黑水集之行，如同在刀尖上行走了一场。
凭借着唐小棠精妙的易容术和云逸尘骤然展现出的、令人心悸的冷酷与效率，他们如同两滴混入浊油的水，悄无声息地潜入，又悄无声息地离开，并未引起太大的波澜。
他们在集市最混乱、消息最灵通的角落，用从“黑风五煞”身上搜刮来的少许钱财，换取了一些必备的干粮、清水、粗糙但实用的西北地域地图，以及两套更不起眼的、带着风尘仆仆痕迹的江湖客行头。
更重要的是，他们听到了更多关于“剑宗覆灭”的细节，以及那两张通缉令在江湖上掀起的滔天巨浪。
各种版本的流言将他们描绘得穷凶极恶，手段残忍，仿佛是从地狱爬出来的修罗。
云逸尘那金瞳白发的“魔头”形象，更是深入人心，甚至能止小儿夜啼。
正道联盟已派出多支精锐小队，联合各地门派，展开地毯式搜捕。
幽冥教虽未明目张胆参与追捕，但暗地里的悬赏和眼线，只怕只多不少。
整个九州江湖，对于他们二人而言，已成了一座巨大的、充满敌意的囚笼。
离开黑水集后，两人一路向西，专挑最为荒僻险峻的路径，昼伏夜出，避开一切人烟。
云逸尘变得更加沉默，除了必要的交流，几乎不再开口。
他大部分时间都在赶路，步伐稳定而迅捷，仿佛不知疲倦。偶尔停下休息，也只是闭目调息，或是握着那柄断剑，指尖无意识地摩挲着剑身上的锈迹和裂痕，眼神空茫，不知在想些什么。
唐小棠将他的变化清清楚楚地看在眼里。那片手刃“黑风五煞”时的冰冷平静，并非偶然，而是某种内在剧变的外在体现。
曾经的云逸尘，虽然背负秘密，眼神里却还有属于少年的光，会因朋友的背叛而痛苦，会因师长的牺牲而悔恨。
现在的他，那双眸子深处，仿佛结了一层永不融化的冰，所有的情绪都被冻结在冰层之下，只剩下一种近乎麻木的坚韧，以及一种让她隐隐不安的……毁灭倾向。
她想起他杀人后，默默擦拭断剑上血迹的样子，那般自然，那般平静，仿佛只是拂去了一片落叶。
那不是习惯，而是一种……剥离。
他将“杀人”这件事，从情感和道德的范畴里，彻底剥离了出去，变成了一种纯粹的、必要的“清理”工作。
这种变化，比愤怒和绝望更让她感到恐惧。
这天夜晚，两人在一处背风的岩石下露宿。篝火噼啪作响，映照着云逸尘半边脸庞，明暗不定。他刚刚结束调息，正望着跳动的火焰出神，眼神依旧是一片沉寂的深海。
唐小棠将烤热的干粮递给他，犹豫了片刻，还是轻声开口：“云逸尘……”
云逸尘接过干粮，没有看她，只是淡淡地“嗯”了一声。
“你……”唐小棠斟酌着用词，“你还好吗？”
云逸尘咬了一口干硬的饼，慢慢咀嚼着，咽下，然后才开口，声音没有任何波澜：“还好。”
他的回答简短而敷衍，堵住了唐小棠后续所有关切的问话。
她看着他那张在火光下显得格外棱角分明、也格外冷漠的侧脸，心中一阵酸涩。
“我知道……宗门的事，阿蛮的事，还有外面的那些污蔑……都让人很难承受。”
她试图开导，声音放得更柔，“但是，我们……我们还是要往前看。叶宗主和阿蛮他们，拼尽全力才让我们活下来，不是让我们变成……变成只知道杀戮的机器的。”
她顿了顿，鼓起勇气说道：“仇恨是动力，但不能让它吞噬掉所有的自己。我们……我们还是我们。”
云逸尘缓缓转过头，那双深潭般的眸子终于对上了她的视线。
火光在他眼中跳跃，却映不出一丝暖意。
“我们？”
他重复了一遍这个词，嘴角似乎极其细微地扯动了一下，那并非笑容，而是一种近乎自嘲的弧度，“唐小棠，你还看不明白吗？”
他的声音依旧平静，却带着一种冰冷的重量，砸在唐小棠的心上。
“从剑宗覆灭的那一刻起，‘我们’就已经不存在了。或者说，存在的‘我们’，只能是通缉令上的那两个魔头。”
他抬起手，指了指自己，又指了指唐小棠，“你和我，都回不去了。剑宗回不去了，唐门……你还回得去吗？”
唐小棠张了张嘴，想说自己可以解释，可以说服宗门，但一想到那遍布江湖的通缉令，想到唐门内部可能存在的复杂倾轧和为了撇清关系可能做出的选择，她的话便哽在了喉咙里，一个字也说不出来。
“至于吞噬……”
云逸尘移开目光，重新看向篝火，声音低沉下去，带着一种令人心寒的决绝，“不是我想要吞噬什么，而是……我已无路可退。”
他的话语在寂静的荒野中回荡，带着一种宣告般的终结意味。
“前方是深渊，身后是追兵，脚下是荆棘。除了握紧手中的剑，斩开一条血路，我别无选择。温柔、犹豫、甚至是……过多的‘自我’，在这种路上，都是奢侈且致命的。”
他说完，便不再言语，只是沉默地吃着手中的干粮，仿佛刚才那番话只是陈述了一个再简单不过的事实。
唐小棠看着他，所有准备好的劝慰和开导，都显得如此苍白无力。
她明白，他不是在赌气，也不是在钻牛角尖，他是真的……看清了那残酷的现实，并选择了与之匹配的生存方式。
一种巨大的无力感包裹了她。
夜深了，云逸尘没有休息。他站起身，走到了远离篝火的一片空地上。
月光如水，洒在他易容后枯黄的头发和挺直的背影上。他缓缓抽出了那柄父母留下的断剑。
他没有演练任何复杂的招式，只是开始重复一些最简单、最基础的剑式——刺、劈、撩、挂……这些叶无痕曾在问剑崖上传授给他的“斩神三式”的基础雏形。
当初同样的动作，此刻在他手中施展出来，却与以往截然不同。
剑风不再凌厉纯粹，而是带着一种沉重的、仿佛能压垮空间的滞涩感。
断剑划破空气，发出的不再是清越的剑啸，而是低沉的、如同闷雷般的嗡鸣。
一股无形却切实存在的、充满毁灭与终结意味的气息，以他为中心弥漫开来。
周围的野草仿佛被无形的力量压制，伏倒在地。空气中细小的尘埃在他剑势引动下，狂乱舞动，却又在触及剑锋轨迹时悄然湮灭。
他整个人，仿佛化作了一柄即将出鞘、渴饮鲜血的凶兵。
剑意之中，不再有“守护”，不再有“斩断”，只剩下最纯粹的、对一切存在的否定与毁灭！
唐小棠坐在篝火旁，感受着那股让她头皮发麻、心生恐惧的毁灭剑意，看着月光下那个如同入魔般舞剑的身影，紧紧抱住了自己的膝盖。
她不知道，云逸尘在这条“无路可退”的路上，最终会走向何方。
她只知道，那个曾经需要她保护的少年，正以一种令人心惊的速度，蜕变成一把连她自己都感到陌生的、染血的利刃。
而这一切，才刚刚开始。