西直门附近的这片区域，在夜色中显得格外荒凉破败。废弃的义庄坐落在一条几乎被杂草淹没的小路尽头，院墙倾颓，露出里面黑黢黢的、如同怪物巨口般的门洞。空气中弥漫着木头腐朽和尘土混合的沉闷气味，远处偶尔传来几声野狗的呜咽，更添几分阴森。
沈默如同壁虎般紧贴着残垣断壁的阴影，仔细观察了足足一刻钟，确认周围没有任何活人的气息，也没有埋伏的迹象，这才如同一道青烟，悄无声息地滑入了义庄的院落。
院内杂草丛生，几乎有半人高。正堂的屋顶塌了一半，露出后面灰蒙蒙的天空。几口早已腐朽、露出黑洞的薄皮棺材散落在角落，被厚厚的灰尘覆盖。这里寂静得可怕，连风声似乎都刻意绕开了这片死地。
他按照“槐树”描述的方位，找到了位于后院角落、一个看似堆放杂物的偏厦。推开那扇几乎要散架的木门，一股更浓重的霉味扑面而来。里面堆满了破旧的桌椅、幔帐等物，蛛网密布。
他挪开几个沉重的、布满虫蛀的木箱，露出了后面一块看似与墙壁无异、实则可以活动的石板。用力推开石板，一股带着土腥味的凉气涌出，下面是一个仅容一人蜷缩藏身的狭小地窖。
这就是那个应急安全屋。与其说是屋子，不如说是一个精心伪装的墓穴。
沈默没有丝毫犹豫，迅速钻了进去，然后从内部将石板缓缓拉回原位，只留下几个极其隐蔽的、用于透气的缝隙。地窖内一片漆黑，伸手不见五指，空间狭窄得让他只能抱膝而坐。
绝对的黑暗与寂静包裹了他。只有自己粗重的呼吸声和心脏在胸腔里沉重跳动的声音，在这密闭的空间里被无限放大。
左臂的伤口在冰冷和挤压下，传来一阵阵钝痛。身体的疲惫如同潮水般涌来，但他不敢睡去。大脑在高速运转，复盘着今晚发生的一切。
电台信号的暴露，意味着顾衍之已经掌握了他在北平活动的直接证据。搜捕行动如此迅速、精准，说明对方早有准备，甚至可能已经监控了他一段时间。李正明的暴露，恐怕也是早已注定。
他现在是名副其实的“断线风筝”。“槐树”这条线是否安全，他无法确定。邮寄出的那封示警信，是否能被组织收到，更是未知数。他手中只剩下“沈默”这个已经暴露的身份，以及一个不知能否再次启用的、位于天津的备用联络点。
孤立无援，四面楚歌。
他想起了苏曼卿。那张纸条上“青鸟”的落款，是她冒着巨大风险送出的警告。她此刻在重庆，承受的恐怕是比他现在更加严酷的考验。孙宏宇绝不会对她客气。
一股混合着担忧、愧疚与愤怒的情绪在他胸中翻涌。他紧紧攥住了拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛来驱散内心的软弱。
不能放弃。只要还活着，就还有希望。
他强迫自己冷静下来，开始思考下一步。首先，必须在这里躲过最初、也是最密集的搜捕风头。这个义庄位置偏僻，短期内应该相对安全。他携带的少量干粮和水，能支撑两三天。
其次，他需要了解外界的动向。顾衍之在抓不到他的情况下，会采取什么措施？是全城戒严，还是发布通缉令？研究所那边又会如何处理？
最后，也是最重要的，他必须设法重新与组织取得联系。但如何联系？联系谁？这成了眼下最大的难题。“槐树”可能已经暴露，其他联络点他一无所知。
时间在黑暗中缓慢流逝。不知过了多久，也许是一个小时，也许是几个时辰，地窖外隐约传来了一些声响。
是人生！
沈默瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧，耳朵紧紧贴在冰冷的石壁上，捕捉着外面的动静。
“……妈的，这鬼地方，真晦气！”一个粗嘎的男声抱怨道，伴随着踢翻什么东西的响动。
“少废话！上面下令，任何一个角落都不能放过！那共党分子滑得像泥鳅，说不定就躲在这种鸟不拉屎的地方！”另一个声音呵斥道，听起来像是个小头目。
“头儿，这义庄都废了多少年了，棺材板都烂透了，藏只野猫还差不多，藏个大活人？”
“让你搜就搜！哪那么多屁话！去那边偏厦看看！”
脚步声朝着沈默藏身的偏厦而来！他的心提到了嗓子眼。地窖的伪装虽然精巧，但如果对方仔细搜查，挪开那些箱子，未必不能发现端倪。
他缓缓抽出了匕首，握在手中。如果地窖被发现，他将别无选择，只能拼死一搏。
“吱呀——”偏厦那破旧的门被推开了。手电筒的光柱在杂物间里胡乱晃动。
“操！这么多灰！呛死老子了！”
“翻翻看！箱子后面都看看！”
沈默能听到箱子被拖动、杂物被踢开的声音。冷汗顺着他的额角滑落。他计算着距离，如果对方碰到掩盖地窖的石板……
就在这千钧一发之际，义庄外面突然传来一阵急促的哨子声，紧接着是呼喊：
“集合！三队集合！有情况，南边发现可疑踪迹！快！”
偏厦内的搜查者骂骂咧咧地停了下来。
“妈的，真会挑时候！走！先去南边！”
杂乱的脚步声迅速远去，很快，义庄内外重新恢复了死寂。
沈默紧绷的神经缓缓放松，但握着匕首的手依旧没有松开。刚才的险情提醒着他，这里也并非绝对安全。搜捕的网，撒得比想象中更广。
他靠在冰冷潮湿的土壁上，长长地、无声地舒了一口气。刚才与危险擦肩而过，让他更加清醒地认识到处境的严峻。
顾衍之是铁了心要将他挖出来。
在地窖中又躲藏了不知多久，直到外面彻底安静下来，连野狗的呜咽声都消失了，沈默才稍微挪动了一下几乎僵硬的身体。他从贴身小包里摸出一小块压缩饼干，就着一点点水，艰难地咽了下去。
食物和水的匮乏，伤口的疼痛，以及精神的高度紧张，都在迅速消耗着他的体力。他知道，自己不能在这里久留。必须尽快找到出路。
他回想着“槐树”曾经不经意间提起过的，关于北平地下交通线的零星信息。除了“墨香斋”那样的固定联络点，似乎还存在一些流动的、非固定的联络方式，比如通过特定的车夫、报童或者小贩传递信息，但这些方式更加隐秘，风险也更大，通常只在组织高层或极端情况下使用，而且需要特定的识别暗号。
他现在没有任何识别暗号，也无法确认哪些人是可靠的。
难道真的要走投无路了吗？
不，还有一个地方，或许有一线希望。
他想起了李正明。如果李正明还没有完全暴露，或者即使暴露了，但组织反应迅速，切断了与他的大部分联系，那么李正明之前可能还掌握着一些连“槐树”都不知道的、极其隐秘的紧急联络渠道。李正明在研究所工作多年，又是技术核心，接触面或许比“槐树”更广。
但联系李正明，无异于火中取栗。李正明此刻很可能处于严密监控之下，甚至已经被捕。
这是一场赌博。赌李正明的忠诚，赌组织的应变能力，赌他自己的运气。
沈默在黑暗中闭上了眼睛，脑海中浮现出李正明那沉默而带着一丝愁苦的脸，以及他递出胶卷时那决绝的眼神。
他决定赌一把。
但不是现在。他需要等待一个更合适的时机，也需要准备好一旦失败后的应对方案。
他重新调整了一下姿势，在狭窄的地窖里尽量让自己舒服一点，保存体力。外面的世界依旧危机四伏，但他必须在这片黑暗与绝望中，为自己，也为肩上的使命，杀出一条血路。
黎明的微光，还远未到来。而他，将继续在这无声的战场上，孤独地前行。