散修联盟的任务发布处前，王执事是个留着山羊胡的中年修士，眼神锐利，正低头核对任务清单。赵磊带着林霄和苏沐月走上前，递上之前抄录的任务纸条：“王执事，我们选‘收集十株紫叶草’的入门任务。”
王执事抬头扫了三人一眼，目光在林霄身上停留了片刻——显然察觉到他体内不弱的气息，随后从抽屉里拿出一张泛黄的地图，递给赵磊：“紫叶草在城外十里的紫叶坡，地图上标了大致范围。记住，只许采任务要求的数量，不许私藏，完成后凭紫叶草来领奖励。”
“多谢王执事！”赵磊接过地图，小心收好，对林霄和苏沐月使了个眼色，三人转身离开联盟院落。
出了青阳城，赵磊展开地图，指着上面的标记：“紫叶坡就在前面，顺着这条小路走，半个时辰就能到。我之前来过一次，那时候坡上还没妖兽，只有些散修在采草药，没想到现在居然有野猪妖迁来。”
苏沐月从药篓里拿出三个小瓷瓶，分给两人：“这是回气丹，等会儿战斗消耗大了就吃。野猪妖皮糙肉厚，攻击蛮横，林公子你主攻，一定要注意防护；赵兄远程偷袭，尽量射它的眼睛；我在后面帮你们掠阵，有危险就喊我。”
“没问题！”赵磊握紧腰间的短弩，弩箭早已上好弦，箭头泛着淡淡的寒光，“我这短弩是特制的，穿透力强，对付炼气中期的妖兽足够了。”
林霄接过回气丹，拧开盖子闻了闻，药气精纯，比他之前用的品质还好，心中感激：“多谢苏姑娘，有你们帮忙，解决野猪妖应该不难。”他运转体内的太古血脉，一股温热的力量涌向四肢，做好了战斗准备。
三人顺着小路前行，路上偶尔能看到零星的紫叶草幼苗，赵磊指给林霄看：“这就是紫叶草，成熟的紫叶草叶片是深紫色，边缘有锯齿，很好辨认。”林霄默默记下特征，目光警惕地扫视四周，混沌气在指尖悄然凝聚，随时防备突发状况。
半个时辰后，紫叶坡的轮廓出现在眼前。坡地不算陡峭，上面长满了深浅不一的紫色野草，正是紫叶草的生长地。然而，三人刚靠近坡脚，就听到一阵“哼哧哼哧”的声响，夹杂着重物踩踏草木的动静。
“小心！”林霄抬手示意两人停下，压低声音，“野猪妖在上面。”
三人躲在一块巨石后，探头望去——坡上的空地上，三头体型壮硕的野猪妖正趴在地上，啃食着不知名的植物根茎。野猪妖浑身覆盖着褐色鬃毛，四肢粗壮，獠牙外露，长度足有半尺，眼神凶狠，正是炼气中期的水准。而他们要找的紫叶草，正好长在野猪妖巢穴附近的土坡上，密密麻麻足有几十株，却被野猪妖牢牢守住，根本无法靠近。
“这下麻烦了！”赵磊眉头紧锁，“之前来的时候还没有这些野猪妖，肯定是最近从黑风山脉迁来的。它们群居，攻击性强，我们三个对付三头炼气中期的妖兽，怕是有点吃力。”
苏沐月观察了片刻，轻声分析：“野猪妖虽然强悍，但动作相对笨拙，而且视力不好，主要靠嗅觉和听觉。我们可以利用这一点，先引开两头，再集中力量解决剩下的一头，逐个击破。”
林霄点头认同，目光落在最外侧的一头野猪妖身上：“我去引开左边和中间的两头，赵兄你用短弩偷袭右边那一头的眼睛，打乱它的节奏；苏姑娘，你在后面准备好回气丹，我要是灵力不足，你就扔给我。”
“好！”两人异口同声回应。
苏沐月从药篓里拿出三瓶回气丹，每人分了一瓶：“这药能快速恢复灵力，战斗中别硬撑，及时服用。”她又拿出一小包粉末，递给赵磊，“这是迷迭粉，能干扰妖兽的嗅觉，你等会儿撒在引开的两头野猪妖身上，能拖延它们的追击速度。”
赵磊接过迷迭粉，小心翼翼地塞进怀里：“放心，我准头没问题！”
林霄深吸一口气，体内的《太初不灭诀》快速运转，太古血脉之力涌向双腿，让他的脚步变得轻盈无声。他捡起地上一块拳头大的石头，瞄准左边野猪妖附近的灌木丛，用力扔了过去。
“哗啦”一声，灌木丛被砸得晃动起来。左边的野猪妖立刻抬起头，警惕地看向声音来源，鼻子不停嗅着；中间的野猪妖也跟着起身，朝着灌木丛的方向挪动脚步。
“就是现在！”林霄低喝一声，猛地从巨石后冲出，朝着远离紫叶草的方向跑去。两头野猪妖看到他，立刻发出愤怒的嘶吼，迈着沉重的步伐追了上来，蹄子踩在地上，发出“咚咚”的声响。
赵磊趁机掏出迷迭粉，对着追来的两头野猪妖撒了过去。白色的粉末在空中散开，落在野猪妖的鬃毛上，两头野猪妖顿时烦躁地甩着脑袋，嗅觉被干扰，追击的速度慢了不少。
“看我的！”赵磊举起短弩，对准右边那头还在啃食根茎的野猪妖，手指扣动扳机。“咻”的一声，弩箭带着破空声，精准地射向野猪妖的左眼。
野猪妖惨叫一声，左眼被射中，鲜血瞬间流了出来，它疯狂地扭动身体，朝着赵磊的方向冲了过来，速度比另外两头快了不少。
“苏姑娘，麻烦你牵制它一下！”赵磊连忙后退，再次上好弩箭。
苏沐月早有准备，从药篓里拿出几枚淬了麻痹毒的石子，抬手扔了过去。石子精准地砸在野猪妖的腿上，麻痹毒快速生效，野猪妖的动作明显迟缓了几分。
林霄引着两头野猪妖跑了一段路，见它们被迷迭粉干扰，一时追不上来，立刻转身折返。他体内的混沌气凝聚在右拳，带着破空声砸向迟缓的野猪妖胸口。“砰”的一声闷响，野猪妖被砸得连连后退，胸口凹陷下去一块，嘴里喷出带着血丝的白沫。
“林兄，好样的！”赵磊再次射出一箭，命中野猪妖的右眼。野猪妖彻底失去视力，在原地疯狂冲撞，却连敌人的影子都摸不到。
林霄没有给它机会，上前一步，双手抓住野猪妖的獠牙，猛地发力，将它的脑袋拧向一侧。“咔嚓”一声脆响，野猪妖的脖子被拧断，重重地摔在地上，不再动弹。
解决掉第一头野猪妖，另外两头被迷迭粉干扰的野猪妖也追了回来，看到同伴的尸体，变得更加狂暴，嘶吼着冲向林霄。
“分兵对付！”林霄喊道，自己迎向体型较大的那头野猪妖，同时对赵磊说，“你和苏姑娘对付另一头，注意别被它的獠牙碰到！”
赵磊点头，和苏沐月对视一眼，一人远程偷袭，一人扔出麻痹石子，配合得十分默契。那头野猪妖被两人牵制，根本靠近不了林霄，只能在原地打转，愤怒地嘶吼。
林霄面对体型较大的野猪妖，没有硬拼，而是利用自身速度优势，不断躲避它的冲撞。野猪妖几次扑空，变得更加焦躁，低头用獠牙去拱林霄的腿。林霄抓住机会，纵身跃起，落在野猪妖的背上，双手紧紧抓住它的鬃毛，混沌气汇聚在拳头，狠狠砸向野猪妖的头顶。
“砰砰砰！”连续三拳，每一拳都带着千斤之力，野猪妖的脑袋被砸得嗡嗡作响，脚步踉跄，最终倒在地上，抽搐了几下便没了气息。
另一边，赵磊和苏沐月也成功解决了最后一头野猪妖。赵磊喘着粗气，擦了擦额头的汗：“这些野猪妖果然难缠，还好我们配合默契。”
苏沐月走到野猪妖的巢穴附近，弯腰查看紫叶草的情况，突然眼睛一亮，对林霄和赵磊喊道：“林兄、赵兄，你们快来看！”
两人连忙走过去，顺着苏沐月指的方向看去——在野猪妖巢穴后方的岩石缝隙里，长着一片紫叶草，足足有二十多株，比任务要求的还多。而在紫叶草最中间，有一株叶片泛着淡淡金光的紫叶草，比普通紫叶草大了一圈，叶脉清晰，散发着浓郁的灵力波动。
“这是……千年紫叶草？”苏沐月眼中满是惊喜，“普通紫叶草一百年成熟，这株至少生长了千年，药效是普通紫叶草的十倍，不仅能完成任务，要是献给联盟，说不定能升级奖励！”
林霄凑近一看，千年紫叶草的灵力波动温和而精纯，与体内的太古血脉隐隐产生共鸣，心中一动：“这千年紫叶草对滋养血脉应该也有好处，正好能搭配气血丹使用。”
赵磊兴奋地搓着手：“太好了！有了这株千年紫叶草，我们不仅能轻松完成入门任务，还能在联盟里留下个好印象，以后接任务说不定能优先选优质的！”
“先采紫叶草，别耽误时间。”林霄提醒道，担心等会儿有其他散修或妖兽过来。他小心翼翼地绕过野猪妖的尸体，走到紫叶草丛前，按照苏沐月教的方法，捏住紫叶草的根部，轻轻向上一提，一株完整的紫叶草便被采了下来，根部还带着湿润的泥土。
苏沐月和赵磊也跟着动手，苏沐月特意避开千年紫叶草，先采了十株普通紫叶草，放进准备好的布袋里：“普通的够任务数量了，千年紫叶草单独收好，回去交给王执事。”
赵磊则在一旁警戒，目光扫过四周，确保没有潜在的危险：“放心采，我盯着呢，有情况我第一时间喊你们。”
林霄采完普通紫叶草，小心翼翼地将千年紫叶草采下来，用软布层层包裹好，放进贴身的储物袋里。这株千年紫叶草的灵力比他想象中更浓郁，储物袋里都能感受到淡淡的温热，体内的太古血脉似乎变得更加活跃。
“好了，任务完成，我们赶紧回去交差！”赵磊见采完紫叶草，催促道，“早点领了奖励，正式加入联盟，我们就能接更高级的任务了。”
林霄点点头，三人收拾好东西，沿着原路返回青阳城。路上，苏沐月对林霄说：“千年紫叶草不仅能升级奖励，还能辅助炼丹，我可以用它炼制‘紫叶凝神丹’，比普通气血丹的滋养效果好三倍，对你修复身体、提升血脉很有帮助。”
“那就麻烦苏姑娘了。”林霄感激道，他能感受到苏沐月一直在为他着想，从避毒丹到回气丹，再到现在的紫叶凝神丹，有这样一位懂炼丹的同伴，他的修炼之路无疑顺畅了许多。
赵磊走在前面，心情大好，哼着小曲：“等我们加入联盟，我就去打听猎杀妖兽的任务，争取多获取几枚妖丹，让苏姑娘帮你炼制更多丹药，早日提升实力。”
林霄心中暖意融融，看着身边并肩而行的两人，想起被青云宗驱逐时的孤独与绝望，如今终于有了可以信任的同伴，有了明确的目标。他握紧储物袋里的千年紫叶草，心中暗下决心：一定要尽快完成任务，正式加入散修联盟，获取更多资源，滋养太古血脉，早日向那些伤害过他的人复仇。
然而，三人都没注意到，在他们离开紫叶坡后，一道黑影从远处的树林里走了出来，看着他们离去的方向，眼中闪过阴狠的光芒——正是赵磊之前提醒过的黄虎的手下，他刚才目睹了三人击杀野猪妖、采走千年紫叶草的全过程，正准备回去向黄虎汇报。一场因千年紫叶草引发的麻烦，正在悄然酝酿。