黎明前的黑暗最是浓重，当赵小乙带着“幽刃”小队，如同被狼群追赶的猎物般狼狈却有序地撤回与石猛的接应点汇合时，天际才刚刚泛起一丝微不可查的灰白。人人带伤，衣衫褴褛，脸上混杂着疲惫、后怕以及一丝任务失败的沮丧。若非【坚韧光环】带来的顽强体力和龙战严苛训练出的应变能力，恐怕这支初出茅庐的小队就要折损在那险峻的山脊之上。
石猛看到他们这副模样，心头一紧，连忙带人上前接应，构筑起临时防线。“怎么样？损失大不大？”
赵小乙喘着粗气，摇了摇头，声音沙哑：“人都在，就是……被撵得像兔子一样。”他脸上有一道被树枝划破的血痕，眼神却异常明亮，带着劫后余生的悸动和未能达成目标的不甘。“头儿呢？”
“在寨里等着。”石猛拍了拍他的肩膀，“人没事就好，先回去！”
一行人不敢停留，借着最后一丝夜色的掩护，迅速向着黑风寨方向撤退。那只灰隼的尖鸣和夜枭追兵的呼喝声似乎还在耳边回荡。
当龙战在聚义厅看到安全返回的“幽刃”小队时，紧绷的心弦稍稍放松。他目光扫过众人，看到的是狼狈，是伤痕，但更是一种经过生死边缘淬炼后，愈发沉静坚韧的眼神。
“活着回来，就是成功的第一步。”龙战的声音平静，没有任何责备，“清洗伤口，进食休息。赵小乙留下，详细汇报。”
热水、干净的布条、热腾腾的粟米粥很快送来。队员们默默处理着伤势，吞咽着食物，没有人说话，气氛有些沉闷。
龙战将赵小乙带到内间，关上门。
“说吧，把你们看到的，听到的，感觉到的，所有细节，一点不漏地告诉我。”
赵小乙深吸一口气，努力平复依旧有些急促的心跳，开始从头讲述。从如何避开入口明暗哨，到决定攀爬北崖，再到登上山顶俯瞰谷内的景象——帐篷、洞穴、巡逻队、那怪异的气味、主洞穴口的魁梧守卫……以及，最后那声致命的隼鸣，谷内的瞬间骚动，还有那个从主洞走出，仿佛能看穿黑暗的暗银色身影。
“……头儿，我们可能早就被发现了。”赵小乙最后总结，语气带着一丝苦涩和不解，“那只隼出现得太巧，那个‘枭眼’出来得也太快。就好像……他们知道我们会从那个方向，在那个时间出现一样。”
龙战静静地听着，手指无意识地在粗糙的木桌上敲击着。他没有打断赵小乙，直到对方全部说完。
“你们没有被跟踪吧？”龙战问。
“肯定没有！”赵小乙斩钉截铁，“撤退路线是预先规划的，丙组佯攻制造了混乱，我们一路都很小心，反复确认过。”
龙战点了点头，目光落在虚空处，陷入沉思。
灰隼……惑心香……精准的预警……
他想起系统对“血鸦果”和“惑心香”的分析，都与精神影响、追踪引导有关。难道，夜枭驯养的那只灰隼，并不仅仅是普通的侦察猛禽？它可能对“血鸦果”或其衍生物的气味有特殊的感应？甚至，能够在一定程度上，感知到携带或接触过这些物品的人？
“幽刃”小队虽然行动前进行了清洗和伪装，但他们之前接触过从夜枭身上搜出的“血鸦果”残渣，赵小乙更是亲手带回了“惑心香”的残块。是不是这些残留的、微弱的气息，被那只特殊的灰隼在远距离上捕捉到了？
还有那个“枭眼”。他站在主洞口，抬头望来的目光，冰冷而精准。是灰隼给了他指引，还是他本身，就具备某种超越常人的感知能力？
龙战感觉，自己似乎触摸到了夜枭这层神秘面纱的一角。这个组织，远比他想象的更诡异。
“你们带回来的信息，非常重要。”龙战看向赵小乙，肯定地说道，“你们不仅确认了敌人的巢穴，更重要的是，让我们窥见了他们的一些底牌。这次不是失败，是一次成功的火力侦察。阵亡的兄弟不会白死，受伤的兄弟不会白流血。”
赵小乙抬起头，眼中的沮丧消散了不少，取而代之的是一种被认可的振奋。
“好好休息。‘幽刃’的训练不会停止，只会更加严格。”龙战拍了拍他的肩膀，“接下来，我们有的忙了。”
送走赵小乙，龙战独自留在聚义厅。他摊开那张地图，将赵小乙汇报的细节一一标注上去。敌人的兵力部署、防御重点、可能的工坊和指挥所位置……逐渐变得清晰。
然而，最大的威胁，依旧是那只神出鬼没的灰隼和那个深不可测的“枭眼”。不解决这两个点，任何针对山谷的军事行动都可能陷入被动，甚至被反埋伏。
“系统，是否有针对特殊驯化猛禽或增强感知类能力的反制手段或物品？”
【检索中……根据宿主当前权限及功勋点（165点），可兑换选项如下：】
【1.强效驱兽粉（小份）：散发特定气味，可驱赶大部分中小型野兽及部分猛禽。兑换需80功勋点。】（备注：对经过特殊训练或非依靠嗅觉追踪的目标效果可能不佳。）
【2.简易光学迷彩斗篷（破损）：利用光线折射原理，在一定距离和角度下提供有限的视觉伪装效果。耐久度低。兑换需150功勋点。】（备注：无法屏蔽气味、热量及声音。）
【3.技能：鹰眼（初级）：小幅提升动态视觉捕捉能力及远距离观察清晰度。兑换需300功勋点。】
龙战看着这些选项，眉头微蹙。驱兽粉可能效果有限，迷彩斗篷价格不菲且无法解决气味问题，鹰眼技能虽好但太贵。都需要斟酌。
或许，应该换个思路。既然灰隼可能依靠气味追踪，那么能否制造一种更强效的、能够干扰甚至欺骗它嗅觉的东西？或者，利用它这种特性，设置一个陷阱？
龙战的思维飞速运转着，前世在特种部队学习的各种野外生存、追踪与反追踪的知识，与现代生物学的一些模糊概念相互碰撞。
他想到了赵小乙带回来的“惑心香”残渣。这东西能干扰人的神智，对鸟类呢？是否也有影响？或者，能否利用“血鸦果”本身，配置出吸引或者排斥那只灰隼的药剂？
这需要试验，需要更多的信息和材料。
“看来，得再去一趟黑水镇了。”龙战喃喃自语。那个地方，是夜枭活动频繁的区域，也是获取外界信息和特殊物品的可能渠道。或许在那里，能找到一些线索，或者……找到能够制作特殊药剂的人。
他走出聚义厅，天色已经大亮。寨子里的人们已经开始新一天的忙碌，修补工事，操练，做工。昨夜的惊险似乎并未影响他们的步伐，反而让他们的眼神更加坚定。
龙战找到石猛和已经简单处理过伤口、恢复了些精神的赵小乙。
“石猛，寨子的防御和日常操练交给你，不能松懈。”
“小乙，‘幽刃’休整一天，明天恢复训练，重点总结此次行动的经验教训。”
“另外，准备一下，明天一早，你跟我去一趟黑水镇。”
赵小乙愣了一下，随即眼中闪过锐光：“是，头儿！”
龙战望向寨门外蜿蜒的山路，目光似乎穿透了群山，落在了那座并不起眼的小镇上。
被动防御和零星侦察已经不够了。他需要更主动地出击，需要更清晰地看清敌人的脉络，需要找到那把能斩断对方耳目、破开迷雾的利刃。
黑水镇，或许就是下一个棋眼。