冰冷。无边的、死寂的冰冷，如同最沉重的棺盖，包裹着萧寒残破的意识。每一次微弱的呼吸，都像是从破碎的肺叶中挤出最后一点带着血腥和内脏碎片的空气，伴随着左侧肋下那如同被无数烧红钢针反复穿刺、搅动的恐怖剧痛。断裂的肋骨刺穿了内腑，每一次心跳都带来新的撕裂感和涌向喉咙的腥甜。左小腿肌腱撕裂的伤口在剧烈撞击下再次崩裂，温热的液体正缓慢而坚定地浸透简陋的包扎，带走所剩无几的体温。蝎毒的阴寒盘踞在心脏附近，与失血带来的冰冷内外夹击，将他拖向死亡的深渊。
断崖下的谷地，比盐沼更加黑暗、死寂。嶙峋的黑色怪石如同巨兽的獠牙，在惨淡的月光下投下狰狞的阴影。寒风在石缝间穿梭，发出呜咽般的尖啸，带着浓重的土腥味和…一丝若有若无的、令人心悸的粘液摩擦声。
沙虫！那头庞然大物显然没有放弃，正循着浓烈的血腥味，在谷地深处游弋、搜寻！
“哥…冷…”一个微弱、带着巨大恐惧和茫然的啜泣声在萧寒身边响起。
阿萝！她蜷缩在一块相对避风的岩石凹陷处，小小的身体因为寒冷和巨大的惊吓而剧烈颤抖。半昏迷中，她本能地靠近唯一的热源——萧寒那正在迅速流失温度的身体。她空洞的银瞳映不出任何东西，巨大的混乱和恐惧占据了她空白的脑海。她只记得刺骨的寒冷，无处不在的黑暗，还有身边这个人…他身上传来的血腥味和死亡气息让她害怕，却又本能地想要靠近。
这微弱的呼唤，如同投入冰湖的石子，在萧寒即将彻底沉沦的意识中激起一丝微弱的涟漪。
阿萝…妹妹…守护…
母亲临终的嘱托在破碎的记忆中闪现。
不能死！至少…不能现在死！不能让阿萝独自面对这黑暗和沙虫！
一股源自灵魂最深处、燃烧生命本源的执念，如同风中残烛最后爆裂的火星，强行驱散了部分死亡的冰冷！萧寒猛地睁开沉重的眼皮！视野一片模糊的猩红和晃动，剧痛如同潮水般将他淹没，但他死死咬住牙关，牙龈再次被咬破，鲜血混合着口中的腥甜流下。
他挣扎着，用唯一还能发力的右臂（手阳明大肠经节点贯通处），死死抠住身下冰冷粗糙的岩石边缘，试图撑起身体。每一次用力，断裂的肋骨都发出令人牙酸的摩擦声，带来撕心裂肺的剧痛！内脏如同被反复搅碎！
“呃啊——！”压抑不住的痛吼从喉咙深处挤出，在死寂的谷地中显得格外凄厉。
这声音，如同投入平静水面的巨石！
轰隆隆——！
谷地深处，那令人心悸的粘液摩擦声瞬间变得狂暴而清晰！沉重的躯体碾碎石块的声音由远及近，带着地动山摇般的威势！浓烈的土腥味和腐败气息如同实质的浪潮，扑面而来！
沙虫被惊动了！它锁定了声音的来源！
死亡，近在咫尺！
防御！他需要绝对的防御！能抵挡沙虫恐怖碾压力和腐蚀粘液的防御！普通的皮甲、甚至他这身被“热沙炼皮”锻造过的硬壳皮肤，在沙虫面前都如同纸糊！
**防御创新！**
绝望的压迫下，一个源自沙漠生存最原始智慧、却又无比残酷的念头，如同闪电般劈入萧寒的脑海！盐！这盐沼中最不缺少的东西！盐分在极端脱水状态下，会在皮肤表面结晶、硬化，形成一层脆弱但极其坚硬的盐壳！
他要人为制造这层盐壳！用盐水浸泡全身，在皮肤表面（尤其是那层增厚的角质硬壳之上），凝结出一层临时的、坚不可摧的盐晶护甲！
“水…盐水…”萧寒嘶哑地低吼，目光死死锁定腰间那个破旧的皮囊——里面装着所剩无几的、浑浊的骆驼胃囊“水”！这点水，是他们最后的命脉！但此刻，它将成为救命护甲的原料！
“阿萝…盐…磨…”他艰难地指向地上散落的、在月光下泛着惨白光泽的盐壳碎片。
阿萝被哥哥痛苦的表情和嘶吼吓住了，巨大的恐惧让她暂时忘记了茫然。她顺着哥哥的手指，看到了地上的盐块。虽然不理解，但哥哥眼中那燃烧的、近乎疯狂的光芒让她本能地服从。她伸出冰冷的小手，抓起一块边缘锋利的盐壳，又抓起一块相对平坦的黑色岩石，开始用尽全身力气，疯狂地研磨！
刺耳的刮擦声在死寂的谷地中响起！白色的盐粉如同细雪般簌簌落下。
萧寒强忍着肋下和腿部的剧痛，用颤抖的左手解开腰间的皮囊，将里面浑浊的、带着浓重腥臊气的骆驼胃囊“水”倒了出来，盛在一个相对凹陷的岩石坑洼里。浑浊的水量，大约只有半碗。
沙虫的爬行声已经近在耳边！巨大的阴影笼罩了月光！一股令人窒息的腥风扑面而来！
“快！”萧寒嘶吼着，抓起阿萝研磨出的、一小捧粗糙的盐粉，不顾一切地撒入那浑浊的水中！盐粉迅速溶解，浑浊的水变得更加粘稠、更加苦涩。
时间！没有时间了！
他猛地将双手插入这混合着盐粉、腐草汁液、甚至可能还有骆驼胃液的浑浊盐水中！冰冷的盐水瞬间刺激着他覆盖着“硬壳”的皮肤，带来一种怪异的麻痒感。但他毫不停留，将盐水疯狂地泼洒在自己赤裸的上身、手臂、甚至脸上！
**盐水浸泡皮肤形成盐结晶甲！**
冰冷的盐水接触到覆盖着“硬壳”的皮肤，迅速被滚烫的体温和谷地干燥的寒风蒸发！水分消失，溶解在水中的盐分迅速析出！几乎是肉眼可见的，一层细密的、闪烁着惨白光泽的盐晶颗粒，开始在他泼洒过盐水的皮肤表面迅速凝结、堆积！
“啊！”阿萝发出一声惊恐的低呼。她看到哥哥裸露的皮肤上，正迅速覆盖上一层白色的“冰霜”，并且这“冰霜”正以惊人的速度变厚、变硬！
萧寒的动作更快！他抓起剩余的盐水，不顾一切地泼向自己的胸腹、后背，重点照顾了肋下断裂、血肉模糊的区域！盐水渗入撕裂的伤口，带来如同无数钢针攒刺般的剧痛！他闷哼着，身体因剧痛而剧烈抽搐，但泼洒的动作毫不停歇！
沙虫那巨大的、覆盖着粘液的吻部阴影，已经笼罩了他们藏身的岩石！两根如同石柱般的獠牙，带着碾碎一切的气势，缓缓探下！浓烈的腥臭几乎令人昏厥！
“阿萝！趴下！闭眼！”萧寒用尽最后的力气嘶吼，同时猛地将阿萝小小的身体扑倒在身下，用自己的后背，迎向那从天而降的恐怖巨吻！他蜷缩起身体，双臂死死护住头颈和身下的阿萝！
就在沙虫巨吻即将触碰到萧寒后背的瞬间——
他全身被盐水反复泼洒过的区域，在谷地凛冽的寒风和身体滚烫体温的双重作用下，完成了最后的结晶！
一层厚达半指、如同粗粝白瓷般的、坚硬无比的盐晶铠甲，覆盖了他后背、肩膀、双臂、甚至部分侧肋！在惨淡的月光下，这层临时凝结的盐晶护甲，闪烁着冰冷而绝望的死亡光泽！
轰——！
沙虫巨大的吻部，带着万钧之力，狠狠砸在了萧寒蜷缩的后背上！
咔嚓！咔嚓嚓！
令人头皮发麻的、如同无数瓷器同时碎裂的爆响瞬间炸开！
覆盖在萧寒后背的厚厚盐晶护甲，在沙虫恐怖的碾压力量下，瞬间布满了蛛网般的裂痕！无数盐晶碎片如同子弹般四溅飞射！
“噗——！”萧寒如遭重锤轰击！身体猛地向下一沉！覆盖盐甲的后背虽然抵挡了最直接的碾压和腐蚀粘液，但那恐怖绝伦的冲击力，依旧毫无保留地透过盐甲和增厚的皮肤“硬壳”，狠狠传递到他的体内！
断裂的肋骨碎片如同锋利的刀刃，狠狠刺入肺叶和内脏！他猛地喷出一大口混杂着内脏碎块的滚烫鲜血！鲜血喷溅在身下的岩石上，也喷溅在护着阿萝的手臂上！意识瞬间被剧痛和黑暗撕裂，只剩下最后一丝守护的执念，死死地锁住身下的小小身体！
沙虫似乎对这层突然出现的、异常坚硬的“外壳”感到一丝意外和恼怒。它巨大的吻部抬起，再次蓄力，准备发动第二次更加狂暴的碾压！粘稠的唾液滴落在萧寒布满裂痕的盐甲上，发出“滋滋”的腐蚀声！
**致命缺陷：每次使用会带走体内水分！**
盐晶护甲挡住了第一波致命的攻击，但代价是毁灭性的！
就在盐甲凝结完成的瞬间，萧寒清晰地感觉到，自己体内本就不多的水分，如同被无形的抽水机疯狂抽取！那层覆盖全身的盐甲，在凝结的过程中，贪婪地吸收着他体内的每一丝水汽！
喉咙深处瞬间如同被火焰灼烧！干渴感比任何时候都要强烈！覆盖着“硬壳”的皮肤传来前所未有的紧绷和撕裂感，仿佛下一秒就要干裂破碎！肾脏区域那永无止息的刺痛和失控的尿意，在这极致的脱水状态下，竟然诡异地消失了——因为体内已经没有多余的水分可供排泄！
更可怕的是，他肋下的伤口、左小腿的撕裂伤，在盐水浸泡和盐甲形成的双重刺激下，剧痛加剧，但流出的鲜血却变得异常粘稠、缓慢——身体在自动锁住最后的水分！
这种极致的脱水，带来的不仅是生理上的痛苦，更是精神上的巨大折磨！仿佛灵魂都要被这层盐甲吸干！
**极限数据：最多维持半个时辰（必脱水）！**
萧寒残存的意识里，沙漠老人关于“盐肤”的警告如同惊雷般炸响：盐肤护甲，是绝境下的最后挣扎，是以生命之水换取片刻之盾！一旦凝结，如同背负着吸水的诅咒，时间越久，身体脱水越严重！半个时辰！是极限！超过这个时间，施术者必将在护甲崩解的同时，化作一具彻底干枯的尸骸！
半个时辰！他必须在沙虫第二次攻击落下前，或者在这层盐甲将他彻底吸干之前，找到生路！
他挣扎着，用尽最后一丝力气抬起头，布满血丝的眼睛透过盐晶护甲裂痕的缝隙，死死扫视着周围黑暗嶙峋的谷地。
月光下，谷地另一侧，一道被风沙侵蚀出的、倾斜向上的狭窄石缝，如同地狱通往人间的最后一道微光，映入他绝望的视野！