“星尘遗民”号如同幼鲸跟随母亲，缓缓航行在“星海巨鲸”那庞大的阴影之侧。巨鲸周身散发出的柔和白光与自然韵律，让飞船内紧绷的气氛都舒缓了几分。它那空灵的“逐星者之歌”再次响起，不再忧伤，而是带着一种引导与分享的平和。
【跟随光的流向，感受星的呼吸。】巨鲸的意念如同暖流，抚过众人的意识，【知识并非存于数据库，而是镌刻在时空的纹理中。】
它并未直接前往某个坐标，而是以一种看似随性、实则蕴含深意的轨迹，在星海中遨游。它时而掠过一片正在孕育新恒星的星云，那蓬勃的创造之力让苏晚手中的“终焉之钥”星辉雀跃；时而穿梭过一片古老的脉冲星矩阵，那规律性的时空涟漪让艾莉丝如痴如醉地记录着数据；时而又静静悬浮在一片完全黑暗的虚空前，那纯粹的“无”让所有人都感到自身的渺小与宇宙的深邃。
在这段奇异的航程中，巨鲸会时不时地分享一些碎片化的“见闻”。它展示过一个早已消亡的植物文明留下的、遍布整个星球的发光森林化石，诉说着生命对光的极致追寻；它也指引他们看过一片被奇异力场保护的星域，其中时间流速与外界截然不同，仿佛一个被遗忘的时光胶囊。
最令人震撼的，是当它带领他们穿越一片被称为“记忆星尘”的区域时。那里漂浮着无数细小的、散发着微光的尘埃，当飞船接触这些尘埃时，众人的脑海中会不由自主地浮现出一些模糊的、不属于自己的记忆片段——或许是某个远古战士最后的怒吼，或许是某个失落文明的庆典歌声，又或许只是一段关于日出与成长的平凡记忆。
【这些是逝去意识的回响，是宇宙的记忆。】巨鲸解释道，【‘终焉之影’吞噬物质与能量，也吞噬这些珍贵的‘记忆’。它的蔓延，不仅是现实的崩坏，也是历史的消亡。】
苏晚在这些星尘中，甚至捕捉到了一丝极其微弱的、属于星痕的银色波动，那是一个关于守护与牺牲的坚定意念，让她眼眶微湿。她也感觉到，薇尔娜的灵火在这些宇宙记忆的滋养下，似乎变得更加凝实和……悲伤。
赤霄对于这种过于“虚无缥缈”的旅程最初有些不耐，他更习惯于明确的目标和直截了当的战斗。但渐渐地，在感受了无数文明的兴衰与生命的坚韧后，他熔金之瞳中的焦躁沉淀了下来，取而代之的是一种更加深沉的思索。力量被封印的他，开始真正用“心”去观察这片他们誓要守护的星空。
凯则在这些记忆碎片中，更加执着地搜寻着任何可能与“烬土”或姐姐伊芙琳相关的线索。虽然一无所获，但那无数生命对家园的眷恋，深深共鸣着他内心的渴望。
艾莉丝是收获最大的。她如饥似渴地吸收着这些无法用常规科学解释的现象和数据，她的认知边界被不断拓宽。她开始理解，对抗“终焉之影”或许真的不能仅仅依靠武力净化，更需要理解其背后的宇宙规律，乃至……生命与存在的意义。
然而，宁静的旅程并未持续太久。某一天，当巨鲸带领他们靠近一个双星系统时，它突然停了下来，巨大的发光眼眸凝视着其中一颗气态巨行星的卫星带，意念中带着一丝凝重：
【……这里有‘暗伤’的气息，虽然微弱，但正在‘恶化’。孩子们，你们所追寻的‘答案’，或许需要与实践结合。要亲眼去看看，宇宙是如何‘生病’的吗？】
它指向卫星带中一颗不起眼的、冰封的岩石星球。
（裂痕线 - 同步时间节点）
几乎在“流浪者”发出警示的同时，远在数个星系之外，“星尘遗民”号接收到了一段来自“引路人”的、跨越遥远空间的加密通讯。由于与“流浪者”同行处于一种特殊的时空韵律中，这段通讯产生了严重的延迟和失真，但核心信息依旧清晰：
【契约履行进度滞后。检测到‘次级裂痕-伽马’活性异常飙升，位于‘赛拉菲姆双星系统’，坐标附后。疑似受未知因素刺激。优先处理，收集本源。警告，该区域时空结构脆弱，谨慎行事。——债权人。】
通讯末尾，还附带了一份关于该裂痕的简要资料和一份……看似是优化后的阴影本源封印技术蓝图？这算是催促之余的一点“甜头”？
两条线索，指向了同一个地点——赛拉菲姆双星系统！
是巧合？还是某种必然？
“流浪者”感受到了那里“暗伤”的恶化，而“引路人”则检测到裂痕活性飙升并下达了任务。
苏晚与赤霄、艾莉丝、凯快速交换了意见。
“我们必须去。”苏晚首先表态，她看着巨鲸，“无论是为了理解‘疾病’，还是履行契约，那里都是关键。”
赤霄点了点头：“正好，可以试试‘流浪者’带给我们的新视角，以及‘引路人’‘赞助’的新技术。”
艾莉丝已经开始了航线计算和新技术蓝图的解析：“目标确认，赛拉菲姆双星系统。新封印技术涉及利用时空本身进行‘包裹’，理论上更安全高效，但需要‘钥匙’提供精确的坐标锚定。”
凯握紧了武器：“无论看到什么，我们都要做好准备。”
【明智的选择。】巨鲸的意念传来，带着赞许，【实践是检验认知的唯一途径。我会在此等候，或许……当你们归来时，我们能有更多值得分享的故事。】
它轻轻摆动尾鳍（如果那能称之为尾鳍的话），周身光芒流转，似乎在为他们祝福，又像是在稳定着周围脆弱的时空。
“星尘遗民”号脱离了与巨鲸的伴航状态，引擎功率提升，化作一道流光，向着赛拉菲姆双星系统，向着那未知的“恶化裂痕”，加速驶去。
双线交汇于一点。哲学的思考即将迎来现实的考验，契约的使命也将融入对宇宙本质的探寻。等待他们的，将是一场在独特环境下，与“恶化暗伤”的正面交锋。这一次，他们携带的不仅仅是武器和钥匙，还有“流浪者”赋予的广阔视角，以及……一份逐渐清晰的、属于他们自己的决心。