贾张氏那如同恶鬼诅咒般的嘶吼还在院子上空回荡，带着令人齿冷的寒意和疯狂。然而，这垂死的反扑并未能扭转乾坤，反而将她自己推向了更深的孤立与众人憎厌的深渊。就在这混乱与压抑交织的当口，王主任那冰冷而锐利的目光，如同探照灯一般，缓缓移开，最终定格在了人群前方，那个自始至终都面色惨白、摇摇欲坠的身影之上——秦淮茹。
所有的喧嚣，仿佛在这一刻被按下了暂停键。就连贾张氏那不成调的咒骂，也因力竭和被人死死按住而变成了含糊不清的呜咽。全院的目光，跟随着王主任的视线，齐刷刷地投射到了秦淮茹身上。
同情、探究、怀疑、审视……各种复杂的情绪如同无形的网，将秦淮茹紧紧缠绕。她感觉自己的心脏快要跳出胸腔，呼吸变得无比困难，指甲深深掐入了掌心，带来一阵阵尖锐的刺痛，却远不及此刻内心煎熬的万分之一。
“秦淮茹同志。”
王主任的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容回避的沉重。
“刚才的证据，你都看到了。你婆婆贾张氏，长期、多次侵占公家财物，人赃并获，她自己也无法抵赖。”王主任的语气平稳，却带着一种穿透人心的力量，“现在，我有一个问题要问你。”
她微微停顿，目光如炬，紧紧锁定秦淮茹那双充满恐惧和挣扎的眼睛：
“对于你婆婆的这种……这种长期占公家便宜、把公家的东西往家里拿的毛病，”王主任斟酌了一下用词，但毛病二字在此刻听起来格外刺耳，“你，作为和她朝夕相处的儿媳，作为贾家现在实际上的顶梁柱，你，到底知不知情？”
轰——！
这个问题，如同最后一道惊雷，精准地劈在了秦淮茹紧绷到极致的神经上！
她知道！她怎么可能不知道？！
那些印着不同单位标识的袋子和瓶子，她不止一次在家里见过！她劝过，甚至哀求过，可换来的永远是婆婆的斥骂、撒泼，以及“都是为了这个家”、“你不说谁知道”之类的歪理。为了家庭的表面平静，为了不让外人看笑话，更为了……为了儿子棒梗的名声和前途，她一次次地将到嘴边的话咽了回去，选择了沉默，选择了视而不见。
这沉默，在此刻，却成了悬在她头顶的利剑！
承认知情？那她就是包庇，是纵容，甚至可能被认定为共犯！她这个轧钢厂的工人还当不当了？孩子们以后还怎么抬头做人？
否认知情？在这么多铁证面前，在王主任那仿佛能看透人心的目光下，撒谎显得如此可笑和危险！而且，一旦被戳穿，后果更不堪设想！
巨大的压力和羞愧，如同两座大山，压得秦淮茹喘不过气。她的身体开始控制不住地剧烈颤抖，泪水在眼眶里迅速积聚，眼前的一切都变得模糊起来。她张了张嘴，想说什么，却只发出了一声破碎的、带着哭腔的哽咽。
“我……我……”她的声音微弱得如同蚊蚋，充满了无助和绝望。
易中海看着秦淮茹这副模样，心中不忍，张了张嘴，想替她说句话，可目光触及王主任那冷峻的侧脸和桌上那排刺眼的证物，到了嘴边的话又生生咽了回去。他知道，此刻求情，无异于火上浇油。
刘海中则挺着肚子，脸上露出一丝早该如此的表情，觉得王主任追问秦淮茹简直是英明无比。
阎埠贵扶了扶眼镜，眼神闪烁，他的注意力还有一部分停留在刚才贾张氏袖口掉落的那个神秘物件上，但此刻也被秦淮茹的反应所吸引，心里快速盘算着各种可能。
而被架着的贾张氏，听到王主任追问秦淮茹，浑浊的眼睛里瞬间爆发出一种混合着威胁和期待的复杂光芒，她死死盯着秦淮茹，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，似乎想用眼神传递什么恶毒的警告。
“说！”王主任的声音加重了几分，带着不容置疑的威严，“知情，还是不知情？！”
这一声催促，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
秦淮茹的心理防线，在这一刻，伴随着巨大的屈辱和对未来更深深恐惧，彻底崩溃了。
“哇——！”
她再也忍不住，猛地用手捂住脸，失声痛哭起来。那哭声不是装腔作势，而是充满了长期压抑的痛苦、无处诉说的委屈和面临绝境的绝望，凄厉而悲切，在寂静的院子里显得格外刺耳。
她哭得浑身发抖，几乎站立不稳，全靠旁边一位平日关系尚可的大妈搀扶着。
哭了半晌，在众人复杂的目光注视下，她才勉强抬起泪痕斑驳、毫无血色的脸，看向王主任，声音断断续续，充满了颤抖：
“王主任……我……我知道……我知道一些……”她终于承认了，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来，带着血丝。
“你都知道些什么？说清楚！”王主任紧追不舍。
“我……我见过……见过她往家里拿……拿过一些袋子……瓶子……”秦淮茹泣不成声，“我劝过……我真的劝过她……我跟她说这是公家的东西，不能拿……拿回来是犯错误的……可是……可是她不听啊！”
她的眼泪如同决堤的洪水，混合着无尽的委屈和恐惧倾泻而下：
“她骂我……骂我吃里扒外……骂我没用……说我不想着家里……还动不动就……就拿死去的东旭和棒梗来说事……我……我没办法啊王主任！”
她仿佛找到了一个宣泄的出口，将积压多年的苦水在这一刻倒了出来，虽然时机和场合是如此的不合时宜。
“我一个女人家……在厂里上班已经累死累活……回到家……还要面对她这样……我要是跟她硬顶……这个家就散了……日子就没法过了啊！”
她抬起泪眼，目光哀戚地扫过周围一些熟悉的邻居面孔，尤其是那些同样为人妻、为人母的妇女们，声音充满了哀求和自辩：
“我还有小当……还有槐花……棒梗刚下乡……我不能让这个家散了啊……我不能让孩子们有一个……有一个偷东西的奶奶，再有一个跟婆婆天天打架的妈啊！那我孩子们以后还怎么做人？棒梗还怎么有前途？”
她这番哭诉，半真半假，既承认了知情，又将责任完全推给了蛮横不听劝的婆婆，更将自己塑造成了一个为了家庭完整、为了孩子前程而不得不忍气吞声、委曲求全的可怜母亲和儿媳形象。
果然，她这番声泪俱下的坦白，立刻在人群中，尤其是在那些中年妇女当中，引起了强烈的共鸣和同情。
“唉，淮茹这孩子……是真不容易啊！”二大妈首先叹了口气，用衣袖擦了擦眼角，“摊上这么个婆婆，真是倒了八辈子血霉了！”
“谁说不是呢！”旁边立刻有妇女附和，“她在厂里干着最累的活，回家还得受这气，为了孩子，真是把啥委屈都往肚子里咽啊！”
“劝过没用能咋办？难道真天天打架？那这家还是家吗？”
“都是为了孩子……当妈的，难啊……”
一片唏嘘和同情之声，开始在一些妇女圈子里弥漫开来。秦淮茹这番以孩子为借口的哭诉，精准地击中了她们内心最柔软的地方。这一刻，很多人选择性地忽略了秦淮茹那可能存在的精明和算计，只看到了她作为一个母亲和儿媳的“无奈”与“可怜”。
然而，这番哭诉，在赢得部分人同情的同时，也将贾张氏彻底推向了众叛亲离、孤立无援的绝境！
“好啊！秦淮茹！你个没良心的白眼狼！丧门星！”被架着的贾张氏听到儿媳竟然当众承认知情，还把责任都推到自己头上，甚至还博取了同情，顿时气得七窍生烟，残存的那点力气让她再次挣扎起来，嘶声力竭地咒骂，“你竟然敢出卖我！你不得好死！你们秦家祖坟冒黑烟了才养出你这么个玩意儿！东旭啊！你睁开眼看看啊！你媳妇她要逼死你妈啊！！”
她的咒骂恶毒而疯狂，但与之前不同，此刻院内众人看向她的目光，只剩下纯粹的厌恶和鄙夷。就连刚才那些因为棒梗而下乡而对贾家抱有一丝微妙同情的人，此刻也彻底熄了那点心思。这个老婆子，不仅自己手脚不干净，还是个搅得家宅不宁、逼得儿媳当众哭诉的恶婆婆！简直是四合院里最大的毒瘤！
秦淮茹的坦白，如同一把双刃剑。它虽然在一定程度上洗清了她作为同谋的嫌疑，将她自己置于了一个看似更可怜的受害者境地，但也彻底撕破了贾家最后一块遮羞布，将家庭内部的丑陋摊开在了阳光之下。她用自己的“软弱”和“无奈”，完成了对婆婆的最终“背叛”和孤立。
王主任冷静地看着这一切，看着痛哭的秦淮茹，看着疯狂咒骂的贾张氏，看着院内众人分化明显的神情。她没有立刻对秦淮茹的哭诉做出评判，但心中对贾家的情况，已然有了更清晰的判断。
就在这时，一直沉默观察、心思缜密的阎埠贵，趁着所有人的注意力都被秦淮茹的哭诉和贾张氏的咒骂吸引，悄悄地从人群边缘，不动声色地、极其自然地，用脚将那个从贾张氏袖口掉落、被破布包裹着的小物件，轻轻地拨拉到了自己脚边，然后假装系鞋带，迅速而隐蔽地将它捡起，揣进了自己的裤兜里。
他的动作行云流水，没有引起任何人的注意。
做完这一切，他直起身，推了推眼镜，脸上恢复了一贯的精明与平静，仿佛什么都没有发生过。但他的心跳，却不由自主地加快了几分。那个小东西入手有些沉，硬硬的，形状……似乎有些特别。贾张氏如此隐秘收藏的东西，绝非凡品！这里面，恐怕藏着贾家更大的秘密！