一九七一年的盛夏，吉春市仿佛一个巨大的蒸笼，连偶尔拂过的风都带着灼人的热气。然而，光字片马家那间低矮破败的平房内，却森冷得如同冰窖。云朵被带走已经三天，屋里只剩下挥之不去的血腥味、药味，以及躺在床上因伤口感染而高烧不退、神志不清、时而呻吟时而咒骂的马德友。
周蓉几乎天天都来，她看着何念沉默地擦拭着母亲留下的为数不多的几件旧物，机械地给马德友喂药、擦拭身体，动作间不带一丝温度。少年的侧脸在昏暗的光线下显得愈发棱角分明，昔日尚存的一丝稚气被一种近乎冷酷的平静取代，只有紧抿的唇线泄露出他内心绝非表面这般死水微澜。
“何念，看守所那边还是不让见……我再托人问问……”周蓉的声音带着难以掩饰的疲惫和担忧。她试图从何念脸上找到一丝脆弱或依赖，却只对上了一双深不见底的眼眸，那里面翻涌着她看不懂的暗流。
“蓉姐，不用麻烦了。”何念的声音异常平静，甚至带着一丝安抚的意味，但这安抚却让周蓉更加心慌，“你工作忙，不用总往我这里跑。我的事，我心里有数。”
“你有什么数？何念，你别乱来！云姨就你这么一个指望，你要是出了事，她……”周蓉情急之下抓住他的手臂，触手一片冰凉的坚硬。
何念轻轻却不容置疑地挣脱了，他站起身，走到门口，望着门外被烈日炙烤得扭曲的空气，背影单薄却挺直如标枪。“我知道。所以我不会乱来。”他顿了顿，没有回头，“蓉姐，回去吧。以后……尽量少来。”
说完，他反手轻轻带上了那扇吱呀作响的木门，将周蓉满腹的忧虑和门外灼热的世界一同隔绝。周蓉看着那扇紧闭的门，一股寒意从脚底窜起，她清晰地感觉到，那个曾经依赖她的少年，已经在她看不见的地方，悄然蜕变成了一头蛰伏的幼兽，磨砺着爪牙，准备扑向他的敌人。
门内，何念靠在门板上，听着里屋马德友含糊不清的咒骂，那些污言秽语如同毒虫般啃噬着空气。他没有愤怒，只有一种置身事外的冷静。这大半年来在农场潜移默化学到的东西，远超书本知识。那些饱经沧桑的老人们偶尔流露的机锋、对人性阴暗面的洞察、乃至一些不便明言的“经验”，此刻都在他脑海中清晰起来，交织成一张冰冷的网。
硬碰硬是愚蠢的。他的对手是区公安局的刘局长，手握权力，可以轻易将他和他母亲碾碎。他需要借力，需要让一切看起来像是命运无情的玩笑，或是他们内部的自相残杀。他需要……绝对的干净。
他的目光落在里屋那个扭曲的身影上。马德友，这个贪婪懦弱、引狼入室的男人，是完美的棋子。还有那个头脑简单、易怒冲动的马建军。
一个冷酷的计划，在他心中缓缓勾勒出轮廓。每一步都必须精准，如同在悬崖上走钢丝。
几天后，马建军回来了。看到奄奄一息的父亲和异常冷静的何念，他习惯性地将怒火倾泻过来。
“小野种！你把我爸害成这样！”他揪住何念的衣领，面目狰狞。
何念没有挣扎，只是用一种近乎怜悯的眼神看着他：“二哥，爸是伤口恶化，神志不清。你再刺激他，万一……你就是逼死他的凶手。”
“凶手”二字像针一样刺中马建军敏感的神经，他猛地推开何念，色厉内荏地啐了一口，却没再动手。
何念不再理他，转身去熬药。他记得农场那位懂中医的老人闲聊时提过，几种常见的草药，按特定比例混合，对虚火上亢、心神不宁者有强烈的催动效果。他之前借口“清热解毒”，早已备好。此刻，他如同一个谨慎的药剂师，精确地控制着剂量，将它们混入马德友黑褐色的药汁中。
夜晚，药力发作。马德友变得更加狂躁，幻视幻听，时而惊恐地蜷缩，时而挥舞着手臂对着空气咒骂云朵和何念，声音凄厉如同恶鬼。马建军被吵得无法安睡，烦躁地在屋里踱步，对何念的怨气与日俱增。
何念冷眼旁观，如同一个耐心的猎人，等待着猎物一步步走入陷阱。
次日，何念开始了下一步。他故意在马建军视线可及的范围内，将家里仅有的几十块钱和云朵那对略显值钱的银镯子，小心翼翼地藏进自己床铺下的一块松动的砖块后面。他动作“谨慎”，却又恰好能让心思浮动的马建军窥见。
傍晚，何念以去给周蓉送东西为由（他清楚周蓉今晚值班），准备离开。临出门前，他最后看了一眼里屋躁动不安的马德友和外屋喝着劣质白酒、眼神闪烁的马建军，嘴角勾起一丝微不可察的冰冷弧度。
夜幕降临，昏暗的灯光下，马建军内心的贪念终于压过了恐惧。他蹑手蹑脚地潜入何念的房间，撬开砖块，将钱和镯子揣进怀里。正当他心头窃喜，准备溜之大吉时，里屋的马德友似乎听到了动静，嘶哑着喉咙厉声喝问：“谁？！……是不是那个天杀的小畜生回来了？……把钱……我的钱还来！”
马建军做贼心虚，浑身一僵。马德友却不知哪来的力气，挣扎着爬起，摸到枕边那根用来顶门的短木棍，双目赤红，摇摇晃晃地冲了出来，口中兀自咒骂不休：“……偷家贼……我打死你个丧门星……”
在昏暗摇曳的光线下，神志昏乱的马德友将偷窃的儿子错认成了何念，积压的怨毒和病态的狂乱瞬间爆发，举起木棍没头没脑地朝马建军打去。
马建军头上挨了结结实实一下，剧痛和惊怒瞬间冲垮了他的理智，加上酒精的刺激和偷窃被抓的羞愤，他下意识地抓住挥来的木棍，用力狠狠一推——
虚弱不堪的马德友如同断了线的木偶，踉跄后退，后脑勺精准地、重重地磕在门槛那坚硬尖锐的直角上。
“咚！”
一声闷响，如同熟透的西瓜落地。马德友身体剧烈地抽搐了两下，双眼暴突，死死瞪着污浊的房梁，喉咙里发出几声意义不明的“咯咯”声，便彻底没了声息。暗红色的血液，汩汩地从他脑后渗出，在坑洼的地面上蜿蜒开来。
马建军呆若木鸡，看着倒地不起的父亲，手中的木棍“哐当”坠地。他颤抖着伸出手，探向马德友的鼻息……一片死寂。
“啊——！！”一声充满了恐惧和绝望的尖叫，撕裂了光字片沉闷的夜空。
当邻居们被惊动，循声赶来时，看到的就是马建军瘫坐在血泊旁，面无人色，语无伦次地重复着：“我不是故意的……爸……是他先动手的……”
何念“恰好”在此时归来，站在门口，脸上是恰到好处的震惊与茫然，随即垂下眼睑，默默地退到阴影里，像一个被吓坏的孩子。他看着警察给精神濒临崩溃的马建军戴上手铐，押离现场，眼神深处，是一片冰冷的死水。
马德友死了，死于与儿子的争执和意外。动机、过程、结果，人证物证俱在，逻辑链完整，无可指摘。没有人会怀疑到那个沉默寡言、看似也是受害者的少年身上。
然而，何念的心，并未因此感到丝毫轻松。真正的目标，那个高高在上的刘局长，依然稳坐钓鱼台，夺走了他改变命运的机会，将他的母亲送入囹圄。
他开始了更危险的行动。连续多日的暗中跟踪和观察，他摸清了刘局长的作息规律。刘局长有晚饭后独自在离家不远的一条相对僻静的林荫道散步的习惯，这或许是他一天中难得的、警卫松懈的时刻。那条路灯光昏暗，树影婆娑。
一个极度冒险的计划在何念心中成型。他要亲自出手，目标直指刘局长本人！他要让这个权贵也尝尝恐惧和流血的滋味！他甚至设法弄来了一柄尖锐的三棱刮刀，藏在贴身的衣物内，冰冷的金属触感时刻提醒着他即将要做的事。
这天晚上，月色被浓云遮蔽，只有零星几点星光。何念如同幽灵般提前潜伏在刘局长散步必经之路的一簇茂密的冬青灌木后，呼吸调整到最轻，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。他能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，但大脑却异常清醒、冰冷。
脚步声由远及近，沉稳而富有节奏，是刘局长。他嘴里似乎还哼着不成调的小曲，心情似乎不错。
何念握紧了袖中的刮刀，计算着距离，五米、三米……就是现在！
他眼中厉色一闪，正要如同闪电般扑出——
“爸爸！”
一个清脆稚嫩的女孩声音突然从道路另一端传来，伴随着轻快的脚步声。是刘局长的小女儿刘婷婷，她手里拿着一个笔记本，似乎是跑出来迎接父亲。“这道题我不会，你快帮我看看！”
刘局长停下脚步，转过身，脸上露出宠溺的笑容，张开手臂：“慢点跑，别摔着。”
这突如其来的变故，让何念硬生生止住了冲势，重新缩回阴影里，心脏几乎要跳出喉咙。他看着刘婷婷像一只欢快的小鸟扑进父亲怀里，刘局长笑着揽住女儿的肩膀，两人就站在路灯下，头碰着头看起笔记本上的题目。一幅温馨的父女图，在何念眼中却显得无比刺眼。
他原本的计划是袭击刘局长，混乱中迅速撤离。但现在，多了一个无辜的女孩，风险呈几何级数增加。他死死盯着那温馨的场景，握着刮刀的手指因为用力而指节发白。仇恨的火焰灼烧着他的理智，一个更恶毒的念头闪过：如果……如果误伤了那个女孩，让刘局长也尝尝失去至亲痛苦的滋味……
就在他内心天人交战，杀意与一丝残存的良知剧烈搏斗的瞬间，异变再生！
一个黑影猛地从斜刺里冲了出来，直扑向背对着他的刘局长！那人手里寒光一闪，赫然是一把匕首！
“刘建国！你这个贪官污吏！还我工作！拿命来！”那黑影发出疯狂的嘶吼，显然是有备而来，仇恨让他忽略了旁边的刘婷婷。
刘局长猝不及防，被这突如其来的袭击惊得一愣。刘婷婷更是吓得尖叫一声，手里的笔记本掉在地上。
眼看那疯狂的匕首就要刺中刘局长的后心！
千钧一发之际，何念几乎是本能地做出了反应！但他不是去救刘局长，而是将计就计！他如同鬼魅般从藏身处掠出，目标却不是袭击者，而是——刘婷婷！他手中的刮刀借着前冲的势头，精准地、狠辣地朝着因为惊吓而呆立原地的刘婷婷的手臂划去！他算准了角度，既要造成足够的伤害，又不会致命！
“嗤啦——”
衣帛破裂声与利刃划开皮肉的声音几乎同时响起！
“啊！”刘婷婷发出一声凄厉的痛呼，手臂上瞬间出现一道深可见骨的伤口，鲜血飙射而出，她整个人向后倒去。
而几乎在同一时间，那名袭击者的匕首，也因为刘局长下意识的闪躲和刘婷婷的突然倒地干扰，未能刺中要害，只在刘局长胳膊上划开了一道血口。
现场一片混乱！袭击者一愣，似乎没料到突然冒出个“帮手”，而何念在一击得手后，毫不停留，借着夜色和树影的掩护，如同融入黑暗的水滴，瞬间消失得无影无踪，只留下地上点点血迹和惊魂未定的父女，以及那个愣在原地的袭击者。
等到附近的警卫和闻讯赶来的人控制住场面，只看到手臂血流如注、哭得几乎晕厥的刘婷婷，胳膊受伤、脸色铁青的刘局长，以及被当场抓获、兀自咒骂不休的袭击者。
调查迅速展开。结论是：对刘局长怀恨在心的下岗工人实施报复，过程中有一“不明身份者”突然出现，袭击并重伤刘局长女儿后逃逸，动机不明，可能与袭击者同伙或另有仇怨。
由于何念动作太快，又是从阴影中发动袭击，刘婷婷只记得一个模糊的“黑影”和手臂传来的剧痛，刘局长更是惊魂未定，未能看清。现场除了那柄袭击者的匕首，只留下一些模糊的脚印和……属于何念的那柄被他刻意丢弃在远处下水道的三棱刮刀（已被处理掉指纹）。
消息传回光字片时，何念正静静地坐在没有点灯的屋子里。听到刘婷婷手臂重伤，可能留下残疾时，他脸上没有任何表情，只是放在膝盖上的手，微不可察地蜷缩了一下。没有预想中的快意，只有一种空茫的麻木，以及一丝连他自己都未曾察觉的、深埋心底的颤栗。他终究……还是将利刃挥向了一个与他无冤无仇的女孩。
目的达到了吗？刘局长受了惊吓，他的宝贝女儿重伤。可这用无辜者鲜血换来的“胜利”，滋味为何如此苦涩？
夜深人静，何念走到院中，将那身沾了零星血点的衣服深深埋入地下。他抬头望着吉春市沉沉的夜空，没有星月，只有无尽的黑暗。马德友死了，马建军入狱，刘家父女血溅当场……他用最决绝、最黑暗的方式，完成了他的复仇。
然而，母亲的命运依旧未卜，他自己的前路依旧一片漆黑。复仇的业火焚毁了他所憎恶的一切，似乎也灼伤了他自己的灵魂。十四岁的少年，站在血腥与黑暗交织的十字路口，手中已沾满洗不掉的罪孽。他赢了这一局，却仿佛输掉了整个世界。未来的路，该如何走下去？夜色，沉默不语。