一
那套质料上乘、纹样雅致的崭新和服，以及那把装饰着凄美樱花、刃口泛着幽蓝寒光的肋差，被整齐地摆放在书房角落的矮几上，像一件来自幽冥的贡品，无声地散发着冰冷而诡异的气息。明渊没有去触碰它们，只是远远地看着，目光沉静如古井深潭。
没有署名，没有只言片语。但这份“礼物”本身，就是一种再明确不过的讯号。和服，代表着“藤原拓海”的身份被某种力量密切关注着；樱花肋差，则与之前青浦现场、教会系统关联的“白色樱花”标记隐隐呼应，带着一种近乎仪式感的威胁意味。这绝非善意的馈赠，而是警告，是标记，是宣告——我看到你了，我就在你身边。
压力如同无形的蛛网，从四面八方缠绕而来。李士群刚死，新的危机便已登堂入室。明渊感到一种熟悉的、在刀尖上行走的紧绷感，但这感觉并未让他慌乱，反而像一剂清醒剂，将他从铲除李士群成功后可能产生的丝毫松懈中彻底剥离出来。
他走到书桌前，将那份来自未知敌人的“礼物”暂时封存在意识的角落，如同处理掉一份无关紧要的垃圾。现在，他有更重要的事情需要应对——军统方面，戴笠和那位神秘的“判官”钟子期，对李士群之死，必然会有他们的评判和反应。他需要为“无常”这把“剑”，攫取应得的功绩与信任。
他启动密室内的绝密电台，熟练地调整频率，开始起草发给重庆局本部的电文。电文内容需要精心雕琢，既要凸显“无常”在此次事件中的“关键作用”，又要符合他一贯深不可测、功成不居的人设。
他没有将李士群之死完全归功于自己，那太假，也容易引来妒忌和更深层的调查。他采取了一种更巧妙、更符合“无常”风格的方式：
“戴局长钧鉴：”
“目标李士群已于苏州暴毙，据查系食物中毒，疑为日伪内部倾轧之结果。我小组前期针对其之多项行动，包括散播其贪墨、跋扈之劣迹，挑动其与日宪兵、周佛海等派系之矛盾，已成功将其置于多方围攻之绝境，极大加速其覆灭进程。此次‘意外’，可视为我小组长期运作、间接促成之成果。”
“此举虽未竟全功（未能活捉或获取其核心机密），但已为局本部铲除一心腹大患，亦沉重打击七十六号之气焰，短期内其难以恢复元气。可谓‘剑’锋所指，顽敌伏诛。”
“小组人员无恙，将继续潜伏，伺机而动。无常。”
电文发出，明渊靠在冰冷的墙壁上，缓缓吐出一口浊气。他将“无常”的作用定位为“催化剂”和“推手”，将直接的杀戮归咎于日伪内斗，这既符合事实（至少是表面事实），又彰显了“无常”运筹帷幄、杀人于无形的“高明”，还规避了直接执行暗杀可能带来的高风险评价。他相信，以戴笠的智慧，自然能读懂这份电文背后的价值——一个能通过计谋和布局，间接铲除李士群这等重量级目标的潜伏小组，其战略价值，远超十个行动队。
二
重庆，罗家湾军统局本部。
戴笠坐在他那间灯火通明却气氛凝重的办公室里，手中拿着刚刚译出的“无常”来电。他反复看了三遍，阴沉严肃的脸上，难得地露出一丝难以察觉的激赏。
李士群死了！这个双手沾满军统和中统同仁鲜血的魔王，这个让他在上海滩屡屡受挫的七十六号头子，竟然就以这样一种“窝囊”的方式死了！虽然并非军统亲手刃之，但“无常”电文中描述的“长期运作”、“间接促成”，让他深信，这背后必然有“无常”这只无形之手在精准地拨动命运的琴弦。
散播谣言，挑动矛盾，借刀杀人……这才是最高明的特工手段！比起简单的刺杀，这种将敌人置于其主子屠刀下的方式，更解气，也更显功力！
“好一个‘剑’锋所指，顽敌伏诛！”戴笠放下电文，手指在桌面上重重一叩，声音带着一丝快意，“这个‘无常’，果然从未让我失望！”
他立刻召来机要秘书，口授嘉奖令：
“无常小组：”
“来电收悉。李逆士群伏诛，实乃抗战以来对敌伪工作之重大胜利，大快人心，壮我军威！尔等运筹帷幄，深谋远虑，以奇策代强攻，兵不血刃而除巨憝，厥功至伟！特予记大功一次，颁授‘团体荣誉旗’一面，另拨发特别奖金法币二十万元，以资激励。”
“望尔等再接再厉，于无声处听惊雷，继续为党国建功立业！”
“戴笠。”
嘉奖令的规格极高，尤其是“团体荣誉旗”和二十万法币的特别奖金，在军统内部实属罕见，可见戴笠心中之激赏与重视。他需要树立“无常”这个标杆，激励其他潜伏单位，同时也向外界（包括党内其他派系）展示他戴笠领导下的军统，拥有何等惊人的能量。
然而，在嘉奖令发出的同时，戴笠也拿起另一部加密电话，接通了一个特殊的频道。
“判官，”他的声音恢复了惯有的冷静与深沉，“‘无常’又立新功，你怎么看？”
三
明渊很快收到了来自重庆的嘉奖电文。看着电文上那些溢美之词和丰厚的奖励，他的脸上依旧没有任何波澜。这些虚名和金钱，对他而言毫无意义，他真正看重的，是这份功绩背后所带来的、在军统内部地位的巩固和行动自由度的提升。
“判官”钟子期的潜在威胁，暂时可以得到缓解。至少在戴笠心中，“无常”的价值已经毋庸置疑，只要不出现重大失误，“判官”也很难轻易动他。
“二少爷，戴老板这次真是大手笔！”密道里，明诚的声音也带着一丝难得的振奋，“小组弟兄们知道消息，士气都很高昂。”
“嗯。”明渊淡淡回应，“奖金按规定分发下去，妥善安置‘画师’和‘文书’，他们功不可没。荣誉旗……找个隐蔽的地方收好，不必张扬。”
“明白。”明诚领命，随即语气微转，“还有……二少爷，我们收到风声，七十六号内部现在乱成一团，李士群的几个副手正在争权夺利，日本人也趁机安插亲信，试图重新掌控。周佛海那边，似乎也趁机吞并了李士群留下的不少产业和关系网。”
“预料之中。”明渊语气冰冷，“权力的真空，总会有人迫不及待地填补。告诉下面的弟兄，暂时静默，避开这阵混乱，观察各方动向，尤其是日本人和周佛海接下来的动作。”
“是。”
结束与明诚的通话，密室内重新陷入寂静。明渊走到电台前，准备将其关闭。然而，就在他的手指即将触碰到开关的那一刻，电台的接收指示灯，突然毫无征兆地、极其微弱地闪烁了一下，频率与他刚刚接收嘉奖令时完全不同！
不是重庆的呼叫！
明渊的手指瞬间僵住，全身的肌肉在刹那间绷紧。他屏住呼吸，仔细倾听。没有后续的电波信号，那闪烁如同幻觉，转瞬即逝。
是谁？在这个频率上，在这个他刚刚与重庆联系完毕的敏感时刻？
是日本人的侦测站偶然的信号干扰？还是……“判官”钟子期另一种形式的“考察”？亦或是，那个赠送和服与肋差的神秘势力，在用这种方式提醒他——他们不仅能进入他的书房，还能触及他最隐秘的通讯频道？
一种比面对李士群时更甚的寒意，悄无声息地爬上明渊的脊背。
“剑”的功绩，为他赢得了暂时的喘息和更高的声望，但也仿佛将他推到了一个更耀眼的聚光灯下，吸引了更多隐藏在阴影中的、难以估量的目光。
他缓缓收回手，没有关闭电台，而是将其调整到了持续监听状态。然后，他转身，目光再次落在那套和服与肋差之上。
敌人的面孔依旧模糊，但威胁的轮廓，却愈发清晰了。
（第219章 《“剑”的功绩》 完）