枯井旁的杂草被踩得七零八落，赵老憨的尸体躺在一块破草席上，脸色青灰，脖颈处凝着紫黑色的血块 —— 那是撞墙时留下的致命伤。几个衙役远远站着，有的别过脸不敢看，有的蹲在地上干呕，只有王忠皱着眉，用脚尖拨了拨尸体旁的泥土，像是在找什么。
“李仵作来了！” 巷口传来一声喊，众人纷纷让开一条道。
沈墨抬眼望去，只见一个穿粗布短打的中年汉子挑着个旧木药箱走来，步子稳当，脸上没什么表情，只有一双眼睛格外亮，像能看透人心似的。他就是汴京府衙的仵作李三，细纲里说他祖传验尸技艺，还熟稔《洗冤集录》—— 沈墨心里多了几分期待，又有些忐忑，不知道自己那点现代验尸知识，在这位 “古法专家” 面前能不能站住脚。
李三放下药箱，先对着尸体作了个揖（这是宋代仵作验尸前的规矩，算是对死者的敬重），然后从药箱里掏出一本线装书 —— 正是《洗冤集录》，封皮都翻得起了毛。他翻开书，对照着尸体的样子，一边看一边念念有词：“‘凡跌打致死，骨断处必有淤血，若撞墙而亡，创口必呈不规则状，且周围皮肉外翻’……”
说罢，他从药箱里拿出一根银针、一块白布，先把银针探进尸体的口腔，片刻后取出，银针尖端微微发黑；又用白布擦拭脖颈处的血块，布上的血迹呈暗红色。
“死因是钝器撞击后脑，创口与井壁砖石形状吻合，应该是被人推搡后撞在井壁上致死。” 李三收起工具，语气平淡得像在说今天的天气，“血迹虽凝，但颜色尚鲜，死亡时间应该在昨日午后到傍晚之间，与周二供认的‘争执时间’对得上。”
周围的衙役都点头，王忠也松了口气：“这么说，周二没撒谎，人就是他杀的？”
“按验尸结果看，是这样。” 李三合上书，就要收拾药箱准备写验尸文书。
“等等。” 沈墨突然开口，声音不大，却让所有人都看向他。
他走到尸体旁，蹲下身，指着尸体手腕处一块不太起眼的血迹：“李仵作，你看这里。”
李三皱了皱眉，凑过去看了看：“不过是死者倒地时蹭到的血迹，有什么特别？”
“这块血迹的颜色，比脖颈处的浅。” 沈墨指着两处血迹对比，“而且你看，这块血迹边缘有淡淡的黄褐色印记，像是…… 干得更久些。”
李三愣了一下，仔细看了看，又翻出《洗冤集录》翻了几页，摇头道：“《洗冤集录》里说‘血迹鲜暗，唯凭凝散辨时’，此处血迹虽浅，或许是沾了泥土稀释所致，算不得异常。沈捕快，你刚入衙不久，验尸这事，还是得按古法来，别凭臆断。”
周围的衙役也跟着附和，有人小声嘀咕：“就是，一个新来的捕快，还敢质疑李仵作？”“上次办布庄案被吓哭的不就是他吗，现在倒懂验尸了？”
沈墨脸上有点发烫，不是羞的，是急的 —— 他前世查过不少凶杀案，对血迹氧化的规律再熟悉不过，手腕处那处血迹明显是更早形成的，绝不是 “沾了泥土” 那么简单。可他总不能跟李三说 “这是血迹氧化导致的颜色差异”，宋代哪有 “氧化” 这说法？
他脑子飞快转着，突然想起前世看过的一篇关于古代验尸技术的文章，里面提过宋代仵作偶尔会用 “日光辨血”，只是没形成系统方法。他眼睛一亮，抬头对李三说：“李仵作，我不是质疑古法，只是想请你试试一个法子 —— 或许能更清楚地看出血迹的‘老嫩’。”
“什么法子？” 李三有些好奇，又带着点警惕。
“找一把红伞来。” 沈墨说，“把红伞撑开，罩在两处血迹上方，再看颜色差异。”
“红伞？” 王忠也纳闷了，“验尸用红伞做什么？避太阳吗？”
沈墨解释：“我曾听老家的老人说，红色能‘显血之老嫩’—— 新鲜血迹在红伞下会更艳，旧血迹则会偏暗。咱们试试，若我说错了，我给李仵作赔罪。”
李三犹豫了一下，看沈墨说得认真，又想起刚才他指出的 “颜色差异” 确实有几分道理，便对旁边的衙役说：“去附近的布庄借一把红伞来，快。”
衙役跑着去了，没一会儿就扛着一把油纸红伞回来。沈墨接过伞，撑开，刚好罩住尸体的手腕和脖颈。
阳光透过红伞的油纸，洒在两处血迹上 —— 奇迹发生了。
脖颈处的新鲜血迹在红伞下显得格外鲜红，像刚流出来似的；而手腕处的血迹，竟呈现出一种淡淡的赭色，与脖颈处的红形成了鲜明对比，连旁边的泥土都遮不住那层 “旧意”。
所有人都看呆了，连刚才嘀咕的衙役都闭了嘴。
李三快步走过去，蹲在伞下仔细看了半天，又伸手摸了摸两处血迹的质地，突然抬头看向沈墨，眼神里没了刚才的轻视，多了几分惊叹：“这…… 这法子竟真有用！手腕处这血迹，确实比脖颈处的老，至少早了大半天 —— 也就是说，死者在被撞死前，手腕处就已经有伤？”
“很有可能。” 沈墨松了口气，笑着说，“或许是周二之前就与死者有过争执，不小心弄伤了死者的手腕，也可能是…… 死者生前还有其他接触过血迹的经历。不管怎样，这处血迹至少能说明，周二与死者的矛盾，可能不是‘一时兴起的争执’那么简单。”
王忠也凑过来看，连连点头：“好家伙，沈墨你这法子真神了！以后验尸，说不定还真能用得上。”
李三收起惊讶，重新打开《洗冤集录》，在空白处用炭笔写了 “红伞验血，可辨新旧” 几个字，然后对沈墨抱了抱拳：“沈捕快，是我刚才固执了。你这法子虽不是古法，却比古法更细，我得记下来，以后验尸多试试。”
沈墨连忙摆手：“李仵作客气了，我也是听老人说的，能帮上忙就好。” 他心里暗自庆幸 —— 还好没露馅，不然真没法解释这 “法子” 的来历。
李三重新蹲下身，这次看得更仔细了，连尸体的指甲缝、衣角都没放过，一边看一边跟沈墨讨论：“你看死者的指甲，里面夹着点木屑，说不定是争执时抓过木头……”“死者的鞋跟处沾了点青泥，枯井旁没有这种泥，或许是从别处来的……”
阳光透过红伞，在地上投下一片暖红的光影，两个原本 “身份悬殊”（一个贱籍捕快，一个资深仵作）的人，头挨着头讨论着尸体上的细节，周围的衙役也不再小声嘀咕，反而凑过来听 —— 沈墨知道，他和李三的合作，从这一刻起，算是真正开始了。