冰冷的箭矢，如同死亡的蝗群，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，铺天盖地般笼罩下来！那一刻，时间仿佛被无限拉长，每一支箭镞上闪烁的寒光，都清晰得如同死神的凝视！
“保护王爷！！！”
两声嘶哑却决绝的怒吼，几乎同时响起！那是江离身边仅存的两名惊羽卫暗卫！在箭雨降临的刹那，他们没有丝毫犹豫，如同两座沉默的山岳，猛地……扑到了江离的身前！！！用他们……早已伤痕累累、却依旧挺拔的身躯……铸成了……最后一道……血肉屏障！！！！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤——！！！”
利刃入肉的闷响，密集得令人头皮发麻！！！温热的鲜血，瞬间喷溅而出，染红了江离的衣襟，也染红了他冰冷的面具！！！！
那两名暗卫，身体被无数箭矢贯穿，如同两只瞬间被射成刺猬的豪猪！他们甚至来不及发出一声完整的惨叫，只是用尽最后一丝力气，死死地挡在江离面前，眼神中……唯有……视死如归的忠诚！！！直至……生命的气息……彻底消散！！！他们的身体……却依旧……倔强地……屹立不倒！！！！
“阿九！！！阿十！！！”江离的喉咙里，发出一声如同野兽受伤般的、压抑到极致的低吼！！！心脏……如同被一只无形的手……狠狠攥紧！！！痛得……几乎无法呼吸！！！！
但他……没有时间悲伤！！！更没有时间……停留！！！！
拓跋雄临死前掷出的那柄淬毒匕首，虽然只是划破了他手臂的皮肉，但剧毒已然侵入！一股强烈的麻痹感和眩晕感，正如同潮水般，疯狂冲击着他的神经！！！视线……开始变得模糊！！！四肢……也开始变得沉重！！！！
他知道……自己……必须……立刻离开！！！否则……下一个倒下的……就是他自己！！！而阿九阿十的牺牲……也将……毫无意义！！！！
“呃啊——！！！”江离发出一声压抑的咆哮，强行催动体内几乎要枯竭的内力，压制住毒素的蔓延！他猛地一脚踢开挡在身前、已然气绝却依旧屹立的暗卫遗体（他不得不这么做），身体如同猎豹般……向侧面……猛地扑出！！！！
几乎是同一时间！！！！
“轰轰轰——！！！”
第二轮……第三轮箭雨！！！接踵而至！！！狠狠地……覆盖了他刚才所站立的位置！！！地面……被射得千疮百孔！！！烟尘弥漫！！！！
江离借着前扑的惯性，就地几个翻滚，险之又险地避开了大部分箭矢！但依旧有几支箭，擦着他的身体飞过，带走了几片衣角，甚至有一支……深深地……钉入了他的……小腿肌肉！！！剧痛传来！！！让他几乎……跪倒在地！！！！
但他……咬牙……挺住了！！！！
他猛地拔出腿上的箭矢，带出一蓬血花！看也不看，反手将箭矢朝着冲上来的北狄骑兵……狠狠掷了回去！！！同时，身体如同鬼魅般……蹿入了客栈旁边……那片……黑暗的……乱石堆中！！！！
“追！！！他受伤了！！！跑不远！！！格杀勿论！！！”北狄副将气急败坏的怒吼声，从身后传来！！！紧接着，是杂乱的马蹄声和士兵的呼喝声！！！！
江离……头也不回！！！将轻功施展到了极致！！！如同受伤的孤狼，在嶙峋的乱石和枯木间……疯狂逃窜！！！他专挑最难走、最隐蔽的路径，利用复杂的地形，拼命拉开与追兵的距离！！！！
耳边是呼啸的风声，是追兵的呐喊，是自己粗重如破风箱般的喘息，还有……伤口流血和毒素侵蚀带来的……钻心疼痛与……阵阵眩晕！！！！
他不知道自己跑了多久，也不知道自己跑向了哪个方向！脑海中只有一个念头——逃！！！活下去！！！！
天色……彻底黑了下来！！！乌云遮住了月光，荒原上……一片……伸手不见五指的……漆黑！！！只有凛冽的寒风，如同刀子般，刮在脸上，带来刺骨的疼痛！！！！
身后的追兵声，似乎……渐渐……远去了……或许是黑夜和复杂的地形阻碍了他们，又或许是……他们认为一个身中剧毒、身受重伤的人，在这片绝地中……根本……活不过今晚！！！！
但江离……不敢停下！！！他强撑着最后一口气，凭借着顽强的意志力和对地形的模糊记忆（来时的粗略观察），深一脚浅一脚地……向着……大概是北方的方向……继续……跋涉！！！！
每一步……都如同踩在刀尖上！！！小腿的箭伤不断渗出鲜血，每动一下都带来撕裂般的剧痛！手臂上的毒素，让整条胳膊都变得麻木、沉重，并且那种麻痹感正在向全身蔓延！失血过多和体力透支，让他眼前阵阵发黑，冰冷的汗水浸透了内衫，又被寒风冻成冰碴！！！
他感觉……自己的生命力……正在……飞速流逝！！！意识……也开始……逐渐模糊！！！仿佛下一刻……就要……彻底……陷入……永恒的黑暗！！！！
不能倒下去！！！绝对不能！！！！
林狰奄奄一息的面容……筝儿绝望的眼神……如同最后的执念，支撑着他……摇摇欲坠的身体！！！！
就在他感觉自己即将到达极限，视线模糊得几乎看不清前路的时候……突然！！！！
他的目光……被不远处……一棵孤零零矗立在岩石旁、枝干虬结扭曲的老松树……吸引住了！！！！
在那棵老松树粗糙的树皮上……似乎……刻着……什么东西？？！！
一股莫名的力量，驱使着江离……踉跄着……扑到那棵树下！！！他伸出那只尚且能动弹的手，颤抖着……抚摸着树皮上的刻痕！！！！
借着微弱的天光，他勉强辨认出……那刻痕……竟然……是……一支……形状极其怪异、却……无比熟悉的……图案！！！！
一支……仿佛在燃烧的……羽毛！！！！
惊羽卫！！！最高级别的……联络暗号——火羽！！！！
这里……怎么会有……惊羽卫的暗号？！是隋心他们留下的？还是……其他潜伏在北狄的暗桩？！！
这个发现，如同在漆黑的深渊中……突然……看到了一丝……微弱的……星光！！！瞬间……点燃了江离心中……几乎要熄灭的……求生之火！！！！
有暗号……就说明……附近……可能有……自己人！！！可能有……一线生机！！！！
他强忍着眩晕和剧痛，仔细辨认着火羽图案指向的方向！！！那羽毛的尖端……隐隐……指向了……左前方……一片更加幽深、地势更高的……山林！！！！
走！！！顺着暗号指引的方向走！！！！
江离咬紧牙关，几乎是用爬的，挣扎着站起身，拖着沉重如灌铅的双腿，一步一步……朝着那个方向……艰难地……挪动！！！！
每走一步，都仿佛用尽了全身的力气！鲜血，在他身后……留下了一条……断断续续的……暗红色痕迹！！！！
他不知道走了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰……时间……已经失去了意义……他的意识……在清醒与昏迷的边缘……反复徘徊……全凭一股……不屈的意志……在强行支撑！！！！
就在他感觉自己……真的要……撑不住……即将倒下的时候……突然！！！！
透过稀疏的林木……在前方……一片山坳的阴影里……他……隐约看到了……一点……微弱的……摇曳的……光亮！！！！
是……灯火！！！！
那灯火……虽然微弱……在这漆黑寒冷的荒山野岭中……却……如同……指引迷途船只的……灯塔！！！如同……绝望深渊中的……最后一根稻草！！！！
希望！！！是希望！！！！
江离的心脏……猛地……剧烈跳动了一下！！！他几乎是……用尽了……生命中最后的力气……朝着那点灯火……拼命地……奔去！！！！
近了……更近了………
那是一座……用粗大原木搭建的……简陋却结实的……小木屋！！！灯火……正是从木屋窗户的缝隙中……透出来的！！！！
木屋周围，用篱笆围了一个小院，院子里似乎还堆着些柴火和兽皮……看起来……像是一处……猎户或者……隐居者的住所！！！！
终于……到了………
当江离的手……终于……触摸到那冰冷粗糙的木屋门板时……他紧绷到极致的神经……和透支殆尽的身体……终于……彻底……崩溃了！！！！
所有的力气……仿佛瞬间被抽空！！！强烈的眩晕和黑暗……如同潮水般……将他……彻底吞噬！！！！
他甚至连敲门的力气都没有……身体……一软……眼前……彻底一黑……整个人……如同断了线的木偶般……沿着门板……缓缓地……滑倒在地……失去了……所有知觉………
…………
木屋内。
一盏昏黄的油灯下，一对看起来年约五旬、穿着粗布棉袄的老年夫妻，正围坐在火塘边。老汉在默默地擦拭着一把保养得极好的猎弓，老妇则就着灯光，缝补着一件皮袄。屋内陈设简单，却收拾得干净整洁，充满了生活气息。
忽然，老妇停下了手中的针线，侧耳倾听，脸上露出一丝疑惑：“老头子，你听……外面……是不是有什么动静？好像……有什么东西……倒下了？”
老汉也停下了擦拭的动作，凝神细听。屋外，除了呼啸的风声，似乎……确实……有一声……极其轻微的……闷响？？！！
夫妻二人对视一眼，眼中都闪过一丝警惕。在这荒山野岭，又是深夜，任何不寻常的动静，都值得警惕。
老汉缓缓站起身，从火塘边拿起那柄猎弓，搭上了一支箭，动作沉稳而老练。老妇也放下针线，悄无声息地拿起了一柄放在墙角的、磨得锋利的柴刀。
老汉示意老妇留在原地，自己则小心翼翼地……挪到门边，透过门板的缝隙，警惕地……向外望去………
借着屋内透出的微弱灯光和雪地反射的模糊光亮，他隐约看到……门外的雪地上……似乎……趴着……一个……黑影？？！！
那黑影……一动不动……仿佛……死了一般………
老汉眉头紧锁，犹豫了一下，还是轻轻……拔开了门栓……将木门……推开了一条缝隙………
更加清晰地……看到了门外的景象！！！！
只见一个身穿破烂不堪、沾满血污和泥泞的北狄服饰的人，正脸朝下，一动不动地趴在门前的雪地里！他的身下……积雪……已经被染红了一大片！！！气息……微弱得……几乎感觉不到！！！！
“是个受伤的人！”老汉低声道，语气中带着一丝凝重和……不确定。在这北狄腹地，一个身受重伤、昏迷不醒的陌生人……其身份和来历……极其敏感和危险！！！
老妇也凑了过来，看到门外惨状，脸上露出不忍之色：“哎呀！伤得这么重！这冰天雪地的，要是放任不管，肯定活不成了！快！快把他抬进来！！！”
老汉依旧有些犹豫，他蹲下身，谨慎地……将那个昏迷的人……轻轻……翻了过来………
当那张……即便沾满血污和尘土、却依旧难掩其俊朗轮廓和……一种久居上位的冷峻气质的脸庞……以及……那身虽然破烂、但材质和做工都绝非普通北狄平民所能拥有的服饰……映入眼帘时……老汉的瞳孔……猛地……收缩了一下！！！！
他的目光……下意识地……扫向了那昏迷之人……腰间……一个极其隐蔽的角落……那里……似乎……挂着一个……非金非木、造型古朴奇特的小巧令牌……虽然被衣物半遮半掩，但老汉……却一眼……就认出了……那令牌上……那独特的……仿佛火焰燃烧般的……羽毛纹饰！！！！
那是……惊羽令！！！！
只有惊羽卫最高统帅……定安王江离……才能持有的……惊羽令！！！！
“他……他是……！！！”老汉猛地抬起头，看向老妇，眼中充满了……巨大的震惊和……难以置信！！！声音……都因为激动而……有些颤抖！！！！
老妇也看到了那枚令牌，她的脸色……瞬间……变得……无比严肃！！！她对着老汉……重重地……点了点头！！！眼神中……充满了……决绝和……一种……仿佛等待了许久的……使命感！！！！
“快！！！抬进来！！！快！！！”老妇不再犹豫，语气急促而坚定！！！
老汉也瞬间明白了事情的严重性！他不再迟疑，立刻放下猎弓，与老妇一起，小心翼翼地将昏迷不醒的江离……抬进了温暖的木屋之内！！！轻轻地……放在了铺着厚厚兽皮的火塘边！！！！
老妇立刻上前，检查江离的伤势和脉搏，她的手法……竟然……异常熟练和专业！！！当她看到江离手臂上那道泛着诡异青黑色的伤口时，脸色……变得更加凝重！！！！
“是剧毒！！！还有多处外伤！失血过多！必须立刻急救！！！老头子！快去拿我的药箱！！！还有……烧热水！！！快！！！”老妇的声音，带着不容置疑的权威！！！
“好！好！”老汉连声应道，立刻转身去取东西，动作麻利，丝毫没有老年人的迟缓！
这对看似普通的山中老夫妻……在确认了江离身份的瞬间……仿佛……变了一个人！！！他们的眼中……不再有犹豫和警惕……只有……一种……如同找到了失散多年主心骨般的……激动、忠诚和……不惜一切代价也要救人的……决绝！！！！
他们……正是……潜伏在北狄极北之地、代号为“山鬼”的……惊羽卫……最高级别……暗桩！！！！
在这绝境之地……江离……竟然……奇迹般地……遇到了……自己人！！！！