冰冷的刀锋，在赌坊昏黄的灯火下，反射出森然的寒光，距离秦墨那只因为极度恐惧而剧烈颤抖、青筋暴起的右手手腕……仅有寸许之遥！那刺骨的寒意，甚至已经穿透了空气，激得秦墨手臂上的汗毛根根倒竖！
秦墨双目圆瞪，眼球几乎要凸出眼眶，瞳孔缩成了针尖大小！无尽的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的每一寸感官！他想要尖叫，喉咙却像是被一只无形的大手死死扼住，只能发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声！他仿佛已经感受到了利刃切开皮肉、斩断骨骼那令人牙酸的剧痛！完了！彻底完了！他的右手！他这辈子……都完了！
然而——
就在那锋利的刀刃即将触碰到皮肤的刹那！
江离握刀的手……却猛地……顿住了！
时间……仿佛在这一刻……凝固了。
赌坊内所有屏息凝神、等着看血溅当场好戏的赌客们，全都愣住了，脸上露出错愕不解的神情。
秦墨更是如同被施了定身法，僵在原地，连颤抖都忘记了，只剩下心脏在胸腔里疯狂擂鼓般的跳动声！
江离缓缓地……抬起了头。玄铁面具遮挡了他所有的表情，但那双透过缝隙露出的眼眸中……却闪过一抹极其诡异、冰冷、而又带着一丝残忍玩味的笑意！
他竟然缓缓地将手中的短刀移开了！
然后，在秦墨那如同见了鬼般、充满难以置信的茫然目光中，江离手腕一翻——
“哐当！”
那柄寒光闪闪的短刀，被他如同丢弃一件垃圾般随手扔在了冰冷的地面上！发出一声清脆而刺耳的金属撞击声！
这突如其来的变故，让所有人都懵了！
不……不砍了？！
秦墨呆呆地看着地上那柄差点夺走他右手的凶器，又抬头看看收手而立的江离，大脑一片空白，完全无法理解发生了什么。劫后余生的巨大庆幸，如同决堤的洪水般冲击着他几乎崩溃的神经，让他浑身一软，险些瘫倒在地！他……他安全了？定安王……放过他了？！
一股难以言喻的狂喜，混合着巨大的虚脱感，瞬间席卷了他！他张了张嘴，想要说些感谢的话，却发现喉咙干涩得发不出任何声音，只能发出“嗬嗬”的怪响。
可是……他高兴得太早了！
江离……怎么可能……如此轻易地放过他？！
只见江离微微俯身，伸出那只戴着玄色手套、骨节分明的手一把揪住了秦墨后颈的衣领！如同拎一只待宰的鸡仔般，将他轻而易举地从地上提溜了起来！
“呃……啊？！”
秦墨猝不及防，双脚离地，徒劳地蹬踹着，发出惊恐的呜咽。他还没从“死里逃生”的恍惚中回过神来，就被江离粗暴地拖着朝着赌坊大门的方向走去！
“你……你要干什么？！放开我！定安王！”秦墨终于反应过来，发出杀猪般的嚎叫，拼命挣扎！然而，江离的手如同铁钳，任凭他如何扭动，都纹丝不动！
江离根本不理他的哭嚎，步伐沉稳，径直穿过鸦雀无声、自动分开一条道路的人群，拖着如同死狗般的秦墨，走出了喧嚣混乱的赌坊大门，来到了……人来人往、车水马龙的大街之上！
…………
片刻之后。
万宝招赌坊门前的大街上，已然是……人山人海，水泄不通！
闻讯赶来的百姓，里三层外三层，将赌坊门口围了个结结实实！所有人都伸长了脖子，踮着脚尖，拼命朝着人群中心张望，脸上充满了震惊、好奇、兴奋、以及……一丝难以言喻的恐惧与快意！
“让一让！让一让！前面怎么回事？”
“我的天！那是……秦尚书家的公子？！”
“他怎么……怎么被吊起来了？！”
“光天化日……这……这成何体统啊！”
人群的中心，是一片被刻意清空出来的区域。
只见万宝招赌坊那巨大的、鎏金牌匾之下……一条粗麻绳，从牌匾最高处的钩子上垂下！麻绳的末端……赫然吊着一个人！
一个……浑身赤裸、只穿着一条皱巴巴、脏兮兮的丝绸亵裤的……男人！
正是……兵部尚书的独子，秦墨！
他像一只被剥光了毛、等待风干的腊鸡般，被粗糙的麻绳捆着手腕，赤条条地……悬挂在半空之中！秋日微凉的寒风吹过他白花花的、布满赘肉的身体，激起一层层的鸡皮疙瘩！他拼命蜷缩着身体，试图遮掩住要害部位，却引得围观的百姓发出一阵阵更加响亮的哄笑与指指点点！
奇耻大辱！这简直是……旷古未有的奇耻大辱！
而更令人心惊胆战的是——
在秦墨那光溜溜的、不断晃荡的裤裆正下方……不到三尺的地面上……赫然笔直地插着一柄寒光四射、剑刃森然的三尺青锋长剑！剑尖朝上，直指苍穹！锋利的剑尖，在秋日阳光下，反射出令人心悸的死亡寒光！仿佛随时都能将上方那具毫无遮拦的肉体刺个对穿！
只要吊着秦墨的那根麻绳稍有松动！或者秦墨自己一个抓不稳，脱力掉下来……那么后果不堪设想！那柄利剑，将会毫无阻碍地精准地从他的胯下贯穿而入！秦家……恐怕就要当场绝后了！
“呜呜呜……定安王……江离……我……我到底哪里得罪你了……你要如此羞辱于我……放我下来……求求你放我下来吧……我知道错了……呜呜呜……”秦墨被吊在半空，冰冷的恐惧和刺骨的羞耻感如同两条毒蛇，疯狂啃噬着他的心智！他涕泪横流，声音嘶哑地哭喊着，哀求着，手腕被粗糙的麻绳磨得通红破皮，火辣辣地疼！他拼命想抓住绳子，可身体每一次微小的晃动，都让那柄死亡之剑的剑尖仿佛又靠近了一分！他吓得魂飞魄散，只能死死抓住绳子，一动不敢动！
而就在他对面，不到十步远的地方——
江离……正安然端坐在一张太师椅上。面前摆着一张紫檀木小茶几，茶几上，放着一套精致的白瓷茶具，云苓正垂眸静立一旁，动作优雅地为他斟上一杯热气腾腾的香茗。
江离甚至……已经摘下了那张标志性的玄铁鬼面，随手放在茶几上，露出了那张俊美无俦、却冰冷得没有一丝表情的侧脸。他端起茶杯，凑到唇边，轻轻吹了吹浮沫，然后慢条斯理地呷了一口。仿佛眼前这惊世骇俗、足以引爆整个上京城的场面与他毫无关系一般！那份从容，那份平静……与半空中那个鬼哭狼嚎、丑态百出的秦墨……形成了无比鲜明而残酷的对比！
在他的太师椅旁，还站着一个穿着月白男装、作富贵小公子打扮的“少年”。正是江云熙！她手里拿着一把大大的芭蕉叶（天知道她从哪里搞来的），正卖力地给江离扇着风！脸上满是毫不掩饰的、幸灾乐祸的、唯恐天下不乱的灿烂笑容！看着半空中摇摇晃晃的秦墨，她乐得见牙不见眼，时不时还发出“咯咯”的轻笑声。
“哇咔咔～阿离哥哥！”江云熙凑到江离耳边，用虽然压低但足以让周围人都隐约听到的音量，笑嘻嘻地说道：“高！实在是高！你这招……可真是太绝了！杀人不过头点地，您这可真是……诛心呐！这么阴损……哦不，是这么妙到毫巅的点子，连我这个‘宁安第一纨绔’都想不出来！您可真是……阴到没边了呀！”
江离端着茶杯的手微微一顿，眼皮都没抬，没好气地瞥了她一眼，声音平淡无波：“你这话……到底是在夸我……还是在骂我？”
“当然是夸您啦！发自肺腑的崇拜！”江云熙立刻举起三根手指，做发誓状，脸上却笑得更加狡黠。
江离懒得理她，目光重新投向空中那个瑟瑟发抖的“人形腊肉”，语气“温和”地提醒道：“秦公子……抓稳些。这绳子……年头久了，本王……也没仔细检查过。万一……一个不小心……断了……或者你没抓牢……啧啧～那你秦家……香火传承的重任……恐怕……就得另寻他人了。”
“呜呜呜～～”秦墨听到这话，吓得浑身一激灵，差点真的脱手！他死死咬住牙关，用尽吃奶的力气抓住麻绳，连大气都不敢喘，更不敢再胡乱扭动了！只能用充满恐惧和怨恨的眼神，死死瞪着下面那个悠闲品茶的恶魔！
眼见哀求无用，秦墨心中压抑的恐惧终于转化为了穷途末路的疯狂与虚张声势！他鼓起最后一丝勇气，扯着嗓子，声音尖锐地嘶吼道：“江离！你……你别得意！我爹！我爹是兵部尚书秦深！他……他一定会来救我的！他马上就会带兵来！你……你赶紧放我下来！否则……否则等我爹来了……定要你……吃不了兜着走！让你……让你定安王府……鸡犬不留！！”
“哦？”江离终于放下了茶杯，缓缓抬起头，俊美无俦的脸上，露出一丝极其古怪的……仿佛听到了什么天大笑话般的神情。他微微侧过头，目光投向身旁正在给他扇风的江云熙，语气带着一丝玩味的疑惑，慢悠悠地问道：
“兵部尚书？秦深？很厉害吗？本王……怎么没什么印象？”
“啊？什么尚书？”江云熙立刻会意，演技浮夸地用手搭在耳朵上，侧着身子，假装没听清，大声嚷嚷道：“皇兄您刚才说什么？兵部什么书？那算个什么东西？芝麻绿豆大的官儿，也敢在您面前吠叫？在咱们大楚堂堂定安亲王、威震北疆的军神面前，他秦深……算哪根葱？！连给您提鞋都不配！怕是连您的一根手指头……都比不上呢！”
“噗——！！！”
吊在半空的秦墨，听到这主仆二人一唱一和、极尽羞辱的对话，尤其是江云熙那毫不掩饰的鄙夷与蔑视，只觉得一股逆血直冲喉头，气得眼前一黑，差点当场晕厥过去！喉咙一甜，一口老血……险些喷了出来！
奇耻大辱！奇耻大辱啊！！！
他秦墨横行上京十几年，何曾受过如此践踏尊严、诛心裂肺的羞辱？！还是在他爹的地盘上，被当着他爹麾下可能赶来的官兵的面，如此折辱！这简直比杀了他……还要难受千百倍！
而周围围观的百姓，在经历了最初的震惊与恐惧后，听到江离和江云熙这番对话，再看着秦墨那副惨状，人群中……终于忍不住……爆发出了一阵压抑不住的、如同潮水般汹涌的哄堂大笑！
“哈哈哈！说得好！”
“秦尚书？在定安王面前，确实不算啥！”
“活该！这秦墨平日欺男霸女，早该有人收拾他了！”
“定安王干得漂亮！为民除害！”
各种议论声、嘲笑声、叫好声……如同无数把尖刀，狠狠地扎进了秦墨的心里！将他最后的一丝尊严与侥幸彻底碾碎成了齑粉！
他像一条被剥光了挂在城头示众的死狗，承受着全城的目光与嘲笑，胯下……还悬着一柄随时能让他断子绝孙的利剑！
这种肉体与精神上的双重极致折磨……这种……将人踩进泥泞、再反复践踏的酷刑……远比直接砍掉他一只手要残酷千百倍！
江离……是要让他活着比死了更痛苦！
这……就是触怒鬼面阎王……觊觎他逆鳞的代价！
诛心之刑……此刻才刚刚开始！
而这场好戏……真正的“观众”！那位兵部尚书秦深……
也即将……登场了！