离开花果山，重返取经路，气氛比之前更加凝滞。
孙悟空一言不发，周身散发的寒气几乎能将空气冻结。他处理宝象国之事，效率高得惊人，却也冷酷得令人心惊。找到妖怪巢穴，认出是二十八星宿之一的奎木狼下界，他甚至懒得废话，直接打上门去，金箍棒挥出皆是杀招，逼得奎木狼节节败退，最终仓皇逃回天庭。
救出沙僧，解了唐僧的虎形之厄，整个过程干脆利落，如同完成一件与己无关的任务。面对唐僧愧疚的泪水与迟来的道歉，他也只是漠然地听着，最后不咸不淡地回了一句：“师父没事就好。”
仿佛之前所有的误解、贬斥、紧箍咒的痛苦，都未曾发生过。也或许，是真的无法在他那片冰封的心湖中，再激起任何涟漪了。
苏晓晓全程安静地跟着，看着他高效而冷漠地处理一切。她魂体的黯淡愈发明显，从花果山到宝象国，长途跋涉加上之前消耗本源维持那片小小生机，她的力量几乎快要油尽灯枯。但她强撑着，没有流露出丝毫异样，依旧维持着那副平静的模样，只是比以往更加沉默。
事情了结，宝象国国王设宴酬谢。宴席之上，歌舞升平，推杯换盏。唐僧在与国王讲述佛法，猪八戒对着满桌珍馐大快朵颐，沙悟净安静地坐在一旁。
孙悟空坐在席间，面前的美酒佳肴未曾动过一筷。他目光空泛地望着殿外的夜空，与这热闹的场景格格不入，仿佛一座孤岛。
苏晓晓坐在他斜后方不远处，魂体如同风中残烛，明灭不定。她感到一阵阵强烈的虚弱感袭来，视野开始模糊，耳边喧嚣的人声仿佛隔了一层厚厚的纱布。她知道，自己快到极限了。
她微微晃了晃头，试图保持清醒，目光却不自觉地落在了前方那个冰冷的背影上。墨绿色的外套在宫殿的灯火下，泛着幽暗的光泽。
就差一点了…… 她迷迷糊糊地想，他回来了……虽然还是这样……但只要还在路上……
就在这时，殿中一名舞姬旋转着舞到席前，长长的水袖随着动作猛地一甩，带起一阵香风。这本是无心之举，但那袖风对于魂体极度不稳的苏晓晓而言，却如同压垮骆驼的最后一根稻草！
“唔……”
一声极其细微的、带着痛苦的闷哼从她唇边溢出。
与此同时，她一直强撑着的魂力彻底涣散，维持魂体凝实的伪装如同破碎的琉璃般瞬间消散！她的身影变得几乎完全透明，如同一个即将破碎的泡沫，软软地、无声地向前栽倒！
没有惊天动地的声响，没有惊呼。
就像一个疲惫到极致的人，终于闭上了眼睛，陷入了沉睡。
然而——
就在她魂体涣散、向前倾倒的刹那！
一直如同泥塑木雕般、对周遭一切漠不关心的孙悟空，毫无征兆地动了！
他的动作快得超出了思考，仿佛是一种烙印在灵魂深处的本能！
他甚至没有回头！
只是那只一直随意搭在膝盖上的手，如同闪电般向后猛地一探！精准地、带着一股不容置疑的力量，一把攫住了苏晓晓那即将触地、已然变得虚幻的手腕！
“！”
时间仿佛在这一刻凝固。
宴席的喧嚣似乎被瞬间隔绝。
猪八戒叼着鸡腿，目瞪口呆。
沙悟净抬起了头。
连正在讲经的唐僧都停了下来，愕然地看着这边。
孙悟空自己也僵住了。
他低着头，看着自己那只紧紧抓住苏晓晓手腕的手。她的手腕是如此的冰凉、纤细、脆弱，仿佛一用力就会碎掉。他能清晰地感觉到她魂力的枯竭，感觉到那生命气息如同退潮般飞速流逝。
为什么？
他为什么要抓住她？
他不是……对她只有厌烦和漠视吗？
金箍安安静静，没有传来任何痛楚。因为这一次，驱动他行动的，不是记忆，不是情感，而是某种更原始的、超越了金箍禁锢范畴的——生存本能。
是害怕她再次“消失”的恐惧，是魂魄烙印同源相吸的牵引，是连他自己都无法理解、却无法抗拒的身体反应！
他猛地抬起头，第一次，如此清晰地、毫无遮挡地，对上了苏晓晓因虚弱和惊讶而微微睁大的眼睛。
那双总是带着温柔、坚定，或偶尔伪装开朗的眸子里，此刻只剩下了一片茫然的脆弱和一丝……难以置信的微光。
她看着他，看着他眼中那尚未褪去的、连他自己都未曾察觉的惊慌，看着他紧紧抓住自己手腕的那只骨节分明的手。
一丝极淡极淡的、仿佛错觉般的波澜，在那冰封的金色眸底，一闪而逝。
快得抓不住，却真实存在。
孙悟空像是被烫到一般，猛地松开了手。
苏晓晓失去了支撑，软软地倒在了地上，魂体愈发黯淡，仿佛随时会消散。但她看着他的眼神，却奇异地亮了一下，带着一种耗尽一切后的释然，和一丝微弱的、得逞般的欣慰。
她成功了。
即使他依旧冰冷，即使记忆被封存。
但他的本能，他的灵魂，依旧认得她，依旧……会抓住她。
猪八戒这时才反应过来，惊呼道：“哎呀！苏师妹这是怎么了？魂儿都要散啦！”
孙悟空站在原地，脸色阴沉得可怕。他看也没看倒在地上的苏晓晓，只是对着猪八戒，声音冰冷地吐出两个字：
“麻烦。”
说完，他转身，径直离开了喧闹的大殿，背影依旧决绝。
但这一次，他离去的身影，似乎带上了一丝无人能懂的……狼狈。
而倒在地上的苏晓晓，在意识彻底陷入黑暗之前，嘴角艰难地勾起了一抹极淡、极苦，却又带着一丝执拗希望的弧度。
看……悟空……
你的手……比你的心……诚实。
钓鱼的人，终于用自己破碎的躯体为饵，
让那条冰冷的鱼儿，在众目睽睽之下，
本能地，咬钩了。