情花是妖的。
红得发暗，瓣上带刺，像淬了毒的笑。风卷着花香，裹着绝情谷的冷，吹在杨不悔脸上，她攥着张泛黄的旧图——是明教旧部留下的，边角被虫蛀得发毛，图上“断情崖”三个字用朱砂标注，旁边还画着朵小小的情花，据说藏刀之处，情花会开得格外艳。殷梨亭走在她身侧，手里握着武当制式的剑，目光扫过崖边丛丛情花，眉头微蹙：“小心些，情花刺沾不得，沾了会勾起心头执念，疼得钻心。”
“殷六叔，你看那是不是断情崖？”杨不悔指着前方云雾缭绕的崖壁，崖下隐约有石缝，石缝间竟真的开着一片艳红的情花，比别处繁盛数倍。
两人刚要走近，破空声突然从身后传来——三支箭，箭杆漆黑，箭尖泛着冷光，箭尾还缠着几缕情花花瓣，直扑杨不悔后背。
“小心！”
殷梨亭的反应比风快，一把将杨不悔护在身后，剑鞘横挡，“当”的一声磕飞两支箭，第三支却避不开，箭尖擦着他的左肩，钉进旁边的情花丛里。箭杆上刻着个清晰的“明”字，是明教弟子常用的箭式，可箭尾缠着的情花花瓣，却带着股若有若无的铁腥味，不似天然沾染。
“谁？”殷梨亭拔剑，剑气扫开身前的情花，却见五道黑影从丛中窜出，穿着明教的灰布衫，脸上蒙着黑巾，手里的弯刀泛着劣铁光，刀身刻着模糊的“嵩”字，却被刻意磨去了大半。“叛徒殷梨亭，拐带杨左使千金，还敢来寻刀，纳命来！”
杨不悔气得发抖，攥着旧图的手捏得发白：“你们不是明教弟子！明教弟子的弯刀，刀柄会缠红色丝绦，你们这刀连丝绦都没有，分明是冒充的！”
黑影不答话，刀风更急。殷梨亭左肩受伤，动作慢了些，却仍死死护着杨不悔，剑光裹着两人，一步步往后退。就在这时，远处传来马蹄声——是华筝，她带着丐帮弟子赶过来，手里的短棍直砸黑影：“敢冒充明教，当我们丐帮的‘识踪术’是摆设不成！”
黑影见势不妙，虚晃一招，转身就逃，却被赶来的阿飞拦住。他的快剑出鞘，剑光一闪，挑飞其中一人的黑巾，露出张陌生的脸，嘴角还沾着点黑色药末。“想跑？先留下点东西。”阿飞的剑抵在那人咽喉，“谁派你们来的？”
那人眼神闪烁，刚要开口，突然猛地咳嗽，嘴角溢出黑血——竟是藏了毒囊在齿间，自尽了。剩下的黑影趁机逃得没影，只留下地上那支刻着“明”字的箭，箭杆上的铁腥味，在花香里格外刺鼻。
而此时的武当山门前，杨逍正提着剑，怒气冲冲地往里闯。武当弟子拦在前面，手里的剑横成一排：“杨左使，没有掌门的命令，不能擅闯武当！”
“让开！”杨逍的剑指向前方，剑穗上的红缨抖得厉害，“殷梨亭拐我女儿去绝情谷，害她遇袭，我要找他算账！他若护不住不悔，就别占着这武当弟子的身份！”
“杨逍！你别蛮不讲理！”纪晓芙赶过来，手里还攥着块染血的情花瓣——是华筝派人送来的，说箭上缠着这花瓣，“梨亭是为了保护不悔才受伤的，箭上的‘明’字是假的，你怎么能不分青红皂白就找武当麻烦？当年你为了我，被武当误会，难道还要让孩子们再受一次委屈？”
“保护？”杨逍冷笑，想起当年自己被武当弟子围堵的场景，心头火更旺，“他要是不带着不悔去险地，怎么会遇袭？这分明是他的错！”
两人吵得不可开交，武当弟子围得越来越多，气氛剑拔弩张，眼看就要动手。
“哟，这阵仗，是要在武当山门前演‘同门反目’的戏码？”
陆小凤的声音突然从人群外传来，他手里摇着把折扇，扇面上画着绝情谷的情花，从外面晃进来，身后跟着薛冰，手里提着个布包，里面是从黑影身上搜出的弯刀碎片。“杨左使，先别急着动剑，看看这碎片再说——你家明教的弯刀，可没这种‘三槽锻纹’。”
薛冰把碎片递到杨逍面前，指尖指着碎片边缘的纹路：“这是嵩山派独有的锻刀工艺，就像他们打铁时会在刀坯上留‘火印’，一查一个准。明教的刀都是平纹，从不做这种费力不讨好的槽纹。”她顿了顿，又拿起那支刻着“明”字的箭，用指尖蹭了蹭箭杆，“而且这‘明’字刻得太浅，边缘还留着新磨的痕迹，是事后刻上去的，就像市井里的仿冒货，故意印个真商标，却藏不住做工的糙。”
“仿冒货？火印？”杨逍皱着眉，接过碎片和箭，指尖划过那三槽纹，突然想起之前乔峰传来的消息——嵩山派的铁料作坊，用的就是这种锻纹。他的怒气渐渐消了些，却还是嘴硬：“就算箭是嵩山派的，殷梨亭带不悔去险地，也有错！”
“爹！”杨不悔的声音从远处传来，她扶着肩上缠着绷带的殷梨亭，一步步走过来，殷梨亭的肩甲上，还沾着那支箭上的情花花瓣，“是我要去绝情谷找刀的，不是殷六叔的错！他为了护我，肩都被箭擦破了，你怎么能怪他？当年你跟娘去光明顶，不也闯了很多险地吗？”
纪晓芙拉着杨逍，走到杨不悔身边，看着她小心翼翼给殷梨亭调整绷带的样子，轻声说：“你还记得二十年前，你在光明顶为了护我，中了崆峒派的毒针吗？当时我也是这样，给你包扎伤口，怕你疼，怕你有事。现在不悔和梨亭，不就是当年的我们吗？你总说要护着不悔，可她已经长大了，需要的是信任，不是你替她做决定。”
杨逍看着女儿眼里的心疼，又看了看殷梨亭肩上的绷带——绷带上的药味，是程灵素配的金疮药，专治箭伤。他想起自己当年的固执，想起纪晓芙一直以来的理解，突然觉得自己确实有些过分。那支刻着“明”字的箭在手里发烫，像极了当年被误会时的委屈。
“罢了。”杨逍把剑插回鞘里，语气软了下来，“这次是我错怪你了。但你记住，以后带不悔去险地，必须先跟我商量，我不是要拦着你们，是想让你们多份保障。”
殷梨亭赶紧点头：“杨左使放心，下次一定先跟您商量。”
而此时的绝情谷外，乔峰和阿朱正蹲在刚才黑影逃遁的路上，阿朱手里拿着块沾着泥土的布，凑近鼻尖闻了闻：“乔大哥，这泥土里有西域寒草的味道，跟程灵素说的毒丹原料一样。而且这布上还有嵩山派的‘嵩’字火印，这些黑影肯定跟岳不群的毒丹计划有关。”
“我已经让华筝带丐帮弟子追踪黑影的后路，应该能找到他们的落脚点。”乔峰站起身，望着远处的峨嵋山方向，“岳不群藏真刀在峨嵋附近，咱们得尽快通知陆小凤，让他留意周芷若——她现在是峨嵋掌门，说不定早就知道真刀的消息，只是在等机会。”
与此同时，程灵素和小昭正坐在绝情谷的一块大石上，分析从黑影身上搜出的一小包粉末。程灵素把粉末倒在掌心，对着阳光看了看，又用银针蘸了点情花露，银针瞬间变黑：“这是情花毒的提纯粉，比假刀上的毒更烈。岳不群不仅想嫁祸，还想让不悔和梨亭中剧毒，变成他的傀儡，这样既能搅乱明教和武当，又能借他们的手找到真刀，心思太毒了。”
小昭掏出个小瓷瓶，里面是程灵素之前制的解毒丹：“我这就把解毒丹给不悔和殷六侠送去，再把毒粉的消息传给陆大哥，让他提防岳不群用毒。咱们还得尽快找到真刀，不能让岳不群的阴谋得逞。”
花满楼和林诗音则在武当山外的茶馆里，听着邻桌武林人士的议论——有人说“明教和武当要开战了”，有人说“岳不群要出来主持公道了”。花满楼摇了摇头，对林诗音说：“岳不群的谣言传得真快，幸好陆小凤他们及时拆穿，不然江湖真要乱了。咱们得把真相传出去，让大家知道是岳不群在搞鬼。”
“李寻欢已经带着孙小红去峨嵋山附近查探了，应该能查到岳不群藏刀的具体位置。”林诗音端起茶杯，抿了一口，“咱们也别闲着，去给各大门派送消息，让他们别中了岳不群的圈套。”
傍晚时分，华筝带着丐帮弟子传来消息——黑影的落脚点在峨嵋山脚下的一个破庙，里面还藏着十几套明教服饰和刻着“明”字的箭，庙墙上画着嵩山派的火印。“我们还抓住了一个没来得及自尽的黑影，他招了，是岳不群让他们假扮明教叛徒，嫁祸武当和明教，还说岳不群把真刀藏在峨嵋山后山的绝情庵里，那里有个机关密室，只有用君子剑才能打开。”
陆小凤听完，折扇敲了敲掌心：“绝情庵？正好在峨嵋山，周芷若现在是峨嵋掌门，说不定早就盯上那密室了。咱们得尽快去峨嵋，别让岳不群和周芷若先拿到真刀。”
而此时的峨嵋山藏经阁，烛火是幽的。
映在周芷若脸上，忽明忽暗。她站在一个嵌在墙里的铁盒前，铁盒上刻着“郭襄遗藏”四个字——是她继任掌门后，在藏经阁的暗格里发现的，锁是黄铜的，上面刻着君子剑的纹路，她研究了半个月，才用峨嵋派的秘钥打开。
“咔哒”一声，锁开了。
里面铺着块暗红色的锦缎，放着一本线装的手记，封面上写着“倚天屠龙秘录”。周芷若的指尖有些抖，翻开第一页，是郭襄的字迹，娟秀却有力：“余得杨过玄铁重剑，熔铸为倚天剑、屠龙刀，内藏《九阴真经》《武穆遗书》，需于绝情谷情花崖下，双剑互撞，方得秘藏。然，掌秘藏者，当怀仁心，若陷权欲，必遭反噬。”
烛火映在她眼里，野心像疯长的藤蔓，缠满了心口。她想起岳不群最近频繁派人来峨嵋，打探绝情庵的消息——原来他只知道真刀藏在峨嵋附近，却不知道开秘的法子。她把手记凑近烛火，飞快地抄录下来，然后将原手记放回铁盒，锁好，藏回暗格。更让她心头一动的是，手记最后还画着绝情庵密室的简图，标注着“君子剑为钥，情花露为引”，这正是岳不群不知道的关键。
“师父。”门外传来弟子的声音，“嵩山派的人来了，说岳掌门想跟您商量假刀的事，还带了些铁料，说是要送给咱们峨嵋。”
周芷若嘴角勾起一抹冷笑：“让他们等着。”她走到铜镜前，理了理掌门服饰的衣襟——镜中的人，眼神锐利，再没有半分之前的温和。“岳不群，你想藏刀当盟主，却不知道开刀的秘密，终究是白费力气。这江湖，该由我来掌控。”
她转身对弟子说：“备马，去绝情庵——我要亲自查看庵里的密室，别让岳不群的人抢了先。”
夜色渐浓，绝情谷的情花在月光下显得更妖异，却也有几盏灯笼的光，从谷口传来——是冰人馆的众侠，他们正朝着峨嵋山的方向走去。没有惊天动地的誓言，只有彼此的默契；没有盖世无双的武功炫耀，只有共同守护江湖安宁的决心。
陆小凤摇着折扇，对身边的薛冰笑：“岳不群想借刀杀人，周芷若想坐收渔利，这江湖的算盘，倒让他们打尽了。不过咱们有‘识假’的眼睛，有‘护真’的心意，就算他们的阴谋再毒，也能拆得干干净净。”
薛冰笑着点头，望着远处的峨嵋山：“等找到真刀，拆穿他们的阴谋，江湖就能安宁了。到时候，咱们再来绝情谷，看看这情花，是不是真的会为真心人而开。”
风里的情花香，好像也没那么妖异了，反而带着点烟火气的暖。这就是他们的江湖，把阴谋和冷意，都融化在寻常的温暖里，用信任和勇气，一步步靠近真相。