车子驶离观测站时，陆沉回头望了一眼二楼窗户 —— 苏夏躺在那里，旧娃娃被她紧紧抱在怀里，晨光中，娃娃布料上的 “49” 符号泛着微弱的金光，像在跟他告别。他攥紧口袋里的黄铜片，金属边缘硌得掌心发疼，左眼的冷紫色痕迹又开始发烫，像是在提醒他那道未除的意识残片。
“青岚山天文台还有半小时路程。” 小陈握着方向盘，眼神却时不时瞟向陆沉的脸，“陆哥，你脸上的痕迹... 要不要先处理下？看着挺吓人的。” 陆沉摇摇头，从后视镜里看到自己的倒影 —— 冷紫色的纹路从眼角延伸到太阳穴，像道凝固的闪电，“不用，李阳的意识残片附在上面，处理了反而会让它扩散。”
张磊在后排调出天文台的资料，手指在键盘上飞快敲击：“父亲的笔记里写着，天文台的星位能量发射器在顶楼观测室，需要用黄铜片和星位碎片同时激活。而且... 笔记里还画了个向日葵，旁边标着‘037 的守护符号’。” 他把电脑递到前排，屏幕上的向日葵图案旁，果然写着 “Lxc-037” 的编号，“看来 Lxc-037 的意识碎片，和向日葵有关。”
陆沉的左眼突然泛起蓝光，脑海里闪过 Lxc-037 的模样 —— 暗网拍卖会上，那个被绑在手术台上的克隆体，眼神里满是恐惧，却在看到他时，悄悄比出了一个向日葵的手势。“她的原型喜欢向日葵。” 他轻声说，想起父亲在培养舱便签上写的话，“李阳把她的意识碎片放在这里，就是算准了我会来救她。”
车子在天文台门口停下，这座白色的建筑爬满了绿色的藤蔓，看起来安静又诡异。陆沉刚推开车门，就闻到一股淡淡的消毒水味 —— 和李阳实验室里的味道一模一样。“小心点，里面肯定有陷阱。” 他举起电磁枪，左眼的蓝光扫过入口，果然看到门后藏着几道冷紫色的黑代码，像埋伏的毒蛇。
小陈率先冲过去，电磁枪的蓝光击中黑代码，代码瞬间消散。“里面没人守卫，太反常了。” 他警惕地环顾四周，“李阳肯定在等着我们自投罗网。” 张磊跟在后面，用电脑扫描周围的环境：“所有设备都被黑代码污染了，但发射器的核心区域是干净的，像是故意留给我们的。”
四人沿着旋转楼梯往上走，脚步声在空旷的楼道里回荡。陆沉的左眼突然刺痛，视线里的楼梯开始扭曲，变成无数个重叠的影像 —— 有他自己独自来激活发射器的画面，有苏夏受伤的画面，还有 Lxc-037 意识碎片消散的画面。“别被幻象影响！” 他赶紧闭眼，再睁开时，幻象消失，只有墙上的向日葵涂鸦越来越清晰 —— 从一楼到顶楼，每一层都有，像是有人刻意留下的路标。
“是 Lxc-037 的意识碎片！” 陆沉突然反应过来，这些涂鸦的笔触很轻，带着少女的细腻，“她在给我们指路，发射器的真正位置不在观测室！” 张磊赶紧重新扫描，果然在顶楼储藏室的位置，发现了微弱的星位能量波动。
储藏室的门紧锁着，陆沉用黄铜片贴在门锁上，金属片瞬间与锁孔共鸣，发出 “咔嗒” 一声轻响。门推开的瞬间，一股熟悉的向日葵花香扑面而来，里面堆满了废弃的仪器，而在房间中央，一个透明的玻璃罩里，正漂浮着 Lxc-037 的意识碎片 —— 金色的虚影蜷缩着，像个受惊的孩子，胸口的条形码闪着微弱的红光。
“终于找到你了。” 陆沉刚想靠近，玻璃罩突然亮起冷紫色的光，李阳的声音从扬声器里传来：“陆沉，别着急，我们来玩个游戏。” 房间的墙壁突然开始收缩，黑代码从地面涌出，“玻璃罩里有两个意识碎片，一个是 Lxc-037 的，一个是你父亲的。你只能救一个，另一个会被黑代码吞噬 —— 选吧！”
陆沉的瞳孔骤缩，左眼的蓝光穿透玻璃罩，果然看到两个金色的碎片 —— 一个是 Lxc-037 的，另一个的波动，与父亲的意识碎片一模一样。“你真卑鄙！” 他怒吼着，电磁枪的蓝光击中玻璃罩，却只留下一道浅浅的痕迹。
“卑鄙？我只是在帮你做选择。” 李阳的笑声带着狂妄，“是救那个无关紧要的克隆体，还是救你的父亲？前 48 次轮回，你每次都选了父亲，这次会不会不一样？” 黑代码已经漫到脚踝，冰冷的触感让他忍不住打了个寒颤。
张磊赶紧用电脑干扰黑代码的流动，蓝色的干净数据在地面形成一道屏障：“陆哥，玻璃罩的密码是向日葵图案！你看上面的纹路，和笔记里的一模一样！” 陆沉抬头看去，玻璃罩上果然刻着细微的向日葵纹路，只是缺少了中心的花盘。
“花盘是星位碎片！” 小陈突然大喊，“把星位碎片放在中心，就能打开玻璃罩！” 陆沉赶紧掏出星位碎片，刚要靠近，李阳的声音又传来：“别高兴得太早！打开玻璃罩需要时间，黑代码会在你打开的瞬间吞噬一个碎片 —— 你最好想清楚，先救哪个！”
陆沉看着玻璃罩里的两个碎片，Lxc-037 的虚影突然抬起头，对他露出一个微笑，然后主动向父亲的碎片靠近，像是要把生存的机会让出去。“不要！” 陆沉大喊着，突然想起暗网拍卖会上，她悄悄比出的向日葵手势，想起父亲便签上 “别让她在黑暗里待太久” 的话。
他突然做出决定，将星位碎片放在玻璃罩的中心，同时用左眼的蓝光包裹住 Lxc-037 的碎片：“父亲的意识碎片有自我保护能力，他能撑住！” 星位碎片与向日葵纹路融合，玻璃罩开始慢慢打开，黑代码突然加速，直奔父亲的碎片而去。
就在这时，玻璃罩里突然爆发出一道金色的光 —— 父亲的意识碎片主动包裹住黑代码，将它引向自己。“沉儿，保护好 037 和星位碎片！” 父亲的声音从碎片中传来，“我还能撑一会儿，快激活发射器！”
陆沉没有犹豫，将 Lxc-037 的碎片护在怀里，拿起黄铜片，对准发射器的凹槽插了进去。黄铜片与发射器融合，金色的星位能量顺着凹槽蔓延，整个储藏室突然亮了起来，黑代码在能量中快速消退。
“不！” 李阳的声音带着不甘，“你怎么敢选克隆体！” 扬声器里传来一阵电流声，然后彻底没了声音。玻璃罩完全打开，父亲的意识碎片虽然虚弱，但依旧完好，他对陆沉笑了笑：“好样的，沉儿，你终于学会了选择真实，而不是被亲情束缚。”
Lxc-037 的意识碎片从陆沉怀里飘出，化作一个少女的模样，她穿着白色的连衣裙，手里拿着一朵纸折的向日葵，对陆沉鞠躬：“谢谢你，陆评估师。我终于... 不用再待在黑暗里了。” 她的身影慢慢淡化，融入发射器的能量中，“我会帮你稳定星位能量，别让我的牺牲白费。”
发射器的能量越来越强，金色的光射向天空，与星位形成共鸣。陆沉看着父亲的意识碎片，又看了看窗外渐渐清晰的星图，心里却没有胜利的喜悦 —— 左眼的冷紫色痕迹突然变得鲜艳，李阳的声音在他脑海里响起：“陆沉，你以为你赢了？我早就把意识残片注入你的左眼，现在... 你的意识，开始被我吞噬了！”
陆沉突然感到一阵眩晕，视线里的一切开始扭曲，冷紫色的纹路顺着左眼蔓延到脸颊，像要占据他的整个意识。“陆哥！你怎么了？” 小陈赶紧扶住他，却被他一把推开 —— 陆沉的左眼泛着冷紫色的光，眼神里充满了陌生的疯狂。
父亲的意识碎片赶紧靠近，金色的光包裹住陆沉的左眼：“沉儿，别被他控制！你的核心意识是 00 号样本，他吞噬不了你！” 陆沉咬紧牙关，拼命抵抗着意识里的入侵，脑海里闪过苏夏的笑脸、Lxc-037 的向日葵、父亲的守护... 这些真实的情感像一道光，暂时压制住了冷紫色的残片。
“我... 不会被你控制！” 他嘶吼着，将黄铜片从发射器里拔出，金色的能量瞬间减弱，“张磊，先关闭发射器！我需要时间清除意识残片！” 张磊赶紧操作电脑，发射器的能量渐渐消退，陆沉的眼神也恢复了清明，只是左眼的冷紫色痕迹，比之前更深了。
他瘫坐在地上，大口喘着气，父亲的意识碎片落在他的肩膀上：“沉儿，李阳的意识残片已经和你的左眼绑定，只能用星位能量彻底净化。我们得尽快找到其他星位能量点，否则... 你会彻底变成他的傀儡。”
陆沉抬头看向窗外，天空中，一道冷紫色的光从天文台的方向射向深海，与镜像核心的位置连成一线。他握紧拳头，知道李阳已经感知到了这里的能量波动，新一轮的危机，即将来临。而他左眼的意识残片，像颗定时炸弹，随时可能引爆。
“我们先回观测站。” 陆沉站起身，将黄铜片和星位碎片收好，“苏夏还在等着我们，而且... 我需要确认她的意识备份是否安全。” 四人走出储藏室，楼道里的向日葵涂鸦依旧清晰，只是在最后一层楼梯的转角，陆沉发现了一道新的涂鸦 —— 是苏夏的机械眼图案，旁边画着一个小小的箭头，指向观测站的方向。
他的心里一暖，加快了脚步。不管前方有多少危险，只要还有这些伙伴的守护，还有真实的情感支撑，他就不会被黑暗吞噬。只是他不知道，在他离开后，天文台的地下室里，一道冷紫色的光正从地面的裂缝中涌出，慢慢汇聚成李阳的虚影，嘴角挂着诡异的笑：“陆沉，第 50 次轮回的游戏，才刚刚开始...”