越野车在沙漠公路上疾驰，车轮卷起的黄沙在车后拖出长长的尾迹。林清寒靠在副驾驶座上，手腕上的绷带已经被秦锋重新包扎好，只是伤口的刺痛还时不时传来。她低头看着怀里的密封罐，罐身冰凉，却像是握着全世界最珍贵的东西——这是“涅盘”项目的核心，也是无数人用命守护的希望。
“还疼吗？”秦锋一边开车，一边时不时用余光看向她，“秦若曦说，回去后要尽快用抗菌凝胶处理，避免感染。”
林清寒摇摇头，嘴角扬起一抹浅笑：“没事，比想象中轻多了。倒是你，刚才在实验室为了护我，后背是不是擦伤了？”她记得秦锋扑倒她时，后背蹭到了爆炸飞溅的碎石。
秦锋抬手摸了摸后背，不在意地笑了笑：“小伤，皮糙肉厚的，不算什么。”话虽如此，左肩旧伤被刚才的动作牵扯，还是传来一阵隐痛，他却没说出口——不想让她担心。
后座的影杀突然开口，声音依旧冷冽：“苏砚棠刚才发消息，临时安全据点已经安排好了，在沙漠边缘的小镇，有当地部落接应，很隐蔽。另外，她已经联系了国际刑警，会派人过来押解幽冥夫人，还有那些被俘虏的守卫。”
“辛苦她了。”林清寒拿出手机，给苏砚棠回了条消息，感谢她的安排。屏幕亮起时，她看到叶梓萱发来的弹窗，上面写着“已追踪到幽冥残余势力的通讯信号，在利比亚边境的一个废弃油田”。
“叶梓萱查到幽冥余党的下落了。”林清寒把手机递给秦锋，“他们好像在收拢人手，似乎还想做最后挣扎。”
秦锋扫了一眼手机屏幕，眼神沉了沉：“看来幽冥夫人还有后手，不能掉以轻心。等我们到了据点，让影杀带几个人去侦查一下，摸清楚他们的底细，免得夜长梦多。”
影杀点头：“没问题，我带两个部落勇士去，明天天亮前就能回来。”她从背包里拿出地图，快速标记出废弃油田的位置，“那里地形复杂，全是废弃的油井和管道，适合埋伏，得小心他们设陷阱。”
车子行驶了三个小时，终于抵达了沙漠边缘的小镇。这是个以游牧为生的小镇，房屋大多是土坯房，街道上偶尔能看到牵着骆驼的当地人。临时安全据点是一栋两层的土楼，门口站着两名部落勇士，看到他们的车，立刻迎了上来，用阿拉伯语热情地打招呼。
“这是老阿卜杜勒安排的地方，很安全。”秦锋停下车，帮林清寒打开车门，“里面有医疗用品，还有干净的房间，先好好休息一下。”
走进土楼，一楼是宽敞的客厅，地上铺着彩色的地毯，墙角放着几个木箱，里面装满了饮用水和食物。二楼有四个房间，每个房间都配有简单的家具。秦锋把林清寒送到房间，又去给她拿了秦若曦寄来的抗菌凝胶。
“我帮你换药吧。”秦锋坐在床边，小心翼翼地拆开林清寒手腕上的绷带。伤口已经不再流血，但划开的口子还很深，边缘有些红肿。他挤出凝胶，轻轻涂抹在伤口上，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
林清寒看着他认真的侧脸，阳光透过窗户落在他身上，给她一种前所未有的安稳感。她突然伸出另一只手，轻轻握住秦锋的胳膊：“秦锋，谢谢你。”
秦锋抬头，对上她的目光，眼底满是温柔：“跟我说什么谢，保护你，本来就是我的事。”
就在这时，楼下传来苏砚棠的声音：“秦锋，林清寒，下来一下，有重要的事要说。”
两人对视一眼，起身下楼。客厅里，苏砚棠正拿着平板电脑，眉头紧锁。影杀和阿卜杜勒的儿子哈桑也在，表情都很严肃。
“怎么了？”秦锋走过去，问道。
苏砚棠把平板电脑递给秦锋：“叶梓萱刚才破解了幽冥残余势力的加密通讯，发现他们不仅在收拢人手，还联系了一个叫‘蝰蛇’的组织，想高价购买‘涅盘’催化剂的资料。更麻烦的是，他们提到，幽冥夫人在被抓前，已经把一部分‘涅盘’的实验数据传给了‘蝰蛇’。”
“蝰蛇？”秦锋的瞳孔骤缩，这个名字他太熟悉了——当年在“龙刃”时，“蝰蛇”就是跨国犯罪组织的头目，手段比幽冥更狠辣，而且和“龙刃”有不共戴天之仇，“他们怎么会掺和进来？”
“叶梓萱查到，‘蝰蛇’最近在中东活跃，一直在寻找新型军事技术，‘涅盘’催化剂正好符合他们的需求。”苏砚棠补充道，“而且，‘蝰蛇’和幽冥夫人早就有勾结，只是我们之前没查到。”
林清寒的脸色也变得凝重：“如果‘蝰蛇’拿到了实验数据，就算我们保住了催化剂，他们也可能通过数据反向研发，到时候后果不堪设想。”
“必须阻止他们。”影杀立刻说道，“我现在就带哈桑去废弃油田，不仅要侦查，还要想办法毁掉他们的通讯设备，让他们没办法把数据传给‘蝰蛇’。”
阿卜杜勒突然走进来，手里拿着一把老式步枪，眼神坚定：“我也去！幽冥的人杀了我的儿子，毁了我们的家园，我要亲手为他报仇！”
秦锋看着眼前的众人，心里涌起一股暖流。他知道，这场战斗不是他一个人的事，身边有这么多并肩作战的伙伴，就算面对再强大的敌人，也无所畏惧。
“好，我们分两步走。”秦锋做出部署，“影杀、哈桑和阿卜杜勒首领带五名部落勇士，连夜出发去废弃油田，务必毁掉他们的通讯设备，阻止数据传输；苏砚棠留在据点，联系国际刑警和当地部落，请求支援，同时让叶梓萱继续追踪‘蝰蛇’的动向；我和林清寒留在这里，整理从幽冥基地带出来的资料，看看能不能找到‘蝰蛇’的其他线索，另外，林清寒要尽快联系白芷柔，让她加强‘涅盘’技术的加密，防止‘蝰蛇’破解数据。”
“没问题！”众人齐声应道，眼神里满是决心。
傍晚时分，影杀一行人准备就绪，骑着骆驼消失在沙漠的暮色中。秦锋和林清寒则在房间里整理资料，桌子上摊满了从幽冥基地带出来的文件和硬盘。林清寒坐在电脑前，手指飞快地敲击键盘，试图从加密文件中找到“蝰蛇”的线索。
“找到了！”林清寒突然喊道，眼睛亮了起来，“这里有一份幽冥夫人和‘蝰蛇’的交易记录，上面写着，他们约定三天后在埃及开罗的一个古董店见面，‘蝰蛇’会派人来取实验数据。”
秦锋立刻凑过去，看着电脑屏幕：“古董店？霍紫凝不是在古董圈很有门路吗？可以让她帮忙查一下这家古董店的底细，看看是不是‘蝰蛇’的据点。”
林清寒立刻给霍紫凝发了消息，没过多久，霍紫凝就回复了：“这家古董店叫‘凝古轩’的分店，表面是卖古董的，实则是‘蝰蛇’的情报中转站，老板是‘蝰蛇’的得力手下，外号‘玉面狐’。我认识她，可以帮你们混进去，不过得小心，‘玉面狐’很狡猾，擅长用美人计和阴谋诡计。”
“太好了！”秦锋松了口气，“有霍紫凝帮忙，我们就能在交易当天阻止他们，不仅能毁掉实验数据，还能趁机抓住‘玉面狐’，顺藤摸瓜找到‘蝰蛇’的下落。”
林清寒看着秦锋，脸上露出笑容：“看来我们又要并肩作战了。”
“嗯，”秦锋握住她的手，眼神坚定，“无论遇到什么危险，我都会在你身边。”
夜色渐深，沙漠的风带着寒意吹过土楼。虽然“蝰蛇”的出现让局势变得更加复杂，但秦锋和林清寒的心里却充满了信心。他们知道，只要彼此信任，携手合作，就没有跨不过去的难关。
影杀已抵达目的地。借着月光，影杀做了个手势，众人立刻散开，朝着帐篷悄悄摸去——一场新的战斗，即将在沙漠的深夜打响。