眼对着马尸捶胸顿足的周长青，心下登时有了主意。
陛下既然多疑，她何不加以利用？
林桑垂眸思忖片刻，转向顾景初突然问道：“顾三公子，这马好端端的，为何会突然惊了？”
沈永尚未离去，闻言也是一怔。
马毕竟是牲畜，惊了也是常有的事儿。
以至于他们几个都无人想起多问一句，这马为何会惊？
顾景初也有些纳闷。
按理说，若是上元节那夜，马儿被焰火的爆炸声惊着倒也寻常。
可今日猎场并无巨大声响。
总不会……是被裁官的那几声铜锣震到了吧？
可周长青整日策马击鞠，那枣红马也算得上是马球场的常客。
素日里未见那匹马有何异常，怎么偏偏 今日他骑了，就出了岔子？
马为何受惊暂且不提。
这马毕竟死在他手中。
顾景初朝周长青拱手，郑重作揖，“周兄，实在对不住，我已试过各种法子都无法将其安抚，只能用这下下策。”
“他日必寻一匹良驹，送到周兄府上。”
再寻什么良驹，也比不过他的“红颜”！
周长青心中滴血，还是强撑着笑脸，“顾兄言重了，大伙有目共睹，你已然尽力，未伤及人命已是万幸。”
说话间，他的目光已经黏在顾景初身后的顾云梦身上。
白日里他特意去拜见，她推诿不肯相见。
此刻既然见了，应该打个招呼才是。
再细细看这顾云梦。
虽不如万和堂那个女大夫瞧着色姝无双，让人一见便想按入怀中好好疼爱，倒也温婉可人。
娶回家中也不算吃亏。
原本他们周家有意与冯家结亲。
奈何冯玉娇心高气傲，瞧不上他。
他更不愿将那刁蛮千金娶回家中，日后去红妆楼消遣，少不得要看她脸色。
但这顾云梦就不同了，出了名的好相处。
成亲之后，还不是任由他搓圆捏扁。
“顾姑娘。”周长青整整衣冠，深施一礼，“今日所赠山菊，乃是周某亲手所采，不知可入姑娘眼？”
顾云梦咬了咬唇角，十分不愿搭理他，还是本着教养还礼，“劳周公子费心。只是山野之花多生虫豸，我素来不喜，往后亦不必再采了。”
周长青眼底闪过一丝阴鸷，转瞬又堆起笑，“原备了对羊脂玉镯，又恐姑娘嫌礼重不肯收，这才……倒是周某思虑不周了。”
燕辉闻言蹙眉，略微不满地看向周长青。
林桑眸色也冷了几分。
他这话里话外，分明是在暗指顾云梦嫌贫爱富，不爱山花爱金玉。
口口声声备了礼，实则只是动了动嘴皮子，连礼的影子都没瞧见。
偏生顾家兄妹都是纯然之人，听不明白这话中的冷嘲热讽。
顾云梦只淡淡回道：“府上玉器尽有，周公子自留着吧。”
周长青心下暗喜。
母亲备下的那对玉镯，前两日已经被他送给了楼里的相好。
今日又无法空手前去，这才采了些山菊花以充风雅。
她什么都不收，反倒落了他下怀。
林桑冷眼扫过周长青藏不住的得意神色，径直走向马尸。
有禁军推着板车前来收殓，沈永正俯身查验马匹异状。
“咦？”林桑忽然轻呼，引得燕辉也朝这边望来，“林姑娘可是有什么发现？”
林桑蹲下身，伸手在马颈干涸的血液上抹了一把。
莹润指尖沾染上的血迹莫名发乌，在暮色中更显阴郁。
此刻天色已暗，加上这马通体赤红如焰，此刻血渍干涸，倒叫人难以察觉异样。
原来汗血宝马的血，都是这般颜色？”
林桑慢条斯理地用帕子擦拭，那抹乌黑在月白绢帛上愈发触目，“倒是我见识浅显，孤陋寡闻了。”
女子语声清冷，却似一柄薄刃划破暮色。