泉州港的晨光刚把码头的石板晒得微暖，就被一股浓郁的香气裹住 —— 城南的香料商周老栓正指挥着船工卸香料，麻布袋上 “苏门答腊沉香”“安南檀香” 的标记，引得路过的商贩频频驻足。孙七抱着登记册站在旁边，笔尖悬在纸上却没落下 —— 他刚掂了掂最上面的一袋沉香，手感比上次登记的轻了近半，袋口还隐约漏出些细碎的木渣，不像正经的整块沉香。
“周掌柜，” 孙七把登记册放在石桌上，伸手轻轻捏了捏麻袋，“您这袋沉香，咋摸着这么碎啊？上次您进的货，都是整块的，掂着也沉手。” 周老栓脸上的笑僵了僵，赶紧把麻袋往旁边挪了挪：“孙文书您不懂，这次的沉香是‘碎料沉’，香味更浓，就是看着碎了点，重量肯定够的！” 说着就想去搬旁边的檀香袋，却被孙七拦住：“您别急着搬，俺得核下重量 —— 提刑司有规矩，进出港的货得量准了，免得您吃亏，也免得买主上当。”
周老栓的脸瞬间红了，支支吾吾地想往后退，却正好撞上来巡查的沈墨。“沈提刑！” 周老栓像见了救星，又像见了债主，声音都发颤，“俺、俺这货没问题，就是…… 就是这次进货时被人坑了！” 沈墨没说话，接过孙七递来的秤，亲自掂了掂那袋沉香 —— 秤砣压到 “二十斤” 的刻度，麻袋却只微微下沉，明显不足秤。他又打开袋口，抓出一把碎渣，放在鼻尖闻了闻：“这不是沉香木渣，是普通的樟木渣，混在里面充重量的吧？”
周老栓 “扑通” 一声跪倒在地，抹着眼泪道：“沈提刑明察！俺哪敢故意掺假啊！上次去南洋进货，遇到个黑心货商，把樟木渣混在沉香里卖给俺，等俺发现时，货商早就跑了！俺要是按实说，这批货得赔本，家里老婆孩子还等着吃饭呢……” 周围的商贩和渔民都围了过来，有人叹气，有人议论，却没人指责 —— 周老栓在港里做了十年香料生意，平时老实本分，谁家办喜事要香料，他都多送一把，大家都知道他的为人。
“起来吧，” 沈墨扶起周老栓，把麻袋重新扎好，“掺假不对，但你也是无心之失，没想着坑害买主。这次咱们帮你想办法，把樟木渣挑出来，剩下的真沉香按实价卖，再帮你联系个靠谱的南洋货商，以后进货也不用怕被坑。” 周老栓愣了愣，没想到沈墨不仅没罚他，还肯帮他，激动得连连磕头：“多谢沈提刑！多谢沈提刑！俺以后再也不敢掺假了，一定老老实实做生意！”
赵六扛着铜锤走过来，刚想帮着挑木渣，却被沈墨拦住：“你力气大，去帮周掌柜把货搬到提刑司的空仓库，别在码头堵着路；刘虎，你去香料铺叫几个伙计来，一起挑木渣，挑的时候仔细点，别把真沉香也扔了；孙七，你登记下这批货的实际重量，再记录下周老栓的进货渠道，以后帮港里的商户都整理一份‘靠谱货商名录’；王忠，你去检查下周老栓的‘香远号’商船，刚才听船工说货舱有点漏水，别让剩下的香料受潮。”
“俺这就去！” 刘虎一听有任务，立马精神起来，拔腿就往香料铺跑，却没注意脚下的货箱，“哐当” 一声撞上去，把箱里的瓷碗震掉了两个。孙七赶紧跑过去捡，嘴里念叨：“刘文书，你慢点！这瓷碗是张老栓刚进的，摔了还得赔！” 刘虎赶紧道歉，捡起瓷碗递给旁边的张老栓，脸都红了：“张掌柜，对不住，俺没看着路！” 张老栓笑着摆手：“没事没事，摔两个碗不打紧，你快去叫人挑木渣吧，别耽误了周掌柜的事。”
辰时过半，众人把香料搬到提刑司的仓库。孙七铺好油纸，周老栓带着伙计和刘虎一起挑木渣 —— 樟木渣颜色浅，沉香渣颜色深，挑起来不算难，就是费功夫。赵六嫌坐着挑太慢，找了个筛子来，按沈墨说的 “筛子眼留半指宽，樟木渣细，能漏下去，沉香渣粗，能留住”，果然快了不少。孙七坐在旁边，一边登记挑出来的真沉香重量，一边在本子上画 “香料辨别图”，标着 “沉香：色深、味浓、沉水；樟木：色浅、味淡、浮水”，字迹工整，还特意用红笔圈出重点，方便以后商户参考。
“沈提刑，您快来看！” 王忠突然从仓库外跑进来，手里拿着块湿漉漉的麻布，“‘香远号’的货舱真漏水了，是船尾的船板老化开裂，刚才俺用麻布堵了下，还得换块新船板才能彻底修好。” 沈墨赶紧跟着王忠去码头，果然见 “香远号” 的货舱底部有片水渍，船工正用木桶往外舀水。周老栓一看就急了：“这可咋整啊！剩下的檀香还在货舱里，要是受潮了，就全废了！”
“别慌，” 王忠拍着胸脯道，“俺带了船板和工具，现在就能修，一个时辰就能修好，保证不耽误你装货。” 说着就叫上两个船工，爬上船尾开始卸旧船板。赵六也凑过来帮忙，铜锤往船板上一砸，旧船板 “咔嚓” 一声就卸下来了，动作麻利得很 —— 上次补战船时，他跟着张老船工学了不少修船的本事，现在卸个船板不在话下。刘虎想帮忙递钉子，却没拿稳，钉子掉在甲板上滚进海里，王忠无奈地摇摇头：“刘文书，你还是去帮孙七登记吧，这修船的活你干不了，别再把工具掉海里了。”
午时刚过，货舱的船板就修好了。王忠用清水泼在新船板上，看了半天没漏水，才对周老栓道：“放心吧，这船板是用的老松木，耐海水泡，以后你每月检查一次，别等老化了再修，也省得麻烦。” 周老栓赶紧道谢，又让伙计搬了两袋真沉香递给沈墨：“沈提刑，这是俺的一点心意，您收下，算是多谢您帮俺的忙。” 沈墨笑着推辞：“不用，你把香料卖了，给家里老婆孩子买点吃的，比啥都强。咱们护着商户，不是为了要好处，是为了让港里的生意越来越好，大家都能过上好日子。”
提刑司的院子里，陈大爷带着几个渔民送来了午饭 —— 一锅香喷喷的海鲜粥，还有一筐刚蒸好的红薯。“沈提刑，你们忙了一上午，快尝尝俺熬的粥，里面放了虾仁和瑶柱，鲜得很！” 陈大爷舀了碗粥递给沈墨，又给赵六、刘虎、孙七和王忠各端了一碗，“周老栓的事俺听说了，您这么帮他，港里的商户以后肯定更老实做生意，咱们这泉州港，真是越来越太平了！”
赵六接过粥，喝了一大口，咂着嘴道：“鲜！比上次的鱼汤还鲜！陈大爷，您这手艺，要是开个粥铺，肯定天天满座！” 刘虎也抢着要了块红薯，刚咬一口就烫得直哈气，引得众人哈哈大笑。孙七坐在旁边，一边喝粥一边整理 “靠谱货商名录”，上面已经记了五个南洋货商的名字，每个名字后面都标着 “主营：沉香 \/ 檀香 \/ 瓷器”“信誉：十年无投诉”，还画了个小笑脸，看着格外亲切。
午后，沈墨把港里的十几个商户都叫到提刑司的议事堂，给每个人发了一份 “商户诚信公约” 和 “靠谱货商名录”。公约上写着 “不掺假、不缺斤、不坑客”，还有 “遇到困难找提刑司，咱们一起想办法”；名录上不仅有货商信息，还有辨别货物真假的小技巧，比如沉香怎么闻、瓷器怎么看、香料怎么掂。周老栓第一个站起来表态：“俺以后一定按公约做生意，要是再掺假，俺就把香料铺关了，再也不做买卖！” 其他商户也纷纷点头，都说要老实本分做生意，不辜负沈墨的信任。
傍晚时分，周老栓的香料铺重新开门，挑出来的真沉香摆得整整齐齐，旁边放着沈墨帮他写的 “实价销售，假一赔十” 的木牌。不少买主闻着香味进来，见周老栓老实说了掺假的事，还主动降价，都愿意买他的香料 —— 不到一个时辰，剩下的沉香就卖了一半。周老栓站在铺子里，看着来来往往的客人，心里暖暖的，忍不住对旁边的伙计道：“要是没有沈提刑，俺这铺子就完了。以后咱们得好好做生意，也帮着港里的商户，大家一起把生意做好。”
夜风渐起，提刑司的院子里静悄悄的。孙七把今天的记录整理成卷宗，封面上写着 “泉州港商户事记：香货辨真扶诚信，舱漏修补护商财”，下面盖了他的 “孙” 字私章。沈墨翻开卷宗，看着里面的 “诚信公约” 副本、货商名录和周老栓的感谢信，心里清楚：商途太平，不是靠打压，是靠扶持；不是靠惩罚，是靠引导。就像这泉州港的海水，只有风平浪静，商船才能安全航行；只有商户诚信，百姓才能放心买卖。