清玄醒来时，背上的伤已经被仔细处理过，敷着沈砚不知从哪弄来的草药，带着点清凉的麻意。窗外的雨停了，阳光透过窗棂斜斜照进来，在地上投下亮晃晃的光斑。
沈砚正坐在床边削木头，手里拿着块青檀木，削出的木屑簌簌落在膝头。听见动静，他抬头看过来，眼底的红血丝淡了些，却仍带着掩不住的疲惫。
“醒了？”他放下刻刀，起身倒了杯温水，“感觉怎么样？”
清玄撑着坐起来，后背传来一阵牵扯的疼，他皱了皱眉，摇摇头：“好多了。张屠户家的婶子……”
“没事了，”沈砚把水杯递给他，“后半夜就醒了，只是身子虚，得养些日子。”
清玄点点头，捧着水杯暖手，指尖触到杯壁的温度，心里却总觉得沉甸甸的。昨夜炼鬼婆的话像根刺，扎在心头拔不掉——师父的腿，养魂玉，还有爹娘当年的事，一团乱麻似的缠在一起。
“哥，”他犹豫了一下，还是开口，“那养魂玉……就是我们这对‘平安’玉佩吗？”
沈砚沉默片刻，从怀里摸出那对拼在一起的玉佩。经过昨夜的金光洗礼，玉质似乎更通透了些，上面的“平”与“安”字在阳光下泛着温润的光泽。
“娘说，这玉是祖上传下来的，能安神辟邪，”沈砚摩挲着玉佩边缘，声音低沉，“但炼鬼婆说这是养魂玉……我猜，这玉里藏着的，可能不止是平安。”
清玄想起昨夜玉佩自发护主的情景，确实不像是普通的辟邪之物。他接过玉佩，指尖刚触到玉面，突然感觉到一丝微弱的暖意顺着指尖往上爬，脑海里竟隐约闪过一个画面——
陡峭的石阶，斑驳的石碑，还有个模糊的背影，拄着拐杖，一步一挪地往上走，石阶上留下点点血迹。
“清玄？”沈砚见他脸色发白，伸手探了探他的额头，“怎么了？”
清玄猛地回神，摇了摇头，心跳得厉害：“没、没事。只是刚才碰到玉佩，好像……看到了点东西。”
他把脑海里的画面说了一遍，沈砚的眉头越皱越紧：“石阶，石碑……像不像青城山的山道？”
清玄一愣。师父住的三清殿后面，确实有一段荒废的石阶，通往山后更高处，据说那里以前有座古老的观宇，后来毁于战火，只剩下几块残碑。他小时候好奇想去看，总被师父拦住，说山路危险。
难道那残碑和这玉佩有关？
“哥，我想回趟青城山。”清玄突然道。他必须弄清楚，师父的腿到底是怎么回事，这玉佩里藏着的秘密，还有爹娘当年的真相，或许都能在那残碑上找到答案。
沈砚看着他坚定的眼神，点了点头：“我跟你一起去。”
清玄想反对，却被沈砚打断：“你伤还没好，再说……当年的事，我也该亲自问问师父。”
他的语气里带着点复杂的情绪，有愧疚，有感激，还有些说不清道不明的忐忑。清玄知道他是担心自己，便没再推辞，只是心里暗暗决定，路上一定要护好哥哥。
两人简单收拾了行李，沈砚把修车铺托付给隔壁的邻居照看，又去张屠户家告辞，张屠户非要塞给他们一挂腊肉，感激的话说了一箩筐，两人推辞不过，只好收下。
离开镇子的时候，日头已经升到半空。清玄换上了一身普通的青布褂子，把紫袍仔细叠好放进包袱里——经过昨夜的事，他知道这身道袍太过惹眼，容易招来麻烦。
沈砚背着包袱，手里牵着清玄，像是怕他走丢似的。清玄起初有点不好意思，想挣开，却被沈砚握得更紧了些，他低头看了眼哥哥宽厚的手掌，心里暖暖的，便任由他牵着。
山路比来时难走，雨后的泥土湿滑，沈砚走得很稳，时不时回头扶清玄一把。快到半山腰时，清玄突然停住脚步，看向左边一片茂密的树林：“哥，往这边走。”
沈砚有些疑惑：“这不是去三清殿的路。”
“我知道，”清玄指了指怀里的玉佩，玉佩正散发着微弱的暖意，隐隐指向树林深处，“它在引我们往这边走。”
沈砚虽有疑虑，但还是跟着他钻进了树林。越往里走，树木越茂密，阳光被枝叶遮得严严实实，空气里弥漫着潮湿的腐叶味。玉佩的暖意越来越明显，像是在指引着一个明确的方向。
走了约莫半个时辰，眼前突然开阔起来。
一片小小的空地中央，立着几块残破的石碑，碑身爬满了青苔，上面的字迹模糊不清，只能辨认出几个零散的道家符咒。石碑旁边，果然有一段陡峭的石阶，蜿蜒向上，消失在云雾里，石阶上的青苔间，隐约能看见深色的痕迹，像是干涸的血迹。
和清玄脑海里闪过的画面一模一样。
清玄走到最近的一块残碑前，伸手拂去上面的青苔。就在他的指尖触到石碑的瞬间，怀里的玉佩突然发出一阵强烈的光芒，将整个空地照得如同白昼。
光芒中，那些模糊的字迹竟然渐渐清晰起来！
沈砚也凑了过来，两人一起辨认着碑上的文字。那是一种很古老的篆体，清玄在师父的古籍上见过，勉强能认个大概——
“……玄真观，始建于唐，藏养魂玉于地宫，镇山下百鬼……后逢乱世，观毁玉失……护玉者，需以血养玉，以魂守碑……”
“血养玉，魂守碑……”清玄喃喃道，心头一震，“难道师父一直在用自己的血养这玉佩？”
沈砚的脸色也变了：“那残碑后面的地宫……”
他的话没说完，玉佩的光芒突然转向残碑后面的空地，在地面上投射出一个淡淡的影子，像是一扇门的形状。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。沈砚放下包袱，从里面翻出一把小铲子——这是他修车时用来撬轮胎的，此刻正好派上用场。
他按照光影的形状往下挖，泥土很松软，没挖多久，就碰到了一块坚硬的石板。清玄也上前帮忙，两人合力把石板掀开，下面露出一个黑黝黝的洞口，一股阴冷的气息扑面而来，却被玉佩的光芒挡在了洞口外。
“里面好像有东西。”清玄探头往洞里看，隐约能看见台阶，似乎真的是通往地宫的入口。
沈砚从包袱里摸出火折子点燃，又找了根枯枝做火把，递给清玄：“你在上面等着，我下去看看。”
“不行！”清玄立刻反对，“下面情况不明，要去一起去。”
沈砚知道他的性子，犟起来十头牛都拉不回来，只好点头：“那你跟紧我，千万别乱碰东西。”
清玄用力点头，握紧了怀里的玉佩，跟着沈砚走进了地宫。
地宫里很潮湿，弥漫着一股尘封已久的霉味。火把的光芒跳动着，照亮了斑驳的墙壁，上面隐约能看到些壁画，画的是道士做法、镇压鬼怪的场景。
台阶一直往下延伸，走了约莫百十级，终于到了底。眼前是一间不大的石室，正中央摆着一个石台，石台上放着一个陈旧的木盒。
除此之外，再无他物。
沈砚走上前，小心翼翼地打开木盒。里面没有金银珠宝，只有一卷泛黄的布帛，看起来像是某种记录。
他展开布帛，清玄凑过去，两人借着微弱的火光辨认上面的字迹——
“……永乐年间，玄真观主持偶得养魂玉，此玉能聚阴魂，亦能镇邪祟，本为护山之宝。然，观中弟子贪其灵力，私炼邪术，致使玉中阴气外泄，引山下百鬼聚集……主持为赎罪，以自身精血养玉，终其一生镇守残碑，立誓不让此玉再落恶人之手……”
“……民国二十三年，山下战乱，炼鬼一派趁乱欲夺玉，观中弟子拼死抵抗，终不敌，观宇被毁。余受主持所托，携玉潜逃，隐于市井，后遇沈氏夫妇，知其心善，将玉托付，嘱其好生保管，待他日寻得可靠之人，再将玉归还原处……”
布帛的最后，画着一个简单的符咒，旁边写着一行小字：“玉归其位，阴魂自散，护山平安。”
清玄和沈砚对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。
原来这玉佩真的是养魂玉，而且牵扯着这么久远的恩怨。炼鬼婆说的没错，这玉确实能养魂，只是被心术不正的人用错了地方，才成了邪物。
而那个“余”，十有八九就是当年救下他们兄弟、并把清玄送到青城山的那位高人。师父说过，他是被一位云游的道长送到山上的，想必那位道长就是受了托付，才将玉交给师父保管。
“这么说，师父一直守着这玉佩，就是在完成当年的嘱托？”清玄的声音有些发颤，“他的腿……”
沈砚的喉结动了动，说不出话来。布帛里说“以自身精血养玉”，师父这些年，怕是一直在用自己的血压制玉中的阴气，还要防备炼鬼一派的觊觎，他的腿伤，恐怕比他们想象的还要重。
“我们得把玉送回石台上。”沈砚突然道，“布帛上说，玉归其位，才能镇住阴魂。”
清玄点头，从怀里拿出玉佩。就在这时，地宫外突然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着一个尖利的笑声：“果然在这里！沈小子，小道士，多谢你们替老身找到了养魂玉的归宿啊！”
是炼鬼婆的声音！她没死？
清玄和沈砚脸色大变，急忙转身看向洞口。火光摇曳中，炼鬼婆的身影出现在洞口，她的半边脸被灼伤，看起来更加狰狞，身后还跟着几个同样穿着黑袍的人，个个气息阴冷，显然也是炼鬼一派。
“你没死？”沈砚握紧了火把，挡在清玄身前。
“老身修炼百年，哪能那么容易死？”炼鬼婆舔了舔嘴唇，贪婪地盯着清玄手里的玉佩，“倒是要多谢这玉的灵光，让老身找到了地宫入口。今日，就让这养魂玉彻底归位——归到老身的炼魂鼎里！”
她说着，身后的黑袍人已经扑了上来。清玄将玉佩塞进沈砚手里：“哥，你去放玉佩！这里我来挡！”
沈砚想反驳，却被清玄推了一把：“快去！这是唯一的机会！”
他知道清玄说的是对的，咬了咬牙，转身冲向石台。清玄则抽出一直藏在袖中的桃木剑——这是他下山时偷偷带的，此刻终于派上了用场。
“天地无极，乾坤借法！”清玄低喝一声，桃木剑带着金光刺向最前面的黑袍人。那黑袍人似乎很怕这金光，惨叫一声，被刺中肩头，瞬间化为黑烟。
炼鬼婆见状，怒喝一声，亲自扑了上来。她的拐杖挥舞着，黑气弥漫，清玄的桃木剑虽能抵挡，却渐渐不支，后背的伤口又开始隐隐作痛。
就在这时，沈砚已经将玉佩放到了石台上。
玉佩刚一接触石台，突然爆发出万丈光芒，整个地宫都在震动。石台上的布帛无风自动，上面的符咒发出金光，与玉佩的光芒交织在一起，形成一个巨大的光罩，将整个地宫笼罩其中。
“不——！”炼鬼婆发出一声凄厉的惨叫，她和那些黑袍人在光罩中痛苦地挣扎，身体像冰雪般消融。
清玄被光芒笼罩着，只觉得一股暖流涌遍全身，后背的伤口也不疼了。他看向沈砚，沈砚也正看着他，两人都松了口气。
光芒渐渐散去，地宫里恢复了平静。炼鬼婆和黑袍人已经消失不见，只有石台上的玉佩散发着温润的光泽，与布帛上的符咒交相辉映，仿佛在守护着这千年的秘密。
沈砚走到清玄身边，拍了拍他的肩膀：“结束了。”
清玄点头，看着石台上的玉佩，突然笑了：“师父知道了，一定会很高兴的。”
沈砚也笑了，眼底的阴霾终于散去。
他们终于完成了祖辈的嘱托，也为爹娘、为师父，了结了这段恩怨。
走出地宫时，外面的阳光正好，透过树叶洒下来，暖洋洋的。清玄回头看了眼那几块残碑，觉得它们似乎比刚才挺拔了些，像是卸下了千钧重担。
“走吧，”沈砚牵起他的手，“去见师父。”
清玄嗯了一声，跟着他往三清殿的方向走。山路依旧陡峭，但他心里却无比踏实。
有些秘密揭开时会很痛，但痛过之后，便是新生。就像这雨后的青城山，洗去了尘埃，露出了最本真的模样。
而他和哥哥，终于可以放下过去的包袱，好好地，走接下来的路了。