翌日，天色晴好。
安阳长公主的马车准时来到相府接人。苏晚今日打扮得比去公主府时更为素雅庄重，一袭浅碧色绣银线缠枝莲纹的宫装，发髻梳得一丝不苟，只簪了两支玉簪并一朵小巧的珠花，既不失相府千金的体面，又不会过于张扬夺目，符合探病问安的情境。她手中捧着那个装着微书心经的檀香木盒，而那幅残荷图，则由拂冬小心拿着，用一方锦缎罩着。
马车驶入巍峨皇城，穿过一道道宫门，肃穆压抑的气氛逐渐弥漫开来。苏晚垂眸静坐，调整着呼吸和心态。
寿康宫。
与想象中不同，太后寝殿并无过多奢靡之气，反而布置得清雅古朴，空气中弥漫着淡淡的檀香和药香。一位身着深紫色宫装、气质雍容华贵却面带些许倦怠的中年美妇歪在暖榻上，正是当朝太后。安阳长公主正陪坐在一旁说话。
“臣女苏晚，参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。参见长公主殿下。”苏晚依着宫中礼仪，盈盈下拜，声音清柔恭谨。
太后抬了抬眼，目光在她身上停留片刻，语气还算温和：“起来吧。安阳总跟哀家提起你，说苏相家的闺女模样好，性子也好，今日一见，果然是个齐整孩子。赐座。”
“谢太后娘娘。”苏晚谢恩，依言在下首的绣墩上侧身坐了，姿态恭谦。
安阳长公主笑着打圆场：“母后您看，晚晚听说您凤体欠安，心里惦记着，今日特意来陪您说说话解闷呢。”
太后淡淡“嗯”了一声，似乎没什么精神：“有心了。”
苏晚适时地双手奉上那个檀香木盒，声音柔顺：“太后娘娘，臣女听闻娘娘礼佛虔诚，近日又圣体违和，心中甚是挂念。臣女不才，手抄了一份《心经》，祈愿佛祖保佑娘娘凤体安康，福寿绵长。一点微末心意，不成敬意，还请娘娘笑纳。”
宫女接过盒子，呈到太后面前。
太后原本只是随意一瞥，并未太在意。但当盒子打开，露出里面那卷用朱砂微书抄写的经卷，尤其是看到那需要极近才能看清的、密密麻麻却工整无比的细小字迹，以及角落那枝清雅的工笔兰花时，她的眼中明显闪过一丝讶异和动容。
她示意宫女将经卷拿近些，仔细看了半晌，才缓缓道：“这……是用朱砂写的？字这么小，竟如此工整？还有这兰花……”她抬头看向苏晚，目光里多了几分审视和探究，“你花了多少工夫？”
苏晚微微低头，语气谦逊：“回娘娘，能为您祈福，是臣女的福气，不敢言辛苦。只望娘娘莫要嫌弃臣女字迹拙劣。”
安阳长公主也凑过去看，惊叹道：“哎呀！这真是……巧夺天工！母后，晚晚这份心意，可真是难得！
太后脸上的倦容似乎都消散了些，她轻轻抚摸着那经卷，语气缓和了许多：“难为你有这份巧思和诚心。哀家很喜欢。起来回话吧，别总低着头。”
“谢太后娘娘。”苏晚知道，这第一关，算是过了。
就在这时，殿外传来内侍的通传：“陛下驾到——”
苏晚心中一动，立刻随着众人起身迎驾。
宇文渊穿着一身墨色常服，大步走了进来，神色一如既往的冷峻：“儿臣给母后请安。”他目光扫过殿内，在苏晚身上短暂停留了一瞬。
“皇帝来了，快坐。”太后见到儿子，脸上露出真切的笑容，“正巧，安阳带了苏相家的丫头过来，还给哀家带了份别致的礼物，你瞧瞧。”她似乎心情好了不少，主动将那份微书心经指给皇帝看。
宇文渊依言上前，拿起那卷经卷。当看清那朱砂微书和工笔兰花时，他深邃的眼眸中极快地掠过一丝不易察觉的讶异。他自然看得出，这需要何等的耐心和功力。
他抬眸，看向垂首立在一旁的苏晚，语气平淡无波：“苏小姐有心了。”依旧是那句听不出情绪的评语。
“是啊，这孩子，哀家瞧着就喜欢。”太后笑着点头，又对苏晚道，“晚晚，别拘着，坐吧。”
气氛似乎融洽了许多。太后开始问起苏晚一些家常话，读什么书，平时做些什么。苏晚一一回答，语气温软，态度恭谨，偶尔流露出些许符合年龄的羞涩，言语间却又不失分寸和见识，引得太后频频点头。
宇文渊坐在一旁，并不多言，只偶尔端起茶盏抿一口，目光却时不时落在苏晚身上，带着一种冷静的观察。
安阳长公主见时机差不多，便笑着对太后道：“母后，晚晚不仅心思巧，画工也是极好的，尤其擅工笔花鸟。昨日还带了幅前朝画圣的摹本给儿臣看呢。”
“哦？”太后似乎有了些兴趣，“哀家年轻时也爱画上几笔，尤其爱画兰。可惜如今眼力不济了。”语气中带着些许遗憾。
苏晚柔声道：“太后娘娘功底深厚，臣女万万不及。只是平日胡乱涂鸦，聊以自娱罢了。”她说着，目光似乎不经意地瞥了一眼被拂冬放在不远处案几上的、用锦缎罩着的画轴。
这个细微的动作，恰好落入了宇文渊眼中。
他顺着她的目光看去，淡淡开口：“那又是何物？”他指的是那卷画轴。
苏晚像是这才想起，脸上露出一丝恰到好处的慌乱和不好意思，起身道：“回陛下，那是……那是臣女平日的一幅拙劣习作，方才入宫时，长公主殿下身边的姐姐帮忙拿着的，并非什么……”
安阳长公主却笑道：“既是习作，拿来给陛下和太后瞧瞧又何妨？陛下可是书画鉴赏大家，若能得他指点一二，可是你的造化。”她示意宫女将画轴取来。
苏晚垂首，一副既期待又惶恐的模样。
画轴在太后和皇帝面前缓缓展开。
水墨淋漓的残荷图映入眼帘。那破败却蕴含风骨的意象，那苍劲有力的线条，那沉静孤寂的氛围，瞬间让整个内殿安静了下来。
太后微微蹙眉，似是觉得这题材有些萧索。
而宇文渊的目光，却骤然深邃起来。他的视线紧紧锁在那幅画上，尤其是那些勾勒残荷枝干、表现荷叶残缺肌理的线条上——那份力度，那份转折，那份隐含的韧性，绝非“笔力稍逊”！
这分明是极见功力的笔法！与他昨日评价那幅摹本时所说，截然不同！
她昨日是藏拙？还是……
他的目光猛地转向苏晚，带着锐利无比的审视。
苏晚恰好在此时抬起头，对上他探究的目光，眼中是一片清澈的坦然，还带着一丝被陛下注视的紧张和茫然，仿佛完全不明白陛下为何突然这样看她。！
“留得残荷听雨声……”宇文渊缓缓念出画上的题字，声音低沉，“苏小姐这幅‘习作’，倒是别有一番意境。只是这题材，未免过于清冷了些。”
苏晚微微福身，声音轻柔却清晰：“回陛下，臣女愚见，四季轮转，盛衰有时。繁盛之美固然令人欣喜，凋零之景亦有其风骨韵味。能于残破中见坚韧，于萧瑟中品寂寥，或许……也别有一番体会。”她并未直接反驳，而是委婉地表达了自己的见解，姿态依旧谦卑。
宇文渊盯着她，久久没有说话。
殿内落针可闻。
太后看着那画，又看看苏晚，若有所思。
安阳长公主则有些紧张地看着皇帝。
良久，宇文渊才收回目光，语气听不出喜怒：“看来，苏相请的先生，确实教导有方。苏小姐于画道一途，见解独特，笔力……亦是非凡。”
他特意加重了“笔力”二字。
苏晚心跳如鼓，面上却依旧是一派温婉谦逊：“陛下谬赞，臣女愧不敢当。”
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宇文渊不再看那画，转而看向太后：“母后若是喜欢，儿臣宫中还有几幅前朝大家的真迹，明日便让人送来给您赏玩。”
太后笑着摆摆手：“罢了罢了，哀家也就是看看。你们年轻人的东西，哀家看看就好。晚晚这幅画……哀家虽觉得冷清了些，但这份心思笔力，确是难得。”她显然更偏爱那份微书心经。
又坐了片刻，宇文渊便以不打扰太后休息为由，起身告辞。
苏晚与安阳长公主也一同告退。
离开寿康宫，安阳长公主拉着苏晚的手，低笑道：“晚晚，今日陛下似乎对你的画很是留意呢！这可是好事！”
苏晚只是羞涩地笑了笑，心中却波澜起伏。
苏晚刚随安阳长公主走出寿康宫不远，一名身着藏青色太监服、面容白净的中年太监便快步追了上来，恭敬地拦在面前。
“苏小姐请留步。”
苏晚和安阳长公主停下脚步。苏晚认出，这是高公公。
“高公公，有何事？”安阳长公主问道。
高公公向长公主行了礼，然后面带恰到好处的微笑对苏晚道：“苏小姐，陛下口谕，请您移步御书房偏殿一叙。陛下说，方才那幅画甚有意趣，想请您一同品鉴几幅宫中藏品，或许能有所得。”
安阳长公主闻言，眼中瞬间闪过惊喜和了然，连忙对苏晚道：“既是陛下召见，晚晚你快去吧。本宫先出宫了，晚些时候让马车在宫门外等你。”
苏晚心中也是一紧，面上却露出恰到好处的受宠若惊和一丝惶恐：“臣女遵旨。有劳公公带路。”
她随着高公公，穿过层层宫禁，走向那象征着至高权力的御书房。一路上，她垂眸敛目，心思电转。宇文渊突然召见，绝不仅仅是赏画那么简单。他定然是对她产生了更深的怀疑和探究欲。
御书房偏殿。
此处不似正殿那般庄严肃穆，更像一个雅致的书斋。多宝阁上陈列着古籍珍玩，空气里弥漫着淡淡的墨香和龙涎香。宇文渊已换下常服，穿着一身更为舒适的云纹绉纱便袍，正负手立于窗前，望着窗外一株苍劲的古松。
“陛下，苏小姐到了。”高公公低声禀报后，便悄无声息地退了出去，并轻轻带上了门。
殿内只剩下他们二人。
苏晚深吸一口气，上前几步，依礼下拜：“臣女苏晚，参见陛下。”
宇文渊缓缓转过身。他没有立刻叫起，目光如同实质般落在她身上，带着一种居高临下的审视和压迫感。殿内安静得能听到彼此呼吸的声音。
“平身。”良久，他才淡淡开口。
“谢陛下。”苏晚站起身，依旧微微垂着头，一副恭谨柔顺的模样。
“过来。”宇文渊走向一侧紫檀木长案，案上已然铺开了几幅画卷。
苏晚依言上前，在他身侧三步远处停下，保持着恰到好处的距离。目光落在那些画上，皆是名家真迹，气韵非凡。
宇文渊指尖点在其中一幅山水画上，语气平淡无波：“你看此画如何？”
苏晚凝神看去，仔细品鉴片刻，才轻声回答，声音带着一丝被考校的紧张，却言之有物：“回陛下，此画构图宏大有势，笔墨酣畅淋漓，尤其山石皴擦，苍劲有力，尽显北派山水雄浑之气。应是李思训一派风格？”
宇文渊不置可否，又指向另一幅花鸟图：“这幅呢？”
“此画笔法精细，设色雅丽，鸟雀灵动，枝叶舒展，生机盎然，有黄筌遗风……”苏晚一一应对，点评中肯，既不过分夸大，也不刻意贬低，显露出扎实的鉴赏功底，却又始终把握着臣女的分寸，绝不逾越。
宇文渊听着，目光却并未完全停留在画上，而是时不时扫过她的侧脸，观察着她专注的神情和开合的眼睫。
忽然，他打断了她对一幅人物画的点评，语气莫测地问道：“既然苏小姐鉴赏力如此不凡，笔力亦是不俗，为何昨日在姑母处，那幅吴道子摹本，朕评其‘线条力道稍逊’时，你却不发一言？”
来了。直指核心的质问。
苏晚心中凛然，面上却适时地露出一丝慌乱和无措，她微微后退半步，低下头，声音也带上了几分怯懦和委屈：“陛下恕罪……昨日陛下天威在前，臣女……臣女心中惶恐，只觉陛下目光如炬，点评精辟，臣女学识浅薄，岂敢……岂敢有半分异议？”
她将原因完全归结于对皇权的敬畏和自身的紧张，合情合理，让人挑不出错处。
宇文渊盯着她低垂的、露出一段白皙脆弱脖颈的头顶，眸色深沉。这个理由，似乎无懈可击。
他向前逼近一步。
强大的压迫感随之而来。苏晚甚至能闻到他身上淡淡的龙涎香气，混合着墨香，有种令人心悸的味道。她下意识地想要后退，却强自忍住，只是指尖微微蜷缩了一下，泄露出一丝真实的紧张。
“哦？仅是因此？”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的玩味，“朕还以为，苏小姐是故意藏拙呢。”
苏晚猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊和一丝被误解的惶急，眼眶甚至微微泛红：“陛下！臣女万万不敢！在陛下面前，臣女岂敢有半分隐瞒或藏拙之心？臣女虽愚钝，却也知君前奏对，贵在坦诚。昨日确是臣女见识不足，又心惧天威，未能领会陛下深意，还请陛下明鉴！”
她语气急切，带着少女特有的委屈和真诚，眼神清澈得仿佛能一眼见底，那微微泛红的眼眶更是显得楚楚可怜。
宇文渊看着她这般情态，那锐利审视的目光似乎缓和了少许。他沉默了片刻，忽然转移了话题，指向案上另一卷画轴：“展开看看。”
苏晚心中稍定，知道暂时过关。她依言上前，小心地展开那幅画轴——正是她带来的那幅《残荷听雨图》。
“朕很好奇，”宇文渊的声音在她身侧响起，距离不远不近，“苏小姐生长于相府，锦衣玉食，备受宠爱，为何笔下却偏爱这等孤寂清冷之物？这‘留得残荷听雨声’的心境，又从何而来？”
他的问题总是如此刁钻而直接。
苏晚指尖轻轻抚过画上的墨迹，侧脸在殿内柔和的光线下显得格外柔美静谧。她沉默了片刻，才轻声开口，声音里带着一丝飘渺和与她年龄不符的淡淡怅然：
“臣女……或许正是因自幼所见皆是繁花似锦，反而偶尔会觉得……有些孤单。”
她微微侧过头，目光迎上宇文渊探究的视线，那双清澈的眸子里仿佛蒙上了一层薄薄的雾气，带着一种易碎而坦诚的美感。
“府中姐妹虽多（丞相的弟弟和妹妹家的孩子们），却难觅知音。有些心思，无人可诉。有时看着园中花开花落，便会想，盛极之后便是凋零，热闹之余终归寂静。或许……唯有这残荷，历经风雨，褪尽铅华，反而能守住一份本真，听懂雨声的寂寥吧。”
她这番话，半真半假。真的是那份属于穿越者的孤独和与周遭环境的疏离感，假的则是将其完全归结于少女的伤春悲秋。她巧妙地将自己塑造成一个在富贵中感受到孤独、内心敏感细腻、有着超越年龄思考的少女形象。
这种形象，与她展现出的才学、耐心相辅相成，却又与她“天真烂漫”的对外表现形成一种迷人的矛盾感，最容易引人探究，也最容易……惹人怜爱。
她说完，便微微低下头，露出一段优美的颈线，仿佛因吐露了心声而感到羞涩和不安，轻声补充道：“臣女胡思乱语，让陛下见笑了。”
宇文渊看着她。殿内寂静，只有窗外细微的风声。
他从未听过一个女子如此形容自己的内心。不是抱怨，不是索求，而是一种淡淡的、带着诗意的孤独和通透。这与她昨日谈论史书时的灵光，品评画作时的专注，以及那份微书心经所展现的极致耐心，奇异地融合在了一起。
她就像一本装帧精美却内容难懂的书，翻开了第一页，却发现内里的文字既熟悉又陌生，引人忍不住想要继续读下去。
宇文渊没有立刻说话。他伸出手，修长的手指掠过那幅残荷图，指尖几乎要触碰到画上冰冷的墨迹，却又在即将接触时停下。
“守住本真，听懂寂寥……”他低声重复了一遍这八个字，语气莫测。
良久，他才收回手，淡淡道：“画不错。心思……也独特。”
他没有评价她的话，但也没有反驳。
“今日便到此吧。”他转身，不再看她，“高敬，送苏小姐出宫。”
“是。”高公公悄无声息地出现在门口。
“臣女告退。”苏晚恭敬行礼，缓缓退出了偏殿。
直到走出御书房很远，她才感觉那迫人的压力渐渐散去。
宇文渊站在窗前，看着那个窈窕的身影在太监的引领下渐行渐远，消失在宫墙尽头。
他抬起手，指尖似乎还残留着方才靠近时，从她发间掠过的一丝极淡的、清雅的馨香。
“孤单……么？”他低声自语，深邃的眼眸中情绪翻涌，最终化为一片更深的沉寂和探究。
苏晚。
你身上，到底还有多少谜团？