日子就在这种让人心头发慌的“平静”里，一天天往下挨。
赵煜的伤，好得慢得像蜗牛爬。腰肋间的疼痛从尖锐变得绵长，日夜不停地提醒他那道伤口的存在。高热退了些，但低烧反复，人总是昏昏沉沉的，清醒的时候不多，就算醒了，也没多少力气说话，多半时间只是睁着眼，望着头顶那方寸之间的帐幔顶子，不知道在想什么。
药一碗碗地灌下去，苦得人舌根发麻。若卿喂药喂得小心翼翼，每次看他皱着眉硬咽下去，心里就揪一下。张老拐变着法儿从厨房弄来些稀烂的肉糜、蛋羹，可赵煜胃口差得很，吃不了几口就摇头。人眼看着又瘦了一圈，脸颊凹下去，显得那双因为发烧而异常清亮的眼睛更大了，里面没什么神采，只有深不见底的疲惫和偶尔一闪而过的、冷硬的光。
王校尉那边，成了屋里所有人不敢轻易触碰、却又时刻悬在心头的一块冰。他就像一具还有微弱呼吸的雕像，躺在隔壁房间的床板上，无声无息。皮肤下那些墨色纹路，颜色似乎真的在一点点加深，蔓延得极其缓慢，却不容忽视。庄园里那位头发花白的老医官，每天都会来号一次脉，每次都是摇头叹气，留下一句“脉象越发诡异沉滞”，再开些据说能吊住元气的昂贵参茸汤剂。药喂进去多少，吐出来多少，那点珍贵的药汁大半都浪费在了衣襟和被褥上。
陈擎自那日之后就没再亲自露面，只是每日让人送来必需的物品，派来的依旧是那个沉默寡言的中年管事，问什么都只有“将军吩咐”、“小的不知”两句车轱辘话。庄园看守得严，规矩也大，除了他们住的这个小院和前院通往茅房、厨房的一条固定路径，其他地方一概不许靠近。夜枭试过两次想摸清庄园更深处或者外墙的情况，都被看似无意、实则精准出现的庄丁“客气”地拦了回来。这哪里是庇护，分明是精致的笼子。
压抑。无处不在的压抑。像一层厚厚的、湿透了的棉被，捂在每个人的口鼻上，闷得人喘不过气，又挣脱不开。
这天午后，难得出了点稀薄的太阳，光线惨白地照进院子。张老拐蹲在廊下，眯着独眼，看几只麻雀在光秃秃的院子里跳来跳去，心里那股邪火蹭蹭往上冒。他猛地站起身，在院子里烦躁地转圈，脚下一不留神，踢到了墙根一堆还没来得及清走的、混合着落叶和湿泥的腐土。
“操！”他骂了一句，觉得晦气，正想走开，目光却被腐土边缘一点异样的颜色吸引住了。那是一小片深褐色、皱巴巴、像是什么果子风干后残存的皮，半埋在黑乎乎的烂叶子里，不仔细看根本注意不到。
他心里一动，鬼使神差地蹲下身，拨开那层烂叶子，把那片深褐色的东西抠了出来。入手干燥轻薄，质地有点像陈年的羊皮纸，但更脆，上面似乎还有些模糊的、被泥土侵蚀得快要看不清的暗红色纹路，弯弯曲曲，不成形状。闻了闻，有股子土腥味和极淡的、难以形容的陈旧气息。
（系统每日抽奖完成。获得：【褪色的生命符文（碎片、失效）】。来源游戏：《黑暗之魂》系列。效果：原本蕴含微弱生命力量的古老符文碎片，因年代久远、力量彻底流失，已无任何恢复或增益效果，仅作为带有不明纹饰的普通骨片或角质薄片存在。）
“啥破玩意儿…”张老拐嘟囔着，用手指搓了搓那片薄脆的东西，上面的暗红纹路蹭掉了一些粉末。他本想随手扔了，可看着那古怪的纹路，又想起之前捡到的怪铁片、破陶笛，心里嘀咕：这鬼地方，怎么净是些看着邪性又没用的破烂？难道以前住这儿的人好这口？他犹豫了一下，还是把那片深褐色的脆片揣进了怀里——万一，万一若卿丫头认得这鬼画符呢？
房间里，赵煜刚被一阵咳嗽弄醒，咳得牵动了伤口，疼得他眼前发黑，好半天才缓过来。若卿红着眼眶替他抚背，喂了点温水。他靠在枕头上，胸口微微起伏，感觉身体的虚弱像是无底洞，怎么填都填不满。意识稍微清晰点，那些压在心头的石头就又一块块浮现出来：王青、蚀力、京城的局势、自身的安全、还有…那个该死的、除了抽奖屁用没有的系统。
他下意识地“看”向左手腕，虚拟屏幕并未出现。这几日他昏沉时，屏幕似乎闪过那么一两次，但他根本没精力去留意抽到了什么狗屁东西。他尝试凝聚意念，去触动意识海中那块沉寂的 **定源盘** ，依旧如石沉大海。这玩意儿，好像在镜湖底耗尽了力气，或者…是在装死？
一股难以言喻的烦躁涌上来，比他身体的疼痛更折磨人。他赵煜，什么时候变得这么无力，这么被动过？像个废物一样躺在这里，什么都做不了，连自己的命运都捏在别人手里！
“殿下，您怎么了？是不是伤口又疼得厉害？”若卿看他脸色不好，呼吸急促，紧张地问。
赵煜闭了闭眼，压下心头那股暴戾的冲动，再睁开时，已恢复了平静，只是那平静之下，是深不见底的寒潭。“没事。”他声音沙哑，“若卿，你…把老拐和夜枭叫进来。”
若卿担忧地看了他一眼，还是依言去了。
不一会儿，张老拐和夜枭进了屋，掩上门。房间里弥漫着药味和一种沉甸甸的气氛。
赵煜看着他们，目光从张老拐写满烦躁的脸上，移到夜枭看不出情绪的眼睛里。“我们…不能一直这么干等。”他开口，语气很慢，却带着一种不容置疑的决断，“陈擎把消息递上去了，但上头怎么想，会不会信，信了之后打算怎么处置我们…都是未知数。我们手里的筹码，只有那枚‘扭曲飞鸟’的圆盘，和湖底带来的那句话。光靠这些，不够。”
“那能咋办？”张老拐一摊独臂，“咱们现在出都出不去，外面啥情况两眼一抹黑！老王还那样…”他说着，声音低了下去，透着股狠劲又无奈的味道。
夜枭没说话，只是看着赵煜，等他下文。
赵煜喘了口气，积攒着力气，继续说：“我们需要…更多的信息。关于京城现在的局势，关于三皇子残党的动向，关于…天机阁。陈擎不会告诉我们，得靠我们自己想办法。”
“可这庄子看得跟铁桶似的…”张老拐皱眉。
“庄子里的下人，庄外的巡哨…总有能透气的地方。”赵煜看向夜枭，“你身手最好，想办法…从他们嘴里，套点零碎出来。不用多，一点风声，一点传闻…就行。”
夜枭沉默地点了点头。这事有风险，但可行。那些庄丁和巡哨的兵卒也是人，只要是人，就有松懈的时候，就有能撬开的缝。
“还有，”赵煜的目光又转向张老拐，“老拐，你性子直，但经验多。庄园里每日送进来的东西，接触的人，你都留意着。特别是…如果陈擎请的那个‘懂异气’的人来了，想尽办法，摸清他的底细。”
张老拐独眼一亮，拍了拍胸脯：“这个包在俺身上！管他什么牛鬼蛇神，到了俺眼皮子底下，总得露出点马脚！”
“小心…别打草惊蛇。”赵煜叮嘱，又咳了两声，“我们现在…赌不起。”
布置完这些，他已是一头虚汗，精神肉眼可见地萎靡下去。若卿赶紧扶他躺好。
张老拐和夜枭对视一眼，悄声退了出去。院子里，稀薄的阳光已经移走，天空又阴沉下来，像是要下雨。
张老拐摸着怀里那片刚捡到的深褐色脆片，想了想，还是掏出来递给正要回门口阴影处的夜枭：“喏，刚在墙根泥里扒拉出来的，看着像个…画坏了的符？你瞅瞅。”
夜枭接过来，借着昏暗的天光仔细看了看。那脆片上的暗红纹路模糊不清，质地古怪，非金非木。“不像符，倒像是…某种虫蛀风干后的果壳，或者老树皮？”他不太确定，也没感觉到任何异常气息，“没用。”他递了回去。
张老拐接回来，随手塞进怀里那堆“破烂收藏”里，嘟囔道：“尽是些没用的玩意儿…这地方真邪门。”
他们都没注意到，当张老拐的手指接触那片脆片时，他怀里另一个东西——那个 **破损的陶笛** 的裂缝边缘，极其细微地，似乎粘上了一点从脆片上蹭下来的暗红色粉末。那粉末太细微，颜色又与陶笛本身的灰扑扑接近，转眼就看不出了。
风起了，带着湿冷的雨意，卷过空旷的院子，扬起些许尘土和枯叶。笼中困兽，开始用它们伤痕累累的爪牙，试探着触碰那看似坚固的栅栏。虽然缓慢，虽然微弱，但改变的种子，已然在压抑的腐土中，悄然埋下。