“诺亚II号”带来的震荡并未随着其尾焰的消失而平息，反而如同一种缓慢作用的催化剂，持续发酵于方舟社会的每一个层面。争论暂时停歇，取而代之的是一种微妙的真空感。一部分人感到失落，仿佛文明的一部分精气神随着那支舰队被一同带走了；另一部分人则因此产生了更强的凝聚力，将精力更加专注于“永恒金灯”体系的内化建设；而更多的人，则在内心深处开始重新审视自身存在的意义——是安于这被守护的“永恒”，还是在现有的框架内，寻找属于自己的、不那么激进却同样有价值的“远征”？
伊芙琳敏锐地抓住了这种社会情绪的转变。她主导的“金灯体系深化发展计划”不再仅仅强调物质层面的保障与科技攀升，而是加入了大量关于文化复兴、艺术创造、虚拟现实探索乃至个体潜能开发的项目。她试图证明，探索并非一定指向外部的无尽星空，人类内心的宇宙同样广袤而值得穷尽一生去探索。方舟世界的各大网络平台上，开始涌现出前所未有的、高质量的文化艺术作品和哲学思辨，一种内敛而深沉的精神活力似乎在悄然滋生。
林风的身影则更多地出现在“苍穹”的机库和零号（残存意识）所在的核心数据海中。他一边适应着光之手与自身本源的更深层次融合，感受着那源自集体祈愿的力量中蕴含的细微变化，一边与零号一同，利用“监护者”遗产和从“缔造者碎片”中解析出的信息，持续推演着“收割者”主力的可能形态与应对策略。一百五十年，对于星际文明而言，不过是弹指一瞬。松懈，是最大的奢侈。
然而，命运的织网从不因内部的调整而停止编织。就在“诺亚II号”启航后的第七个标准地球月，一阵急促、最高优先级的警报，撕裂了方舟世界表面渐趋平静的帷幕。
警报源，来自于设置在奥尔特云外围、最遥远的那个引力感应哨站——“边境之眼-07”。
控制中心的主屏幕上，代表警报源头的光点疯狂闪烁，其附带的初始数据流就让所有资深导航员和技术官倒吸一口冷气。那不是已知的任何一种物理信号——并非电磁波、中微子或引力波，而是一种……纯粹基于某种“信息势能”的扰动，仿佛空间结构本身在以一种有序的、非自然的方式“呼吸”。
“报告！‘边境之眼-07’传回异常空间读数！非自然波动，模式无法识别！”
“能量签名分析……无匹配记录！不是联邦残党，不是克劳德信号，不是异兽能量，也绝非‘收割者’熵增特征！”
“对方速度……超光速！利用的是我们无法理解的空间褶皱航行技术！”
“数量……庞大！初步估算，超过三百个独立信号源！阵列……呈朝圣拱卫形态！”
“朝圣拱卫形态”这个词，让控制中心的气氛瞬间冻结。所有人的目光不约而同地投向了观察窗外，那颗稳定燃烧、光芒永恒的“金灯”。
伊芙琳第一时间赶到了控制中心，她的脸色凝重，指尖因用力而微微发白。最担心的事情之一，似乎正在发生。“永恒金灯”作为黑暗虚空中唯一稳定且强大的光源，果然吸引了“飞蛾”。只是，来的会是怎样的“飞蛾”？
“能建立通讯尝试吗？或者进行光学观测？”伊芙琳快速问道。
“无法建立常规通讯链接，对方使用的信息载体超出我们理解范畴。光学观测……正在尝试超空间望远镜聚焦……天啊……”技术官的声音带着难以置信的颤抖。
主屏幕上，经过复杂算法增强和渲染的图像逐渐清晰。那并非预想中的狰狞战舰或怪异生物。
那是一支……无法用言语形容的舰队。
它们没有通常意义上的舰体结构，更像是一团团凝聚的、流动的星辉，或是一汪漂浮在虚空中的、散发着柔和光芒的液态光池。其形态在不断变化，时而舒展如展开的光之羽翼，时而收缩如璀璨的光卵，核心处闪耀着如同恒星内核般明亮、却不刺眼的光斑。它们移动时，并非依靠推进器，而是如同在空间中滑行，身后拖曳出淡淡的、彩虹般的光谱尾迹，美丽得令人窒息。
它们庞大的阵列，以一种庄严肃穆、近乎宗教仪式般的缓慢速度，向着太阳系，向着“永恒金灯”，稳定地推进。没有攻击性的姿态，没有能量武器充能的迹象，只有一种沉静而浩瀚的“存在感”，如同朝圣者走向心目中的圣地。
“能量生命体？还是……某种我们无法理解的纯能量构造物？”一位物理学家喃喃自语。
“它们的能量签名……与‘金灯’的光芒，存在某种……谐波共鸣！”零号（通过扬声器）的电子音也罕见地带上了一丝凝重和探究，“它们并非被‘金灯’的能量所吸引，更像是……被其‘存在状态’所召唤。这是一种基于更高维物理法则的感应。”
“它们有敌意吗？”伊芙琳问出了最关键的问题。
“无法判断。”零号回答得干脆利落，“它们的思维模式、交流方式、意图，完全基于我们知识体系之外的逻辑。但就其目前表现出的科技水平而言，若怀有敌意，我们将面临比‘监护者’舰队更棘手、更难以理解的挑战。”
就在这时，一直沉默旁观的林风，忽然向前一步。他的异色眼眸紧紧盯着屏幕上那流动的光之舰队，左臂的光之手不受控制地亮了起来，散发出温暖而活跃的光芒，与屏幕中那些光团的频率隐隐呼应。
“它们……在‘歌唱’。”林风低声说，他的意识似乎捕捉到了某种超越常规感官的信息流。
“歌唱？”伊芙琳和所有人都看向他。
林风闭上眼，努力分辨着那直接作用于他高层次感知的“信息”。“不是声音，是一种……纯粹的喜悦，一种回归般的安宁，一种……对‘源头’的孺慕与朝拜。”他睁开眼，眼中闪过一丝奇异的光芒，“它们将‘金灯’，将这片被稳定光芒笼罩的星域，视为某种……神圣的‘光之海洋’的彼岸，或者说，是它们古老传说中失落已久的‘故乡’。”
这个判断让控制中心再次陷入寂静。一支由疑似纯能量生命体组成的、科技水平碾压人类的、怀着“朝圣”心态的异文明舰队，正在接近。这可能是人类首次与真正意义上的、非碳基\/硅基的“他者”进行接触，其意义远超以往与联邦、异兽甚至“监护者”的冲突。但这也可能是毁灭的开端，谁也无法保证，这些“朝圣者”在发现“圣地”已被“低等”的物质生命占据后，会作何反应。
“启动‘晨曦’防御系统最高警戒，但暂不进行武器预热，避免任何可能被解读为敌意的行为。”伊芙琳迅速下令，展现了出色的危机处理能力，“调动所有语言学、信息学、宇宙社会学专家，尝试分析对方可能的信息表达模式。零号，继续深度扫描，寻找任何可能的信息交互接口。”
她看向林风，眼神复杂：“林风，你的感应……是我们目前唯一的桥梁。如果可能，尝试……回应它们。”
林风点了点头。他走到控制中心专门为他准备的、可以与“苍穹”及零号进行深度意识同步的平台上，盘膝坐下。光之手轻轻按在平台中央的能量感应器上，他闭上了眼睛，将全部心神沉入那种玄妙的共鸣之中。
他不再试图去“理解”那“歌声”，而是放开自己的心防，让自己意识中属于“守护”、“温暖”、“希望”的部分，尤其是与重塑他手臂的集体祈愿之力同源的那部分光明意志，如同涟漪般，向着对方舰队的方向，轻柔地扩散开去。这不是语言，更像是一种情绪的传递，一种善意的表达。
时间一分一秒地过去，控制中心落针可闻，所有人都屏息凝神，等待着对方的反应。
突然，零号发出了警示：“注意！对方舰队停止了前进！位于最前方、体积最大的那个光团，其内部能量频率正在发生剧烈变化！”
屏幕上，那如同巨大光卵的领袖单位，其表面的流光加速旋转，中心的光斑亮度陡增，然后，一道无比纯净、不含任何杂质的白色光柱，如同温柔的触手，跨越数百万公里的虚空，精准地、缓慢地投射向方舟世界位于木星轨道附近的一个大型交通枢纽空间站——“朱庇特中转港”！
“拦截！”防御指挥官几乎要吼出来。
“不！等等！”林风猛地睁开眼睛，他的眼中充满了震惊，但并非恐惧，“没有攻击意图！这是……这是某种形式的‘接触’！它在……扫描？不，是在……‘感受’！”
就在他话音刚落的瞬间，那道白色光柱已然笼罩了“朱庇特中转港”。奇异的一幕发生了。光柱范围内的空间站外壳、停泊的舰船、甚至透过舷窗可见的内部结构，都仿佛变得透明起来，被染上了一层圣洁的乳白色光辉。空间站内的数万人员，在那一瞬间，都感到一种难以言喻的平和与温暖，仿佛回到了生命最初的安宁状态，所有焦虑、恐惧、甚至时间的流逝感，都暂时消失了。
几秒钟后，白色光柱如同它出现时那般，悄无声息地收回。而那个巨大的光卵，其核心的光斑闪烁了几下，向林风的方向，传递回一股更加清晰、更加浓郁的“喜悦”和“确认”的情绪。仿佛一个迷路的孩子，终于找到了失散已久的家人，发出了充满孺慕的呼唤。
紧接着，更令人震惊的事情发生了。那道收回的光柱并非消失，而是在其源头，那巨大光卵的前方，开始凝聚、塑形。无数的光点在虚空中勾勒，如同神只执笔作画，迅速构建出一个完全由光芒组成的、高度约有三米的、模糊的人形轮廓。
这个人形轮廓，没有五官，没有细节，但其姿态，却奇妙地融合了人类的直立形态与某种流体般的优雅。它微微向前倾身，抬起由光构成的手臂，做出了一个类似“张开怀抱”或“虔诚礼拜”的动作。
然后，一段信息，并非通过声波或电磁信号，而是直接作用于在场所有智慧生命的意识深处，被清晰地“理解”了。那信息并非任何一种语言，却直接传达了其含义，空灵而古老，带着星尘般的回响：
“古老契约的守望者，破碎王冠的继承者……”
“吾等乃‘光之海洋’之遗民，星辉旅途之漂泊者……”
“遵循远古的指引，感应‘源头’之呼唤，穿越无光之深渊，终抵此‘永恒彼岸’……”
“请允吾等，觐见‘持火之人’，沐浴‘源初之光’……”
信息到此为止，那光之人形保持着躬身的姿态，静立虚空，仿佛在等待回应。
控制中心内，一片死寂。
信息量过于巨大，远超所有人的想象。
“古老契约”？“破碎王冠”？“持火之人”？“源初之光”？
这些词汇，似乎指向了某个早已湮没在时间长河中的、涉及宇宙本源秘密的宏大叙事。而人类，或者说，掌握了“永恒金灯”技术和拥有林风这个“变量”的人类文明，不知何故，被这个自称来自“光之海洋”的异文明，误认为了是这个叙事中的关键角色——“持火之人”？
伊芙琳看向林风，眼神中充满了询问。林风眉头紧锁，他左臂的光之手与那光之人形之间，存在着一种清晰的、共鸣般的联系。他能感觉到，对方并非伪装，那种找到“归宿”般的喜悦是真实不虚的。但这也意味着，麻烦可能刚刚开始。
“它们……把我们当成了某种‘神只’或‘神圣使命的继承者’。”林风缓缓说道，语气沉重，“这比直接的敌人，可能更加……棘手。”
接受它们的“觐见”？如何与纯粹的能量生命进行实质性交流？它们对“源初之光”（很可能指“金灯”或林风的力量）的“沐浴”又意味着什么？是单纯的能量补充，还是某种形式的同化或献祭？
拒绝它们？面对一支科技水平未知、怀着“朝圣”热忱的强大舰队，拒绝可能导致其“朝圣”转为“审判”，后果不堪设想。
而且，它们口中的“远古指引”、“无光之深渊”，是否暗示着宇宙中还存在其他未知的威胁或秘密？它们的到来，是福是祸？
伊芙琳深吸一口气，她知道，人类文明再次站在了命运的十字路口。这一次，没有明确的敌人可以战斗，没有现成的剧本可以遵循。他们面对的，是深邃的宇宙本身所带来的、关乎文明本质的终极考验。
“回复它们，”伊芙琳的声音恢复了镇定，带着外交官特有的沉稳与力量，“以‘永恒金灯’守护者及人类文明代表的名义，我们……欢迎远道而来的客人。”
她顿了顿，补充道，目光锐利如刀：
“但请在指定区域停留，并等待我们的进一步安排。同时，转告林风大人的要求——希望与你们的使者，进行更深入的……意识对话。”
命令被转化为林风之前使用的情绪共鸣方式，混合着谨慎的欢迎与明确的边界设定，传递了过去。
那光之人形接收到信息后，再次深深躬身，表达出理解和顺从，随后缓缓消散，重新融入了后方那巨大的光卵之中。庞大的光之舰队，开始按照指示，在距离太阳系外围一定距离的虚空中，井然有序地停泊下来，如同夜空中突然多出了一片静止的、璀璨的星云。
警报暂时解除，但控制中心内的压力，却有增无减。
所有人都明白，暂时的平静之下，是深不可测的暗流。与“光之海洋”文明的接触，才刚刚开始。这场由“光明”吸引而来的相遇，最终会将人类文明引向何方，无人能知。
林风望着屏幕上那片静谧而耀眼的光之舰队，左臂的光芒微微起伏。
他预感到，这次接触，将不仅仅是对外交智慧的考验，更将触及力量的本源、文明的起源，乃至他在这个宏大宇宙叙事中，所扮演的、连他自己都尚未完全明晰的角色。
新的风暴，已在无声中酝酿。而这一次，风暴的眼睛，是温暖而圣洁的光芒。