林野踩着湿漉漉的岩壁，把苏浅往上托了托，后背紧紧贴在矿道凹进去的石缝里。前面那串冒着白气的脚印已经拐过弯不见了，可他没急着追。
他低头看了眼右手虎口——那里有道旧烟疤，现在裂开了，血混着冷汗，在符纸边缘晕出一圈暗红色。昨晚，酸辣粉盒里最后一张暖身符已经被用掉了，现在全靠怀里玉佩残留的一点温热，护住肋骨上的老伤。要是忍不住咳出来，血腥味会引来人。
他屏住呼吸，耳朵竖着听头顶的动静。三秒后，一滴水从管道上落下来，砸在他肩头，声音比实际响得多。
他忽然扯了下嘴角，笑了。抬手把怀里的人往上颠了颠，脚步一转，竟朝着脚印消失的方向走去。
走两步，停一下；再走两步，故意让左脚在积水里拖出长长的痕迹。到了岔路口，他弯腰假装系鞋带，实则悄悄把一张空白符纸折成三角，塞进排水沟的缝隙里。水流一冲，符纸顺着滑向塌方区，带着一丝极微弱的灵息波动。
做完这些，他转身原路返回，贴着墙根摸黑走了二十多米，用力撬开一扇锈死的检修门钻了进去。里面是条垂直向上的通风井，爬梯早就腐蚀得不成样子。他咬牙往上攀，每动一下，肋下的旧伤就像被钝刀刮过一遍。
终于爬到顶端，黎明前的风扑面而来，夹着雪粒打在脸上，刺得生疼。天枢峰出现在眼前，山门前立着三根刻满符文的石柱，中间那扇青铜大门正缓缓打开，陆续有穿着各色道袍的人走进去。
林野站在树林边缘喘了口气，从兜里掏出手机。飞行模式还开着，屏幕碎得像蜘蛛网。他没解锁，只是用袖子擦了擦镜头，对着自己拍了张侧脸——满脸灰土，眼睛却亮得吓人。
他把照片发到朋友圈，配文写道：【到了，这届修真圈看着不太讲武德，求转发保命。】
发送成功。
几秒后，评论跳出来一条：【你真敢去？】
他没回，收起手机，把酸辣粉盒夹进腋下，一手扶着树干稳住身体，一步一步朝山门走去。
守门的是两个玄阳宗弟子，面前摆着个青铜阵盘，来人要按手上去测灵压。前面几个大宗门的年轻人一个个过去，都是轻轻一碰，阵盘就泛起金光。
轮到林野时，他故意踉跄了一下，差点撞到旁边的石墩。右手按上阵盘的瞬间，怀里的玉佩微微发烫。他控制着呼吸，让灵气波动模仿那些世家子弟从容不迫的节奏。阵盘闪了两下，绿灯亮了。
“身份登记。”左边那人头也不抬。
“林野，散修。”他说完，顺手把苏浅往肩上扛了扛，“这位是我带来的伤员，麻烦安排个安静的地方休息。”
对方抬头看了眼，皱眉：“疗愈室只对正式代表开放。”
“她是我的助阵嘉宾。”林野笑了笑，语气轻松，“你们大长老定的规矩，允许带随行人员观摩，我没记错吧？”
那人还想说什么，被身后一个执事模样的人拦住了：“放行吧，名单上有名字就行。”
林野点点头，抱着人往里走。穿过主殿长廊时，他眼角扫过两边的座位——正中央是玄阳宗、青狼会、白莲花家族这些老牌势力，位置宽敞，还有单独的小茶案。边上一圈是些小门派，再往外就是像他这样的散修和旁听者，椅子窄得只能坐一个人。
他在角落找了个位置放下苏浅，顺手帮她拉好外套，遮住脖子后面的符纸痕迹。
“等会儿要是醒了，别乱动。”他低声说，“这儿水太深，咱们先装老实。”
说完起身去登记台领资料袋。翻开一看，是份《宗门交流会议程及规则说明》。前三页全是客套话，第四页写着“切磋积分制”，规则列得很清楚：
赢一场：+3分
平局：+1分
输了：0分
看起来挺公平。
但他在第五页最底下发现一行小字：“最终排名将结合‘宗门影响力系数’进行加权调整”。后面还括注一句：本条款解释权归主办方所有。
林野盯着那行字看了五秒，嘴角抽了抽。
他转身去了茶水间，端了杯热水，假装喝了一口，其实是借着热气掩护动作。趁没人注意，他用手指蘸水在桌上写了几笔推演：
一个小门派连胜三场，得9分，影响力系数0.6 → 实际得分5.4
而玄阳宗输一场，得0分，系数2.0 → 保底6分
也就是说，拼死拼活不如出身好。
他正想着，门外传来脚步声。两个穿月白色衣裙的女修走了进来，是白莲花家族的人。
“听说那个散修带了个冰属性的女孩？”其中一个压低声音，“要是能在擂台上废了她的经脉，那枚玉佩自然就是我们的了。”
“嘘——”另一个朝门外瞥了一眼，“那人不好惹，昨天当着大长老的面都敢硬刚。”
“怕什么？规则又没说废功算违规，只要不死人就行。”
两人说完就走了。
林野慢慢把杯子放回桌上，水面还在轻轻晃。
他回到座位，悄悄打开酸辣粉盒。里面只剩两张符纸。他抽出一张，叠成小小的三角，藏进袖口内衬——这是他自己改过的感应符，能察觉十米内的异常灵力。另一张撕下一角，指尖一搓点燃，迅速塞进不远处香炉的缝隙里。
烟雾猛地腾起一团，缭绕片刻才散开。
趁着这会儿，他悄悄环视全场。后勤区有个灰袍人蹲在饮水桶边，袖口露出半截药瓶；裁判席后面，一名青狼会执事正和玄阳宗副长老低声说话，两人目光时不时扫向他这边。
他低头看了眼自己的手。
指节有点僵，可能是昨晚爬梯冻的。他轻轻敲了两下腿，节奏平稳。
这时，主台上传来钟声。
大长老走出来，站在中央，声音传遍全场：“本届宗门交流会，旨在促进各派技艺交融。即日起，允许跨宗挑战，每日三场擂台赛，胜者累积积分。”
台下一片安静。
“另有一项新规——”他顿了顿，“为避免无谓伤亡，所有比试禁止取人性命。但……点到为止即可。”
林野听着，没笑。
他知道这话什么意思。不能杀人，但可以打断经脉、封住丹田、废掉异能。对他这种没背景的人来说，输一场，可能就是一辈子完了。
他伸手摸了摸卫衣内袋，手机还在，飞行模式没关。
外面的朋友圈不知道有没有人看到那张照片。他不在乎消息能不能传出去，他在乎的是——只要有人看见，他们就不敢明目张胆动手。
至少现在不敢。
大长老宣布议程结束，众人陆续入座。林野坐在原地没动，看着那些高座上的代表们互相拱手寒暄，像一群等着分肉的鸟。
他把酸辣粉盒重新塞进背包，拉链拉到一半，忽然停住。
盒底还粘着半片烧焦的符纸残角，是他昨夜用来伪造灵气波动的。他没扔，而是小心抠下来，夹进了规则手册的第一页。
就在这时，主台边上的公告牌突然翻页，新的赛程表亮了出来。
第一场擂台挑战者那一栏，赫然写着他的名字。