第三百九十九章 荆棘微光
黑暗，粘稠而温暖，如同母体的羊水，包裹着沈飞不断下坠的意识。没有疼痛，没有寒冷，只有无边无际的疲惫和一种放弃抵抗的解脱感。就这样沉沦下去，似乎也不错……
不！
一个尖锐的意念，如同黑暗中划过的闪电，猛地刺穿这致命的安宁！苏念卿苍白而决绝的面容，那枚冰冷的百合胸针，“蓬莱”二字带来的沉重使命感，还有“山魈”、“裁缝”、“百灵”以及“教授”期盼的目光……无数画面碎片在他即将沉寂的识海中轰然炸开！
不能死！至少，不能死在这里！
求生的本能与被责任锤炼得坚不可摧的意志，强行拽住了他滑向深渊的灵魂。
“……这边搜过了！”
“血迹到断崖边就没了，可能掉下去了！”
“下去两个人看看！其他人分散搜索，注意荆棘丛！他受伤很重，跑不远！”
日军士兵模糊的交谈声和皮靴踩踏落叶的沙沙声，如同逐渐逼近的潮水，透过岩石缝隙，隐约传入沈飞几乎失聪的耳中。将他从濒死的迷障中彻底惊醒。
他猛地睁开眼，眼前却依旧是一片黑暗。剧烈的疼痛如同迟来的海啸，瞬间席卷了他全身每一个细胞，尤其是左腿，那已经不是疼痛，而是一种仿佛被碾碎后又被烈火灼烧的可怕感觉。冰冷的虚汗再次浸透了他本就潮湿的衣衫，牙齿不受控制地格格作响。
他发现自己蜷缩在一个极其狭窄、充满泥土和腐烂植物气味的岩石缝隙里，身体被带刺的荆条紧紧包裹、划伤，但同时也提供了绝佳的伪装和遮蔽。
他还活着。但也离死亡只有一线之隔。
他尝试移动一下手指，还好。但想动一下腿，却仿佛指挥的不是自己的肢体。失血过多和严重的伤势，让他的身体机能正在快速衰退。
外面的搜索声越来越近，手电筒的光柱不时掠过缝隙入口，映亮那些狰狞的荆棘。他甚至能听到军犬在附近烦躁的刨地和喷鼻声，显然，那刺鼻的草药和复杂的地形，依旧在干扰着它的判断，但留给他的时间不多了。
必须做点什么！不能坐以待毙！
他艰难地、极其缓慢地抬起还能活动的右手，摸索着身上。湿透的衣物，冰冷的匕首……还有，“百灵”塞给他的那点压缩干粮和水瓶。
水……他小心翼翼地、用颤抖的手拧开水瓶，润了润如同着火般的喉咙，只敢喝一小口。然后，他掰下一小块压缩干粮，放入口中，用唾液慢慢软化，艰难地吞咽下去。这点微不足道的补给，在此刻却如同甘泉玉露，稍微提振了他一丝即将熄灭的生命之火。
体力恢复了一丁点，大脑也似乎清明了些许。他侧耳倾听着外面的动静，大脑飞速思考。
硬拼是死路一条。呼救？只会暴露位置。唯一的希望，就是绝对的静止，以及……祈祷队友们已经安全，并且日军会因为找不到他而最终放弃，或者被其他情况引开。
他调整了一下呼吸，将其压到几乎停止的微弱程度，连身体的颤抖都强行用意志力压制下去。他将自己完全融入这片荆棘与岩石的阴影里，仿佛真的成了一块没有生命的石头。
时间一分一秒地流逝。每一秒都如同在刀尖上煎熬。
日军的搜索似乎变得有些焦躁和不耐烦。他们用刺刀胡乱地戳刺着附近的灌木和荆棘丛，叫骂声和犬吠声交织。
有一次，一名日军的皮靴甚至就踩在离缝隙入口不到半米的地方，沈飞甚至能看清对方绑腿上沾着的泥浆。他的心脏几乎停止了跳动，握紧匕首的手心里全是冷汗。
万幸，那名士兵只是随意地用刺刀往缝隙里捅了两下，锋利的刀尖擦着沈飞的后背掠过，划破了他的衣服，带起一丝凉意，但并未深入触及他的身体。
“没有！去那边看看！”士兵嘟囔着走开了。
沈飞紧绷的神经稍稍松弛，但依旧不敢有任何大意。
不知道过了多久，也许是一个小时，也许是几个时辰，外面的光线似乎发生了一些变化，从黎明前的灰暗，变成了白昼的惨白（从他有限的视野判断）。搜索的声音逐渐远去，日军士兵的交谈声也变得模糊，最终彻底消失在山林的寂静之中。
他们……放弃了？
沈飞不敢确信。这可能是陷阱，是佯装撤离引他现身。
他依旧保持着绝对的静止和警惕，如同冬眠的蛇。
又过了许久，直到他感觉自己的身体几乎要和身下的岩石冻在一起，意识再次开始模糊时，一阵极其轻微、却带着某种特定节奏的、仿佛鸟儿啄食树干的“笃笃”声，从不远处传来。
一下，两下，停顿，再三下……
是约定的安全信号！而且，是“百灵”特有的节奏！
他们还活着！他们回来找他了！
一股难以言喻的酸楚和激动猛地冲上沈飞的鼻梁，让他眼眶发热。他艰难地动了动几乎冻僵的手指，捡起一块小石子，用尽最后一丝力气，在岩石上轻轻敲击了几下，回应着外面的信号。
很快，缝隙入口的荆棘被小心翼翼地拨开，一丝天光泻入，映亮了“百灵”那张沾着泥土、写满焦急与惊喜的脸庞。
“队长！找到你了！”“百灵”的声音带着哭腔，她飞快地钻进来，看到沈飞惨不忍睹的状态，眼泪终于忍不住掉了下来。
“别哭……没事……”沈飞想扯出一个安慰的笑容，却只牵动了干裂的嘴唇，声音微弱得如同叹息，“他们……呢？”
“‘教授’和‘裁缝’已经安全抵达黑风坳，接应的同志也在那里。‘山魈’摆脱了追兵，正在往这边赶。”“百灵”一边快速说着，一边检查沈飞的伤势，当看到那完全被血浸透、甚至有些发黑的绷带时，她的心沉了下去。
“我们必须立刻离开这里，队长，你的腿……”她的声音带着哽咽。
沈飞点了点头，他知道自己的情况有多糟。在“百灵”的搀扶下，他艰难地从岩石缝隙中挪了出来，重新暴露在天光之下。刺眼的阳光让他一阵眩晕。
他还活着，但前方的路，依旧布满荆棘。