晨雪落在客栈木檐上，簌簌积起层薄白，段誉的马队早没了影，只在青石板上留了几串浅淡马蹄印——雪粒正一点点填实，像要抹去所有行迹。华筝拎着半袋风干肉，踩着积雪追出来，风灌得领口发凉，肉袋的麻绳勒得指节发红，她望着马队消失的方向，把肉塞给石破天：“漠北的黄羊肉，晒了四十天，比中原腊肉耐嚼。”又补了句，“让段公子别省着吃，雪山路上冷，得攒力气。”
石破天攥着肉袋，指腹蹭过粗糙的肉干，鼻尖泛酸——昨晚还跟段誉约好一起去取天龙寺钥匙，现在却只能留在队里。他偷偷摸出块华筝烤的青稞饼，咬了口，没平时甜：“早知道也去大理，天龙寺肯定有好吃的。”
“好吃的？”程灵素从后面走来，药箱的铜锁在雪光里闪着冷光，抬手敲了敲石破天的后脑勺，力道不重却够让他回神，“倭寇的莲毒阵，说不定比你的青稞饼还‘开胃’——沾一点，胳膊能麻到抬不起来。”她晃了晃手里的毒理试纸，边缘还留着上次检测的淡紫痕迹，“把你怀里的解毒丹摸出来我看看，别又跟上次似的，把药当糖豆吃。”
石破天慌忙摸出瓷瓶，瓶盖拧得紧实，献宝似的递过去：“没吃！藏得好好的，比藏肉干还仔细！”程灵素扫了眼瓶身，嘴角勾出淡笑——这傻小子虽愣，却从不会拿性命当玩笑。
此时，第二队的人已在门口列队。令狐冲的长剑背在身后，剑穗系着枚小铜铃，风一吹“叮铃”响，他指尖摩挲着剑鞘——那是任盈盈去年换的乌木鞘，此刻沾了点雪，他下意识擦了擦：“绝情盟的守卫交给丐帮弟子了，他们会押去长安大牢，审出的线索会传过来。”他看向杨过，“雪山的路你熟，我们跟着你走。”
杨过的玄铁剑裹了三层厚布，压得马鞍微微下沉，他望着西边雪山方向，眉峰微蹙：“走雪山小径。”声音没起伏，却带着不容置疑的笃定，“绝情谷是欧阳锋旧部的老巢，他们在谷口埋了‘莲毒桩’，踩中就炸，比现代的地雷还阴。绕路虽多走两百里，却能避开埋伏。”
小龙女从布包里取出张地图，是华筝手绘的雪山路线图，纸边被风吹得发卷，她指尖轻点“雪莲坡”的标记：“小径的雪莲坡有野生雪莲，新鲜的药效比晒干的好，能再制些解莲毒散——比带满药瓶轻便，遇到毒阵，撒粉比灌药快。”
乔峰的打狗棒斜插在马鞍旁，棒身铜箍在雪光里泛着冷光，他扫过队列，丐帮弟子个个腰杆挺直，手里的青竹杖上都系着红绳——那是遇袭时的信号标记：“安排了十名弟子殿后，他们会跟我们保持三里距离。若遇埋伏，会放‘响箭’，比现代的对讲机还直接，就是得靠喊，你们多留意动静。”
众人翻身上马时，雪粒突然密了些，打在甲叶上“沙沙”响，像无数细针刮擦。林诗音裹紧墨色披风，怀里的《大明律》硌得肋骨疼，她指尖划过“通倭罪”那一页，纸页边缘被反复摩挲得发毛：“倭寇残兵要是敢在小径设伏，按律得‘斩立决’。”声音轻却坚定，“这不是江湖私斗，是护百姓的命，比现代的‘恐怖袭击’还恶劣，不能轻饶。”
花满楼的盲杖轻轻敲着冰面，眉头皱紧：“前面三里有溪流，水流声不对劲。”他侧着耳，耳廓微动，“不是自然流动的脆响，像是有人踩过冰面，把薄冰踩裂了——比现代的声呐还准，大家先勒住马。”
张无忌立刻收紧缰绳，马嘶声停下，他掌心悄悄催动九阳心法，一股暖意从丹田蔓延至指尖——这是他多年的习惯，遇险时总先让内力运转起来，以防万一。他看向赵敏，眼神里带着询问，赵敏会意，轻轻点头，两人悄悄下马。
雪没脚踝，走起来没半点声响。张无忌的靴子沾了雪，却没留下太深的印，他刻意放缓脚步，避开积雪厚的地方；赵敏跟在身后，手按在腰间的银簪上——那是她娘留的，簪尖淬了点麻药，关键时刻能救命。
走了约半里地，前方雪地里终于出现动静。两个黑影缩着脖子，背上鼓囊囊的毒囊压得他们腰弯，每走一步，囊底蹭过积雪，留下一道浅痕。其中一人还在念叨，声音被风吹得断断续续：“莲尊说了，在神庙外围设莲毒阵，等冰人馆的人来，让他们有来无回……”
“是倭寇残兵。”赵敏趴在雪地里，指尖捏了把雪，雪在掌心化得快，她压低声音，气息裹着白汽，“毒囊里肯定是莲毒，颜色跟双生莲叶的寒气像。得把毒囊夺下来，不然他们引爆就麻烦了。”
张无忌点头，指尖的暖意更盛，他绕到残兵身后，脚步轻得像猫，掌心对准最左边那人的肩头——九阳心法的力道控制得极好，不轻不重，刚好能制住却不伤人：“别动。”声音冷得像雪，“敢喊，我就废了你们的胳膊。”
那名残兵刚要张嘴，就被掌力震得喉咙发紧，半个字也吐不出；另一名残兵想转身，赵敏已绕到他侧面，银簪抵住他的后腰：“把毒囊解下来，慢慢解，别耍花样——我知道你们囊底有引爆绳，敢碰，簪子就扎进去。”
残兵的手开始发抖，指尖笨拙地解着毒囊的麻绳，雪落在他脸上，却不敢擦——他见过这女人的手段，上次在长安，她仅凭一根银簪就挑飞了三名东厂弟子的刀。赵敏接过毒囊，手指快速摸过囊底，果然摸到一根细如发丝的麻绳，毫不犹豫地扯断，扔进雪地里：“程灵素要的样本，齐了。”
石破天本来想跟过来帮忙，却被程灵素拦在后面。他趴在雪地里，手里捏着个雪球，想砸残兵的后背，却被程灵素按住手：“别添乱，他们身上说不定沾了莲毒粉——雪球沾了毒，砸到自己人怎么办？”石破天噘着嘴，把雪球捏得更紧，却还是听话没动——他信程灵素，这女人的药能救命，她说的话肯定没错。
众人把残兵押进附近的山洞。雪已经下得更大，山洞里干燥还避风，地上铺着层枯草，像以前有人住过。程灵素把毒囊放在石桌上，掏出小刀划开囊口，淡青色粉末簌簌落在桌上，带着股腥气，像腐叶泡过的水：“是莲毒。”她语气笃定，从药箱里摸出三个小纸包，分别是雪莲、金银花、薄荷，“这三样按三比二比一的比例磨，能中和毒性。新鲜雪莲最好，可惜现在只能用晒干的。”
她拿出研磨钵，先把雪莲放进去，研磨的动作很轻，指尖力道均匀，没一会儿就磨成了细粉。石破天凑过来，想帮忙递薄荷，却被程灵素瞪了眼：“你手重，别碰我的研磨钵——上次你帮我捣药，把钵底都砸出个坑，比现代的破壁机还狠。这次要是把药磨成渣，解不了毒，你负责。”
石破天慌忙后退，乖乖站在角落，手里还攥着那袋风干肉——他决定等会儿多给程灵素递块肉，哄她开心。程灵素的动作很快，没一会儿就把三种药草磨成了白粉末，她捏了点撒在淡青色的莲毒样本上——两种粉末接触的瞬间，淡青色以肉眼可见的速度褪去，最后变成淡白色，连腥气都淡了些。
“成了。”程灵素松了口气，把药粉装进小瓷瓶，瓶身贴了张纸条，写着“解莲毒散，遇毒即撒”，“这药比现代的抗生素还快，撒上去就能中和，就是有点凉，别打喷嚏把粉吹走。”
小昭这时突然“呀”了一声。她蹲在山洞岩壁旁，麒麟佩不知何时从腰间滑了出来，“啪”地贴在岩壁上，佩身瞬间发烫，烫得她指尖发麻。淡金色的符文从佩内侧慢慢浮出来，像活的藤蔓，顺着岩壁往上爬，最后指向雪山主峰的方向：“佩…佩在发光！”她声音有点颤却兴奋，“它说主峰有强烈的能量波动，跟双生莲纹的气息一模一样，神庙的入口肯定在主峰！”
花满楼拄着盲杖走过去，杖尖轻轻碰了碰岩壁，侧着耳，耳廓微动，眉头渐渐蹙起：“有共振声，能量很强，比秘道里的归元圣火还盛。看来莲尊已经在主峰了，他可能在激活什么东西。”
陆小凤把地图摊在石桌上，匕首尖在“主峰”的红圈上点，力道重得把纸戳破：“加快速度。”他声音里没了平时的戏谑，多了几分凝重，“程灵素，把解莲毒散分了，每个人带两瓶，贴身放。遇莲毒阵别慌，先撒粉再冲——别跟上次在秘道似的，中了毒才想起找药，比现代忘带充电宝还被动。”
程灵素把瓷瓶分给众人，特意多给石破天一瓶：“你体质特殊，纯真心脉虽能抗毒，却防不住莲毒的寒气。”她叮嘱道，“这药没甜味，比你的青稞饼难吃多了，别偷吃。”石破天接过瓷瓶，小心翼翼地揣进怀里，又摸出块青稞饼，咬了口：“知道！我会保护好自己，还会帮小昭姑娘挡毒箭！”
众人出山洞时，雪已经小了些，风却更冷，刮在脸上像刀割。杨过和小龙女走在最前，杨过把玄铁剑的布解开一层，剑身乌黑，在雪光里泛着哑光——这样遇到危险时，拔剑能快半分：“前面就是小径的岔路，往左是主峰，往右是绝情谷，别走错。绝情谷的瘴气能迷人心智，比现代的迷魂香还狠。”
小龙女点头，玉蜂针扣在指尖，悄悄往杨过身边挪了挪——她知道，这趟去主峰，肯定会遇到莲尊的人，得跟紧过儿，不能再像上次在秘道那样，让他单独面对危险。
乔峰的打狗棒敲着地面，节奏稳得像打鼓，他时不时回头看队伍，丐帮弟子都跟得紧，红绳在雪地里很显眼：“大家保持间距，别挤在一起。莲毒阵可能藏在雪堆里，一踩就炸，比现代的‘连环陷阱’还阴，得留够反应时间。”
令狐冲和任盈盈走在中间，任盈盈的琴已经抱在怀里，指尖轻轻搭在琴弦上，《清心普善咒》的调子轻轻响起，像流水般漫开：“琴音能扰莲毒阵的机关，要是听到琴音突然变尖，就赶紧撒解莲毒散——比你们的‘警报器’还灵敏，就是得靠耳朵听。”
林诗音走在赵敏身边，手里的《大明律》被她攥得发皱，她望着远处的主峰，眼神坚定：“等抓住莲尊，我要亲自审他。他设毒阵害百姓，按律得凌迟——这不是江湖恩怨，是国法，比现代的‘反人类罪’还重，不能让他逃了。”
华筝骑着马，跟在队伍最后，马背上捆着防寒毡和干粮，她摸出块肉干，递给身边的丐帮弟子：“垫垫肚子，前面还有四十里才能到驿站。这驿站是以前商队歇脚的地方，虽然破，却能避风——比现代的服务区还方便，就是没热水，只能喝雪水。”
众人赶到驿站时，天已经擦黑。驿站的屋顶漏着雪，却比外面暖和不少。程灵素生了堆火，火光照得每个人的脸发红，她把烤好的肉干分给小昭：“多吃点，明天到主峰脚下，说不定就没机会好好吃东西了。”
石破天靠在火堆旁，怀里抱着青稞饼和解药瓶，已经睡着了，嘴角还沾着点肉干渣。夜色渐深，驿站的火还亮着：杨过在擦玄铁剑，剑刃被火光映得发亮；小龙女在缝防寒毡，把玉蜂针藏在毡边的暗袋里；乔峰在给丐帮弟子布置任务，声音压得低；张无忌和赵敏在研究地图，指尖偶尔碰在一起，又快速分开；程灵素在检查解药瓶的密封性，生怕漏了粉。
风从驿站的破窗吹进来，却没吹散屋里的暖意。任盈盈的琴音轻轻响起，还是《清心普善咒》的调子，温柔得像在安抚人心：“明天就要到主峰了，不管遇到什么，我们都一起扛。”
没人说话，却都默默点头。他们知道，前面有莲毒阵，有莲尊，有未知的危险；但更知道，只要提前准备、彼此信任，就没有闯不过的关——像程灵素说的，真心和正义，从来都比阴谋和力量管用。这江湖，不是靠控的，是靠护的，靠一群人，用各自的本事，一起护的。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，众人就收拾好行装。马蹄踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的响，一串坚定的脚印向着主峰的方向延伸。雪已经停了，阳光从雪山背后爬上来，给主峰镀了层金，却没驱散多少寒意。神庙的方向，正隐隐传来一股熟悉的寒气。